遵化事變第二日，田文鏡接到京報，上書房奉旨著征西大將軍年羹堯進京述職。九月廿四日又見年羹堯的奏報起程摺，便奉明發批諭「覽奏朕實欣悅之至。一路平安到來，君臣慶會，快何如之！十一月歡喜相見。」自田文鏡嚴厲處置晁劉氏一案，已是直聲震天下，胡期恆車銘二人奉旨引見另行委任，等於是捲鋪蓋走人，此時田文鏡在河南威重令行，真是十二分得意。不料委派張球署理按察使第二日，突然接到雍正硃批，卻是詞氣嚴厲：
張球果何如人，爾一保而再保，是甚緣故？但凡人有一俗念，公亦不公，忠亦不忠，能亦就不能矣，朕深惜之。
田文鏡看著不得要領，因衙中師爺都換了新的，只留用了畢鎮遠管書房，文筆上頭很有限的，他自己親自批了幾個奏稿都不滿意，雖不願招惹鄔思道，想來想去，似乎只有和鄔思道商量才有把握，因此在簽押房點過卯後，便打轎到惠濟衚衕鄔思道的宅中移樽就教。
「文鏡中丞，什麼風吹得來？」鄔思道似乎很高興，正看著幾個親隨收拾書箱，見田文鏡進來，忙笑著讓座，「我正說要過衙去見您，可可你就來了，又讓您紆尊降貴了！」
田文鏡疲倦得有點發酸的眼睨了一下鄔思道，已是深秋天氣，還穿著雨過天青夾褂，一雙千層底黑沖呢靴子洗刷得顏色發淡，發蒼的辮子梳得一絲不亂，隨便盤在脖子上，顯得十分淡適灑脫，由不得嘆一口氣，說道：「先生，你是神仙，文鏡羨煞了。我也想瀟灑，不知怎麼就瀟灑不起！」
鄔思道淡然一笑，說道：「這就是官身不自由了，不過作官也有作官的好處，軒車駟馬僕從如雲，蒲留仙先生所云『出則輿馬，入則高堂，堂上一呼，階下百喏，見者側定立，側目視』——人上之人嘛，這滋味也無可代替。我不久也就要南下回無錫故鄉，他日車笠相逢，你可要只記情份莫念齟齬囉？」說罷又是爽朗地一笑。
田文鏡怔了一下，愕然道：「先生，你不在河南就館了？」鄔思道點點頭，嘆道：「為有這一日，耗我多少心血！我要想惹你討厭，趕走我了事，誰知竟是不成。南京到北京，仍舊轉回開封城。如今好了，寶親王親自求了萬歲，已恩准我江南養老，皇上待我真是沒說的。」
田文鏡想起從前事，也不禁莞爾，旋即皺起眉頭，說道：「你好了，我卻不了了。」因從袖中抽出那份硃批遞過：又道：「切望先生指教，不然，我不放你去呢！」
「又挨了皇上批了？」鄔思道接過看了一眼便回給了田文鏡，「告訴中丞一句話，挨批未必是壞事，不挨批未必是好事。李衛、鄂爾泰都是皇上信臣，我見過幾份硃批，罵得狗血淋頭——這點子區區小事犯的什麼愁腸？張球好，你就奏辨；不好，你就低頭認個『失察』的不是也就罷了。」田文鏡想了想，說道：「我也想是這樣，看來真的是叫張球幾個錢迷了眼，不過，我以為齊根說是另有文章，胡期恆車銘進京面聖，定必在主子跟前灌了什麼話，才有這個硃批。再仔細思量，我是和年大將軍作了對頭。」鄔思道笑道：「那是當然，從諾敏一案起，你整治了多少大將軍的私人。我或者說話不知高低，若不是我在這裡，年羹堯有投鼠之忌，早就拿掉了你！」
田文鏡黯然說道：「可是你要去了。」鄔思道道：「我來時不為無因，去時自然也不為無由，既然聖上允我回鄉，大約總有他的道理。」田文鏡聽見這話，想起雍正硃批更覺心慌，嘆道：「看來你前腳走，我後腳也要回廣寧養老了。」
「柳光，你明於事暗於理啊！」鄔思道身子一仰說道，「你是二十二歲拔貢做的縣丞，直到先帝大行，你是六十一歲，四十年宦途，從八品官做到六品。當今聖上即位二年，你從六品微末之員遽然特簡封疆大吏，難道只是讓你過一過官癮？你要有了這個念頭，這『辜恩』二字不但皇上容不得，就是天下人也要嫌憎你了！」田文鏡茫然說道：「我該怎麼辦！眼見是隆科多離位，年羹堯要入值上書房，這個夾板氣要受到幾時？」鄔思道不置可否地一笑，說道：「總有一日你知道，年某最恨的是鄔某，告訴你，連大行皇帝在內，自古君王耳目靈通深知下層利弊的，莫過於當今皇上！你以為是你扳倒了胡期恆？就這河南的事情，不知每十天有多少人書簡直達九重。胡期恆車銘實在在這裡擾了政務，單憑你與他們私怨，你要擠他，定必是你自己被擠！你倒是擠過我來著，擠得走麼？」
