正確地說，實驗是從１９５８年１月間開始的。
第一個主題：智慧。螞蟻有智慧嗎？為求解答，我找來一隻落單的褐蟻，中等身材且具有生殖力。它面對如下的難題——一個洞穴的底端放一塊變硬的蜂蜜，洞口用樹枝枝丫封住，不算太重卻很長且穩固地架住。正常的情況下，螞蟻會將洞口弄大鑽進去。但是，洞穴的四周是由硬塑膠鞏固支撐，因此無法穿透。
第一天：螞蟻斷斷續續地拉著枝丫，拉高一點點，但不久就放掉，然後再拉高。
第二天：螞蟻做著相同的事。它同時嘗試咬壞底座部分的枝丫，沒有結果。
第三天：同上。昆蟲彷彿迷失在謬誤的邏輯推理中，但仍舊固執地努力，因為它還想不出另一套辦法。這可能是不具智慧的明證。
第四天：同上。
第五天：同上。
第六天：早晨起床，我看見從洞里拔出來的枝丫。一定是在夜裡發生的。
——埃德蒙·威爾斯
《相對且絕對知識百科全書》
接下來的地道多半有障礙。頭上的泥土乾冷，由白色的葡萄狀鬚根固定，但土塊仍不時崩落，大夥稱為「宅內冰雹」。唯一的防禦方法只有提高警覺，以及萬一聞到任何土塊時，馬上跳到一旁。
３隻螞蟻朝前行，腹部貼地，觸角平躺背後，大步開走。１０３６８３號看起來一副胸有成竹的模樣，十分清楚它要帶領夥伴們前往的方向。
泥土再度變得濕潤，一股令人作嘔的氣味在此間游移。生命的味道。生物的味道。
３２７號雄蟻駐足不前。它不太放心。它覺得有一面牆好像偷偷地動了一下。它往可疑的地方靠近，牆面再次顫抖，彷彿露出一個口來。雄蟻后退。這東西太小，不會是土撥鼠。洞口化成螺旋狀，中央出現隆起物，直射出來往雄蟻跳。
雄蟻放出慘叫氣息，蚯蚓！雄蟻一口將它咬成兩截。但它們四周的牆壁，陸續冒出身子扭曲的蠕蟲。很快地蚯蚓聚集，簡直像是在鳥的腸子里。一隻蚯蚓膽大妄為地圈住雌蟻的胸膛。雌蟻大顎上下咬合，將它裁成數段，每一段還不停地捲曲著。其它的蠕蟲也相繼行動，環繞它們的腳和頭。觸角與蚯蚓接觸是螞蟻最不能忍受的事。３個夥伴齊心協力掙開枷鎖，並朝這些毫無防衛能力的蠕蟲發射蟻酸，最後地上仍躺滿了不時顫動著的凹凹凸凸赭紅色屍體，彷彿還想挑戰似的。
它們狂奔而去，當它們恢複神智，１０３６８３號指出另一條要穿越的新通道。愈往裡走味道愈壞。它們也慢慢習慣，兵蟻標出一面牆，解釋要在這裡挖掘。
「這裡是舊的衛生堆肥間，聚會的地點就在這隔壁。我們在這裡聚會，沒有人會來打攪。」
它們穿牆鑽孔。牆的另一邊是一座大型的房間，瀰漫著糞便的味道。
３０位加入聯盟的兵蟻的確在那裡等待，但若要商討要事的話，必須先具有拼圖遊戲的基礎知識，因為它們全都遭肢解分屍，頭和胸膛相隔好一段距離………
驚慌失措的它們檢查死亡之境。誰能在這個地方，就在貝洛崗的腳底，將它們一舉殺害？
３２７號發出信息，「一定是從地底鑽出來的東西。」
「我不這麼認為。」５６號雌蟻反駁道，同時它建議雄蟻挖挖地面看看。雄蟻伸出大顎重敲。疼痛。底下是岩石。
１０３６８３號補充說道：「巨大的花崗岩，這是城邦的底座，堅硬的地板。並且非常厚實，非常大。我們尚未發現它的邊緣。」
總之，甚至可能是世界的終點。此時有般怪味作祟，某種東西剛踏入這個房間，一種它們立即會產生好感的生物。不，不是同族的姊妹。原來是一隻鞘翅目蚜蟲。當５６號雌蟻還是只幼蟲時，就聽城邦之母談論過這種蟲：
