除了康熙和張廷玉，眾阿哥見胤禔這副可憐相，人人解恨趁願。胤祉想起大阿哥借孟光祖的事整自己，更是快不可言，但此時臉上卻一點不肯露出，因轉臉對康熙說道：「萬歲，和大阿哥生這麼大的氣，不值當的。如今倒是查明二哥的事更為要緊。有一件事，窩在兒子心裡很久了，總不得明白，還是昨兒萬歲說出來，兒子才想到其中凶險蹊蹺……」
「什麼事？」康熙見他正言厲色，一副欲言又止的模樣，便知又有了文章，因道：「這事與胤礽還有干連麼？」胤祉忙道：「打從康熙四十四年之後，胤禔曾幾次去兒子《松鶴山房》借書，品類很雜，二十一子及《易經詮注》也都罷了，但有些書，像《黃孽師詩集》、《燒餅歌》、《推背圖》各類珍版，都是久借不歸。兒子也沒在意，還是陳夢雷先生說『大千歲借這些《奇門》五行星命書，都不是治世君子應當留意的。』叫兒子小心點著。後來，大哥又去借玉牒，兒子才有些驚覺：玉牒上頭記載的都是宗室子弟生辰八字，於治學毫無用處，他借這些東西做什麼？後來毓慶宮總管太監何柱兒告訴兒臣一件事……」
說到這裡，滿殿的人都驚得目瞪口呆，一陣陣寒意襲得人毛髮直豎！胤禔已是面如土色，回頭道：「老三，你……你含血噴人！」
「放肆，住口！」康熙斷喝一聲，「胤祉，你接著講！」
「是。」胤祉一副小心翼翼的神氣，頓著又道：「何柱兒悄悄告訴我：『您得勸勸大千歲，沒事別老往毓慶宮裡串，出了事兒奴才當不起……』兒臣當時還訓他離間我們兄弟。何柱兒逼得沒法，才說，他瞧見大阿哥在太子常住常去的地方藏東西。萬歲……」
「這真反了！」康熙「啪」地一拍桌子，「既有這種事，何以至今才說？你的書讀到狗肚子裡了？」胤祉嚇得搗蒜價連連叩頭，咽聲兒道：「是……但胤禔是長兄，早封王位，與兒子身份不同，兒子毫無憑據，焉敢以區區太監的話褻瀆聖聽？這是何等樣事！事涉詭譎陰謀，兒子也不敢胡疑亂猜。昨兒萬歲一句話，說『胤礽似有鬼物附身』，兒子方連起來想，又怕萬歲看出來，在雪地裡跪著苦思半夜，又怕冤枉了大哥，又可憐二哥……兒臣千難萬難，難取中庸之道……天使胤禔作法自斃，險心畢露於皇上之前，兒臣若再緘默，即是不忠不孝不臣不悌之徒，尚有何面目再見皇上？皇上……請默察臣心……」胤禩在旁聽了，不由佩服地看了一眼胤祉！刁狀告得五毒入心，卻絲毫不著痕跡——這才是讀過大書的人呢！
康熙已是氣得臉如金紙，咬著牙道：「好！真是一群好阿哥，好孝子！胤禔，胤祉說的可是有的？」胤禔此時橫下了一條心，重重一個響頭，說道：「父皇不要信胤祉信口雌黃！都是沒有的事，他是見兒子失愛於父皇，要落井下石！此人飽讀史籍，深諳陰謀之術，心有山川之險，胸有城府之嚴！除了派孟光祖出外結交大臣，他還結交妖人張郁之，在府設壇攘星，觀相推命，其心其志不可告人……即有魘魅太子的事，也必是胤祉所為！」
「真是蛇咬一口，入骨三分！」胤禩突然說話了。本來他坐定了隔岸觀炎的宗旨，要收漁翁之利，但胤禔攀出了張德明大弟子張郁之，眼見就要引火燒身。胤禩目中火花熠然一閃，叩頭奏道：「胤禔親口對兒臣說，張郁之京房神術無人能及，說他大貴之年連逢兩個黃甲。兒臣因為這都是不經之談，沒有理會。今天他竟反咬三哥一口，真是天理難容！」他這一開口，胤禟胤禵便紛紛響應，都說胤禔拉過自己看相。胤䄉大叫助威道：「真的假不了，假的真不了！陳夢雷、何柱兒還有松鶴山房的人都不是死人，萬歲一問便知！」
康熙萬萬沒想到這些兒子間平素暗地裡還有這些陰微下賤的來往，已是氣呆了，兩手冰涼渾身發抖，只是怔著不言語。張廷玉很怕他發作起來，窮治這群阿哥，便湊到康熙身邊輕聲說道：「家醜不可外揚，大阿哥是罪首。」康熙身上一顫，冷靜了下來：若一體追究，阿哥們都捲進去，立時就轟動天下，變成開國以來第一醜聞，很難善後。思量半晌，冷笑一聲道：「清水池塘不養魚。朕原想你們即便不成材，不至於到這地步兒的。如今看起來，你們竟齷齪得狗屎一樣，朕還七旺八旺，你們已經盤算著請王八鼓手送朕的終了！胤禔，朕且不問你下頭那些行同豬狗的作為，只你今日要害胤礽，已是死罪難赦！人生天地之間，都有五倫，你胤禔不忠君，不愛父，不諳君臣大義，不顧手足之情，刁狠陰毒梟獍之性，天叫你敗露，地不載你這衣冠禽獸——傳何柱兒！」
