這一天覺慧睡得非常好。第二天早晨，他去看祖父的病，他以為祖父至少要罵他幾句。
祖父床上的帳子掛起了半幅，把祖父的上半身露了出來。祖父側著身子躺在那兒，頭朝外面地擱在墊得高高的枕頭上。臉上沒有血色，瘦削的臉顯得更瘦削了，嘴微微張開，口沫在兩撇八字鬍上面發亮。依舊是禿頂。高的顴骨上嵌著一對時開時閉的凹入的大眼睛。現在的祖父顯得非常衰弱，可憐，不再是那個威嚴可怕的高老太爺了。
祖父正在困難地呼吸著。他看見覺慧走近，便睜大眼睛注意地看他，漸漸地臉上露出了笑容，雖然這個笑容是無力的，而且給人以淒慘的印象。「你來了，」祖父先說。祖父從來不曾對覺慧這樣溫和地說過話。
覺慧答應了一聲，他不大明白祖父怎麼一下子就變得和善了。
「你過來，」祖父很費力地說，又勉強笑了笑。覺慧把身子靠近床。
「你給我倒半杯茶來，」祖父說。
覺慧走到方桌前，在一個金紅磁杯裏倒了半杯熱茶，送到祖父面前。祖父抬起頭，覺慧連忙把杯子送到祖父的嘴邊，祖父吃力地喝了兩口茶，搖搖頭說：「不要了，」疲倦地躺下去。覺慧把茶杯放回方桌上去，又走到祖父的床前來。
「你很好，」祖父把覺慧望了半晌，又用他的微弱的聲音斷續地說，「他們說……你脾氣古怪……你要好好讀書。」
覺慧不做聲。
「我現在有些明白，」祖父吐了一口氣，然後慢慢地說。
「你看見你二哥嗎？」
覺慧注意到祖父的聲音改變了，他看見祖父的眼角嵌著兩顆大的眼淚。為了這意料不到的慈祥和親切（這是他從來不曾在祖父那裏得到過的），他答應了一個「是」字。
「我……我的脾氣……現在我不發氣……我想看見他，你把他喊回來。……我不再……」祖父說，他從被裏伸出右手來，揩了揩眼淚。
陳姨太剛梳好頭、擦好粉、畫好眉毛，從隔壁房間走進來。她看見這個情形，便責備覺慧道：「三少爺，你這樣大，也該明白事理。你爺爺病到這樣，你還要惹他傷心！」她還記得昨晚上的那件事。
祖父連忙阻止她說：「你不要怪他。」陳姨太掃興地噘著嘴，便也不作聲了。祖父又催促覺慧道：「你快去把你二哥喊回來。……，馮家的親事……暫時不提。……我怕我活不長了……我想看看他，……看看你們大家。」
覺慧從祖父的房裏出來。他先到覺新的房裏。覺新正在跟瑞珏談話，兩個人的臉上都帶著愁容。
「爺爺喊我去把二哥找回來，他說馮家的親事暫時不提了，」覺慧一進門，就高興地大聲說。
覺新驚喜地問：「真的？」他幾乎不相信自己的耳朵了。
「當然是真的。爺爺說他現在明白了，」覺慧得意地說，「我原說我們會勝利。你看，我們到底勝利了！」他十分高興地笑起來。
「告訴我，他怎樣對你說的？」覺新笑著站起來，他去握瑞珏的手。瑞珏要把手縮回，卻已經被他握在手裏了。他們夫婦都很高興。一個大問題就這樣容易地解決了。對於他們這好像是一個奇蹟，他們想這個奇蹟會給他們帶來幸福。
覺慧便把祖父的話重述了一遍，覺新夫婦注意地聽著。覺慧愈說愈高興，他的話還沒有說完，忽然門簾一動，錢嫂進來說：「老太爺喊大少爺。」覺新馬上出去了。
覺慧還沒有走，他又跟嫂嫂談了幾句話，後來何嫂領了海臣從外面進來，他又逗海臣玩了一陣。
他跑到覺民的住處去，他的確是跑到那裏去的。起初在家裏他並不著急，他在快樂的談話裏耗費了一些時間，等到他走在街上的時候，他才想起他把事情耽誤了，他本來應該把好消息早早告訴覺民的。
這個消息給覺民帶來大的快樂。他們興奮地交談了幾句話，便匆匆忙忙地離開了黃存仁的家。
他們先到琴那裏去。這個消息如何帶給琴以更大的快樂，這是他們預料到的。在這三個青年的面前立著美妙的前途，現在它比在任何時候都顯得更近了，好像它就在他們的手邊，他們只要一舉手就可以拿到它。它的出現並不是像奇蹟那樣，這是他們的許多年來的痛苦的代價和掙扎的結果，所以他們更寶貴它。
他們就這樣地把時間花費在興奮的談話上面，然後慢慢地走回家去。覺民還預備了一些話：怎樣對祖父說，怎樣對繼母說，怎樣對大哥說。他的心裡充滿著快樂。他覺得自己是凱旋地歸來了。
