呈貢收容所裏的事情果然不多，藺燕梅的工作雖然出眾，卻未能寄託了她心上的閒愁。倒是昆明湖畔，江尾村前一派樸實又娟秀的景色解了一部份莫名的鬱抑。她們常常要分頭去拜訪村民，范寬湖便常常撇下事情來陪了她出去，他們有時候要穿過幾個村莊，到遠處的農家去。有時一去便是一下午。藺燕梅最愛離呈貢不遠的龍街，那裏村口有一座掩映在油加利枝葉下，古老的貞節牌坊。牌坊柱上的紅漆，和正額石板上的金字雖然早已剝落了，那石座子仍是十分精緻可愛的。
范寬湖每逢經過時，便問她要不要坐下來休息一會兒。兩個人就在石座上吹淨一塊平臺跳上去坐了休息；在那裏看湖上起來的白雲，守著西山變幻顏色，聽稻田中將熟的莊稼被風吹了響，又聽遠處的山歌為田邊水聲擾得斷斷續續地。
昆明附近的種族各自有他們喜愛的山歌調子。趕馬的，種田的也都有他們特別的詞句。他們兩個都是喜歡唱歌的人，常常留戀在那裏聽得很久。有時也小聲兒學著唱些，並且順口試著譜成和聲，兩個人唱。可是等唱山歌的過路人走近了，便要住口，免得一面羞著了這些太可愛的樸直人，一面也羞了自己。
有一次一個趕馬的手裏拈了條楊柳枝，趕著匹簪了一頭野花的馱馬過來，他唱：
「情哥喲，帶來呀，羊皮金，
妹妹喲，做成喲，皮拉塌，
皮拉塌，愛穿呀，莫走遠，
比不得草鞋爛了隨路丟。
莫等穿破了，快回家！」（註：「羊皮金」一種薄金葉子，做裝飾用。「皮拉塌」是一種鞋，多為各種花色綢子所製，上面恆飾以羊皮金，但是卻如草鞋樣子，露出腳趾。）
這個趕馬的漢子特別高興地獨自唱著。他走經牌坊下面還看了他們半天。笑著又唱了走下去。看了他很自足快樂的樣子，聽了這流利悅人的小曲調和他走在石板路上的節奏，他們也很喜歡。藺燕梅說：「這個人的聲音也還好。不像別人故意把嗓子逼尖了，挺不自然的。」
「咱們也唱。」范寬湖說。
「要唱你一個人唱。我不來。」藺燕梅說。
「你什麼時候讓我一個人唱過？」他說。
「現在麼！現在讓你一個人唱還晚麼？」她回過臉來笑著。
「你這麼一鬧，我倒沒法子唱了。你不唱有什麼道理呢？」他說。
「我這麼被你一問，道理也就沒有了。」她還他一句：「我不想唱也沒有什麼奇怪呀。」
范寬湖聽了就跳下石座來站在她前面，捉住了她一雙手，強她一起唱。
「告訴你。」她作出樣子來，一邊笑著警告他說：「別用勁提得我手疼！這一雙手還要給病人端藥，換紗布，洗衣服。這手不是給你范寬湖捏的。你明白一個人能把一匹馬牽到河邊，十個人不能叫他喝水。」說著抽回手來。范寬湖竟莫可奈何。他只有看著她。
范寬湖這麼個王子一般的人物，很少有機會被人給他難堪，所以這一來，不但他自己不知如何是好，藺燕梅也替他不好意思。她就又說：「好了。你再坐上來，我今天一定唱一個，專門陪我們范先生，范院長唱一個。將纔這個不好。等會兒聽個好的再說。」
范寬湖聽了不說話。她只笑了笑，仰起頭，看看牌坊，看看雲，不理他。
可巧，田裏有個農夫站起身來，伸了個腰，把箬笠一掀，抖擻精神，浩浩落落，唱起一個山歌，嗓音之美麗，竟使他倆一驚。
「大田栽秧四四方，
種了辣子也栽薑。
辣子沒有薑好吃，
拔了辣子全栽薑！」
唱完又低下頭去，看不見了。藺燕梅大聲笑了出來，說：「這個痛快！我來唱！」剛要開口，忽然想起范寬湖，就說：「一塊兒唱！來呀！」
他直了眼看她半晌，低下頭去，沒有答腔。藺燕梅笑了一笑，說：「我自己唱。這個歌也要自己唱！」她唱了兩遍，聲音一如那農夫那麼大，並且還高些。每一遍皆把後面兩句「辣子沒有薑好吃，拔了辣子全栽薑」唱成疊句。
范寬湖一直沒有理她。他們倆個就賭著氣回去。藺燕梅心上倒不是真氣，她有點勝利的感覺，她也有點覺得好笑，她犯不上和范寬湖賭氣，可是她也犯不上去找他說話。
由龍街走到呈貢城是大路，再轉向江尾村去便是小路了。這條小路雖然狹，但是由路面上舖的石板及兩邊高大的樹木看起來，確實夠古老的了。樹上白鷺極多，地上也多它們剔換下來的白羽。
