李封橫劍怒視。何萼華大大方方答道：「我們上秘魔崖，你們呢？」當何萼華與那中年漢子說話時，那少年人一直凝視著她，這時突然叫起來道：「你不是萼華妹妹嗎？」何萼華想了起來，歡聲說道：「你是申時哥哥！」那少年高興得跳了起來，忘形地拉著了萼華的手，道：「想不到你長得這麼高了！」何萼華道：「你還說呢？以前你和我一樣高，現在你長得比我高半個頭了。」中年漢子哈哈大笑，那少年猛然醒起現在已是「大人」，急忙鬆手。李封插劍歸鞘，道：「哈，原來你們是認識的？」何萼華道：「豈止認識，我們是自小玩大的，他是我的表哥呢！」
這少年名叫李申時，乃是白石道人的妹妹何綺霞在未削髮為尼之前，和李天揚生下的兒子。李天揚貪圖富貴，休妻再娶之後，何綺霞到太室山做了尼姑，白石道人將兩個女兒交她撫養，改稱慈慧，李申時和何萼華同年，真算得是青梅竹馬之交。
慈慧師太因為曾遭婚變，對這唯一的兒子，自不免有點寵愛愈分，所以在童年時候，李申時和何萼華一同習武，李申時的進境總落在何萼華之後，慈慧師太悟出了古人易子而教的道理，當李申時十二歲那年，便把他送與自己的好友龍嘯雲為徒。這龍嘯雲是峨嵋派的入室弟子，廿餘年前曾和李天揚一同向何綺霞求婚的，落選之後，遠走他方，直到何綺霞做了尼姑，才又到太室山來找她。所以慈慧師太把兒子託付給他，其中還有深意。當時慈慧師太對他說道：「待我的兒子學成之後，你再帶他回來見我吧。」龍嘯雲一口答應，把李申時帶上峨嵋，苦心教了七載，這七年間雖然託人報過消息，可是他和慈慧師太卻沒有再見過面。
何萼華和李申時這對孩子，青梅竹馬，兩小無猜，本來甚為登對。慈慧師太也有意待兒子學成之後，就和哥哥提出婚事。無奈白石道人另有想頭，李申時幼年習武時進度遲慢，看來不是聰明的孩子。而卓一航則在武當第二輩中首屈一指。而且卓一航是世家公子，人品氣度，均屬不凡，文武全才，更為難得。除了這些本身的優越條件之外，紫陽道長又指定他做繼承人，是武當派未來的掌門，要知武當派在當時聲威最盛，若做了武當的掌門，就等於是武林中公認的領袖。白石道人要替愛女選擇佳婿，自自然然的就想起了卓一航，也不管兩人是否性情相投，便硬拉兩人接近。以致生出許多事端。
再說何萼華與李申時相見之時，十分高興，談了一陣，才記起那中年漢子，道：「這位前輩，還未請教。」龍嘯雲哈哈大笑，李申時道：「他是我師父。」何萼華道：「原來是龍伯伯。請恕侄女記性太差。」龍嘯雲道：「七年前我見你姑姑之時，你還是個孩子呢。難怪你記不起了。」說起何萼華的姑姑，龍嘯雲不覺黯然！
何萼華道：「姑姑常常談起你們。」龍嘯雲道：「你姑姑可好？」何萼華道：「好。」見他愴然神傷，即把話頭拉開。問道：「你們要去那裏？」李申時道：「和你們一樣，也是秘魔崖。」龍嘯雲道：「聽說你爹爹要和玉羅剎比劍，所以我們就趕來了。」李申時道：「我們是前兩天來的，準備遊覽幾天，就到太室山去找你們。昨天龍伯伯碰到一位武林朋友，是長安鏢局的一個鏢頭，說起舅舅和你還有一個叫什麼卓一航的，都從京中來了。還說舅舅約好了一個女魔頭叫玉羅剎的今天中午在秘魔崖比劍，我猜想你一定會來，果然碰到了你。這位是卓兄嗎？」李申時說起「卓一航」時，心裡酸溜溜的，一時說漏了嘴，稱之為「那個什麼卓一航」，說了之後，才覺大為不敬，他誤會李封就是「那個什麼卓一航」，臉上發燒，甚為尷尬，急忙請教。何萼華一笑說道：「這位是我的師兄李封，北京武當派的掌門大弟子。」李申時這才放下了心。
一行四眾，談談笑笑，從翠微山折下，李封道：「再過去就是盧師山了。秘魔崖就在盧師山上。」龍嘯雲抬頭一望，日已當中，悚然說道：「這個時候，他們想來已開始比劍了。」李申時道：「那玉羅剎是何等人物？難道她的劍法還能勝過我的舅舅不成？」龍嘯雲道：「聽說祗是廿歲左右的少女，劍法兇狠絕倫，我卻沒有見過。」何萼華笑道：「卓師兄倒和她很熟。所以我的父親不許我去，卻要拉他同去。」
再走一陣，前面奇峰突起，如虎如獅，四人走入山谷，李封指著一個形如獅子的山峰說道：「這就是秘魔崖了。你看這山峰下面有一塊平地，就像張開了口的獅嘴一樣，他們必是在那裏比劍。」話聲方停，山谷的亂石堆中，突然跳出四人，喝道：「誰要到秘魔崖去？」何萼華忽然「嘩」的一聲叫了出來。
