１４世紀，蘇丹穆哈德一世創立一隊非常特別的軍團，名為土耳其禁衛軍。土耳其禁衛軍有個特點——全軍都是孤兒。事實上，土耳其士兵剽掠亞美尼亞或斯拉夫村莊時，帶走年幼的兒童監禁在一所學校里，完全與外界隔絕。他們只學習作戰藝術，這些兒童乃成為奧斯曼帝國最驍勇善戰的鬥士，毫無羞慚地摧毀他們親人的村落。土耳其禁衛軍從來沒有要回到親人身邊與他們並肩對抗土耳其的念頭。相反地。眼見他們日漸強盛，蘇丹穆罕默德二世開始猜忌，最後下令將他們屠殺殆盡，並放一把火燒盡他們的學校。
——埃德蒙·威爾斯
《相對且絕對知識百科全書》
勒居教授帶了兩隻大皮箱。他從皮箱抽出一把令人咋舌的汽油發動鐵鏈——鑽孔機。他馬上動手拆警察砌的那而牆，鑽了一個足夠讓人進出自如的洞。一番震天價響後，奧古斯妲外婆建議來杯馬鞭草茶，但是勒居婉謝了，神情自若地解釋怕喝了之後會想上洗手間。他轉向另一隻皮箱搬出一整套的洞窟研究專用衣物。
「你認為地窖有那麼深嗎？」
「親愛的老太太，不瞞您說，來拜訪您前，我已經對這棟建築做了一番透徹的研究。文藝復興時期，這裡住了一些篤信基督教的學者，而且挖了不少地道。我確信這些地道可以通往楓丹白露森林。基督教徒透過這裡躲離迫害。」
「但假如那些進入地窖的人都從森林出來了，我不懂為什麼他們都不現身呢』我的孫子、曾孫子、孫媳婦，還有十幾位消防隊員和警員。這些人沒理由躲躲藏藏，他們有家庭、朋友，他們不是基督徒，而且宗教戰爭早已成為歷史了，」
「老太太，您真的這麼認為嗎？宗教都換上新的名目，他們有的自詡為哲學或是科學。但是獨斷的教條精神依然沒變。」
他到隔壁房間換上身洞窟學家裝備。當他再度出現時，行動笨拙，頭上帶著一頂鮮紅色頭盔，前面還有盞小燈。奧古斯妲禁不住噗哧笑出聲來。
「繼基督教徒後，這間公寓接著籠罩各式各樣的神秘疑團，有些人在此舉行古老的異教典儀，有人喜歡洋蔥，有人喜歡小蘿蔔，我也搞不太清楚。」
「洋蔥和小蘿蔔有益身體健康，有人喜歡吃，我完全能了解。健康是最重要的事，看，我耳朵聾了，老化衰退得很快，我的身體一天天一點一滴地死去。」
他想安慰她：「不要悲觀，您的臉色好得很哪！」
「是嗎？說說看，您猜我幾歲了？」
「我看不出來，６０，７０……」
「１００歲了，先生！一星期前剛滿１００歲，我全身上下都是病，生命似乎越柬越難承擔，尤其在我失去了所有的親人之後。」
「我了解，老太太，衰老是艱苦的磨難。」
「您還有很多像這樣刻薄尖酸的話嗎？」
「可是……」
「好啦，快下去吧！如果明天您還沒回來，我就去報警。他們一定會造一堵更厚實的牆，到時沒有人能再撬開。」
長期受到姬蜂幼蛆的啃食煎熬，就算在冰凍的夜裡，４０００號也無法成眠。所以也平心靜氣地等待死亡，並狂熱地投注心力在尋找世界邊緣，這是在其他情況下，它絕不會有勇氣參與的危險職業。
它們還在前往收割蟻的田地路上。１０３６８３號趁著無聊漫長的旅途，回憶複習保育員教的幾堂課。保育員曾解釋地球是一個正方體，只有朝上的那一面有生命。
當它歷盡千辛萬苦終於抵達世界的盡頭，究竟會看到什麼呢？水？另一片虛無？
被判漸進死刑的同伴和它，到時候將知道得比其他探險隊員還多，比開天闢地以來的任何一隻褐蟻還多！
４０００號訝異的看著１０３６８３號，它的步伐瞬間變得更堅定無悔。
下午時分蓄奴蟻終於決定沖開入口，但是沒有遭遇任何的反抗阻力，這讓它們大感疑惑。它們知道褐蟻軍隊還沒有完全被消滅，儘管這座城不算大。所以它們小心戒備……它們比往常更加謹慎地前進，因為在室外光線充足，視線良好，一進入地道它們等於全瞎了。沒有生殖力的褐蟻其實也看不見，但至少它們已經習慣在這種黑暗世界的羊腸小徑里穿梭。
蓄奴蟻攻克皇城。杳無蟻跡。地上躺著成堆的食物，完全沒有動過！它們再往下深入；倉庫滿滿的，不久之前還有螞蟻在此停留，錯不了。
