從乾清宮下來，胤禛覺得渾身都是軟的。沒有想到，這樣高屋建瓴的幾個條陳，換來的只是「耐煩不怕瑣碎」的考語。早知如此，不如不說，還免了胤禩疑惑自己吃醋搶功呢！戶部差使辦砸是人人皆知心照不宣的事，雖然康熙沒有一句重話，沒黜貶一個官員，但惟是這樣淡漠的擱置，比之大發雷霆，罵個狗血淋頭更其無味，更不可捉摸。今日一席奏對，雖然看去是對了聖意，但「久旱逢甘雨」，卻只有幾滴，未免令人失望。胤禛想到自己和胤祥慘淡經營，千辛萬苦都是為他人作嫁，人生斯世，運數無常，畢竟有何意趣？他癱坐在萬福堂的安樂椅裡閉目沉思，真的有點心灰意懶了。正自惓惓悶思，一陣枴杖拄地的聲音篤篤近前，鄔思道踱了進來，雙手一揖說道：「主人何憂思之深也？」
「什麼憂思？我不過是個天下第一閒人而已。」胤禛打疊起精神坐直了身子，一手讓座，悠悠地說道：「還是莊子說的『絕聖棄知大盜乃止，摘玉毀珠小盜不起』，我又何必橫身危難之中，弄得自己焦頭爛額？」鄔思道見案頭放著胤禛的詩文窗課稿子，一邊坐了，信手翻著，笑道：「只怕四爺難以心如古井。莊子還說過：『彼含其明則天下不鑠，含其聰則天下不累，含其知則天下不惑，含其德則天下不僻矣。』您含著這麼多的東西，想做閒人恐怕不行。」幾句話說得胤禛一笑，卻又蹙額嘆道：「我是智窮力盡了，想做事，做了事，千難萬難苦撐過來，卻是篙斷槳折，舟困淺灘！」
鄔思道聽了沒言語，一篇一篇瀏覽著胤禛的詩文，許久才笑道：「四爺這話學生不明白。據學生看，如今秋高氣爽，萬木蕭森，正是壯士遠行之時，哪裡就有那麼多的呻吟？」胤禛怔怔地望著窗外，良久，深深透了一口氣，說道：「一夜西風狂，吹落我家招鳳巢，梧桐葉兒落蕭蕭響……」一邊說，苦笑著搖了搖頭，又道：「戶部的事出來，我就細想了，這一回是齊根兒斷了梧桐樹！最可憐我那二哥，還像個沒事人，今兒下來去毓慶宮，他還勸我不要『庸人自擾』！就這一會子，大哥三哥和老人他們還不知議些什麼異樣的題目呢？可笑，我和老十三竟是一對兒癡人！」鄔思道聽著，似乎有點漫不經心，隨口問道：「如今呢？如今四爺有什麼打算？」
「現在什麼也打算不成。」胤禛皺眉說道：「刑部戶部都已成了老八的局面，禮部兵部原就是他的天下，顯見的是萬歲更換國儲的棋步兒，太子雖不說，我看他心裡也有個數。我想過了，太子安，我自然沒事，太子不安，橫豎總要有新太子。我左右是個辦事的，大諒也不會把我怎麼樣。」
「這就是四爺的打算？」鄔思道突然發了怒，臉色又青又白，「咣」地扔掉手中摺扇，架起枴杖，咄咄逼人地盯視著胤禛斥道：「庸人之見！」胤禛驚愕地張大了嘴，茫然看著鄔思道，他從沒有受過任何人這樣呵斥，也從未見過這位彬彬有禮，氣靜意和的鄔思道發這麼大的脾氣，平常幾句話，怎麼就惱了？正愣怔間，鄔思道抗聲說道：「你說的不是『西風凋碧樹』麼？什麼叫『碧樹』？碧樹就是太子！陳勝一個赤腳桿子還敢說『王侯將相，寧有種乎』的話呢，何況你是王，是龍種，是為國家卓有勞績的阿哥，不是太子的私人！不掰清這一條，你永無出頭之日！」鄔思道的雙拐點地錚錚有聲，激動地說道：「像大阿哥那樣的昏懦之夫尚且知道逐鹿中原，你怎麼抱了個壁上觀的宗旨？何其短志也！」
胤禛聽著，只覺得一股冷意直浸肌膚，心都緊縮成一團，臉色蒼白得可怕，許久，他低下了頭，擺擺手道：「鄔先生，我……你坐下，聽我慢慢談。」因將乾清宮召見，自己上了條陳，康熙的話都一五一十說了，末了又道：「先生責我志短，說的不錯，我確是有些心灰意懶了，如今情勢，不觀望又有什麼指望？」
「四爺就為這個煩惱？」鄔思道仔細聽完，突然仰天大笑，說道：「哪位聖賢說過『耐煩，不怕瑣碎』的人不能擔天下巨任呢？據我看，這是當今天下最好的考語！」
胤禛一下子抬起頭來，「那——為什麼阿瑪要起用胤禩？」
鄔思道格格一笑，說道：「那是自然，都是他的兒子，他要比一比，看一看，哪個是高才捷足嘛！」胤禛一邊想，搖了搖頭，幽幽地說道：「老八這人我知道。他要真的做起來，能辦好差使……」下邊的話礙難出口，便打住了。
