胤禩在宮中耳報神極多，四阿哥和太子水亭齟齬的事兩個時辰後便傳入了廉親王府。按胤禟的想法，當今時局胤禛絕對立不起自己的派系，和太子翻臉，必定要靠攏八阿哥，幾次密議，都想讓十四阿哥以他的特殊身份進雍和宮去試探一下，但胤禩卻要「等著瞧瞧」。他自己胸有成算，自己就是因為勢力太大招了聖忌，多一個胤禛少一個胤禛無關緊要，再去聯絡更引起太子和皇帝的疑忌，不划算。從心理說，胤禛是年長親王，冷峻高傲，也實在難以攏在自己袖中。因此抱定了作壁上觀的宗旨，要看「太子黨」窩裡炮自相殘殺。
但等了兩個月，並沒見太子和胤禛生分的跡象。胤禛調蕪湖七十萬石糙米賑濟了山東災民，田文鏡也升了江西道，是直接請旨辦理，太子也沒有出頭為難，胤礽接連保奏自己的奶公黃文玉，門人丁浩、阿隆布、雅齊，有的做將軍，有的做布政使，也是奏一本准一本——各幹各的，竟是互不侵擾。眼見八月令節又將到來，胤禛胤祥兄弟兩個一直泡在戶部，除每日進內見太子，請安即出，也不見有什麼作為，胤禩便覺納悶，修表上報承德和毓慶宮，說：「已經病癒，要回刑部任事，並舉薦十四阿哥十三阿哥共同主持兵部，整飭軍務，以備西事急需。」過了六七天，毓慶宮便轉來承德康熙皇帝的硃批諭旨：
覽奏甚慰。久病初癒亦當節勞。十三阿哥佐胤禛理戶刑二部事繁任重，汝可協辦為妥，不宜再令胤祥理辦兵部，著由十四阿哥胤禵前往整飭可矣。朕即將南巡，凡百細務汝等請示太子施行，軍國重務，可即報朕行在候旨處置。
接了這旨意，胤禩立刻著人請了胤禵來府商議。
「皇上旨意毓慶宮已經派人宣過了，可謂要言不煩。」胤禵剛剛接旨，還穿著片金緣石青金龍朝褂，金龍二層朝冠上銜寶石東珠巍巍顫動——他什麼地方都像胤祥，只這一條卻似他的同母胞兄胤禛，愛修飾。一見胤禩便笑道：「他老人家勤軀已倦，大事不放手，小事是扔給我們了。我正要來和八哥商量，兵部出事該怎麼辦？」
胤禩穿著古銅色府綢長袍，把玩著手中的湘妃竹扇，幾個月不出門，在府裡讀書打拳，作養得十分好氣色，越顯得倜儻風流，儒雅端莊，沉吟良久，說道：「刑部四司，有四句口號，你知道不？武選司『武選武選，多恩多怨』；職方司『職方職方，最窮最忙』；車駕司『車駕車駕，不上不下』；武庫司『武庫武庫，又閒又富』。其實車駕司沒什麼整頭，要緊的是抓牢武選司，清理武庫，給職方司做事的吏員一點甜頭，你就在兵部站住了腳。我每見外頭進京來的巡撫，都要問當地旗營軍紀。這裡邊的學問不比文官少。冒領軍餉的不必說，那是人人都有的。有一等專門靠惹是生非發財的，比如把竊案說成盜案，把盜案說成聚眾謀反，冒支國幣戮殺良民，這一種你不要手軟，要嚴辦幾個！練兵得好的，叫職方司秉公查清，獎升幾個，你的差使就辦成了！」胤禵沒想到胤禩對軍務上的事竟也如此熟悉，不禁一怔，嬉笑道：「我真的沒料到，軍政你也這麼稔熟！叫我這帶兵丘八阿哥汗顏自愧！」「沒事讀些書，學問裡頭出治事之才。」胤禩也不自謙，穩穩重重說道，「四哥每天讀書到二更，四更就起身，仍是讀書，所以你看他辦差，事事都有章法。他天性苛刻這一條不可學，其餘長處也不可泯滅喲！」正說著，便見胤䄉胤禟一前一後進來，胤禟沒進門便嚷嚷：
「八哥一本上奏，老十四你就成了天下兵馬大元帥，這個綵頭準保高興得你幾夜睡不著！你得請客！」
「九哥、十哥！」胤禵笑著起身，因熟不拘禮，拱手作禮道：「別以為我不知道，你們在白雲觀演道士兵，我兵部能管得了你們的事？」胤禟笑道：「我們沒差事，讀書呢，又遲了些，只好練一點吐納功夫，落個好身子骨兒，拿什麼和你比？我看要不是承德那張調兵令，你也未必能獨掌兵權呢！」
幾個兄弟略一打諢取笑，便又轉入正題。胤禵扇子拍著手心，說道：「八哥方才說的是，我覺得軍政比民政要好辦些，有八哥這番提點，心裡更有數了。年羹堯的頂子是怎麼紅的？殺人是不二法門！他和岳鍾麒在川西剿匪，斬首級八千，我就不信都是土匪！細查一下，像這樣兒的，我要請旨正法幾個！」
