楊焜道，「世兄留神應對。」卓一航道：「謝大人關照。」隨內監走過長廊，進入養心殿內，祗見皇帝斜倚床上，面有笑容，卓一航匍伏朝拜，常洛道：「免禮。賜坐。」內監端過一張椅子，卓一航側身坐了，朝皇帝一望，只見他面發紅光，毫無病容，不禁大吃一驚，要知泰昌皇帝（光宗年號）得病已久，即算真的是仙丹妙藥，也難藥到病除。而今吃了一粒紅丸，就居然紅光滿面，若非迴光返照，就是那紅丸是用極霸道的藥所煉，能暫收刺激之功，然終屬大害。卓一航隱憂在心，卻不敢說出。
常洛道：「我昨日已知你來，但病魔未去，不便召你。幸得李可灼進了兩粒紅丸，真真是藥到病除，要不然今日也還未能見你。你看我的氣色如何？」言下甚為得意，卓一航不敢直陳，祗好說道：「皇上鴻福齊天，氣色好極了。但久病之後，還須珍攝。」
常洛喝了一盞鹿血，又道：「你的事情，石浩已經告訴我了。李周二位欽差也已經安全回京。他們都很感激你呢。」卓一航道：「暗算二位欽差的人祗恐背後有權勢者撐腰。」服侍皇帝的太監橫了他一眼，卓一航道：「萬歲初癒，我本不該說這些話令皇上擔心……」常洛面色一沉，對內監道：「你到翠華宮叫李選侍來。」內監垂手退下。常洛一笑說道：「卓先生深謀遠慮，洞察機微，朕正想仰仗先生臂助。」卓一航心中一動，祗聽得皇帝續道：「你莫不是疑心魏忠賢麼？」卓一航道：「臣一介布衣，不敢妄論朝政，但廠衛付之閹人，祗怕太阿倒持，宦官之禍不可不防。」常洛道：「本來你被陷害的事，我早想徹查，但祗恨登極之後，便纏綿病榻。」卓一航道：「個人的冤枉算不了什麼，國家大事要緊。」常洛道：「所以我請你來。魏忠賢其實不忠不賢，我那有不知道之理。祗是他掌握東廠，宮中侍衛全聽他調度，也不能行事草率。待朕病好臨朝之後，當再圖之。」卓一航默然無語。皇帝忽道：「卓先生可肯留在宮中麼？」
卓一航道：「微臣孝服未滿，不敢伺候明君。」常洛笑道：「我不是要你做官，你替我在宮中教教太子如何？由校今年十七歲了，還是頑劣不懂人事。」卓一航想起祖父遺言，正將推辭，常洛已抓筆來，在床前的小茶几上寫了聖旨，用了玉璽，卓一航不便攔阻，正自心急，常洛將詔書遞過，道：「你明日可到內務府去報到，叫他們替你安排住所。」卓一航接過詔書，先跪下謝恩，然後說道：「微臣還是不敢接旨。」常洛訝道：「你還有什麼為難之處？」正說話間忽然「哎喲」一聲，門外的侍衛紛紛搶進，常洛呻吟道：「不關他的事，叫李可灼來！」面上紅筋隱現，頹然倒在床上。
卓一航料得不錯，常洛第一次服的紅丸果是少林寺的小還丹，第二次服的卻是假藥。原來胡邁和孟飛都是李可灼的門客，胡邁粗曉武功，孟飛則是個專造假藥的江湖騙子，二人在少林寺訛詐，騙了兩粒小還丹，其中一粒胡邁當場放入口中，卻並未嚥下，事後吐了出來，交給孟飛化驗，孟飛自作聰明，胡猜小還丹的配藥成份，製了幾粒。李可灼據以為寶，獻給皇帝，終於釀成了明史上「紅丸」一案。
卓一航見常洛甚為痛苦，黃豆般的汗珠顆顆滴下。正自心急，忽聞得養心殿外有叱吒追逐之聲，侍衛長一躍而出，喝道：「誰敢驚動聖駕！」
再說岳鳴珂悠悠醒轉，發現自己竟是處在華麗絕倫的房間之中，靜坐一陣，神智暫復，疑幻疑夢。忽然在對面牆上懸著的建昌寶鏡裏，照見自己已換了一套睡衣，猛然想起自己出來時原帶有佩劍，游目四顧，不但自己原來的衣裳不見，連佩劍也不見了。須知岳鳴珂這把劍，乃他師父在天山所煉的兩把寶劍之一，神物利器，突然不見，如何不驚。急忙起來尋覓，剛剛下得床來，對面牆上的大鏡忽然慢慢移開，縷縷暗香，瀰漫室內，鏡後竟是一道暗門，一個美婦人輕輕的走了出來，格格笑道：「你醒來了？」
岳鳴珂道：「你是誰？為什麼把我的寶劍偷了？」那美婦人笑道：「寶劍，什麼寶劍值得大驚小怪？我這裡的寶物多著呢，你要多少？」隨手打開一個抽屜，祗見寶氣珠光，耀眼生纈。裡面堆滿了珊瑚寶石，翡翠珍珠。美婦人以為岳鳴珂必定驚訝，那知岳鳴珂說道，「這些東西再多十倍也比不得我的寶劍！」美婦人輕蔑一笑，道：「寶劍算得什麼！你喜歡寶劍，我這裡有的是！你祗要乖乖聽我的話，你要什麼便有什麼。」岳鳴珂道：「你到底是誰？」美婦人又笑道：「你瞧這裡可像人間所在？」岳鳴珂輕咬舌頭，隱隱生痛，情知不是作夢，便道：「難道你這裡是廣寒仙府不成？」美婦人笑道，「也差不多！」說著挨近身來，香氣越發濃郁。