地底第５層，它們察覺新留下的費爾蒙。它們想解讀先前在此進行的談話，可是褐蟻在這裡放了百里香，它的香氣干擾了原有的費爾蒙氣息。
地底第６層，它們不喜歡被關閉在地底的這種感覺。這座城是那麼地黑！褐蟻怎麼受得了終生住在這片狹窄的空間里，而且被死亡一般的黑暗所籠罩呢？
地底第８層，它們嗅出更新鮮的費爾蒙。它們加快腳步，褐蟻跑不了多遠的。
地底第１０層，它們迎面撞見一群揮舞著蟻卵的工蟻，一看見侵略者，一致大步逃開。
原來如此！它們終於明白了，整域的螞蟻都到最底層，希望拯救珍貴的後代子孫。當一切都有了合理的解釋後，蓄奴蟻將該有的謹慎拋諸腦後，大聲地在地道里發出它們著名的叫戰費爾蒙。希麗普崗工蟻擺脫不開它們的追逐，現在位置是地底第１３層。
突然，身負蟻卵的工蟻消失無蹤，沿著追來的地道，蓄奴蟻通往一個遼闊的房間，地板上到處是一灘灘的蜜露，蓄奴蟻直覺地爭先恐後往前沖。吸吮甜蜜的瓊漿，再晚一點就全滲入地底了。其它的戰士在後面推擠，但是房間真的很大，蜜露窪每個人都有份。多麼醉人，多麼甜美啊！這裡一定是褐蟻們的水壺蟻儲藏室。
一些蓄奴蟻曾聽說——「有一種現代化的技術，強迫可憐的工蟻終其一生頭朝下倒掛，肚子撐得鼓鼓的。」
它們邊灌蜜露邊嘲笑這些城市佬。但是一個細節吸引了了蓄奴蟻的注意。這麼重要的地方居然只有一個出入口，真令人驚訝……
它們沒空多想。褐蟻們早已挖掘完畢。一股湍流從天花板湧出。蓄奴蟻急忙想逃回地道，殊不知入口已經被一塊大石頭堵住了。水位不斷升高。沒被大水沖昏的殘兵在水中奮力掙扎。
整個構想來自於那隻發表不應該模仿前輩意見的褐蟻。它接著發問：「本城的特點是什麼？」
全體一致發出相同的費爾蒙：「地底第１２層的地下河！」
它們當下從地下河旁挖一條小溝渠，然後在水道底部鋪上防水的油性樹葉。其它的工程都是關於建築水庫的技術。它們在室內造了一座大水庫，然後用一根樹枝在正中央鑿開一個孔。可以想見，最麻煩的就是要將插在中央的樹枝一直保持在水面上。於是些螞蟻乾脆掛在天花板上用力捉住樹枝，完成這項壯舉。
下面，蓄奴蟻拳腳亂踢亂舞，大部分已經淹死，但是當所有的水都流泄至底下房間，水位升高到足夠的高度，有些戰士終於能夠爬上天花板沿著洞口出去。褐蟻則安逸地發射蟻酸彈解決它們。
一個小時後，一大鍋蓄奴蟻湯已經不再沸騰。
希麗·普·妮蟻后終於獲得最後的勝利。它發表歷史上的第一句箴言：
障礙越高，越要超越。
低沉而規律的敲擊聲將奧古斯妲喚至廚房，勒居教授正屈身鑽過牆上的洞。真是的，整整２４小時過去了！就這麼一次，有一個就算失蹤她也不在乎的討厭傢伙，居然回來了！
洞窟學家的專用衣服有多處扯破的痕迹，但他全然無恙。這一次，他仍然無功而返，就像鼻子長在臉上那麼地顯而易見。
「怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？」
「您沒找到他們？」
「沒有……」
奧古斯妲激動不已。第一次有人活著從地窖里出來，而且神智清楚。所以冒險下去活著回來是有可能的！
「但是到底下而有什麼呢？真如您所說的，通向楓丹白露森林嗎？」
他脫下頭盔。
「請先給我一些喝的，我的存糧已經耗盡，而且從昨天中午到現在滴水未進。」
她端來一杯一直存在保溫罐里保溫的馬鞭草茶。
「底下有一座陡峭的螺旋梯，往下延伸約數百米長。有一扇門、一條地道，盡頭有紅色反光，而且到處是老鼠。然後最裡面是一堵牆，八成是您孫子喬納森的傑作，非常結實的一堵牆。我試著用鑽孔機打穿，但是沒有用。老實說，它應該是可能移動或旋轉的，因為旁邊有一套字母按鍵系統。」
「旁邊有字母按鍵？」
「沒錯，無疑地必須按入問題的答案。」
「什麼問題？」
「如何用６根火柴棒擺出４個等邊三角形？」
奧古斯妲忍不住放聲大笑。科學家在一旁顯得有點惱怒。
「你知道答案？」
在兩次笑嗝間，她終於能清楚地說：「不，喔，不！不知道答案！但這個問題