覺民走進了公館的大門，家裏並沒有什麼變化；他走進二門，進了大廳，也沒有什麼變化；他再由側門進到裡面，也沒有什麼變化。還是從前那個家。覺民想：「我以為家裏至少有些變化了，怎麼還是跟從前一樣？」他疑惑地想道。
然而他究竟看出一些變化來了。祖父的房裏好像起了一陣騷動。有一些人急匆匆地從房裏出來，又有一些人急匆匆地到那裏去，都帶著驚惶的表情，不敢大聲說話。
「發生了什麼事情？」覺慧驚疑地說，一把抓住覺民的膀子拉著他快快地走。他忽然感到一種預兆，他的心情馬上改變了。
「說不定爺爺……」覺民只說了這幾個字立刻嚥住了。他的心顫抖起來，他害怕那個快到了手邊的希望飛去了。
他們兩個走進了祖父的房間，只見黑壓壓的站了一屋的人。他們看不見祖父。那些人的背給他們遮住了一切。他們隱約地聽見一種輕微的怪聲。沒有人理會他們。他們努力擠進去，終於到了裡面。他們看見祖父坐在床前沙發上，垂著頭在那裏抽氣。輕微的怪聲就是從他的口裏發出來的。他們不明白他在做什麼。
覺民看見這個情形，抑制不住感情的爆發，他要向祖父的身上撲過去。克明把他攔住了。克明驚訝地看他一眼，但是並不說一句話，只對他搖搖頭。
「爺爺喊我把他找來的，說是想見他，」覺慧走上前去對克明解釋道。
克明悲痛地把頭搖了搖，低聲說：「現在太晏了。」
「太晏了！」這三個字沉重地打在覺慧的頭上。他幾乎不懂得這個「太晏了」的意思。但是看見祖父痛苦地抽氣的樣子，他便明白現在的確是太遲了。他們將永遠懷著隔膜，懷著祖孫兩代的隔膜而分別了。
覺慧不能夠忍耐了，他不顧一切地跑到祖父面前，搖著祖父的手，大聲叫著：「爺爺！爺爺！我把二哥找來了！」
祖父不答應，只是微微地在抽氣。
覺新和別人要拉開覺慧，覺慧索性把身子靠在祖父的膝前，一面搖著祖父，一面用悲慘的聲音叫「爺爺」。覺民立在他的旁邊，注意地看他。
祖父忽然噓了一口氣，把兩隻眼睛大大地睜開。他看看覺慧，好像不認得這個孫兒似的。他低聲問：「你鬧什麼？」一面舉起右手揮動一下，好像是叫他走開的樣子。
覺慧把頭仰起，死命地看著祖父的瘦削的臉。祖父臉上那種茫然的樣子漸漸地消失了。嘴唇張開了，像要說話，但是並沒有說出什麼。他把頭側著去看覺民，嘴唇又動了一下。覺民叫了一聲：「爺爺！」他似乎沒有聽見。他又把眼睛埋下去看覺慧。他的嘴唇又動了，瘦臉上的筋肉弛緩地動著，他好像要做一個笑容。可是兩三滴眼淚開始落了下來。他伸手在覺慧的頭上摩了一下，他又把手拿開，然後低聲說：「你來了。他……他……他……」（覺慧拉著覺民的手接連說「他在這兒。」覺民也喚著：「爺爺。」）「你回來了。……馮家的親事不提了。……你們要好好讀書。唉，」他吃力地嘆了一口氣，又慢慢地說：「要……揚名顯親啊。……我很累。……你們不要走。……我要走了。……」他愈說，聲音愈低，他的頭慢慢地垂下去，最後他完全閉了口。
克明走過來喚了兩聲「爹」，老人並不答應。克明又去摩他的手，然後帶哭地吐了三個字：「手冷了。」於是眾人圍上前去，大聲叫著各樣的稱呼。呼喚聲漸漸地停止了。忽然所有的人不知由誰領頭，全跪下去，大聲哭起來。在短時間內大家除了痛哭外，不曾想到別的事情。
死的消息比什麼都傳佈得更快。不到幾分鐘，全公館都知道老太爺去世了。一部分的僕人忙著往親戚處報喪。很快地客人就來了。女客們還幫忙痛哭一場，有的還在哭聲中訴說自己的心事。
工作開始了。男的，女的，都分配了工作。三四個女眷被派來守著屍首哭。死人已經被抬到卸下帳子的床上了。
工作進行得很快。許多人同時忙著。堂屋裏的神主，供桌，其他的陳設以及壁上的畫屏等等都搬到後面被稱為「後堂屋」的桂堂裏去了。不久棺材就抬了進來，這是幾年前就買好的，寄放在別處。據說價錢並不貴：不過一千兩銀子。做「開路」法事的道士請來了。他查定了小殮的時辰。殮衣、殮具等等也都很快地預備好了。人們把老太爺的屍體沐浴過了，穿上了殮衣，於是舉行小殮，使死者舒舒服服地躺在棺材裡，把他生前喜愛的東西都放到棺裏去，滿滿地裝了一棺材，不留一點兒空隙。
小殮完畢，時候已近傍晚。人們又