程振前手握著方向盤，一邊開車，一邊和柳致知、曹語盈說笑著。如果沒有程振前，柳致知兩人只好坐火車。
車子出來已經有一天多，程振前也和曹語盈混熟，他這才知道柳致知的先前與他說的話沒錯，曹語盈與他們是兩個世界的人，雖然這個姑娘看起來很乖巧，人也長得漂亮，表現得很文靜，但從表現看，將來會是混官場的，言語間顯示出來都不自覺體現出的心機，讓程振前這個久經世事不由感嘆，不知道柳致知這兩個月與她作同事，居然沒有被她利用。
程振前不清楚的是，柳致知根本沒有和她深交，曹語盈在開學見到柳致知時，不自覺地小心查探柳致知的底細，柳致知醉心於武術，說自己家中有兩個小錢，並無什麼背景，這次來此是湊巧，加上柳致知是申城人，曹語盈知道自己將來並無多大可能與申城有什麼交集，畢竟貴省與申城相距太遠，幾經試探，得出一個結論，柳致知不是當官的人，家中也沒有什麼人當官，也沒有興趣與柳致知深交。
柳致知也沒有在意這些，自己也許一年後就會離開，此處不過是人生中一個驛站，他心思也沒有往這個方面用，所以根本不是程振前所想。
天色漸晚，車子出了這一片山脈，山腳下數公里有一座大鎮，程振前徵求兩人意見，決定在這個鎮上過夜，這個集鎮叫張集，一個普通的名字，車子開了鎮，鎮子可以算個大鎮，就在鎮邊找了一家相對不錯的賓館住下，說是賓館，實際上算是旅社，畢竟不是城市，訂下二間房後，將車子停好，三人問了一下服務員，附近有什麼好的飯店。
服務員指著鎮外來路半里之外，告訴他們，那裡有家農家樂，很不錯，可以到那裡吃飯。程振前和柳致知商量了一下，決定去哪裡。三人步行去那裡，不算遠，而且不是在公路邊，還要往裡走一段，開車去車子得停在路邊的停車場，然後步行一段，步行的話，三人可以直接抄小路，近了不少。
三人出了門，能看到農家樂所在，如果抄小路，過一個庄台到了，庄台上面房子已沒有，看樣子是拆遷了，說不定那塊地已經被開發商征了下來。三人順著小路，向農家樂而去。
服務員開始沒有留意，見三人抄小路而去，陡然想起一事，想叫住三人，三人已走出好遠，服務員看看天色，雖近晚，但卻沒有完全黑，這三人是外地人，忘了提醒，不過天沒黑，應該沒事。
三人到了庄台，這個庄台以前只有幾戶人家，拆遷痕迹還在，不過中間一家，好像是火災燒掉了，三人說說笑笑，沒有留意，穿庄台而過，柳致知感到有些不對勁，向周圍看了一下，沒有發現什麼，以為自己過敏。
三人到了農家樂，很精緻，要了一個包間，點了六個當地特色菜，也是服務員推薦的，要了一箱啤酒，這頓飯吃了一個多小時，三人酒足飯飽，柳致知和程振前爭著結賬，結果柳致知結了賬，程振前和柳致知約定，明天他結賬，兩個人並不是窮人，身上一些閑錢還是有的，於是就這麼約定。
天已完全黑了，不過因為靠近集鎮，加上天空月亮已經升起，雖為月芽，田野間小路倒是如沉浸在淡淡的水中，別有一番感覺，三人決定從來路返回。
剛轉身準備走小路，迎賓小姐喊了起來：「三位老闆，不要走那邊！」
「有什麼情況？」柳致知不解地問。
「那邊……庄台……據說有些不幹凈的東西！三位老闆不是本地人吧？」這位迎賓小姐有些遲疑地說。
「是真的假的？我從未見過，不如去見識一下？！」程振前卻興奮起來，他也曾作為驢友遊玩過一些地方，聽過類似的說法，卻從未真的見識過，一聽這話，並未害怕，反而慫恿柳致知和他一起去。
柳致知卻是另外一種想法，先前來的時候，感覺那個地方有些不對勁，難道真的鬧鬼？他現在算得上修行人，對鬼魂之類並不恐懼，之前，他身懷五鬼，現在五鬼雖消散，他感覺現在自己比那時強上不止一倍，所以程振前一說，倒也躍躍欲試，不過，三人之中還有一個女士。
「算了吧！曹老師可和我們在一起，你不怕，但得考慮別人。」柳致知想了想搖頭說到。
「沒事，我是教師，接受科學教育，不相信會有這些，就從那邊走，估計也是謠傳！」曹語盈聽到柳致知雖為她考慮，但心中有些不服氣，她是一個從小就受到當官父母影響，不自覺間覺得不能在場面氣勢弱於人。
「柳致知老弟，曹老師都不相信，你難道怕嗎？你可是一身武功！」程振前這樣一說，柳致知倒不好再推託，一笑，便跟隨二人，走上田間小路。