岳鳴珂心神一盪，祗覺這香味十分奇怪，吸入鼻端，醉魂酥骨，漸漸面紅耳熱血脈僨張。岳鳴珂心道：「莫非是遇了邪魔，來試我的定力？」盤膝一坐，又運起功來。那美婦人挨著岳鳴珂身子，用手指撥他眼皮，岳鳴珂祗是不理。美婦人笑道：「你又不是和尚，打坐作甚？」岳鳴珂仍然不理。美婦人又笑道：「我聞有道高僧，目不迷於五色，耳不惑於五聲，你不敢張開眼睛，怎麼能做高僧？」岳鳴珂心頭一震，益發懷疑她是妖邪，心中想道：「我雖未聞大乘佛理，但鏡明長老說我頗有慧根，也曾傳過我明心見性的真言。我倒要試試自己的定力。」倏的張開眼睛，眼觀鼻，鼻觀心，氣聚丹田，行起吐納之道。那美婦人見他若無其事，也是頗為奇怪，索性把身子湊了上來，向他噓氣，岳鳴珂試運「沾衣十八跌」的功夫，鼓氣一彈，那美婦人「哎喲」一聲，跌落床下，嬌嗔罵道：「你用什麼妖術？」
岳鳴珂試用了「沾衣十八跌」的功夫，試出那美婦人絲毫不懂武功，不覺說道：「啊，原來你不是妖邪！」美婦人怒道：「你才是妖邪！」忽又回嗔作笑，道：「你是進京考武的舉子麼？」岳鳴珂心念一動，忽道：「你說你有許多寶劍，請借一把來瞧。」美婦人稍現猶疑，隨即笑道：「諒你也不敢殺我。我就讓你開開眼界。」隨手在牆上一按，打開一道暗門，乃是一個壁櫥，裡面懸有十來口劍，岳鳴珂一眼瞧去，並無自己的游龍劍在內。祗聽得那美婦人道：「這裡的劍，隨便那把都要比你的好，你服了吧？」岳鳴珂突然一躍而起，在壁櫥裏抽出一把劍來，祗見寒光閃閃，冷氣森森，美婦人道：「如何？是不是比你的劍好？快些掛回去吧！」
岳鳴珂吃了一驚，這把劍形狀奇古，劍柄銅色斑斕。怕不是千年以上的寶劍？細細一看劍柄上鐫有「龍泉」二字，猛然想起師父曾論古今寶劍，他說：「游龍斷玉雖是五金之精所煉，但比起古代的干將、莫邪、魚腸、龍泉、天虹、巨闕、純鉤、湛盧等劍，那還是遠遠不及。」岳鳴珂當時曾問及這八把古代寶劍的下落，師父道：「聽說龍泉、巨闕、湛盧三劍自唐代起就流入宮中，其他五把卻是不知下落。」這樣說來，難道這裡竟是宮中禁地？稗官野史上說唐代的公主喜歡擄美男子入宮享受，難道這種宮闈穢史重現於今日？正思量間忽聽得牆壁有人敲了幾下，其聲急促。美婦人道：「把劍掛上！」岳鳴珂把劍一指，猛然喝道：「你是何人！從實道來！」美婦人玉顏變色，把手一按，壁櫥隱沒，岳鳴珂一步步迫近，美婦人在牆上一靠，暗門倏開，裡面跳出兩人來，美婦人卻從暗門逃出去了！
從複壁中跳出的兩人，手中都提著兵器，其中一人正是用迷煙噴翻自己的黃衣漢子。岳鳴珂大怒，一劍刺去，那人把手一揚，射出三枚彈子，一出便自行炸裂，噴出濃煙。岳鳴珂早有防備，忍著氣絕不呼吸，手中劍迅若驚飆，一劍刺到那人咽喉，猛然想起，此地若是禁苑，此人便是宮中侍衛，劍把一縮，右邊那人一鐺打來，岳鳴珂反手一撈，將他的兵器夾手搶過，「砰」的一腳踢開房門，往外便闖。
那兩人絕料不到他剛剛醒轉，武功還有如此厲害，怔了一怔，急忙擊掌呼援。岳鳴珂一出房門，七八名衛士四邊圍上，岳鳴珂不願傷人，橫劍四面一掃，但聽得一陣斷金戛玉之聲，七八條兵刃都給截斷，龍泉寶劍的威力果然大得驚人！有人喝道：「你這小子偷了宮中的寶劍，闖得出去也是死罪，不如趕快棄劍投降，我們可以偷偷放你出去。」岳鳴珂心想：事已至此，不如我就攜劍去見皇上，拼著一死，也要把此事查明，主意打定，手中劍又一個旋風疾舞，把衛士們迫出一丈開外，縱身跳上屋頂。
皇宮殿宇全是用黃色的琉璃瓦所蓋，岳鳴珂飛身直上，祗覺滑不溜足，四面一望，但見殿宇連雲，鱗次櫛比，岳鳴珂先前尚有些疑惑，此時知道確是皇宮無疑，一時百感交集，想不到宮中腐敗竟至如斯，自己與熊經略在邊關苦戰，祗恐也是無補於事了。
那幾名被削斷了兵刃的衛士，見岳鳴珂十分厲害，不敢來追，祗是在下面大聲吆喝。岳鳴珂認定前門的華表，發足狂奔，琉璃瓦面，雖然滑不溜足，但他輕功卓絕，腳尖微點，便即飛起，居然如紫燕掠波，毫無沾滯！
但皇宮極大，殿宇何止千間，他剛掠過幾座瓦面，下面一聲吆喝，一人跳了上來，竟然是應修陽！岳鳴珂心道：罷了，罷了！這樣的奸人居然也混進宮