現代化的螞蟻大城，經過數百萬年持續的分工型態，而導致基因突變。因此，某些螞蟻生來就具有巨大的笑刀狀大顎，成為聽兵。其他的則擁有能嚼碎穀物的嘴，正好製作麵粉。還有一些具備旺盛的唾液分泌腺體，則用來濡濕幼蟻並殺菌消毒。
有點類似我們的世界裡，聽兵的手指生成利刃狀，農夫有一隻鉗子腳方使爬樹摘果，保育員則擁有數十個乳頭。
所有的「專業」突變中，最奇妙的非性愛突變莫屬。的確，為了讓成山成海的勞動工蟻不受性衝動刺激而分心，它們出生就不具生殖能力。生殖力都集中在一些專業人員——雄蟻與雌蟻身上，也就是相對文化上的王子與公主。它們完全為性愛而生，裝備齊全。它們有一切為協助交配而生的新奇裝置，從翅膀到紅外線單眼，更有收發抽象情緒分子的觸角。
——埃德蒙·威爾斯
《相對且絕對知識百科全書》
雄蟻的藏匿處不是死胡同，它通往一間小洞穴，３２７號躲進去。散發岩石氣味的兵蟻似乎沒有探測到它走過去。
但洞穴不是空的，有個溫熱而芳香的軀體在裡面，這東西發問道：「你是誰？」
嗅覺訊息明確、清晰且不可違抗。藉由紅外線單眼，雄蟻看見詢問它的那個巨大動物。單用眼睛看，猜想體重量至少有８０粒砂那麼重。不是兵蟻，是某種到目前為止它還未聞過，也尚未見過的生物。
一隻雌蟻。
神奇的雌蟻！雄蟻仔細觀察它，纖細的腿輪廓完美無瑕，腿上還飾有細緻的小絨毛，粘粘膩膩地沾滿性愛荷爾蒙。厚實的觸角輕搖散發濃郁的味道，雙眼泛著紅光，恰似一對小紅莓。巨大的腹部曲線優美又光滑。寬闊的胸膛上鋪著一參額人羨艷的顆粒狀中胸骨盾甲。還有修長的翅膀，比它的足足大上兩綳耍
雌蟻張開可愛小巧的上顎跳向它，咬住它的咽喉並想砍下他的頭。
雄蟻感到窒息，吞咽困難。
鑒於它身上完全沒有味道，雌蟻不打算鬆開。是個陌生人。必須予以殲滅。
幸賴身材嬌小，３２７號雄蟻奮力掙脫，然後爬上雌蟻的肩膀反箍它的頭。風水輪流轉，每個人都有煩惱的時候，雌蟻掙扎著。
當雌蟻精疲力竭身體癱軟時，雄蟻把觸角伸向前。它不想殺它，只希望它能聽它說。事情並不簡單，雄蟻想與它進行絕對溝通，沒錯，一次「絕對溝通」。
雌蟻（它發現了它的孵化編號：５６號）移開觸角避開它的接觸，而且勃然大怒，試圖反抗擺脫它的糾纏。但雄蟻咬緊牙，穩穩地掛在雌蟻的中胸骨盾甲上，更游鼎地咬緊。倘若力道再強些，雌蟻的頭就像雜草般地被拔走了。它靜止不動，它亦然。雌蟻用視角廣達１８０度的單眼，清楚地瞧見攻擊者棲息在它的胸甲上。
它真小。
一隻雄蟻！它腦中浮現出保育員的教誨。雄蟻只能算是半個個體，和族群其他階級的個體相較，它只具備本族一半的染色體，它們是未受精的卵孵化出來的。因此它們只稱得上是粒活在自由空氣下的大型卵子或精子。它的背上有粒精子正企圖勒死它，它覺得這個想法挺有趣的。為什麼有些卵受精，而其他的沒有呢？大概是氣溫造成的，２０℃阻下的精液無法活動，城邦之母產下未受精的卵。雄蟻原來是寒冷的產物，和死亡同源。這是它第一次看見有血有肉有盔甲的雄蟻。
這是女眷的內室，它上這兒來找什麼？這是禁地，是有生殖力雄蟻的專屬區域。如果任何人都能在這座脆弱的聖殿來去自如，則所有的污染都將堂而皇之地跟進！
３２７號雄蟻再度嘗試觸角溝通，雌蟻不肯就妨耍它只要一分開雌蟻的觸角，它就立刻往它的頭部攻擊；它若輕觸它的第１１環節，雌蟻馬上將觸角往後縮回。它不願意。雄蟻再次加強下巴力度，終於，觸角的第７節與雌蟻的第７節接觸。
５６號雌蟻從來沒有體驗過這種溝通，它所受的教育都叫它遠離一切接觸，只要發放和接收空中的分子就何端。但它知道這種溝通方式只是假象。有一天，城邦之母曾施放過有關這個議題的費爾蒙——兩個腦之間總會產生誤解和謊言，這都是肇因於有害的氣瘟刷跤風、接收或發放不良的緣故。唯一能防治的方法就是——絕對溝通。觸角直接相交，從一個腦中樞神經到另一個腦中樞神經間的通路，才不會有任何窒礙。
對它而言，此舉彷彿猥褻它精神的純潔。總之，是一種艱苦又難以名狀的東西。然而，它別無選擇。如果雄蟻再加壓。它必死無疑。它將前額的觸角拉回，擺在肩膀上表示順從。絕對溝通開始。兩對觸角毫無顧忌地靠攏。小量的電擊。緊張罷了。緩緩地，逐漸加快，兩隻昆蟲互相撫摸呈鋸齒狀的第１１節。
語意不清的泡沫慢慢冒出。這種油性物質不僅潤滑觸角。還能加快彼此摩擦的速率。兩顆昆蟲的頭顱肆無忌憚地晃動，一段時間後，觸角停止舞蹈，開始緊密結合。
現在只剩下一個生物。它有兩顆頭，兩個身軀，和一對觸角。自然的奇蹟已然完成。費爾蒙經由環節上成千的小毛孔和微血管，從一個身軀跑到另一個身軀，兩者的想法合而為一。觀念不再需要加碼或解讀，都是以最原始的狀態出現——影像、音樂、情緒及香氣。
就是運用這種完全即時的語言，３２７號雄蟻向５６號雌蟻敘述它的冒險經過——探險隊遭屠殺、侏儒蟻留下的氣味路玖刷會晤城邦之母、如何有人想消滅它、如何失去身份味道、與守門蟻之戰，以及窮追不捨帶有岩石氣味的殺手。
絕對溝通結束，雌蟻收回觸角示意對雄蟻存有好感。雄蟻從它的背上爬下來，現在雄蟻的命運操在雌蟻的手上，它能輕而易舉地解決它。
雌蟻靠過來，大顎張大，傳遞些身份確認的費爾蒙給它。有了這個護身符，它暫時可脫離險境，雌蟻建議進行養分交換，雄蟻欣然接受。接著，它振起翅膀嗡嗡作響，把剛剛交談的蒸氣撲散。
太何端，雄蟻終於成功地說服一個螞蟻。資訊順利地被另一個螞蟻接收、理解和接受。雄蟻成立了它的工作計畫小組。