夜更靜。
喘息而平息。
張潔潔抬手輕攏著鬢邊的亂髮，忽然道：「我要走了。」
楚留香道：「走？現在就走？」
張潔潔點點頭。
楚留香道：「到哪裏去？」
張潔潔遲疑著，終於下定決心，道：「這家族中的人，無論誰想脫離，都只有一條路可走。」
楚留香道：「你是說——天梯？」
張潔潔道：「不錯，天梯。」
楚留香道：「這天梯究竟是條什麼樣的路？」
張潔潔的神情很沉重，緩緩道：「那也許就是世上最可怕的一條路，沒有勇氣的人，是絕對不敢去走的。她要你走這條路，為的就是要考驗你，是不是有這種勇氣。」
楚留香道：「哪種勇氣？」
張潔潔道：「自己下判斷，來決定自己的生死和命運的勇氣。」
楚留香道：「這的確很難，沒有勇氣的人，是絕不敢下這種判斷的。」
張潔潔道：「不錯，一個人在熱血澎湃，情感激動時，往往會不顧一切，甚至不惜一死，那並不難，但若要他自己下判斷來決定自己的生死，那就完全是兩回事了，所以……」
她嘆息了一聲，接著道：「我知道有些人雖已決心脫離這裡，但上了天梯後，就往往會改變主意，臨時退縮了下來，寧願被別人看不起。」
楚留香道：「天梯上究竟有什麼？」
張潔潔道：「有兩扇門，一扇通向外面的路，是活路。」
楚留香道：「還有一扇門是死路？」
張潔潔臉色發青，道：「不是死路，根本沒有路——門外就是看不見底的萬丈深淵，只要一腳踏下，就萬劫不復了！」
她喘息了口氣，才接著道：「沒有人知道哪扇門外是活路，你可以自己選擇去開哪扇門，但只要一開了門，就非走出去不可。」
楚留香的臉色也有些發白，苦笑道：「看來那不但要有勇氣，還得要有些運氣。」
張潔潔勉強笑了笑道：「我本來也不願你去冒險的，可是……這地方也是個看不見底的深淵，你留在這裡，也一樣會沉下去，只不過沉得慢一點而已。」
楚留香道：「我明白。」
張潔潔凝視著他，道：「你是我的丈夫，是我最親近的人，我當然不希望你是個臨陣退縮的懦夫，更不願有人看不起你，但我也不願看著你去死，所以……」
楚留香道：「所以你現在就要為我去找出哪扇門外是活路？」
張潔潔點頭道：「天梯就在聖壇裏，現在距離天亮還有一兩個時辰……」
楚留香道：「但我卻寧願你留在這裡，多陪我一個時辰也是好的。」
張潔潔嫣然一笑，柔聲道：「我也希望能在這裡陪著你，可是我更希望以後再見到你。」
她俯下身，在楚留香臉上親了親，聲音更溫柔，又道：「我很快就會回來的。」
※※※
這是楚留香聽到她說的最後一句話——這句話正和她上次離開楚留香時，說的那句話，完全一樣。
「我很快就會回來的。」
為什麼她要離開楚留香時，總是偏偏要說很快就會回來呢？
※※※
張潔潔沒有再回來。
楚留香再看到她時，已在天梯下。
她臉色蒼白，臉上的淚痕猶未乾。
她眼睛裡彷彿有千言萬語要說，但卻連一個字都沒有說出來。
楚留香想衝過去時，她已經走了——被別人逼走了。
她似已完全失去了抗拒的能力，只不過在臨走時忽然間向楚留香眨了眨眼。
左眼。
眼睛豈非也正是人類互通消息的一種工具？
楚留香盡力控制著自己，他從不願在任何人面前暴怒失態。
可是他心裡的確充滿了憤怒，忍不住道：「你們為什麼要逼她走？」
黑衣老嫗冷冷道：「沒有人逼她走，正如沒有人逼你走一樣。」
楚留香道：「你至少應該讓我們再說幾句話。」
黑衣老嫗道：「你既然已經是要走了，還有什麼話可說？」
楚留香道：「可是你……」
黑衣老嫗截斷了他的話，道：「可是你若真的有話要說，現在還可以留下來。」
楚留香道：「永遠留下來？」
黑衣老嫗道：「不錯，永遠留下來。」
楚留香長長吐出口氣，道：「你明知我不能留下來的。」
