金狗和英英經受了認真的考核：政治上兩人毫無問題，身體也符合要求，但業務考核中，金狗的口試、筆試都獲得好評，英英卻刷下來了。考核者是一男一女，戴高度近視鏡，他們並不知道英英是田書記的女兒，給鄉黨委彙報時，竟說了英英許多不是，決定只錄取金狗一人。田中正不悅意了，說：「這兩個青年，是我們從十多人中反覆篩選的，黨委也作了認真研究。我們的意見是，要錄取都錄取，要不錄取一個也不錄取！」考核者一心想要金狗，反覆交涉，田中正只是不改口，他們沒了辦法，說只好回白石寨同縣委商量再最後決定吧。英英得知消息後，大哭了一場，待金狗來見她，卻絕口不提內幕，只說叔叔正在為他倆的錄取做工作，已經到白石寨去進一步核實這事了。但不久，金狗得到風聲，問英英：「聽人說，報社只錄取一人，你叔要脅人家：要錄一起錄，不錄一個也不能錄？」英英大驚失色：「你聽誰說的？」金狗說：「是不是這樣？」英英卻笑了：「都是謠言，我叔還沒有回來，你想，這能是真的嗎？」金狗卻從她這話裡證實了一切傳聞都是真的，說聲「那就等田書記回來吧」，回家去了。
田中正回來，如實告訴英英：報社的人很強硬，非要金狗不可，雖然縣委支持咱，州城卻是鞏家的人，偏給報社考核人撐腰，看來只有這樣了。這天夜裡，英英一個人從家裡趕到鎮供銷社，怎麼也睡不著，她感到心裡很空，很慌。去州城的失敗，第一次挫傷了她的自尊心，往日裡忘形得意的她，到如今方明曉了叔叔的權力只在兩岔鎮內，靠他是靠不住了，而在兩岔鎮的年輕一輩裡，金狗才是唯一厲害的角色！她輾轉過來，輾轉過去，腦子裡一時盡閃動著金狗的影子，一種強烈的佔有慾突然充溢於她的心身。「我這是愛上了金狗了嗎？」她這麼想著，渾身燥熱，不能安靜，望著窗外的明月，似乎覺得金狗已經屬於了她！她有了這份衝動，她便也有了這份自信，竟神使鬼差似的從箱子裡翻出了一套最新的服裝，換上了，就又對鏡梳妝。直到將一種香粉厚厚地敷在臉上、脖子上，便開門又走出去了。
英英直腳到了渡口，搭了韓文舉的船再返回仙遊川，韓文舉就奇怪了，問道：「怎麼又回來了？」
英英說：「我把一件東西遺在家裡了！」
韓文舉知道英英為金狗去州城出了好多力，便待她親善，想問問報社來人考核的事，才要張口，卻聞到一種奇香，叫道：「什麼味，這麼香的！現在不是桂花開的時候呀？」
英英就格格地笑，說：「韓伯的鼻子好靈！」
韓文舉恍然大悟，但立即就說：「英英一定是要去找什麼人了！」
英英說：「你怎麼知道？」
韓文舉說：「伯是念過書的人，書上講：『士為知己者死，女為所悅者容』，英英今夜搽這麼香的粉，一定是給哪個男的搽的！」
英英說：「就是的，可這男的我不告訴你！」就格格地又是一陣笑，待船到岸，那笑聲還不斷。氣得韓文舉低聲罵一句：「這妖精女子！」退坐在船上為自己沒有錢給小水買這種香粉而喪氣。
英英獨自到了金狗家門前，揚聲將金狗叫出來，金狗在月光下瞧見英英這一身打扮，差不多就「啊」了一聲。英英說：「怎麼，嫌我夜裡來找你嗎？」
金狗說：「我是說你這打扮使我都不敢認了！」
英英說：「打扮得好看嗎？」
金狗說：「好看。」
英英說：「我是來找你說一件事的，你要願意，就跟我走一走，要是不願意，你還可以回去睡覺。」
金狗笑了一下跟著她走了。
兩人順著不靜崗下的小路一直走到仙遊川裡，又出了石台，沿著石級走到河岸，卻又踏著月色往渡口上的那一片沙灘走去。金狗不知道英英要給他說什麼，英英卻絕口不提正事，盡說趣話，時不時就格格地笑。金狗聞到了一種香粉和少女氣息的混合味。到了沙灘上，英英忽然說：「金狗哥，你是不是嫌走了這麼多路，沒意思嗎？」
金狗說：「我是夜貓子，連夜去白石寨我也行！」
英英說：「這就好！瞧這月光多美，咱鄉下人天一黑就睡，都辜負這一片月光了！」
兩人就舉頭看天上的月亮，月亮滿滿圓圓，一派清輝。
英英又說：「金狗哥，你文化高，你說說這月亮像個什麼？」
金狗說：「像個玉盤。」英英說：「你再說。」金狗說：「像鏡子。」英英說：「你再說。」金狗說：「夜空的眼。」英英還在說：「你再說！」
