楚留香笑了，但瞬即皺眉道：「前輩所說的那幾個討厭的人，莫非是——」
戴獨行道：「就是住在你隔壁院子裡的那幾個人，老朽本是為了追蹤他們才到這裡來的，卻想不到在這裡遇見香帥。」
楚留香笑道：「如此說來，晚輩倒該感激他們才是了，卻不知他們究竟做了什麼事，竟能勞動前輩的大駕？」
戴獨行笑了笑，道：「老頭子最怕寂寞，因為他們總怕閻王會趁沒有人的時候將他抓去，我這老頭子也不例外，所以就整天管別人的閒事。」
他沉下臉，接著道：「那幾人雖是江湖中的無名小卒，但最近卻做了件很可恨的事，我老頭子已發誓要他們的命。」
他既未說出那件很可恨的事究竟是什麼事？楚留香也就絕不多問，楚留香從來不喜歡多嘴的。
戴獨行道：「現在老朽既已找著他們，卻還是沒有下手，香帥只怕覺得有些奇怪。」
楚留香道：「正是。」
戴獨行歎了口氣，道：「這只因他們像是被鬼迷了心竅，什麼地方不逃，竟逃到這裡來，你總該知道在這附近是不便殺人的。」
楚留香動容道：「不錯，晚輩也聽說過，『水母陰姬』絕不許別人在『神水宮』周圍百里之內動手殺人，誰若犯了她的禁令，她就要誰的命。」
戴獨行又笑了笑，道：「老朽倒也不是怕她，只是好男不跟女鬥，我活了這麼大把年紀，何必再來跟女人鬥氣呢？」
這老人果然是薑桂之性，老而彌辣，絕不肯向任何人低頭，更不肯在別人面前輸了嘴。
楚留香心裡雖覺得有些好笑，卻只有附和著道：「前輩說的是，和女人鬥氣，倒楣的總是男人。」
戴獨行笑道：「老朽早就想和香帥喝兩杯了，只可惜叫化子登不上大雅之堂，所以只好暫借這地方用用，只望明天那位冬烘先生來的時候，莫要被我們留下來的酒氣熏醉了。」
楚留香忍住笑道：「不知前輩可準備了狗肉嗎？晚輩不吃狗肉的。」
戴獨行拍著他的肩頭，大笑道：「我看你只怕也中了那些說書彈詞人的毒，那些人一說起叫化子吃飯，旁邊一定煨著一鍋狗肉，其實叫化子也並非人人都吃狗肉的。」
點著的蠟燭已燒了一半，桌子下的酒罈子也已開封了，桌上還有一包包用油紙包著的滷菜。
戴獨行果然是早已準備好要請客的樣子。
但就在幾天前他還不願和楚留香見面，這次為何忽然改變了呢？這幾天之內是什麼事令他改變了主意？
楚留香忽然發現他絕不是偶然遇見自己的，他一定有事要找楚留香，而且看來還是件很重要的事。
喝了幾杯之後，楚留香忽然笑道：「前輩是否早已知道『神水宮』要找晚輩的麻煩，算準晚輩必定會到這裡來，所以早就在這裡等著，準備助晚輩一臂之力了？」
戴獨行怔了怔，舉杯大笑道：「老朽常聽別人說：楚留香是鐵鑄的膽子，卻是水晶心肝，這話果然不錯，果然什麼事都休想瞞得過你。」
楚留香道：「貴幫的消息果然靈通，前輩的仗義更令人感激，但這件事——」
戴獨行搶著道：「老朽也知道這件事是別人不能管，也管不了的，這次只不過是想來向香帥報告一件消息，聊報香帥對敝幫的恩情於萬一。」
楚留香欠身道：「前輩言重了。」
戴獨行道：「老朽要說的這件事，也正和敝幫那不肖孽徒南官靈有關。」
楚留香道：「無花？」
戴獨行將酒杯重重擱到桌上，長歎道：「不錯，無花，此人雖身在方外，卻不守清規，竟將『神水宮』裡一位玉潔冰清的小姑娘引誘成姦，而陷人於死，這件事情香帥想必是知道的。」（詳情請見本書第一部「血海飄香」）
楚留香道：「但晚輩從未將這件事傳揚出去，卻不知前輩是怎會知道的？」
戴獨行歎道：「香帥隱惡揚善，不願揭人隱私，這種德行固然可敬，怎奈天網恢恢，疏而不漏，一個人做的事無論多麼秘密，遲早還是要被別人知道的。」
他歎息著接道：「南宮靈雖然罪大惡極，但人死之後，也就一了百了，敝幫的幾位長老決議之下，還是準備將他的遺體以幫主之禮安葬，這——這自然也是因為他們覺得家醜不可外揚，此中苦衷，香帥想必也能瞭解。」
楚留香道：「是。」
戴獨行道：「本幫弟子檢點南宮靈生前的遺物，準備將之殉葬時，卻發現他遺物中有個製作很古雅的木魚。」
