中午過後，隨著「海上老人」號吊索主繩不斷收起，「客人」們開始大批出現在甲板，根據船長美元平次的介紹，這個漁場捕獲的鮪魚基本上都是大目金槍魚，俗稱「大眼鮪」，雖然比起藍鰭金槍魚來說品質不算最上等，但因性價比的原因，是日本生魚料理行業中最常使用的食材。今天捕到的大眼鮪基本上都是1.5米長、30公斤左右重的中等體型，收繩組的八名水手哼著歌，將一條又一條活蹦亂跳的鮪魚丟上甲板，海上天氣雖然惡劣，卻阻止不了他們歡暢的心情。
顧鐵這回終於見識到冷凍長是怎樣工作的，每當有鮪魚被摘去魚鉤推向甲板中央等待處理，冷凍長西條向北就抽出一把細長雪亮的鋼刀，用刀柄猛擊鮪魚的頭部中央，暫時停止它的身體機能；然後刷刷舞動刀子，先一刀割掉尾巴，這刀從背鰭倒數第四節至第六節之間切斷脊椎，切下尾部無用的部分；然後切斷胸鰭主血管，割斷心臟動脈，放出鮪魚體內的血液；等血液放凈以後，將一顆銷釘打入鮪魚頭骨凹陷處，徹底破壞魚類的大腦機能；接著用刀從腹部將魚剖開，取出內臟，用海水沖洗魚腹；最後用大量海水將魚身沖洗乾淨。進行這一系列工作的時候，都要不斷用海水沖洗鮪魚，以防魚身溫度上升，造成肉質味道的改變。
一連串眼花繚亂的動作，只花費了不到八分鐘時間，西條冷凍長用腳一踩甲板上的踏板，冷凍倉的艙門開啟，他將處理完成的鮪魚輕輕推入傳送帶，拍了拍手，坐下來等下一位客人光臨。這條鮪魚將在五分鐘內完成急凍，被保存在零下二十四度的冷凍室內，等待貨船前來轉運；而若捕到品質較高的藍鰭金槍魚，捕撈船會將其保存在零下2度的冰鮮冷卻室內，使用新技術使細胞液保持不會結冰的狀態，這樣雖然保質期會由三個月縮短到十五天，但魚肉的鮮度能得到最大限度保存，賣價相應提高許多。
「你在這裡閑逛，真的沒問題嗎，櫻井料理長？」有位水手忙裡偷閒地笑道。
「午飯已經搞定了，放心吧！」顧鐵回喊道。他剛才與阿齊薇難得的獨處時光被攪黃了，一怒之下無心做飯，切好了一大堆西紅柿韭菜蔥花香菜葉子之類就跑出來看風景，心想到時候做一大鍋疙瘩湯糊弄這些日本人就算了，管家老趙親傳的河北滄州西紅柿雞蛋疙瘩湯，熱熱乎乎喝一碗，也算是不錯的伙食了！
海上風浪越來越大，看樣子暴風雨即將來臨，中國人倚在艙門，腳下偷偷地扎了個樁，要不然根本站不穩當。他看到每名水手腳下都跟生了根似的戳在甲板上，粗碩的主繩被卷揚機慢慢拉出水面，專門有兩名水手負責從主繩上摘下吊線和吊鉤，按照順序整理好，這道工序的完成質量決定了第二天放繩的順暢程度，一旦吊線纏成一團，就是捕撈船的重大事故了。
忽然一個浪頭斜刺里拍在船首，漁船劇烈傾斜了，「哎呦！」甲板上一名穿著黃色雨衣的水手撲通跌倒，若不是旁邊人伸手拉住，差點就滾過甲板從船舷摔了出去。「這是最基本的！注意自己的安全，不要讓別人替你操心！這個時候沒人有空照顧你，聽到沒有？」西條冷凍長怒喝道。
摔跤的正是第一次上船的新水手小圓誠，他驚魂未定地鞠躬道：「對不起，冷凍長！我會好好注意的！」
正說著話，負責捕撈的兩名水手忽然驚叫道：「糟了，小心鉤子！」由於船隻傾斜，一條被拉到半空中的鮪魚掙脫魚鉤躍回海面，連著鉤子的吊線「嘣」的一聲反彈回來，呼嘯著射上甲板。狂風呼嘯，天色昏暗，肉眼幾乎看不清幾近透明的魚線，西條冷凍長隱約看到金屬的銀光一閃，吼道：「躲開！」他用力將小圓誠一推，見習水手摔倒在旁邊。西條向北的視野里那尖銳的反光正飛速靠近，他已來不及躲避或抵擋，不禁咬緊牙關。
「我來！」顧鐵的聲音響起，他不知何時出現在冷凍長身前，手中舉著菜刀向上一揚，魚線嘶拉一聲划過刀刃，摩擦出了串串火星。這極為堅固的高分子吊線就連鋼刀都無法切斷，若划過誰的脖頸，一定會像斷頭台一樣斬下人類的頭顱。「我靠，厲害！」中國人感覺雙手發麻，仔細一看，不鏽鋼刀刃上出現了一溜米粒大小的缺口。他喘口氣抬起頭，喃喃道：「這肯定還沒完，我看……就是現在！」