黑衣老嫗道：「為什麼不能？你若真的對她好？為什麼不能犧牲自己？」
楚留香道：「因為她也不願我這麼樣做！」
黑衣老嫗道：「你以為她真的要你走？」
楚留香道：「你以為不是？」
黑衣老嫗冷笑道：「你真相信女人說的話？」
她冷笑著，接著道：「我是她的母親，我也是女人，我當然比你更瞭解她，她要你走，只不過因為她已傷透了心——她要你走，只不過因為她已永遠不願再見你。」
楚留香慢慢的點了點頭，道：「我已明白你的意思了。」
黑衣老嫗道：「你明白就好。」
楚留香神情反而平靜下來，淡淡道：「你不但希望她恨我，還希望我恨她，希望我們的遭遇，也和你們一樣。」
黑衣老嫗臉色變了。
她當然知道他說的「你們」就是說她和她丈夫。
他們豈非就是彼此在懷恨著？
楚留香的聲音更平靜堅決，道：「但我卻可以向你保證，你女兒的遭遇絕不會跟你一樣，因為我一定會為她好好活下去，她也同樣會為我好好活著，無論你怎麼想，我們都不會改變的。」
黑衣老嫗目光閃動，道：「你真的相信自己說的這些話？」
楚留香道：「是的。」
黑衣老嫗忽然笑了，道：「你若真的相信，又何必說出來？又何必告訴我？」
她笑得就像是根尖針，像是想一針刺入楚留香的心臟。
※※※
四十丈高的天梯，人在梯上，如在天上。
兩扇門幾乎是完全一模一樣的，沒有人能看得出其間的差別。生與死的差別！
楚留香站在門前，冷汗已不覺流下。
他經歷過很多次生死一髮的危險，也曾比任何人都接近死亡，有時甚至已幾乎完全絕望。
但他卻從未像現在這樣恐懼過。
因為這次他的生與死，是要他自己來決定的，但他自己卻偏偏完全沒有把握。
世上絕沒有任何事，能比被人逼你作無把握的決定更可怕！
你若非親自體驗過，也絕對想不到那有多麼可怕！
左眼，是左眼。
張潔潔是不是想告訴他，左邊的一扇門外是活路？
楚留香幾乎要向左邊的這扇門走過去，但一雙腳卻似被條看不見的鐵練拖住。
「你以為她真的要你走？」
「她要你走，只不過因為她已傷透了心，已不願再見你！」
楚留香不能不問自己！
「我是不是傷了她的心？是不是應該走？」
他從未覺得這件事做錯，這地方本是個牢獄，像他這樣的人，當然不能留在這裡。
可是他又不能不問自己。
「我若真的對她好，是不是也可以為她犧牲，也可以留下來呢？」
「我是不是太自私？是不是太無情？」
「我若是張潔潔，若知道楚留香要離開我，是不是也會很傷心？」
你若真傷了一個女人的心，她非但永遠不願再見你，甚至恨不得要你死。
這道理楚留香當然也明白。
「她故意眨了眨左眼，是不是希望我一腳踩入萬丈深淵中去？」
楚留香又幾乎忍不住要走向右邊的那扇門去。
可是他耳邊卻似又響起了張潔潔那溫柔的語聲！
「我喜歡的是你，不是死人，所以為了我，你也非走不可。」
「只要你快樂，我也會同樣快樂，你一定要為我好好的活著。」
想起她的溫柔，她的深情，他又不禁覺得自己竟然會對她懷疑，簡直是種罪惡。
「我應該信任她的，她絕不會欺騙我。」
「可是，她暗示地眨了眨左眼，究竟是想告訴我什麼呢？」
是想告訴我，左邊的一扇門才是活路？還是想告訴我，左邊的一扇門開不得？
※※※
所有的問題，都要等門開了之後才能得到解答。
應該開哪扇門呢？這決定實在太困難，太痛苦。
楚留香只覺得身上的衣衫已被冷汗濕透。
黑衣老嫗站在他身邊，冷冷的看著他濕透了的衣衫，突然冷笑道：「現在你是不是已後悔了？」
楚留香道：「後悔什麼？」
黑衣老嫗道：「後悔你本就不該來的，沒有人逼你來，也沒有人逼你走。」
楚留香道：「所以我絕不後悔，無論結果如何，都絕不後悔，因為我已來過！」
※※※
他來過，活過，愛過