當人類感到恐懼、快樂或憤怒時，她們的內分泌腺會分泌荷爾豪流經全身。荷爾蒙等於是在一封閉式的瓶子內迴旋。人體心跳加速、流汗，甚或臉上出現痛苦表情、尖叫或哭泣。這純粹是個人體驗。其他人有的毫無憐憫之心地袖手旁觀，也有的會激發出同情心，端視各人的理解能力而定，
當螞蟻感到恐懼、快樂或憤怒時，荷爾蒙會在它體內循環，然後散發到體外滲入其他螞蟻的體內。拜費爾——荷爾蒙，一稱費爾蒙之賜，會有上百萬的螞蟻一同尖叫哭泣。
感應到別人的體驗以及讓別人領會到自我內心的深處該是多麼不可思議的感受。
——埃德蒙·威爾斯
《相對且絕對知識百科全書》
聯邦之下的所有城邦蟻海歡騰。
甜蜜的養分交換，大量提供給精疲力竭的戰士。這裡沒有英雄崇拜，人人都達成使命——圓滿或瑕疵，無所謂，任務結束，一切從頭再來。傷口用唾液舔拭包紮。有幾位天真的年輕螞蟻口中還含著１隻、２隻甚或３隻它們在戰爭中失去的腳，居然能在混戰中奇蹟似地尋回。別的螞蟻正努力地向它們解釋，不可能再接回去了。
地下第４５層的大型搏擊場中，兵蟻和留守的同伴們，正在重演麗春花戰役中的精彩片段。一半的兵蟻扮侏儒蟻，另一半飾褐蟻。它們模擬拉舒拉崗皇城遭困，褐蟻進攻，與從地洞露出的頭顱激戰，詐敗，坦克上場，面對侏儒蟻的矩陣攻勢坦克全軍覆沒，山丘上的突襲，炮兵陣線，最後的混戰。
工蟻們踴躍地前來觀看。對每一戰役的重現給予熱烈的評論。有一點特別吸引了它們的注意：坦克技術。此一技術的確讓它們那一階級大大地露了臉；它們認為不該全盤放棄，而應該可以更巧妙地運用，而不只是放在最前線衝鋒陷陣而已。
在戰爭中僥倖的生還者中，１０３６８３號算是相當幸運的。它只丟了一條腿；原本有６隻肢，失去１隻實在沒啥大不了的，不值得一提。
５６號雌蟻和３２７號雄蟻，因具有生殖者的身份無法參戰。它們把兵蟻拉到一旁，觸角溝通。
「這裡沒問題嗎？」
「沒有，帶岩石味的兵蟻全都派往戰場了。我們關在皇城中，以防侏儒蟻趁虛而入。那邊的情況呢？你看到秘密武器了嗎？」
「沒有。」
「怎麼會沒有？大夥都在談論一截會動的洋槐樹榦……」
１０３６８３號解釋它們唯一遭遞的新式武器是可怕的格鏈孢。不過它們已經找出反制的方法了。
雄蟻不認為是這種東西殲滅了首批探險隊。格鏈孢殺人致死的速度緩慢。此外，它檢查過屍體，它非常確定沒有一具屍體留有一丁點毒孢子的痕迹。
「那會是什麼呢？」
它們摸不著頭緒，決定延長絕對溝通，它們真的想搞清楚。
意見紛陳雜亂。
為什麼侏儒蟻不啟用能一舉消滅２８位探險隊員的武器呢？為求勝利，它們好像出盡所有的伎倆。如果它們手上有這樣的武器，是不會有任何顧忌去使用它的！假使它們沒有這樣的武器呢？每次秘密武器出擊，侏儒蟻似乎或早或晚都會跟著出現，難道這只是單純的巧合而已……這個推測與拉舒拉崗的戰況相當吻合。至於首批探險隊，可能有人故意放出侏儒蟻的身份味道，讓族群誤入歧途。
這樣做誰能漁翁得利呢？如果這些壞事不是侏儒蟻乾的，那麼又是誰呢？其它蟻種！第二大敵手，我們的世仇——白蟻！
這懷疑非空穴來風。近來，東方大白蟻窩出動零落的幾隻兵蟻越過溪流，多次侵犯隸屬聯邦管轄的狩獵區。沒錯，一定是白蟻。它們暗中計畫操縱侏儒蟻和褐蟻，讓它們兩敗俱傷。如此來，它們就可輕易地消滅兩族，造它們元氣大傷時接收蟻窩。
那些帶岩石味道的兵蟻呢？八成是白蟻旗下的傭兵間諜。一定是這樣。３顆大腦激蕩出的共同意念愈見精粹，他們愈堅信是東方的白蟻擁有那神秘的「秘密武器」。
但機密會談不久就被族群播散的全體通告氣息所中斷。城邦決定趁兩場戰爭的休戰期，提前舉行新生慶典——就在明天。
「所有階級各就各位！」
「雌蟻和雄蟻請到水壺儲藏室補充糖！」
「炮兵請到有機化學室灌滿肚子的存量！」
離開同伴前，１０３６８３號拋下一句費爾蒙：
