看到約納一臉迷茫地走下樓梯，丹尼·斯圖爾特第一個撲了上去：「得到什麼寶貝了你這個好運的混球？」
「什麼也沒有……」少年摸摸鼻頭，「說改造了項鏈什麼的，我不懂……對了埃利，店主人說如果要裝備的話，櫃檯後面丟著一些沒用的，不嫌棄的話可以拿去用，錢就看著給吧，他說『瞅見裝備不齊全的小隊就覺得像小孩兒玩家家酒一樣好笑』，說完這句話就睡過去了，怎麼都推不醒。」
玫瑰騎士點點頭，驅動坐騎走到櫃檯附近。「唷，各位。」月光精靈坐在約納肩頭，伸手沖大家打招呼，「吝嗇男，平胸女，黑妹子，不知道叫啥的小弟，大夥好啊。咦，那個冷颼颼的大姐哪去了？」
「不要亂給別人起外號，小乖。」約納聲音低沉道，「龍姬她被帶回涼隋國龍家大宅了，我們馬上就要啟程去救他。」
一說到這件事，龍慎鱗就握緊拳頭滿臉悲憤，一張白生生的俊臉漲得通紅。小乖驚異道：「不會吧，你們這麼多人眼睜睜看著冷颼颼大姐被搶走，也太不中用了吧？約納老兄，你不是對冷颼颼大姐有點那啥，為啥不拿出點男人氣概來奮起反抗咧……哎呀，你幹什麼，今天老娘的閑逛時間還沒到，不要打開那個破封印啦……」嗖的一道綠光飛入鹿皮包，約納偷偷擰緊封印魔法罐，搖搖頭，低嘆了一聲。他鼓鼓囊囊的小包里又多了一樣收藏品，店主將那本精靈語的《巨龍之書》贈送給他，也沒說出於什麼原因。
自從來到東方大陸以來，事情一件接著一件，17歲少年覺得自己一直處在渾渾噩噩的狀態，線索千頭萬緒，未來籠罩著厚重的迷霧，這段奇怪插曲只是其中並不重要的一頁而已，約納拍拍自己的臉頰振作精神，決定把赤鐵齋中的經歷拋在腦後，勇敢踏上征途。
這時興奮的嚎叫聲傳來：「盧塔大神的胳肢窩啊！果然運氣也是實力的一部分，這下可賺大啦！」大夥扭頭一看，斯圖爾特家的男丁從櫃檯後連蹦帶跳跑出來，鼻孔噴著粗氣，興奮得手舞足蹈，「瞧瞧這是什麼？」他揮舞著雙臂，手上多了一對絳紅色的拳甲，皮質拳套將手指、手掌和小臂包裹起來，拳背處布滿堅硬的鋼鐵甲葉，深紅色條紋沿著拳甲盤旋而上，像是兩束穿戴在手臂上的深紅火焰。
「如果沒猜錯的話，這是附魔武器大師赫夫茨巴赫的三大傑作之一，與盾牌『夜之鋼』和魔法手槍『夏日之白櫻』齊名的附魔拳甲『黃昏之鴉』……」埃利奧特從丹尼身後走來，介紹道。
「聽聽，聽聽！」丹尼兩眼冒出一連串小星星，用臉頰咯吱咯吱摩擦著拳甲，像一隻剛剛找到大塊熏肉的土撥鼠。
「……的影子。」玫瑰騎士說。
「哦，就是所謂『傑作的影子』的試製品對嗎？具有某種缺陷的傳奇武器？」約納道。
「正是。」騎士回答道。
丹尼的身影凍結了。
「儘管如此，也是相當不錯的武器，如果決定向拳術師方向發展的話，這是相當奢侈的入門配備了，丹尼先生。」埃利奧特居高臨下拍拍丹尼的肩膀，策動獨角獸走來，「我們也找到了一面不錯的盾牌，認不出來歷，不過應該也是一件影子裝備。」他舉起左臂示意，那是一面深灰色的重型圓盾，「真是慷慨的主人，我們會拿出恰當的交換物的。」
騎士從隨身行囊取出紙、筆和墨水，鵝毛筆輕輕蘸上黑墨水，在莎草紙上寫出一行流暢的圓體字，簽上自己的大名，最後用鎧甲手套背面的紋章用力一壓，紙上多出了一個荊棘玫瑰纏繞長劍的騎士徽章。「作為謝禮，應該夠了。」他將紙鄭重地放在櫃檯上。
「唬……居然是件假貨……」丹尼滿臉糾結地瞅著新得的裝備，「本人可是無盡沙海最好的廚子、瞭望員、甲板水手、搬運工和武鬥家，想偶爾在拳術上下點功夫，就搞了件假貨……」他哼哼唧唧地渾身亂摸，從腰帶里摳出一枚銅幣，用力拍在櫃檯上，「哼哼，就值這麼多了，誰都不欠誰的……」
約納苦笑著搖搖頭，「那麼，我們出發吧？時間不等人的，要早點上路。」
