年羹堯血洗江夏，坎兒狗兒鬧當鋪，雍王府遞失盜單，一連串的事很使廉親王府警惕了些日子，無晝無夜都有人在王府門前耳房的窗戶裡死死盯著對面斗大的「當」字，那幌子只要一落，立即出動王府侍衛過去干預。但一連兩個月，絕無異樣的事，因此闔府上下人等心都漸漸懈了。
天交十月，北京已是萬木蕭森一派冬景，城外永定河已結了寸許厚的冰。饒是城裡頭風小暖和，金水橋下的護城河也結出蛛網一樣的細凌，高大的城樓堞雉上苔蘚變得暗紅，顯得灰暗陰沉，蒼穹昏鴉，彤雲漸積，像是要下雪似的，沒有半點活氣，只有樹上的殘葉，稀稀落落在朔風中瑟索，像是向人間訴說著什麼，又像是不勝其寒地發抖，更增幾分荒寒寞落。十月十二日一夜大風，裂帛撕布地吼了一晚，紛紛揚揚降了一夜大雪，早晨起床，人們才發現北京已是瓊樓玉宇銀裝素裹一片混沌世界。胤禩進宮給胤礽請安回來，便見十四阿哥胤禵已在府中等著，便道：「前幾場雪都是零零星星丟幾片，沒落地就化了。這場雪真叫人精神一爽！你來了好，咱們約幾個人痛樂一日！」
「喏——」胤禵向案上努了努嘴，「那是四哥送過來的，今兒是他四十大壽。恐怕得去擾他一席呢！」胤禩一拍手道：「我說呢，心裡總影著一件事，再也想不起來！去是一定的，空手怕不好吧？」胤禵笑道：「四哥脾氣乖張，從不收什麼禮，我們犯不著巴結他又討沒趣。依著我說，兩肩抬一張嘴吃他去！你要不過意兒，把你抄的那本《金剛經》送他，管保打發他歡喜了。」胤禩想想也確是如此，一笑作罷，二人同乘一抬大暖轎逕往安定門雍和宮拜壽。
大約錯午時分，那雪越發成團成塊亂羽紛飛地飄落下來，街上已積了半尺多厚的雪。這樣的天氣並沒有生意，所以家家店舖關門閉戶，一眼瞭去，空蕩蕩的街衢上沒有一個行人。恰這時候，幾個大漢趕著兩架馱轎「吁——」地一聲停在萬永號當鋪外，卸了幾口大箱子，一頭一臉的雪，嘴裡呵著白霧進了門面。幾個朝俸正在櫃檯裡向火嗑瓜子兒，見這種天氣還有人上當，不由都伸出頭來。李再鑫皺著眉頭問：「當什麼？」
為首的就是性音和尚，大狗皮帽子後頭拖了一條假辮子，似笑不笑地看了看幾個朝俸，搓手跺腳地說道：「幾箱子硬貨，你下來看看就知道了！」李再鑫和幾個人遞了個眼色開門下櫃，打開一隻箱子閃眼便見一座象牙西洋船，把一個箱子裝得滿滿的，不禁吃了一驚，心頭頓時突突亂跳；又開一個，裡邊齊整擺著五把起花佩刀和七把小馬銃。性音索性把八口大箱全部打開，雪光裡但見銀燦燦、金晃晃，什麼大玻璃鏡、珊瑚珠、金佛玉觀音、各色貢布羽緞閃爍耀目——正是四王府丟失的那些物件。不用問，來的這幾個人都是江洋大盜！
「兵器我們不當。」李再鑫強按著心頭的驚慌，頭上已滲出細汗，支吾著挑剔道，「下餘的物件你想當多少？」性音笑道：「你看看這些兵器，上頭嵌的都是寶石，憑什麼不當？總價二十萬銀子是值的吧？明話直說，我們爺進京納捐來的，吏部如今奉四爺鈞諭，暫停捐官。這些東西放在身邊不放心，並不是缺銀子使。說當，其實不過尋個安全地方存存。這麼著，你出八萬吧？」李再鑫嘬著牙花子吸了一口涼氣，說道：「八萬沒說的。只東家剛把銀子提走去江南購貨，店裡哪裡一時湊得起這麼多現銀？三萬！就這，我們也得冒雪去銀號打饑荒哩。」
「七萬，不能再少了！」
「四萬！」
「七萬！」
「五萬五！」
「六萬！」
「好！六萬就六萬，這麼大財神，我也少不得恭讓著點了……」
兩個人都是虛情假意討價還價，上頭五六個朝俸已聽得目瞪口呆。李再鑫便道：「店裡實有四萬，還得出去挪借。請進櫃檯向火喫茶。我這就稟掌櫃的給你籌辦！」說著將手一讓，請性音幾個人把貨抬進去，向幾個人一遞眼風，說道：「侍候好爺們！」便自進裡頭報知了柳增仁。
「好！你就在這穩住他們。我這就去八爺府，稟了八爺再說。」柳增仁聽了，二話沒說，連靴子也來不及穿，趿了鞋便走，回頭又道：「他們要走，你派人盯著點！」說罷一溜小跑趕到廉親王府。聽說胤禩去了四阿哥府，柳增仁站著想想，覺得當面去稟更好，因在門房借了一匹馬，躥上去雙腿一夾，頂風冒雪直奔雍親王府而來，趕到時，渾身已是雪人一般。