「交配愉快！別擔心，我這邊會繼續追查。當你們飛上青天時，我已經在前往東方白蟻窩的路上，」
它們才剛分手，那兩隻殺手，大塊頭和小跛子，尾隨而出。它們摩擦牆面，抓取飄零的交談費爾蒙。
自從加藍警員和消防隊悲劇性的挫敗後，尼古拉被安排住進距離西巴里特街只有幾百米遠的孤兒院里。除了失去雙親的真正孤兒外，這裡也收容被丟棄或受凌虐的小孩。事實上，人類是少數能夠狠下心拋棄或虐待自己子孫的種屬之一。年幼的小孩歷經數年心驚膽顫的生活，接受屁股被雙腳亂踹的教育後，逐漸成長，健壯。長大成人後，大都投身軍旅。
第一天，尼古拉仍詛喪地站在陽台上眺望森林。
第二天，他開始回覆有益他身心健康的話動——盯著電視看。
電視機擺在食堂里。學監暗自高興終於可以擺脫這些「搗蛋鬼」，完全放任他們一連幾小時地杵在電視機前，任由他們的腦袋變笨。
這天晚上，另外兩個孤兒，榮和菲利普，在寢室問他：「你碰到什麼不幸的事啊？」
「沒有。」
「說說看嘛！以你這個年紀不會無緣無故被送進來。先說你多大了？」
「我知道。他的爸爸媽媽被螞蟻吃掉了。」
「是誰跟你說這些無聊話的？」
「就是有人啦！你先告訴我們你爸媽怎麼了，我們才說。」
「去死吧！」
身材最壯的榮抓住尼古拉的肩膀，菲利普則將他的手臂反轉往後扯。
尼古拉出其不意地還擊，井以手刀劈向榮的脖子（電視曾放過一部中國電影，電影里的人就是這麼做的），榮開始咳嗽，非利普回過神後衛再次進攻，他企圖勒住尼古拉。尼古拉用肘尖猛刺他的胃，菲利普跪倒在地按住肚子。尼古拉收拾他後，轉身面對榮，朝他臉上吐一口唾沫，榮衝過去咬住他的小腿肚，深及見血。
３個年輕人在床底滾成一團，不住地死命扭打，最後尼古拉漸居劣勢。
「說，你爸媽到底怎麼了？否則叫你生吞螞蟻！」
他把新囚犯按倒在地，菲利普飛奔出去，找這一帶常見的鞘翅目昆蟲，然後帶回來在尼古拉的面前晃。
「看，這幾隻還真肥！」
接著，他捏住尼古拉的鼻子，強迫他張開嘴。將蟲往裡一塞，３隻著實還有工作待完成的年輕工蟻被囫圇吞了，
尼古拉此時體驗了他生命的一大驚奇：香甜可口，其他兩人駭異地看著他居然能嚼下穢物而沒有吐出。現在換成他們也想嘗嘗看。
蜜露水壺儲藏室稱得上是貝洛崗的最新發明之一，事實上，「水壺」的概念源自南方螞蟻族。它們自從幾番酷暑季節以來，不斷地北上。據說聯邦擊潰南方螞蟻，勝利凱旋之際發現了水壺儲藏室。
在昆蟲界，戰爭可謂是傳遞發明創新的最佳媒介與動力。貝洛崗的部隊當場愣在那裡，它們看見了一群註定終身倒掛在天花板上的工蟻，頭朝下，肚子膨脹，甚至比蟻后的還大兩倍！
這些南方人解釋「犧牲的」螞蟻變成活的糖果，能儲存數量可觀的汁液、露水或蜜露，永保新鮮。總而言之，這是「社會嗉囊」概念極端延伸下產生的「蓄水螞蟻」新立論——而且實際獲得應用。只要輕搔這些活冰箱的肚子尾端，瓊漿玉液將涓涓滴流或盡情流泄。
南方螞蟻藉此逃過熱帶地區常有的連年乾旱。當它們遷移時，就把水壺拎在手邊帶著走，並一路上保持它們身體的濕潤。不由得你不信，這些糖果跟蟻卵同樣珍貴。
貝洛崗盜取了這項技術。不過對它們而言，這個技術的最大優點不僅能庫存大量食物，而且保存食物的鮮美和衛生度更是舉世無雙。
城邦所有的雄蟻和雌蟻都到儲藏室報到，吸滿糖和水。每顆活糖果前方都是大排長龍，一隻只帶著翅膀的索求者。３２７號和５６號一道吸食後，就此分手。當所有的生殖者與炮兵先後離開時，蓄水螞蟻已被掏空。大隊工蟻連忙再次補充汁液——露水和蜜露，直到乾癟的肚子再度腫脹成亮晶晶的小圓球為止。
一位學監趕來制止並且一併處罰３人。沒想到榮、菲利曾和尼古拉反倒成為孤兒院里最要好的朋友。
他們經常一塊在食堂流連，盯著電視看。
那一天，他們正在觀賞一延再延老演不完的連續劇《外星人，引以為傲的外星人》。當他們看到劇情描述一群宇宙飛行員降落到一個居民是螞蟻巨人的星球時，他們用手肘互推對方並放聲高