晨勉渾噩地回到新加坡。一下飛機就聽到辛釋出出版集團的消息。並且，辛是同性戀的事實，喧騰了當地高級商圈，這件事，怎麼被掀出來一直眾說紛紜，厭惡之情，則一致。
辛徹底垮了，築得越高的地位，垮得越重。當著晨勉大家避而不談辛，同情她是受害者，晨勉知道她才是既得利益者。
辛離開了新加坡，晨勉不便再打聽他。情感上怕糾纏不清傷了辛；事業上，避免引起辛在金錢上負欠她的誤會。她要即刻進行的是，保住她的事業。當初那些是辛出面招的股。最大的股東是家建設集團老闆——印度人伊文都蘭。晨勉從來沒有看過都蘭，她這輩子連在美國大熔爐唸書時也沒看過幾個印度人，她印象當中的印度人總是黑的，到新加坡才弄清楚，也有白種印度人。
都蘭就是白種印度人。晨勉沒料到的是，都蘭的貴族氣質比英國貴族更勝一籌。他的貴族氣質使他不輕易見人，這足以解釋為什麼晨勉開始沒見到他。
伊文都蘭同時是個有尊嚴的人，晨勉一眼識破了他的害羞。
他用中文問晨勉：「需要我幫什麼忙？」
晨勉不解他為什麼用中文表示親近。都蘭立刻明白她的疑惑：「我祖母是中國人，我有中國人的血統。」他特別喜歡他的祖母，他說老人非常美麗、智能。他說講太多了。
晨勉也才明白伊文都蘭為什麼會幫助她：「我來謝謝你，也許你要把資金抽回去。畢竟辛離開了此地。」
都蘭：「我喜歡你直截了當。我祖母常說壞人的心眼有十八個洞，我喜歡正直的人。」
他們一起進的晚餐，都蘭吃的很少，他們一餐飯用得似久別重逢的戀人。晨勉被丹尼訓練得會識別酒的年分，都蘭頗有點喝酒的興致，不擾人的晨勉是最好的酒伴。
都蘭對晨勉說：「我需要像你這樣的聊天朋友，我們也許保持現狀。」
晨勉懂得顯露適當尊嚴：「可是我們並沒有談什麼。而且，交朋友與生意夥伴是不一樣的選擇。」
都蘭沉穩地說：「中國人不是說朋友有通財之義嗎？也許倒過來講也通。」
晨勉忍俊不住：「你祖母中文教得真好。」
都蘭尤其愛飲烈酒，白闌地系列；喝了酒，他忘卻自己的拘謹。他是晨勉所遇最循規蹈矩的人，也是最壓抑的人，他的拘謹來自手上的產業全系家傳，他老實經營，唯一的貢獻是守成而已。印度人采多妻制，結了婚的女性不準外出上班，都蘭說這種傳統令人窒息，但他們跑到月球也改變不了傳統。都蘭已經有兩個太太，他說時機成熟，會步祖父之後，娶個中國人。兩個歷史悠久文化的結合。
晨勉的擅於傾聽，等於完全釋放了都蘭對中國女性長久期盼的緊張心結；相對晨勉則令她暫喘一口氣。後援財庫無慮，晨勉回復清淡的面貌，不再像剛到新加坡豎直了鮮艷的羽毛。
都蘭講的很清楚，他要的是位中國太太，名份沒有大小之分，事實上是個妾，這在晨勉經驗之外，令她緊張。
更令晨勉緊張的是都蘭兩位太太都各生一個女兒，都蘭說他們家庭一向單傳，他祖父五十歲娶了中國祖母才傳下一子，照目前情勢上看來，未來是中國人的世紀，也許他已過世的祖母會賜給他一個中國兒子。印度人本來深信輪迴之說，都蘭言之成理，晨勉完全無法反駁。
不久晨勉生日，都蘭具名發出請柬在他家裡擺席，吃傳統印度菜。晨勉保持緘默，因為無由拒絕，都蘭是有分寸的人。
都蘭自己擁有國際化開發公司，自宅興建、室內規劃當然在水準之上，一切也都在晨勉意料中。都蘭並不搜集西方藝術品，他的中國及印度收藏則有一件是一件，隋唐名家石刻、米芾的字、吳道子的人物。西方藝術品只有一件亨利摩爾的銅雕裸女，線條沉美，巴掌大小，看得出絕世精品，又充滿隨意。都蘭為晨勉挑的生日禮物。
「我不能要。」晨勉並非認為她不值得，是禮物太重，像契約一樣，形式上的重。
「不是買的，是交換來的。這件作品氣質像你。」都蘭握住晨勉的手：「再給你看樣東西。」
都蘭帶晨勉走進一間設計成起居室的書房，寬敞明淨，熠熠暮光遊走，如時間緩緩流動，介乎虛實。
書房一角置了張大書桌，上面放了幾十幀相框，都蘭示意晨勉要看的便是這些，全部是都蘭祖母的照片，由年輕到垂暮，晨勉猛地就明白都蘭要她看什麼，心思頓時一片空白，命運向她當面展示神力。晨勉完全像都蘭祖母的翻版。