楚留香微微皺了皺眉，道：「木魚？」
戴獨行道：「就是出家人誦經時用的木魚，敝幫子弟既不拜佛，也不唸經，怎會有木魚留下來呢？於是大家都想到這木魚必定是無花寄存在那裡的。」
楚留香點著頭道：「不錯。」
戴獨行道：「大家只要想到南宮靈的一生，都是被這惡僧無花所害，都不免起了悲憤之心——」
他黯然接著道：「要知道南宮靈小時候本是個善體人意的乖孩子，敝幫的長老們都對他有極深厚的感情。」
楚留香歎著氣點了點頭，心裡暗暗忖道：「自己的孩子做了錯事，父母一定要認為是別人帶壞的，這本是人之常情。」
只聽戴獨行接著道：「其中尤其以王長老的心情最激動，竟忍不住將這木魚奪過來，重重摔在地上，誰知木魚摔碎之後，裡面竟現出了一本紙簿。」
楚留香動容道：「紙簿？上面記著的是什麼事？」
戴獨行道：「這紙簿被收藏得這樣隱秘，上面記載的縱非武功心法，也一定是極大的秘密，老朽等也並非喜歡揭人隱私的人，本來準備將它燒了的，但王長老卻認為這其中的秘密說不定與丐幫有關，所以堅持要瞧瞧。」
要知丐幫子弟素來以正道自居，而窺看別人的秘函私記，卻是件很不光明磊落的事。
所以戴獨行才說了很多話解釋，楚留香自然也只有唯唯稱是。
戴獨行喝了杯酒，又接著道：「這本紙簿上記載的果然是無花一生的秘密，老朽實在想不通他為何要將這些丟人的事記載下來。」
楚留香笑道：「這些事前輩雖覺得很丟人，無花卻說不定反而覺得是自己的得意之事，他既不能將這件事說出來，只有逐條記下，聊以自慰了。」
戴獨行也笑了笑，道：「香帥對這些惡人的心理，的確研究得很透徹，難怪無論多麼狡猾的人，一遇著香帥，就無法遁形了。」
楚留香只得又欠身謙謝，卻問道：「無花所記載的那些秘密中，莫非是有關『神水宮』的？」
戴獨行道：「正因如此，是以老朽才專程前來報告給香帥。」
楚留香道：「不敢——」
他沉吟著又道：「前輩的意思，是否要將他那本秘記借給晚輩一閱？」
戴獨行也沉吟著，緩緩道：「老朽本有此意，但——但無花號稱『妙僧』，江湖中一些名門世家，都以能請到他作客為榮，所以——所以他那本秘記上，還記著不少別人家閨閣千金的隱私，若是洩漏出一些，江湖就不知有多少人的好家庭要被拆散，多少位好女子要含羞而死，所以，老朽已將那本髒東西燒了。」
楚留香道：「燒得好。」
戴獨行道：「但那上面所記載下有關『神水宮』的事，老朽卻已銘記在心，只因他也許就是唯一進過神水宮的男人，他的記載自然彌足珍貴。」
楚留香道：「晚輩願聞其詳。」
戴獨行歎道：「他的確是個聰明絕頂的人，不但妙解音律書畫，而且妙於說法，連神水宮陰宮主都聞得他的大名，而陰宮主卻是位禮佛甚誠的人。」
楚留香道：「這一點晚輩也曾聽人說起過。」
戴獨行道：「神水宮主召他說法，無花非但覺得很榮幸，而且正中下懷，只因他早就在動那『天一神水』的主意了。」
楚留香道：「要想致人於死，而死後卻瞧不出中毒之相來，世上除了『天一神水』外，實無他物。」
戴獨行道：「但他雖然進了神水宮，卻還是無機可乘，只因陰宮主對門下子弟的約束極嚴，他根本沒有和那些姑娘說話的機會。」
楚留香道：「哦！」
戴獨行道：「而且陰宮主並沒有留他住在神水宮裡，只不過每日由午時開始，請他來說法一個時辰，說完了立刻就有人送他出谷，想多停留一刻都辦不到。」
楚留香沉吟著道：「接送他的，都是些什麼人呢？」
戴獨行道：「接送他的是四位神水宮的女弟子，四個人互相監視，本來實在可說是毫無可乘的機會，甚至連他自己都已認為絕望了，誰知有一天，他忽然發現這四位姑娘中，竟有一位在對他偷偷的笑。」
楚留香歎道：「這位姑娘想必就是司徒靜了。」
戴獨行道：「不錯，但那時他並不知道司徒靜這名字，他只覺得這位姑娘眼波中似乎脈脈含情，彷彿對他有意，只不過兩人之間還是沒有說話的機會。」
楚留香苦笑道：「像無花這種人，要調情是用不著說話的。」
戴獨行道：「但沒