田文鏡深深吁了一口氣，這才領會了鄔思道開頭說的「張球好，你就奏辯；不好，你就認錯」的話原也不是敷衍。正思量間，畢鎮遠帶著幾個戈什哈，手裡捧著奏事匣子進來，說道：「東翁，剛剛接到的，請拆閱。」
田文鏡忙站起身向奏事匣子一拜，取過便掏出小鑰匙打開了看時，是一份裁去頭尾的奏摺，仍是參奏自己任用匪人張球的，不由看了鄔思道一眼，鄔思道卻只是抿嘴兒笑，急看後頭未批，卻是：
有人具此一奏發來汝看，汝之居心不肯負恩欺朕，原可確信不疑，至若汝之屬員負汝欺汝與否則未可定也。蓋用人最不宜護短，聽言尤不宜偏信。覽之此奏，更訪之他處，張球似一僉邪劣員，汝其或被其鼓簧不自覺知耳……
田文鏡不禁大鬆了一口氣，向椅背一靠，喟然說道：「我不但暗於知理，更暗於知人，皇上知我，我不知皇上這還可說天心不測，即如先生日日相見，我怎麼就拿你當尋常師爺幕僚？可惜我明白了，你又要去了。」畢鎮遠卻不知田文鏡怎的一看奏摺便輕鬆起來，聽鄔思道要走，驚訝地盯著鄔思道道：「先生，你要走？你到哪裡還有這麼好的館？誰能比田大人待你更大方呢？」
鄔思道啞然失笑，說道：「我本就不是紹興師爺，不是那塊料，你們不是日日妒我拿的修金多麼？你看——」他指著櫃頂一個小匣子，「那裡頭都是銀票，關雲長能掛印封金，我也能袖拂清風而去！」
「先生——」
「聽我說。」鄔思道笑道，「你那個『三不吃』我領教了，做到這一條我看也不過是尋常師爺，僅能保全自己而已。文鏡大人，畢鎮遠我看是很有心計的，你不妨多倚重些——忠心替田中丞謀利作事，五年之內，一個知府穩穩保你出來——中丞，可使得？」
「使得！」田文鏡此時心頭寬鬆，高興得臉上放光，「這不是難事！」因將匣子交給畢鎮遠，「你帶回去仔細看看，回去我們長談，往後邸報來了你要精讀，遇事多給我出點主意，刑名錢糧書啟三房師爺都歸你管！」看看畢鎮遠辭出去，田文鏡又重新思忖了移時，訥訥說道：「……我是器重太淺，不容人也不容事。從前那樣待你也是因此。但我是一心一意要報皇上知遇之恩，想作一番事業的。但如今做事就要得罪權貴，招惹了權貴你就作不成事，唉……」
鄔思道見這個剛愎自用的田文鏡今日如此誠摯，也不禁動容，他架起拐杖篤篤踱了幾步，看看窗外滿樹紅葉，久久才俯仰一嘆，說道：「何嘗單你作如此想？皇上也是這樣想的……」
「什麼？」
「我是說，皇上要『振數百年頹風』，他就不免要開罪幾乎所有的官員……在藩邸皇上以孤臣自許，如今他是個真正的『寡人』，別看坐在須彌寶座上，其實如行荊棘叢中。」
「……？」
「皇上是孤臣出身，受盡擠兌衝殺出來的。因此他賞識孤臣，越受擠兌也越要加意保護。」
「唔……」
鄔思道又沉默片刻，一笑坐了，問道：「你想做個什麼樣子的臣子，是尋常巡撫，還是要做一代名臣！」田文鏡不禁瞠目，望著鄔思道道：「我這樣辛苦所為何來？我當然想做名臣！」
鄔思道不言聲，從匣子裡又取出厚厚一份通封書簡，封面上寫著「密勿謹呈上書房代轉直奏」卻是火漆封得嚴嚴實實，微微笑著推過來。田文鏡取過便用手拆封，鄔思道卻忙道：「不要拆！拆了就不靈了！」
田文鏡疑惑地縮回了手，詢問地望著這個神秘的瘸子。鄔思道道：「就是這樣，你在封面下首簽上『臣田文鏡』四個字，加蓋巡撫關防遞進去就是了。」田文鏡道：「這是奏摺，萬一皇上問起什麼，我全然不知，那算怎麼回事？」
「我明日離開封，你今日發出這奏章。」鄔思道笑道，「我走後會給你信，你自然就明白了。這份摺子是我用心血最多的一份，原不打算給你，是想讓李衛小朋友得個彩頭。你今日來得有緣，所以送你為臨別贈禮。你要信不過，摺子還給我，信得過，就六百里加緊拜發。」
田文鏡把奏摺放下，審視一下又拿起來，像父親看嬰兒那樣捧著又看了看，小心翼翼揣進懷裡，翕動著嘴唇道：「先生必不誤我，告辭了——明日我設席送行。」說著便起身一揖。鄔思道已自起身，笑道：「我亦不肯自誤。中丞只管放心！」
第二日田文鏡在城南惠濟橋接官廳設酒為鄔思道餞行，閤衙師爺幕僚司官都來應酬，自然有一番酬酢光景，直到午錯，鄔思道方乘轎而去。田文鏡回衙，畢鎮遠才道：「鄔先生給大人留有信。」田文鏡急拆開看時，只有短短幾行字：
吾將南行，從此永訣