偶爾有些殘存的秋蟲鳴叫，三人很快就到了庄台，程振前走在最前面，曹語盈在中間，柳致知在最後，一入庄台，柳致知立刻感覺不對，忙凝神結金光印訣，無形金光護住三人，周圍一切自然反應在內心。
程振前和曹語盈還未發現異常，走了二步，程振前突然說：「這個地方太安靜了！」此話一出，程振前才發現有些不對勁，曹語盈也感覺不對頭，柳致知淡淡地說：「此處遠離集鎮，本來就安靜，蟲叫因為我們來了而停止，所以才感到安靜。」
這麼一說，兩人也放下心來，卻不知在柳致知的意識中，感覺此處完全與外面世界隔開，陰氣很重，不過卻沒有什麼東西活動，這難道不是鬧鬼，怎麼沒有感覺到鬼魂出現，倒是有數股無形的波動好像鎖住此處，難道是有人布置，就像傳說中的陣法？柳致知可不懂陣法，此時，他心中也暗暗後悔，不該聽從程振前的意見，自己也大意了，早知道，自己應該將苗刀帶來，不過現在還在車中，就是不帶苗刀，至少將李義桃木劍帶來，那玩意還在麻家寨小學的宿舍中。
正在想著，三人並沒有停步，不過柳致知知道，三人正在原地打轉，另外兩人還未發現異常，神志略微受了些影響，不過好在柳致知的無形金光保護下，陰氣並未上身，不然兩人就會感到涼氣徹骨。
陡然，柳致知意識之中聽到一聲嚎叫，充滿不甘和憤怒，不像人類的聲音，耳朵中卻沒有聽到，前面兩人身體也是一抖，程振前不覺說到：「好像誰叫了一下，怎麼這麼瘮人？！」
「你聽錯了，什麼聲音也沒有！」柳致知依然平靜地說，他是三人之中真正知道是有嚎叫，嚎叫一起，外面陰氣陡然變濃，護體金光好像承受不住，五道無形的波動猛然增強，罩住那座火災後廢墟，而那嚎叫就從其中發出。
叫聲一起，從火災廢墟之中，一股陰煞之氣滾滾而出，充滿了怨恨，卻被五股力量壓制，五股力量漸漸壓制不住，一種陰冷的帶著意志力量從空而降，這股力量一到，立刻和那五股無形波動融為一體，但柳致知意識中，那五股力量如細絲一樣似乎往中央那股滿是怨恨的煞氣中滲入，似乎要控制那股煞氣。
柳致知雖然感知這一切，卻陷入危機之中，後來出現這股似乎有意識的力量，不要問柳致知是如何知道，就是知道，完全好像一種本能一樣，感覺這股陰冷的波動有意識，這股力量自動調用周圍力量，壓向這裡，柳致知三人當然受到強大壓力，但程振前和曹語盈感覺不到，僅覺得有些不對勁。柳致知身外無形光罩抖動不已，眼看就要崩潰，一旦崩潰，周圍陰氣必然臨體，柳致知還好，最多大病一場，其他兩人就難說了，被陰煞之氣侵入，立刻就會陷入幻像叢生狀態，甚至精神崩潰而發瘋。
柳致知剛準備以畫符念咒，施展自己這一階段所掌握的符咒，那中間圍困著陰煞之氣好像也感覺到極端危險，猛然一聚，化為一個中年男子虛影，似乎充滿了怨恨，竟然泛起層層磷火，如波浪一樣，將五股波動蕩了出去。虛影在磷火襯映下，依稀可見，這不是柳致知在意識中看見，而是肉眼可見。
程振前和曹語盈也發現了，程振前腦袋一遍空白，真的有鬼！曹語盈發出一聲尖叫，頻率之高，回蕩在庄台之上，卻傳不出去。
這一聲尖叫，出人意料，那股帶有意志力量好像一愣，柳致知意識之中感應著這一切，心靈之中靈光一現，從口袋順手摸出一枚硬幣，就是一元的鎳鋼幣，壓在大拇指的指甲蓋上，大拇指猛然往上一彈，硬幣起在空中，翻滾著，划出一道拋物線落向那個虛影。
剛臨那個虛影頭上，五股波動恰恰落在硬幣上，硬幣本來就翻滾著，猛然一側，完美拋物線立刻受到了破壞，斜飛了出去，如同被榔頭猛砸了下，象一顆子彈飛了過去，砰的一聲，柳致知意識中清晰感覺到硬幣嵌入東邊一根木樁之中，接著柳致知感到一下子周圍那種壓力全部消失，好像籠罩在庄台之上的大罩子瞬間消失，磷火一閃，似乎沖空而去，剛才的一切好像一個夢。
在庄台西北方向大約里許的一間屋內，一個四十來歲中年人正盤坐在法壇之上，周圍布滿了蠟燭，共四十九支，四面牆上貼著符紙，地面用硃砂等畫著奇怪的圖案，面前矮桌上放著瓜果糕點供物，一爐香，中間是一個開口的葫蘆，葫蘆上畫滿了符籙。
就在柳致知感覺到硬幣嵌入木樁中