「兄弟你錯了。」胤禩一笑說道：「你搞年羹堯，是擠著四哥和我們作對，一點好處也沒有，派個人到他行營裡牽制住就行了。萬歲爺最怕的就是我們鬧家務，搞亂了朝局，我們得體貼聖意，所以你不能動這些人。倒是我們自己門下有在下頭枉縱不法的，要從嚴處置，只要不傷筋動骨就行。不要學太子小家子氣，只顧收拾政敵，切實辦好差使，秉公行法，我們都跟著你體面。」胤禟笑道：「我也有點不放心你，老十三是任性順毛捋，你和他一個樣，還多了個心狠手辣，這樣可怎麼好」胤禵見胤䄉也要勸，便笑道：「是了！大蘿蔔還用屎澆？我聽你們的，在兵部死心塌地替皇上辦差！」
胤禟搖著扇子說道：「太子如今真是換了個人，越來越不成話了。我府裡小唐昨兒聽內務府的人說，老十三去浣衣局，沒有兩天鄭春華忽拉巴就死了，說是絞腸痧，還不定是毒死的是自殺的呢——始而亂之，終而棄之，這是個什麼東西！聽說老四和老十三出了新招，就刑部案卷細查了，擬出一百四十七名貪賄官員名單，拿到毓慶宮，太子塗得橫一道，豎一道，有添有減，小太監趙驢兒悄悄跟我說，添的都是八哥咱們的門人，去的都是他自己的門人！」說著，長長吁了一口氣，看得出內心極不平靜，額頭的青筋都脹起老高。
「叫他使勁抓！」胤禩冷笑道：「我看阿瑪是在容讓他，所以奏一本准一本，到作孽作滿，不定是個什麼光景兒呢！朝臣們保薦的雖然是我，說到底都是萬歲一手提攜起來的，除了保我保得不對，並沒有對皇上二心。如今已有了謠言，說『跟皇上現在活不成，跟太子將來活不成』，瞧吧，後頭還有熱鬧呢！」
胤禟卻還在沉思，說道：「四哥葫蘆裡賣的什麼藥？跟太子若即若離，跟我們不遠不近。我怎麼瞧怎麼有文章！」胤䄉笑道：「人毬不像人毬，樹根不像樹根，屎殼螂爬條帚，他能結個什麼繭兒？他無非見太子不地道，又摸不清朝局變幻，所以撤到一邊觀望形勢罷咧！」
「十哥話說的村俗，我覺得很有道理。要我是四哥，或許也得這麼辦。」十四阿哥胤禵說道，「他的這一手頗高明。鄭春華莫名其妙死了，我看就是他的手腳，後頭有什麼文章還難說——要真是一場戲，四哥的心機也就太厲害了，一頭不哼不哈地做事，尋我們的把柄，一頭又預備磚頭砸太子！不叫的狗咬人最狠，我們不能沒一點防備！」
想到胤祥不肯交檔案，幾個人都倒抽了一口冷氣，靠這些檔案，已經連扯出一百多名官員要參劾查辦，焉知沒有查到與八阿哥有關的東西待機拋出？幾個人苦苦想著，無奈從前在戶部刑部辦事太多，手條雖然都收回了，但與此關聯的其他人事帳目一時之間哪能清白了？胤禟想想那日見胤祥的情形，越發覺得不對，但「不對」究竟在什麼地方，卻也沒個頭緒，不禁搖了搖頭。
「老九！」胤禩顯得沉著些，思索著說道：「檔案不能再要了，老十三是個鬼魅精靈，他不肯交出來，本身就是信不過，說不定已經嗅出什麼味兒了。」胤禟點點頭，說道：「曉得。我留著心哩，我已經吩咐賈平，叫他關照喬姐，十三爺寫一片紙，也得看看寫的什麼？任伯安那邊也說一下，阿蘭是他手下的，監視得密一些。」胤禩點了點頭，抬眼看了看胤禟，「我總覺得任伯安這裡要出事，他出事我們不得了，但如今沒這個人還不行。你立即叫他出京，避居江夏，他手頭抄的百官檔，全都轉送到對門運河碼頭萬永當鋪，嚴加看管。如今局勢風雨不定，要小心小心小心！」
他兩個這番對話，胤䄉如墮五里霧中，胤禟卻一清二楚。任伯安自康熙二十二年在吏部當筆帖式，就開始弄了一個「百官檔」，專一記載文武官員犯的過錯，大至朝廷政務處置失當，小至嫖妓行賄關說人情，獄案刑斷諸類一一詳備。任伯安以一個已革吏員，支使六部各司如役奴隸，就是因為他隨口就能毀掉任何人的功名前程！他對胤禩禩禟這一套是不以為然的，覺得是弄險，張了張口想說什麼，卻又嚥了回去。
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鎖拿一百四十七員犯官的批文發到雍親王府，胤禛只掃了一眼，立時氣得面白如紙，當下便來與鄔思道商議。卻見鄔思道和胤祥正在楓晚亭下大棋，文覺和尚坐在一邊觀戰，便道：「老十三幾時來的？」
「我來一會了！」胤祥推枰笑道：「——這盤棋和了——來時你正和朱天保說話，我沒驚動。怎麼就說了這麼長時辰？」
胤禛說道：「朱天保是我推薦到太子跟前的，近墨者黑，如今竟是為虎作倀！照我過去的脾氣，立時就攆他出去！你們看看，他們擬的這個名單，是為私呢，還是為公！」
胤祥接過來略看一眼就遞給了鄔思道，文覺便湊在一旁看。許久，胤祥方嘆道：「朝廷自此多事——鄔先生這話半點不假！姜宸英一個老名士，萬歲極賞識的