顧鐵摁住西條向北的後腦勺用力往下一按，兩個人同時趴在了甲板上，「嗖！」纖細的風聲掠過頭頂，令人心中發寒。魚線改變了方向飛向桅杆，在桅杆上繞了二百七十度，線稍的魚鉤以更高的速度向甲板襲來，若不是顧鐵心中默默計算著它的運行軌道，只怕這時候已被魚鉤扎穿了後腦勺。
「鏘！」魚鉤擊中鋼製艙門反彈起來，在門上留下一道凹陷的傷痕。
一個閃電照亮西條向北和小圓誠兩張蒼白的臉。「謝謝你，櫻井……」西條冷凍長拉著顧鐵站起來，沒有多說什麼，海上討生活的人經常遇到危險狀況，恩情只記在心裡，不必多言。顧鐵笑著點了點頭，吐出嘴裡鹹鹹的海水，也沒有多說什麼。
就算意外發生，捕撈作業並未停止，也不可能停止，只要卷揚機還在工作，收繩組就必須堅守在自己的崗位，直到整條主繩被收上漁船為止。豆大的雨點開始噼里啪啦落下，甲板上只能看到七八個身穿黃色雨衣的人在無聲勞作，顧鐵搖搖頭走回船艙。儘管水手薪資優渥，可誰知道這些人在海上討生活的種種不易？顧鐵曾特意觀察過他們的手掌，每個人的雙手都生著厚厚的老繭，一名年老的水手說，若沒有這繭，做一天放繩的工作就會磨得手掌看見骨頭。老水手手上老繭厚到無法握拳，也無法使用觸摸屏手機，每隔幾天他就會用剪刀修剪手心的繭，就算剪去一厘米的厚度依然毫無知覺。
人生際遇就是如此奇怪，明明這輩子都不會有機會跟這群人相識，偏偏此時來到捕魚船上，認識了一群與大海搏鬥的勇敢男人，見到了一生都見不到的暴風和海浪。顧鐵低頭瞧著自己強壯有力的雙手，手心、拳鋒和食指處有幾塊老繭，那是握槍和練拳留下的痕迹，但比起那些水手來，他的手顯得這樣細嫩白皙。「是命運選擇人，還是人選擇命運？」他握起拳頭，不禁慨嘆道，「若是幾個月後世界就會毀滅，那現在的一切抗爭究竟是不是徒勞？若是我能重新選擇一次的話……」
他沒能迷惘太久。甲板忽然喧鬧起來，「小心！小心！」許多人高喊著，顯然是有意外發生。顧鐵立刻向甲板衝去。他很清楚這些水手只不過是他生命中的過客，他沒有拯救他們的責任和義務，按照以往的性格，絕對不會做出這種愚蠢的選擇。肖李平曾說過，無論人類如何社會化，本質上還是由無數的「我」組成，人必須為了「我」而不擇手段傷害他人，因為這是人類前進最初與最終的動力。若沒有自我中心唯利是圖的經濟人假說，市場經濟就不會實現；「自私」是符合自然選擇的生存之道，這寫在我們每個人的血液里，每一條傳承百萬年的基因當中。當年，顧鐵深以為這段話說得正確，可是現在，他的身體先於理性思考做出了決定，——約納，是你嗎？
中國人有一瞬間遲疑，可依然向甲板衝去。
大魚在甲板上瘋狂跳躍。光線太暗，捕撈長以為這是一條大個的鮪魚，但他犯了一個錯誤，這是一條旗魚，一條3.5米長、400公斤重的巨型旗魚。旗魚的肉質非常鮮美，是很受歡迎的食材，但它的兇猛令捕魚人聞之色變，如同刺刀一樣的堅硬的上頜骨，超過160公里的最高速度，成年旗魚能夠像魚雷一樣將小型船隻正面洞穿。海上捕撈旗魚一般拖吊法，用粗吊線將上鉤的旗魚拖曳在船隻旁邊，不斷擺動釣竿，花三個小時以上才能耗盡旗魚的體力。現在這條剛剛離水的巨型旗魚沒有消耗一點體力，背鰭在地上一彈就射了出去，「啊！」慘叫聲傳來，一名水手的腹部被它的長吻穿透，旗魚擺動身體，上頜骨切開了水手的整個腹腔，鮮血和內臟滿地傾灑。
「讓開啊！」顧鐵在濕滑的甲板上猛然加速，雙手握著菜刀高高躍起，「噗嗤！」刀刺入旗魚的背部，大魚抽搐扭動著，顧鐵咬著牙摳住魚鰭，雙手用力轉動刀柄。巨型旗魚忽然發狂地擺動尾巴，「乒！」清脆的聲響中，菜刀折成兩截，顧鐵感到一股巨力拍打在身上，如騰雲駕霧般飛了起來。
「等一下。等一下。不管怎麼說，這個結局都太兒戲了吧……被旗魚乾掉？」飛翔在空中的顧鐵望著黑漆漆的天空，無聲地抱怨道。
暴風雨來了。漆黑海面無聲地將一個男人吞噬。