她不解其中蘊含什麼指示，光表象的巧合也足夠給一個名目。
「晨勉，我不認為這是轉胎，我祖母過世時你已經成年了；中國人說，不是一家人不進一家門，我比你更需要一種解釋。」
「都蘭，我沒有解釋。唯一的解釋是我和你祖母都是中國人。」晨勉努力保持鎮靜。她知道自己厭惡這種發生的動作會多大。
「你對我來講，非常神秘。」
「沒有你想像那麼神秘，我只是正好長得像你喜歡的親人，你對我產生好感，我們開始交往，我進入你的生活，這都是非常自然的事。」
都蘭意識到晨勉的不快，有些意外；他以為女性都喜歡一些神秘的巧合，所以刻意在晨勉生日這天向她示愛，不想反而激怒了她，據說生日當天不快樂，這一年都不快樂，他不願如此。
「我覺得抱歉，我只是想證明你是我要找的中國太太。」
除了命運，晨勉都不敏感：「都蘭，我沒辦法進入你的家庭，我喜歡我的事業。」
「幫我生個兒子。」
「你是說作愛的代名詞還是真的兒子？」
都蘭微笑：「都有。」
晨勉搖頭嘆息：「你的運氣不會壞到一項都撈不到對不對？」
都蘭游視晨勉的臉有了勇氣：「在這之前我常覺得窒息，環境太光亮了，看到你的那一剎間，我才知道生命是有出路的，並不一定是你長得像我祖母，而是很多巧合的集中，我也可以有自己的呼吸。我非常厭倦這種不需要努力的身份，使我缺乏個性。」
「你只是不知道我會怎麼反應，你怕我，我像你祖母。任何人面對長得你最愛的人，都會失去個性。你比我想像的有活力。」晨勉平穩下來，她知道不宜在情緒上反應過度。都蘭不需要承擔她一生。
「晨勉，你知道嗎？你是唯一願意告訴我真相的人。」
晚宴來賓衣飾排場隆重，晨勉看到了伊文都蘭的實力。幾乎以往和晨勉及辛有來往的朋友都請到了，並沒有點明是晨勉生日。都蘭宣稱和霍小姐合作愉快，會繼續支持，這是一個遲到的簽約酒會。
印度菜的辛辣貫穿晨勉四肢、意識，有如配合節奏強烈的印度舞蹈，不斷由指尖及眼神中流露出故事；她思索別人對他們之間的反應同時，分明嗅聞到一股更強烈的情感瀰漫都蘭臉上，都蘭的表情毫不隱瞞，撲向晨勉，他絕不將眼光收回；這使晨勉明白，除非她答應作他第三個太太，她將在新加坡待不久，這終究是個男權社會。她只是不清楚都蘭預知到這種結果嗎？如果他知道，第三位太太？這是愛一個女人的方式嗎？如果不是，他怎麼排遣將看不到所愛的人這個事實。
他說她是他的希望。
餐後，晨勉不願意留在他的屋子裡讓別人看著她留下，她有自己的空間：「請給我起碼的尊嚴。」
都蘭隨晨勉回她的屋子，坐她的車。他們穿過市區，可以看見一場情節發生而無交談的必要。在這個城市裡沒有意外。
都蘭被禁錮太久了，身體像硬鐵一般缺少彈性，他甚至沒有主動性。他是一個毫無創意的人，不懂得追尋抽象的力量。他只有男性的平面本能。
都蘭在床上非常安靜，又不見得專心。男人的本能驅策他的衝動；不太強烈的本能分解了他的衝動。
晨勉已沒有哀矜的心，但深知處理不慎，性的不潔感便會毀了都蘭和她。都蘭是以眷戀祖母的蒙昧之情行愛，而她如果跟著沉淪慾火，也許刺激，但是任由行愛走火入魔，他們之間的情感將以精神亂倫。她誘導都蘭在適當時機反應快感、需要、語言，讓都蘭明白作愛的階段，她要他直接被作愛吸引。都蘭一次便意會到了。那天深夜，電話在都蘭正結束時響起，晨勉說：「沒關係。」她不要接電話，應該是丹尼。
晨勉彷彿彙集畢生功力為都蘭打通血脈大傷，結束後久久動彈不得；都蘭抱緊她：「累到你了，對不起。」
丹尼在電話答錄中留話：「你的生日我永遠不在，今天去喝了一大杯啤酒為你慶祝。Ｈａｐｐｙ好嗎？長大了吧？非常想念你們，你過生日去了嗎？」最後嘆了口氣。
小哈趴在電話架旁聽到丹尼的聲音，朝那方向豎直了耳朵，丹尼說完，它回電話二句低吠，音調迴繞，還記得丹尼。
都蘭也聽到了，問晨勉：「是男朋友？」
「情人。」她一點不怕激怒都蘭。以前她卻怕得罪辛。他們要的不一樣，同樣使她覺得是在設計一件事。
「你會嫁給他嗎？」都蘭問。
晨勉不作聲