金狗盯著月亮，脫口叫道：「我如果有月亮那麼大一枚印章，在那天幕上一按，這天就該屬於我了！」
此話說畢，英英則愣了一下，立即叫道：「你這比喻好。像個男人家說的話！」激動起來，竟一指頭點在金狗的額上，說：「這話只有你金狗想得出，你金狗是個野心家！」
金狗冷不丁被點了一指頭，心裡也有些衝動了，當看到英英還在高興地看著月亮時，他冷靜下來，說：「英英，你興致這麼高，莫非錄取通知書下來了？」
英英陡然變了臉，目光暗淡，但很快又恢復了常態，說：「金狗哥，我叔回來了，人家報社是縮小了一個名額，這就是說，你我只能去一個人了。」
金狗心裡驟然冷了半截，他坐在了沙灘上，沒有說話。他知道田中正沒有拗過報社的人，他的權力只能是兩岔鎮內；可是，兩岔鎮內他有絕對的權力，這一個名額田中正會讓他金狗去嗎？
金狗說：「我明白了，你是讓我今夜陪你高興來了！」
英英則一下子惱了，說：「我英英是那號人，我讓你陪我幹啥？為這一個名額，我叔好為難，讓誰去呢？他要咱兩個商量，說反正都是自己人，什麼事都好辦的。」
英英說出這種話來，金狗一直盯著她，那一張漂亮的臉蛋上，他卻總讀不懂內容，但立即揣摸出其中又有門路了：是不是報社選中了他一個人呢？金狗開始試探了。
金狗說：「那只有你去了，我還是回河運隊吧。」
英英卻說：「我也盼著能去的，可我去了，那你呢？你水平比我高，你是男人，男人才更要在外面闖事。男的事鬧大了，女的才有個依靠呀！」
金狗猛然間受到一種刺激，他回過頭來看英英，目光正落在她的額上、鼻尖上，那一雙眼睛亮得如星星一般。
他說：「——這只有你。」英英卻挪身近來，詭詭地說：「我要不呢？」金狗笑了：「這不可能。」
英英則直愣愣睜著眼說：「我讓你去，你也不去嗎？！」
金狗說：「你叔能同意嗎？到州城去可比鎮供銷社條件好得多！」
英英說：「可只有這一個名額！我原想咱們一塊去了，咱們永遠就是州城的人，那日子多好！現在只能去一個人，總不能把這個名額也作廢了？你還是去吧，我只是擔心你們男人心野，人一去什麼都要忘了！」
金狗心裡怦怦地跳，他細細地咀嚼英英的話，突然預感到這其中潛藏了一種別的東西。但是，金狗畢竟不知全部的內幕，他只知道了眼前的英英向他發出了什麼樣的暗示，他只是擔心在這關鍵時刻，弄得不好，田中正真的會以自己的權力而作廢唯一的名額的！
金狗立即裝出糊塗來，說：「英英，那我真感謝你了！」
一句感謝，使英英嬌聲嫩氣起來了，說：「怎麼個感謝法？」
金狗說：「我一輩子忘不了你！」
英英說：「那我送你一樣東西，你肯收嗎？」
金狗遲疑了一下。
英英從手腕子上卸下手錶，明晃晃地伸在金狗面前。
金狗第一次喪失了做男人的果斷，愣在那裡好久。
英英一雙熱灼灼的目光就盯著他，說：「你不肯接受嗎？」
他似乎被激怒了，接過了手錶。
這一夜韓文舉在船上聽見上游沙灘上有人說話聲、笑聲，他好生疑惑，月色迷離，他看不清人影，就細細分辨那聲音，知道了是英英和金狗。第二天就當重大新聞告訴了矮子畫匠，說金狗和英英在沙灘上幹什麼什麼了，而矮子畫匠卻連連搖頭，怨韓文舉說夢話：英英是什麼家的人，能看上咱家的金狗？但就在這天中午，蔡大安卻又一次來到他家，直話挑明是來做媒人的，受英英和田書記之委託而作合一場親事的，矮子畫匠受寵若驚，將蔡大安招呼在炕沿坐了，說不盡的感激言語。金狗卻心中暗暗叫苦，臉黑封得如關公。矮子畫匠激動得受不了，將茶水給蔡大安泡了，就燃了香插在「天地神君親」牌位下的香爐裡，看著牌位兩邊的「看山狗」圖形不甚鮮艷了，就又端了顏料碗用筆去描。
蔡大安就奚落道：「你別忙乎了，又要讓畫筆把你嘴弄得小掛尻子一樣髒嗎，把嘴乾淨著咱喝幾盅酒吧！」
坐在桌子旁的金狗一下子眼睛紅起來，撲過去奪過爹手中的顏料碗，嘩啦將顏料潑在蔡大安的面前，這突然的舉動，使蔡大安驚呆了，使矮子畫匠也驚呆了，上去打了金狗一個耳光，罵道：「金狗，你是瘋了？！」
蔡大安卻