「所以我才給四爺出主意，上那個條陳。」鄔思道莞爾一笑：「他差使辦成，不過做了你條陳中的一件，他差使辦不成，是沒聽你的主意。萬歲真的選中他，他也不至於輕看你——不過據我看，現在還議不到這麼深，太子畢竟在位，八爺牽掣很多，他也未必就辦得下刑部的差使！」說罷又是一笑。胤禛悶悶不樂地說道：「這些我倒是都想到了。我最為難的，是和太子難處，近不得，遠不得——老八看去真是十分興頭，拿定主意要在刑部大展奇才了！昨兒十三弟告訴我，聽到他進刑部的風聲，他原在刑部的幾個門人想見見他，他都不肯接見，這不是兆頭麼？」
鄔思道見這個滿口要做「閒人」的王爺如此撕不斷，苦惱不休，只一笑，換了題目，問道：「皇上幾時去熱河？」
「十月初三。」
「沒有指令八爺何時完差麼？」
「沒有。」胤禛看了看鄔思道：「不過看胤禩的意思，說要皇上歡歡喜喜去熱河，我看他是近日之內就要大張旗鼓地幹起來。」
鄔思道沉思了一會兒，又道：「皇上近日查考阿哥爺們的窗課本子不？」「什麼？」胤禛奇怪地看著鄔思道，他有些不明白這個書生究竟想說什麼，半晌才笑道：「窗課是五天一看，從不間斷的，不過這一本是和文覺和尚對禪餘暇寫的，怕有礙聖聽，我沒有敢進呈。」
「我方才看了看！」鄔思道說道：「這裡邊的詩文雖不儘是上乘之作，但恬淡適勝，很合著四爺性格兒，何妨呈進去給萬歲爺瞧瞧呢？比如這一首，你看寫得何其好！」說著隨手一翻，指著一首詩遞給胤禛。胤禛接過看時，卻是：
懶問沉浮事，間娛花柳朝。
吳兒調鳳曲，越女按鸞簫。
道許山僧訪，棋將野叟招。
漆園非所慕，適志即逍遙。
胤禛看罷笑道：「這詩沒格調，呈去討沒意思？做詩我比不了老三。」鄔思道笑著搖了搖頭，又指了一首，卻是：
人生七十古來稀，前除幼年後除老。
中間光景不多時，又有炎霜與煩惱。
過了中秋月不明，過了清明花不好。
花前月下且高歌，急須滿把金樽倒。
世上錢多賺不盡，朝裡官多做不了。
官大錢多心轉憂，落得自家頭早白。
春夏秋冬彈指間，鐘送黃昏雞報曉。
請君細點眼前人，一年一度埋荒草。
草裡高低多少墳，一年一半無人掃。
鄔思道因道：「這是唐伯虎的《一世歌》了。」胤禛點頭道：「是。因為練字，信手抄來，又怕有什麼干礙，沒敢進呈御覽。」
鄔思道沉思片刻，一笑說道：「別小看了這些詩。也未必篇篇寫得激昂慷慨，歌大風，思猛士就是好的！如今大阿哥三阿哥和八阿哥他們各做各的文章，都在萬歲跟前顯擺他們的『大志』，殊不知這正犯了聖忌。皇上年未及耳順，夏秋鼎盛，一群胸有大志、謀有良謀的兒子們朝夕相伴，焉能不生疑懼之心？」「噢……」胤禛身子向後一靠，驚異地瞥了鄔思道一眼：這瘸子竟如此精通帝王心術，真是深不可測！想著，把預備明日進呈的窗課本子抽出來，援筆濡墨，工工整整錄了一首七律：
山居且喜遠紛華，俯仰乾坤野性賒。
千載勳名身外影，百歲榮辱鏡中花。
金樽潦倒秋將暮，蕙徑蕭瑟日且斜。
聞道五湖煙境好，何緣蓑笠釣汀沙。
「好！」鄔思道拊掌而笑，暗讚胤禛心思伶俐：這樣一首一首進呈，確比乍然送一大冊強得多。卻不敢說破了，只道：「四爺這筆字真練到出神入化了！」
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鄔思道和胤禛計議的第二日，胤禩奉旨到差，進駐刑部。下車升堂便出手不凡，不管三七二十一，從刑部侍郎、員外郎到各司堂官，一律摘了頂子革職留任，犯官們把鋪蓋都搬進衙門，連後頭馬廄都騰出來住滿了大小官員，明說雖是「待勘」，其實形同軟禁，預備著清查一個拿一個。這一番睿斷措置，不但打得刑部各司堂書辦們暈頭轉向，真個震撼朝野，連康熙皇帝也沒想到這位溫文爾雅的阿哥風骨如此硬挺。
從毓慶宮到上書房，接應不暇的是胤禩遞來的折議，片子，俱都是整飭部務的方略，擬定重審的要案，凡各厚審讞案文書供詞有疑的、律例不合的、量刑欠當的，胤禩也真不怕麻煩，一一加批評注封遞上書房，弄得馬齊和佟國維也如坐針氈。刑部的官兒們原本最怕胤禛和胤祥這兩個「魔王」來部挑剔磨勘，聽說「八爺來」還沒來及撫額慶幸，便遭這一頓猛轟，頓時慌了手腳，找門子的、托同年的、求主子的……什麼樣的都有：胤禩眼裡瞧著，心裡冷笑，也不去理會。
亂到第十天頭上，胤禩一大早入宮請了