卓一航走出房來，祗見祖父氣若游絲，面如金紙。急忙叫來家人將他扶入臥房。這時卓一航雖然心中急亂，但欽差在堂，無人款待，自己不能不陪。正欽差歉然說：「皇上對卓老大人非常思念，想不到一紙詔書，累他傷心如此。」卓一航問道：「詔書上說些什麼，可能見告麼？」那兩個欽差和卓仲廉曾是一殿之臣，私交頗好。當下將皇帝何以突然宣召卓仲廉的事情說了。原來神宗皇帝誤信奸人之言，將卓一航的父親卓繼賢殺了，後來案情雖然平反過來，並追贈了卓繼賢做太子少保，但於心總覺不安。一日和大學士方從哲談起，神宗忽然想起了卓繼賢的父親卓仲廉，喟然嘆道：「他們父子都是賢良正直之臣，卓仲廉若看到邸抄，不知可會埋怨朕呢？」方從哲道：「卓仲廉世受國恩，那會怨懟？陛下思念於他，目前吏部尚書出缺，何不召他入閣。」神宗道：「朝中正乏老成謀國之臣，卿言甚合朕意。」當即寫了詔書，派兩名欽差專程送陝，要他回朝，詔書中提到了卓繼賢受追贈為太子少保之事，在神宗的意思，本是對臣下示恩，想不到卓仲廉尚未見到邸抄，突然知道兒子死訊，心傷過度，病後身軀，竟自支持不住了。
正說話間，內堂隱有哭聲，欽差急道：「世兄不必拘禮，請替我們問候令祖。」卓一航告了個罪，進入內堂，祗見家人亂成一片，卓仲廉奄奄一息，見卓一航入來，招招手道：「你過來。」卓一航走近祖父身邊，含淚說道：「爺爺請恕孫兒不孝之罪。」卓仲廉斷斷續續的說道：「你以後不必應考了，就在家中讀書務農吧。」說完之後，雙腿一伸，斷了呼吸。卓一航放聲大哭，老家人勸道：「老大人年過六旬，壽終正寢，少爺不必過度悲傷。欽差大人還在外面，應該請他們稟告皇上，然後開靈出葬。」卓一航揩乾眼淚，到客廳稟告欽差。欽差嗟嘆不已，當晚在卓家過宿，第二日卓家已設了靈位，停棺西廳，兩個欽差都恭恭敬敬的在靈前點了三炷香煙，以同僚之誼致祭，卓一航匍匐地上，叩頭謝禮。正欽差伸手來扶，勸道：「世兄節哀，我們回京稟告皇上，一定替老大人討個封贈。」管家的備好程儀，準備欽差辭行，卓一航忽然跳了起來，顫聲說道：「欽差大人慢走！」
欽差和管家都吃了一驚，心想卓一航知書識禮，何以會突然失態。跳起來本已是不該，勸欽差慢走更是失禮。管家急道：「少爺，老大人生榮死哀，欽差大人親來祭奠，你還不叩謝皇上洪恩？」卓一航定了定神，忽然說道：「欽差大人，請進內房一坐。」管家的心驚肉跳，欽差也變了顏色。
卓一航將兩位欽差帶進書房，管家的跟在後面，卓一航道：「你出去看守靈堂。」隨手將房門關上。老管家憂心忡忡，心想少主行為顛倒，莫非是撞了「邪神」，但在欽差大人面前，卻又不便說話，祗好一路念著「老天菩薩保佑」，退了出去。
兩位欽差也是驚疑不定，祗道是卓一航有事請託，但照理來說，他正忙於喪事，就是想在官場鑽營，也非其時。卓一航將房門關好，小聲問道：「欽差大人可覺得身體有點不舒服麼？」正欽差變色說道：「沒有呀！」副欽差道：「世兄真是照料周到，我們年紀雖老，這點風霜還熬得住，倒是世兄重孝在身，還望節哀免致傷神為好。」這話暗藏譏諷，卓一航道：「欽差大人請恕無禮，適才我見李大人右掌的掌心似乎有些異樣。」正欽差姓李，聞言不覺攤掌一看，頓時面上露出驚異的神色來。掌心上現出一點點的紅粒，就像出疹子一般，副欽差姓周，攤出右掌來看，也是一般。卓一航道：「兩位大人請用指甲一捻，看是痛也不痛。」兩位欽差依言試了，以前的讀書人都慣留長長的指甲，他們用左手指甲，猛刺右掌掌心，居然一點也不見痛，倒是有點麻癢的感覺。卓一航又道：「兩位大人請用手指輕按頭頸後脊骨上部的第七節，看看如何？」這時兩個欽差就如同孩子一般聽從卓一航的擺佈，各以手指輕按對方頭頸後脊骨上部的第七節，祗這麼輕輕一按，兩人都痛得叫出聲來。急忙問道：「這是什麼道理？世兄如何知道？」
卓一航嘆口氣道：「兩位大人都受了暗算了，這是江湖上最陰毒的陰風毒砂掌。剛才李大人伸手拉我，我才瞧出，想來這些紅疹是剛剛發作出來的。所以大人還未知道。受了陰風毒砂掌的暗算，發作後十二個時辰之內，若不救治，恐有性命之憂，所以晚生也顧不得失禮，要對大人直言了。」須知在封建皇朝，欽差代表皇帝，若然死在卓家，那麼非但卓家有抄家滅族之禍，地方官吏也要受牽連。關係如此重大，卓一航雖在重孝之中，也不能不管了。