何柱兒就守在殿外廊下，裡頭的情形早聽得一清二楚，不等宣詔，連滾帶爬地進來，雞啄米價連連叩頭，說道：「萬歲……奴才死罪……三爺說的那些……都是真的……」說著，兩手抖成一團，撕開袍角，從裡頭抽出一方黃絹，頭也不抬地雙手捧上，期期艾艾說著：「……這是奴才親見大千歲塞到太子爺枕頭套兒裡的……請萬歲爺過、過目……」張廷玉忙接過來，自己不敢先看，雙手轉呈康熙，康熙看時，上邊繪著一幅水墨畫兒，淡淡如染，上頭濃雲遮著日月星三光，中間山河上兀立一人，依稀是胤礽面目，卻是雙足深陷，下頭是奈河地獄，五個青面獠牙的惡鬼拚命拖著那人往下拉，左上角寫著「三才照命」，右邊一行細字，寫著：
癸丑 壬申 丁巳 己亥
正是胤礽八字，細看筆意，毫無矯飾，正是胤禔一手圓熟工巧的顏體行書。康熙也不說話，「唰」地將黃絹摔向胤禔。胤禔面如死灰，竟一句話也答不上來！何柱兒兀自嘮叨著替自己分解：「奴才見這東西，魂都嚇掉了，無論太子大千歲，要殺奴才比捻死個螞蟻還容易……奴才實在一個也不敢得罪，只好性命似的把它揣在懷裡……」
「滾蛋！」康熙暴怒地咆哮一聲，順勢一腳，踢得何柱兒翻倒在一邊，又叫道：「劉鐵成張五哥！」
「扎——奴才在！」
「把胤禔這畜生架出去！」康熙怒喝一聲：「監禁到胤礽隔壁配殿！」
「扎！」
「張廷玉！」
「奴才在！」
「你去叫胤禛進來！」康熙臉色又青又白，「去傳問胤祥：朕看你素日尚屬誠信，為何喪心病狂，擅自調兵入苑？此舉意欲何為？著他據實回奏！」
「扎！」
「傳問之後，立即鎖拿，與胤禔同監一處！」康熙咬牙道：「還有那個撒野的鄂倫岱，竟敢在煙波致爽齋前使酒胡鬧，立刻打發這王八蛋出去，到趙逢春營裡當參將！」
眾人還不知鄂倫岱也犯了事，胤禵悄悄湊近胤祉，問道：「鄂倫岱是怎麼了？」胤祉小聲道：「他吃醉了酒，在萬歲寢宮外頭撒尿，和劉鐵成對罵，驚了聖駕。萬歲氣得睡不著，才去冷香亭的……」胤禵這才明白，這場軒然大波，原來由此而起。
人都出去，只剩了康熙父子，康熙的神氣漸漸鬆弛下來，兩眼向前望著，似乎要穿透前面的牆壁，不知是淚光還是火光，晶瑩地閃著，顯得疲倦和悲淒。許久許久，康熙方嘆息一聲，口氣變得異常柔和：
「你們跪了一夜，起來說話罷……離朕近些兒，朕有心腹話要講。」
兒子們艱難地爬起身來，一個個覺得膝蓋骨僵硬生疼，慢慢湊近了康熙。接著簾聲一響，胤禛也進來了，他的臉色又青又灰，本來就不苟言笑，越發顯得石頭雕塑似的，十分呆板難看。胤禛呆滯地看了看剛剛起身的兄弟們，彷彿還沒有從劇烈的震驚中清醒過來，一個頭叩下去，乾巴巴說了句：「兒臣給阿瑪叩安……不知何人誣陷，張廷玉方才……」
「胤祥的事先不說。」康熙喝了一口熱茶，「你且起來——朕有句話想問你們，當年我們大清入關時，我朝兵力是多少，漢家兵力是多少，你們誰能對上來？」
兒子們面面相覷，誰也猜不透老皇帝是什麼意思。胤禵見哥哥們都不言聲，便賠笑道：「兒子因習掌練兵，略知道些。我朝入關，八旗披甲人十二萬七千人，加上吳三桂山海關降兵，四萬一千人，共是十六萬八千人。李自成的兵在直隸的約一百一十萬，加上南明的和各地團練自保的漢軍，不曾詳加統計，總數約在三百萬上下。」
「十七萬對三百萬。」康熙點了點頭，「說說看，為什麼三百萬打不過十七萬！」胤祉此刻是年最長的阿哥，因見康熙注目自己，便道：「皇天無親，唯德是輔，我朝天兵入關為明雪仇，應天順民，所以勢如摧枯拉朽。」
「漢人陰柔疲軟，抱殘守缺！」胤禩見康熙不言聲，似有不贊同的意思，便道，「我朝深仁厚德，以武備稱雄關外，士卒用命，百戰不殆，一鼓作氣收拾金甌，所以數年之內略定中原。」
康熙搖了搖頭，阿哥便七嘴八舌各述己見：「漢人久亂思治，沒有明君明主，天意授我華夏！」
「李自成無能昏庸，不曉得籠絡漢族士大夫，惹翻了吳三桂！」
…………
康熙聽著，只一味搖頭，因見胤禛獃獃地，便問道：「你怎麼不說話？」
「據兒臣看，兄弟們說的都有道理。」胤禛想了這許久，揣出了康熙的心