雍和宮一干阿哥吃酒賞雪說笑話兒，正到興頭之時，胤禛一向是忙人，面冷心冷，既不請客也不赴筵，與阿哥們彬彬有禮卻過從很少，眾人難得他這一請，因來得齊全。三阿哥胤祉、五阿哥胤祺、六阿哥胤祚並胤禩胤禟胤䄉胤禌胤禑胤祥胤禵胤禑胤祿胤禮……都來了，只七阿哥胤祐傷風沒來，濟濟攘攘在萬福堂擺了四桌席面，地龍的火燒得滿屋暖融融的，卻把窗槅都打開了，既軒敞又好賞雪。因擊鼓傳花，剛輪到胤祉說笑話，那胤祉雖飽學，卻不善於此，想了半晌，說道：「我沒有老十三老十四那份詼諧。老十呢，又太粗。胡亂說一個，不笑別怪！——張船仙當登州太守，考試秀才，命題《伯夷叔齊》做八股。有個秀才『伯』做兩股，『夷』做兩股；『叔』做兩股；『齊』做兩股。張船仙又好氣又好笑，批了幾句俳語，頗有意思。」因停杯誦道：
孤竹君，哭聲悲。叫一聲我的兒子啊！我只道你在首陽山下，做了餓殺鬼。誰知你被一個混帳東西，做成一味吃不得的大碟八塊！
「好！」眾人鼓掌喝采。胤禛高興得臉上放光，說道：「誰說三哥講的笑話不好？我敬三哥一杯請三哥再賜一個！」眾人立即附和，胤禩笑道：「確是妙語，三哥一定得賞光再講一個！」
「那我勉從眾命吧。」胤祉吃眾人將不過，笑著吃了一杯，又道：「那年我到睢州，見酒店一副對聯寫得可笑。上聯是
『入座三杯醉者也』；下聯是『出門一拱歪之乎』——你們要再逼我喝，我可真要『歪之乎』了！」眾人聽了不禁又是起鬨，又叫妙。
胤䄉酒已吃到八分醉，聽胤祉說他「粗」，心裡不受用，頭搖得撥浪鼓似的笑道：「不好不好！放著這好雪，沒有詩豈不可惜了，辜負了老天爺？」胤禛性怕他掃興，便道：「老十說的是，我、三哥、八弟、十四弟四個人聯詩，每一句有黑有白，黑白分明，詩句不好，罰三大觥！」因起句道：
烏鴉爭梅一段香，
胤祉介面便道：
寒窗臨帖十三行。
胤禩摺扇打著手心吟哦：
纖纖玉手磨香墨，
胤禵笑著道：「八哥好情致，我也有了——點點梅花落硯塘！——我再起一句：佳人美目頻相盼！」
「對局圍棋打劫忙。」胤禛忙推胤祉：「三哥，你怔什麼？快著點！」胤祉因一笑，吟道：古漆瑤琴新玉軫，
「好！」胤禵揎臂揚眉，正要接吟，不防胤䄉怪聲怪氣冒出一句：陰溝打翻豆腐湯！
眾人不禁哄然大笑，十四阿哥胤禵便來擰胤䄉耳朵。「好好的詩思叫你敗壞得一點也沒有了——陰溝打翻豆腐湯豈不是黑白不分了？罰酒，我要提耳灌黃湯！」正不可開交，高福兒匆匆進來，向胤禛附耳說了幾句，後退一步躬身聽命，胤禛登時紫漲了麵皮，說道：「這有什麼說的？點王府侍衛立刻把這起子賊拿下！」又轉臉對胤祥道：「我府丟的東西有著落了。賊現在就在萬永當鋪，你如今管著刑部，只好勞你去刑部，調幾個衙役做幫手。」此刻眾人已是聽呆了。
「成！我再給你們演一齣溫酒斬華雄！」胤祥笑著起身佩劍，又道：「老十四，等著我回來再豁三百拳！」
胤禩聽見「萬永」兩個字，渾身打了個寒顫，看胤禟時，也把目光掃過來，四目一對立時會意，因也起身笑道：「我酒沉了，正好和老十三同去。謝四哥的壽酒，改日我還席！」
「哪裡的話！」胤禛笑道：「一年四季難得一聚，何況這場好雪！你這一走就散了眾人的心，也辜負了我的心——狗兒！各位爺帶來的人都歸你和坎兒招呼，轎子鎖了，大門封鎖。今兒上下一醉方休！怎的？吃醉了就不能在四哥這兒住一宿？」
眾人也都正在興頭上，哪裡肯放胤禩去？紛紛起身挽留，罰亂令酒，胤禩心裡雖不安，卻也脫不得身。
胤祥帶了七十餘名王府校尉打馬狂奔出城。過朝陽門，見守軍千總是自己在戶部使過的小軍官辛一非，便駐了馬問道：「原來是你在這兒辦差？你手下多少人？」辛一非是巡哨偶爾遇上胤祥的，見是恩主，忙笑道：「十三爺原來還記得奴才？這裡的兵不多，只有一百多人，老齊化門也歸奴才管，十三爺要使人，奴才過去叫！」「一百人足夠了。」胤祥抹了一把臉上的雪水。「你悄悄帶著把守萬永號當鋪四周路口，無論是誰，不許進也不許出，萬永號裡有大盜，跑出一個耗子去，我就抽你辛一非的鞭子！」這是個極簡單的差使，辛一非連連答應著召集人，分派著把守路口，不到一袋煙工夫已將靠近萬永當鋪的街口封得水洩不通。只帶路的李再鑫瞧著風色不對，悄悄兒閃到一家飯店裡