兩個欽差面如土色，急忙說道：「那麼請世兄救治。」卓一航把管家叫進，叫他另闢靜室，除至親好友外，暫不報喪。在靜室中取出金針，在兩位欽差的「脊心穴」、「鳳尾穴」、「精促穴」上各刺了一針，兩位欽差頓覺心胃酸脹，吐了一攤黃水，不久周身發熱。卓一航道：「我這是促它的毒性早發。兩位大人先躺一陣，今晚還要繼續治療。」收起金針，忽然問道：「保護兩位大人的衛士是誰？人可靠嗎？」
李欽差道：「此次出京，皇上派錦衣衛的秦指揮隨行，此人是世襲指揮，皇上親信，而且為人正直，斷無暗算我們之理。」卓一航道：「晚生斗膽想請他進來一談。」李欽差道：「但憑吩咐。」卓一航叫管家的請秦指揮入來，這人中等身材，面貌也還善良，一看就知不是怎麼機靈的人。卓一航道：「久仰指揮大名，咱們交交。」伸手一握，秦指揮跳了起來，手腕酸麻，又見兩個欽差面似火熱，額上淌汗，不禁大吃一驚，喝道：「你敢暗算欽差！」反手一掌，直劈過來，卓一航猛地跳開，兩位欽差齊聲喝止。卓一航道：「得罪，得罪，我是替指揮洗脫嫌疑。欽差大人是受人暗算了，但暗算的人不是我也不是你，我正想與指揮大人談談。」秦指揮呆若木雞，待卓一航說完，這才猛然省悟，說道：「原來你剛才是校考我了？」卓一航道：「不敢，我祗想知道秦指揮會不會陰風毒砂掌。現在知道秦指揮武功高，卻沒練過那種陰毒的掌法。」秦指揮驚道：「什麼陰風毒砂掌？」卓一航道：「兩位大人就是受陰風毒砂掌的暗算。」帶秦指揮到病榻前細看，將中陰風毒砂掌的徵象一一說了。秦指揮武功雖非極高，但也見聞頗廣，知道卓一航所說不虛，嚇出一身冷汗，急忙道謝。
卓一航道：「陰風毒砂掌的厲害，在於它並不是傷人立死，而是慢慢發作。看這徵象，欽差大人是在三日之前所受的暗算。請指揮大人細想，三日前可碰過什麼形跡可疑的人。」秦指揮暗暗叫聲「慚愧」，低頭思索。李欽差忽道：「難道與那送茶的老漢有關？」秦指揮也想了起來，說道：「當時我也覺得有點可疑，但看他年紀老邁，更不像身懷絕技的人，一時大意，就放過了。」卓一航忙問那送茶的老漢如何，李欽差道：「三日前我們在路旁樹蔭乘涼，頗覺口渴，忽然有一個老漢，挑著一大擔涼茶，也在樹蔭下歇息，問起來他說是給田裏的家人送茶水去的，他跟我們閒聊起來，聽說我們要到貴府，他說是你們的佃戶，還替我們指點道路呢，是他請我們喝兩碗茶，秦指揮沒有喝。他把茶碗遞過來時，手指曾在我的掌心輕輕碰了一下，當時我也不留意。」周欽差道：「他遞茶給我喝時，也輕輕碰了我一下。」卓一航道：「這就是了。他知不知道你們是欽差？」秦指揮道：「川陝道上盜匪如毛，我們在路上行走時，那裏敢掛出官銜。」
卓一航沉思不語，越想越驚：這老漢分明是想移禍東吳，讓欽差到了我家之後，毒發身亡，那時雖傾黃河之水，也洗不清關係了。正在思量，忽然家人跑來叫道：「少爺，少爺！」卓一航推開房門，喝道：「什麼事？」家人道：「外面有一個年輕漢子，面目青腫，好像剛和人打過一場架似的，他闖進來要找少爺，我們說家有喪事，少爺不見客，他理也不理，硬闖進來，我們伸手攔阻，他振臂一格，攔阻的都跌倒了。我們正想把他轟出去，他忽然又賠起罪來，說是急著要見少爺，不是誠心打我們的。」卓一航詫道：「有這樣的事？」向欽差告了個罪，掩上房門，走出中堂，祗見階下立著一人，大聲叫道：「卓兄，急死我了。」卓一航一看，原來卻是孟燦的弟子白敏。卓一航在北京和他祗見過一面，話也沒有談上兩句，根本說不上有什麼交情，不知他何故千里迢迢，前來尋訪。
白敏一揖到地，說道：「卓兄救我。」卓一航道：「白兄犯了何事？」白敏道：「不是犯事，是受莫名其妙的人打了一頓，臨走時還中了陰風毒砂掌的暗算。」卓一航吃了一驚，心道：又是陰風毒砂掌，急忙將他請進內室，細問根由。
原來孟燦重傷死後，白敏得訊回來，知道了王照希就是師妹的未婚夫婿，雖然對師父死於非命，十分悲悼，但眼見王照希如此英雄，欣幸師妹終身有托，悲傷中也覺快慰。但料不到第二日王照希就不辭而行，孟秋霞哭得淚人似的，白敏再三安慰，師妹卻不言不語，不理不睬，白敏說到這裡，傻虎虎的道：「卓兄，你和王照希也是朋友，你說他行為怎麼這樣怪誕，千里迢迢的來迎親，又恰逢岳丈身亡，怎麼說他也該以