沒有任何感覺可以比得上吸取鞘翅目蚜蟲蜜汁後的那種通體舒暢。我嘗過一次。所有肉體慾望結合的果實，它們的分泌物能弭平所有兇狠的意願。
吸吮這種物質後，無疑地，痛楚、恐懼、智慧一律中斷。如果螞蟻能逃開那甜美毒汁供應者的魔掌，它們也必然義無反顧地離開城邦，尋尋覓覓只為再次嘗鮮。它們不吃不喝，不眠不休地尋找，直到精疲力竭。然後它們果真找不到鞘翅目昆蟲，往往就附身一株雜草上等死，慢慢地讓身體內千百種不得滿足的慾望折磨而死。
有一天，５６號雌蟻發問，為何要縱容這樣的慘禍在域邦中上演，而白蟻和蜜蜂它們就會毫不留情地予以消滅。城邦之母告訴它，面對一個問題總有兩種解決方法：禁止問題靠近，或是讓問題自然發生。後者一定較差。鞘翅目蚜蟲的分泌物摻入其它物質是療效卓著的藥品。
３２７號帶頭前進，禁不住鞘翅目蚜蟲甜美氣味的誘惑，３２７號舔著它腹部的鬚毛、鬚毛上滴出會產生幻覺的液體，令人大惑不解的事——毒汁製造者的腹部加上兩根鬚毛，整體看起來，活脫是帶著兩隻觸角的螞蟻頭翻版！
５６號雌蟻也飛奔而去，但它沒有時間享受大餐，一股蟻酸呼嘯而至。１０３６８３號也脫離迷惑狀態馬上發射。鞘翅目蚜蟲痛苦地捲曲著。
１０３６８３號簡明地發表見解：
「在這麼深的地底，見到這種生物是件反常的事。尤其是鞘翅目蚜蟲不會挖洞。一定是有人故意安排，好阻擋我們進一步追查！這附近一定有不為人知的秘密。」
另外兩位同伴，羞愧的，不得不佩服同伴的真知灼見。它們找了好一陣子，它們搬開石礫，仔細聞遍每個小角落。
線索很少。然而它們終於辨識出一股霉臭味，殺手的岩石味道。不容易偵測到，只有兩三個分子而已。味道是從那裡發出來的，小岩石的後面。
它們推開岩石，又是一條秘道。只是，它既不是在木頭中，也不是在泥土中挖出來的，而是直接在花崗岩中鑽洞！還沒有任何螞蟻的大顎能咬穿這種石材。
通道非常寬闊，但它們還是小心翼翼地探身下去。短暫的行腳後，它們到達一間滿是食物的房間。麵粉、蜜汁、穀類、各式肉品……每種的數量都大得驚人，足以養活整個城邦，並度過５個冬眠期！所有的一切都散發出與追殺它們的兵蟻一樣的岩石味道。在這裡怎麼可能會暗藏一間堆滿食物的倉庫？更奇怪的是，還有一隻鞘翅目蚜蟲擋住出入口！
族群中從來沒有任何觸角傳遞過這個消息。它們開懷大吃一頓，然後集合觸角整理頭緒。整個事件越演越不明。殲滅首批探險隊的秘密武器，帶特殊氣味四處追殺它們的兵蟻，鞘翅目蚜蟲，城邦底部的食物暗藏點……這些都在顯示出，並非僅僅是侏儒蟻收買一批外籍間諜那麼單純。料不到這些間諜的組織如此嚴密！
３２７號和夥伴們並不想再深入思考下去。地底深處回蕩著沉沉的振動聲。碰碰、碰碰、碰碰……上頭的工蟻正用腹部敲擊著地面。事態嚴重，城邦進入第二級警戒狀態。它們不能無視這項召喚，步伐自動轉向。它們的身軀，被一股不可抗拒的力量驅動著，早已先行出發與族群共存亡。
遠遠跟著它們的小跛子鬆了口氣。呼！它們什麼都沒發現。
尼古拉鑒於母親以及父親都沒有從地窖回來，他下定決心報警。
一個飢腸轆轆、雙眼紅腫的小男孩跑到警察局說明「他的父母消失在地窖里」，而且很可能被老鼠或螞蟻給吞噬了。
兩位驚訝不已的警員，亦步亦趨地陪他回到西巴里特街３號的地窖。