乾草叉的夥伴們陸續離開赤鐵齋，丹尼走在最後，偷偷摸摸拿起埃利奧特署名的紙張看了一眼，「哇啊啊啊啊！」他立刻發出驚呼，「根據等價交換原則，茲將西北藍草山脈（聖博倫王國波爾蒂行省西北部範圍，以藍草河、杜爾特村與北倉村為界）贈與赤鐵齋主人，自復國之日起生效。——埃利奧特·卡斯菲爾德，玫瑰騎士，紅土平原之主，簽名及騎士紋章。……拿一個行省來換一件假貨，這是不是太誇張了點啊？」
沒等騎士回答，丹尼立刻又換上一臉壞笑：「我懂了我懂了，反正是空頭支票，還不知道猴年馬月才能兌現呢對吧，又學到了一招，埃利奧特老兄，原來你也是同道中人啊……嘿嘿嘿……別走啊大家，等等我！」
玫瑰騎士並沒有回頭。「這是事關榮譽的許諾。」他難得地自言自語道，金髮飄揚在東方大陸的風中。
一行人沒有再做停留，穿過大街，從東門離開了睢陽城。在赤鐵齋旁邊的一條窄巷裡，四名身穿長袍的術士正掏出手帕擦拭頭上的汗珠，四個人當中等級最低的是三級結界占星術士翟三成，他揮動法杖撤去結界，穿著粗氣地對其他三人說：「這樣任務就算結束了，這位約納閣下真是惹了不該惹的人啊，赤梟兄弟會在整個東方大陸也算是風頭正勁的組織，就算巴特西昂大師能護得了他一時，也護不了他一世啊……」
「誰說不是呢。」
「僅僅打昏而已，這樣好嗎？畢竟對手也很強，萬一醒過來就麻煩了。」
兩名四級火相占星術士說道。這時最後一個人開始拿手指點地上昏迷不醒的敵人，「一，二，三……」又抬起手指著身旁的夥伴：「一，二，三……」這是一位穿著白色法袍的六級風相占星術士，大約五十歲年紀，臉上刻滿深深的皺紋。
「您在做什麼，大人？」翟三成笑道，「四對三，雖然不算光榮，可誰讓他們闖進我們占星術士的地盤呢，是吧，大人。」
「唔，這話不太對。」六級術士若有所思道，「整個世界都是我們的地盤才對吧。」
「您說……什麼？」
這時地上的三名兄弟會戰士忽然躍了起來，翟三成大喝一聲舉起法杖，卻覺得肚腹一陣冰涼，所有的力氣一下子都流光了，他慢慢低下頭，發現腹部多了一個菱形的撕裂傷口，五臟六腑正緩緩流出。「燧風星陣……」他艱難地抬起頭來，「大人，您……」
「比起異端之血來，我們對這座城更感興趣呢，翟三成。」六級術士抬起頭來，眯著眼睛望著遠處，在那裡，「天堂之柱」靜靜地矗立在碧藍晴空。
一個小時後，乾草叉小隊到達了離珠旅舍，一路上沒有敵人的蹤跡，有一種處於風暴中心的怪異寧靜感覺。他們與一隊睢陽騎兵擦肩而過，草原上已經沒有一具屍體，幾天前那些隸屬於南商國正規軍的兄弟會成員的屍體就已經被清除了，夜家皇室保持著安靜，像一條蟄伏的巨獸般悄無聲息忍受著疼痛。
「沒想到還會再回到這裡。」站在離珠小鎮門前，漢娜望著穿入雲端的通天塔，感嘆道。
玫瑰騎士扣動門環，一名侍者打開門，用熟練的西大陸通用語致意問候。在得知他們來找若塵大人之後，侍者顯得有些為難：「若塵大人自從回來之後一直很頹喪，剛剛睢陽城的特使來了一趟，他忽然就發飆了，將夜間休息的水床打得粉碎，現在還在鬧騰呢，這可不是訪問的好時候……」
忽然一聲震耳欲聾的吼叫聲沿著長長走廊傳出：「是那個什麼叉子小隊來了是吧？等——著——我！」一連串轟隆隆的巨響如雷聲滾動，最後一個字的迴音還未消散，一個穿著白衣、黑髮披肩、渾身濕漉漉的男人就如巨石一樣滾了出來，停不住沖勢，在門檻上一絆，轟隆撲通把旅舍外的土地砸出一個大坑。
「請慢慢聊。」侍者彎腰行禮，縮回旅舍中，將門從裡面關上了。
「你們得救我！」若塵大人嗖地從坑裡竄出來，「這一切都怪你們！只有你們能救我！」他嚎叫著，滿臉涕淚橫流，看起來要多凄慘就有多凄慘。
「可以。」沒等約納說什麼，埃利奧特乾脆地答道，「但我們有求於你。首先請問，你是不是高塔離珠的代理人？」
「是！」若塵大人更乾脆地答道，「要我幹什麼都行！只要幫我這個忙！」
「好。」騎士點點頭，「我們幫你接觸與長歌公主之間的婚約，而你，幫助我們登上通天塔第一百層。」
「成交！怎樣都好！」離珠小鎮保護者哭叫道。
這一連串信息量太大的對話讓乾草叉的夥伴們呆在當場。