為首那人約莫四十多歲年紀，相貌頗為威武，竟然就是那年上太室山找她姑姑的人。何萼華後來才知道這人便是姑姑的前夫，京中錦衣衛的指揮李天揚。
李天揚怔了一怔，龍嘯雲已冷然發話：「李大人，你貴人事忙，連我們到秘魔崖你也要管麼？」李天揚道：「龍兄，咱們一別廿年，我屢次打聽你的消息都打聽不到，實在掛念得很。」龍嘯雲仰天打了一個哈哈，道：「山野之人，竟勞李大人掛念，真是罪該萬死！」
說話之時，兩邊山坡上埋伏的東西廠衛士，紛紛湧出。原來金獨異唆使他的婆娘在秘魔崖約鬥鐵飛龍與玉羅剎二人，本想約人到現場助戰，可是紅花鬼母的脾氣怪癖，聲明若有人助戰，她就退出不管。所以金獨異不敢到秘魔崖去。可是他患得患失，一方面相信他妻子的武功遠在鐵飛龍與玉羅剎之上；但又怕她獨力剋制不住，會讓敵人逃脫，於是便和慕容沖商量。
慕容沖是東廠衛士總管，正是魏忠賢的死黨。他聽了金獨異的話之後，眉頭一皺，說道：「你的賢內助肯出山幫忙，那自然是最好不過，可是那玉羅剎和鐵飛龍明明是熊廷弼的一黨。那日我們在楊漣家中吃了大虧，老兄難道忘記了嗎？」金獨異道：「他們都是武林中的成名人物，雙方約鬥，不許第三者插足，難道熊蠻子以邊關統帥的身份，還會出場助戰不成。」慕容沖冷笑道：「想不到你居然這樣忠厚？熊蠻子當然不會來，但鐵飛龍、玉羅剎既然是熊廷弼的黨羽，他們的同黨多著呢。誰敢擔保鐵飛龍不暗中約人助拳？」金獨異道：「依你說怎麼樣，我那臭婆娘脾氣古怪，我們若去助拳，她真會撒手不管。」慕容沖道：「熊廷弼的黨羽中以鐵飛龍、玉羅剎最為兇狠厲害，有你的婆娘對付他們，其餘的就好辦了。我們多約好手，在秘魔崖附近埋伏。我料那鐵飛龍和玉羅剎不是你婆娘的對手，可是他們以二敵一，雖不能勝，要逃走料還可以，咱們在外面埋伏，待他們逃出來時，就將他們活捉。那時他們已打得筋疲力竭，你的婆娘撒手不理，咱們也能對付得了。此其一。」金獨異笑著接道：「若他們有黨羽來助戰，咱們暗中埋伏，也可一網成擒。此其二。是不是？」其實金獨異深知鐵飛龍脾氣，料他不至約人助拳，所以這樣說法，一方面是順著慕容沖的口氣，另一方面金獨異很恨鐵飛龍、玉羅剎，照慕容沖的計劃。對他也極有利。慕容沖正在當權得令，以小人之心度君子之腹，又因在楊漣家中吃了大虧，誤會鐵飛龍和玉羅剎是熊廷弼黨羽，所以一心要替魏宗主（忠賢）除此心腹大患。
金獨異又道：「若有武當派的人牽連進來，那又如何？」慕容沖道：「上次我們功敗垂成，除了鐵飛龍玉羅剎與我們作對之外，白石那賊道率領一大群武當弟子前來助戰，更是我們致敗之由。武當派雖是武林正宗，交遊廣闊，但他們若不知好壞，我們也就管不得這麼多了。總之是來一個捉一個。」停了一停又道：「這次我們再約幾個好手去。錦衣衛的指揮李天揚、石浩，西廠的總管連城虎等都可以請去。」明代的特務機構分東廠、西廠和錦衣衛三個機構，各成系統。神宗晚年，因為魏忠賢掌管東廠，所以東廠勢力最大。慕容沖出面去邀李天揚等人，他們為了要巴結魏忠賢，自然一一答應。
書接前文。且說李天揚正與龍嘯雲打話之際，慕容沖與金獨異率眾殺來。慕容沖大叫道：「不管何人，凡是要到秘魔崖的都捉了再說。」李天揚利祿心重，目前新君即位，他正要巴結魏忠賢以保官職，當下面色一變，道：「委屈龍兄，請隨小弟到錦衣衛去！」龍嘯雲大怒，斥道：「好個不知羞恥的奴才，綺霞真是嫁錯了你。」李天揚和龍嘯雲本有嫌隙，這時放下面子，一聲冷笑，揮劍向龍嘯雲刺去，兩劍一交，噹的一聲，震得虎口發熱。
龍嘯雲這麼多年在峨嵋山勤修苦練，武功非同小可。廿年之前，李天揚武功比他高，而今卻已是相形見絀，石浩衝上助戰，李申時拔劍擋著。李天揚見這少年面貌，似是在那兒見過一般，不知怎的，一陣寒意直透心頭，正想喝問是誰，慕容沖與金獨異身形迅疾，倏忽之間，已從山坡上衝到！
李天揚側身一劍，閃了開去，讓慕容沖來拿敵人。李申時、何萼華二人也已和衛士交上了手。李天揚心道：「這女娃子是白石道人的女兒，可不能看她送了性命。」又想道：「我和白石道人乃郎舅至親，這事也不便讓慕容沖知道。」何萼華劍法凌厲，刷刷兩劍，刺傷了一名衛士。李天揚大叫道，「讓我拿她。」揮劍