假設人類無法剋制他們的主要天敵，譬如豺狼、虎獅、熊或非洲鬣狗，我們的文明會變成什麼樣子呢？
必定是個焦慮不安的文明，永遠在質疑一切。
羅馬人歌舞昇平之際，必會叫人送來一具屍體以保持憂患意識。每個人都在提醒自己勝負尚未成定局，死神隨時會蒞臨。
今天，人類已經打垮並消滅對他們造成威脅的物種，甚至有些已經變成博物館典藏品，以至於只剝下病毒，也許螞蟻也算，能讓他們不安。
相對地，螞蟻文明是在無法消滅天敵的狀況下發展的。結果這種昆蟲一直生活在憂患的狀態下，它們明白自己才走了一半的路程而己，因為連最愚笨的動物只要舉起一隻腳，就能毀掉幾千年累積的經驗與智慧結晶。
——埃德蒙·威爾斯
《相對且絕對知識百科全書》
風勢趨緩，陣風明顯減少，氣溫回升。２２℃——時間，城邦決定釋放出它的子女。
雌蟻振動４片薄翼，嗡嗡作響。它們已準備就緒。成熟雄蟻發散的味道讓它們性趣高漲。
第一批雌蟻優雅地展翅。上升不到１００顱高……就被麻雀吃掉了。無一倖免。
下頭一陣騷動，但螞蟻可沒這麼容易罷休。第二批出發起飛，１００隻中只有４隻雌蟻逃過鳥喙和羽毛的攔截。雄蟻成群結隊地追趕它們，完全沒有遭遇任何阻力，瘦小的身型根本引不起麻雀的興趣。
第三批雌蟻躍上雲端。至少有５０隻鳥橫亘在路上。大屠殺。無人生還。不僅如此，集結的飛禽愈來愈多，好像大夥口耳相傳邀集至此似的。現在上頭不只有麻雀，還有烏鴉、紅喉雀、燕雀、鵠了……嘰嘰喳喳鬧成一團。對它們而言，也是個大慶典！
第四批起飛，重蹈覆轍，沒有任何一隻雌蟻逃過。鳥雀甚至為了搶奪最肥美的雌蟻而起了內訌。
炮兵們義憤填膺，它們挺直身子傾盡全力，噴出腺體內的蟻酸彈。但這些掠奪者飛得很高，致命的毒液滴滴掉落，反而造成不小的破壞和傷亡。
雌蟻們驚慌失措，不敢起飛。一致認為不可能飛越鳥群，它們寧願回到地面，與其他意外受傷的公主們一塊在室內交配。
第５批站上去準備做最後的犧牲。一定得想辦法突破鳥喙之牆！１７隻成功了，４３隻雄蟻尾隨而去。
第６批，１１隻雌蟻過關！
第７批，３４隻。
５６號鼓動雙翅，它還不敢上前。一個姐妹的頭剛好掉在腳邊，隨後一片羽毛輕飄而至，不祥之兆。它想看看外面大千世界嗎？啊，現在它打定主意了！
它將隨同第８批的姐妹一起翱翔？
不……它做對了，這一批悉數被消滅。
公主非常害怕。它再度鼓動翅膀，舉得更高些。至少翅膀還能動，沒問題，只是……恐懼擄獲了它。必須保持冷靜，成功的幾率不大，
５６號暫時停止振動翅膀，剛剛第９批里有７３隻雌蟻過去了。工蟻釋放出鼓舞的費爾蒙。希望重現。
隨第１０批出發嗎？
它猶豫不決。突然它看見小跛子和被刺雙眼的大塊頭，就在不遠的地方。它當下決定，一股腦往外沖。兩隻殺手的大嘴撲了個空，千鉤一發。
５６號有好一陣子一直維持於城邦和鳥群間的高度。不久第１０批出發的雌蟻追上來圍在它的四周。它趁機加速往前沖，落入無窮盡的天際。旁邊一隻姐妹被叼走，它九死一生地逃過山雀的大魔爪。完全靠運氣。
第１０批共有１４隻毫髮無傷。但是５６號不敢有其它的妄想，它才通過第一道考驗，厲害的還在後頭。它對這些統計數據耳熟能詳。一般而言，１５００隻公主飛出去，只有十幾隻能順利著陸。最樂觀的估計，只有４隻蟻后能存活下來建立域邦。