藺燕梅一邊走，一邊彎下腰來抬白羽毛。范寬湖只停下來等她，也不言，也不笑。小路快走了一半了，他仍未說話。這裡路旁一座小店，廟前舖得極平的一個石坪，那邊就是一條水。小河在這裡灣過來，傍了路一同向江尾村去。她就走去河邊，一路又把拾得的白羽毛扔到水裏看它順了水打轉又順了水流。范寬湖看她費事拾了來，又費事丟掉，本想說她，又覺得是她故意如此引自己開口，便只作不見。
羽毛不是容易扔的。有些被風吹回落在路邊草上，或是石隙裏的，她就再去撿起來，從新再丟。一點兒也不嫌煩。范寬湖又只有等著她，他只看水裏的羽毛，不看她。
忽然，她因為有點乏了，順了手臂的力量，在丟羽毛時，腳下被草一滑，幾乎跌下河去。她急忙穩住身子，張開著口，心上怦怦地跳。范寬湖沒有伸手拖她，她回頭看他，眼睛中恨恨地。他心上也很怪自己不該，便改心回意，走到她身邊，扶了她細膩的手臂。藺燕梅沒有摔開他的手，只把所有的白鷺羽毛都拋一下水去，穿著看它們流。
范寬湖也不忍就把手釋開，他柔和地說：「你就是會賭氣，愛任性。」她仍沒有說話。范寬湖就又接著說：「這麼愛走極端。」
她鬆開他的手說，「你就會說人家，你呢？」
他笑了，說：「你聽我唱，大田栽秧。」他唱了。渾厚，潤澤的聲色，把歌調裝飾得十分美麗。
「這個歌，這麼唱就不對了。」她也平和地說：「原來的表情不是這樣。」
范寬湖用情時的神態，眼睛，是很難抵拒的。他既然低下心氣來，向她求情，便十分蘊藉，又復婉和。他說：「我也知道，這會兒卻不知怎麼，只能唱成這樣。」
他們又笑了，向前走。快到村子時，見一個難僑婦人，跪在河邊上洗衣服，看見他們走來，便打招呼。先只向范寬湖笑著點一點頭，卻單向她一個再喊一聲：「藺小姐。」藺燕梅就撇開范寬湖跑過去和她說笑。他從她們身邊走過也便沒停，滿心怡悅的回到村裏去。
過了不久，藺燕梅已經幫著那婦人把大件的擰乾，兩人正坐在光潔洗衣石上說笑時，又看見范寬湖從村口走出來，身邊還有一個人，一眼看去便知道是小童。她心上喜歡，拍了那婦人肩膀一下，就跑過去說話。
「藺燕梅，」小童一見面就嚷：「你到了江尾村，舒服了，一住就是十幾天，連封信都沒有。把我留在昆明天天看了翠湖的那座橋發愁。」
「犯得著委屈成這個樣子！」她撇一下嘴說：「一見面就傷和氣，呼天搶地！你喊什麼呀，愛三步上去，就三步上去。不在乎的話，一步一步乖乖兒地走，至於這樣！」
「所以我說你不行呢，」小童拉了一拉自己那件又破又髒的制服，板一板腰桿兒：「一別十餘日，都不知改容相敬！這事情看起來小，裡面卻有大學問！大宴說這是在個性修養上很好的。在起初，人給自己一個習慣，或是一種見解，這是不一定對的。後來由別人又得到一種習慣或見解，雖然也是不一定對的，可是這時候假如你能容得下這新來的東西，再消化他，你很可以向其中得到益處。大余說我不一定懂，我馬上說：『這就是別叫自己脖梗子扭了筋，不能自由轉動。』他給了我一百分！」
「什麼三步不三步的？」范寬湖問。
「你不知道。」藺燕梅說。
「要緊的意思在這兒。」小童說：「我就發現我的脖梗子常常很自在，我什麼方向也可以看得見，什麼意見也肯聽聽試試。再說得淺近一點。什麼功課，物理，微積分，哲學史，語音學，都能旁聽他一下子。就你是個硬脖梗！早晚一頭碰在牆上，來個大疙瘩！」
「這個我懂！」范寬湖說：「她或是碰在牆上，或是掉下水去！」
「有你兩個人教訓我的！」她瞪他們一眼說：「有多深的道理！還要舉個例子來講給我聽呢！」
「世界上大道理本來就不多，而且多半很淺。平時想想也懂，事到臨頭就不一定清楚。」小童伸直了兩個臂膀攔住他倆個不許插嘴，自己又說下去：「接受別人意見了，為什麼我還要天天看了那橋發愁呢？這件事伍寶笙解釋是好比注射了霍亂傷寒混合疫苗要發燒。是一種抵抗。我看了橋心上就在抵抗新意見呢！這個你也懂嗎？」
藺燕梅剛要說話，他又喊了起來，說：「我這一抬槓差點忘了大事！我是來叫你回去的。你奶奶來了！要是不提起伍寶笙，幾乎忘了！」
「你親戚真不少呀！」范寬湖說：「才遇見了一位阿姨，就又來了個奶奶？」