胡鐵花正在喃喃笑道：「若是承認混蛋就有酒喝，我每天承認一次也沒關係。」他正想將酒往肚子灌，誰知琵琶公主一把又將酒瓶搶了過去，道：「我已改變主意，酒不能給你喝了。」
胡鐵花瞪眼道：「你——你主意不嫌改變得太快了嗎？」
琵琶公主道：「這些東西全是老臭蟲的，是不是？」
胡鐵花失笑道：「睡鞋和肚兜卻是死公雞的，你可千萬別吃醋，你一吃醋，我就沒得喝了。」
琵琶公主歎了口氣，道：「我不是這意思——你想，這些東西老臭蟲始終都帶在身上，但現在卻將之深深埋在地下——」
胡鐵花截口道：「那隻因他已易容改扮，若將這些東西藏在身上，怕洩漏了身份。」
琵琶公主道：「但你再想想，這些東西藏在他身上，別人又怎會發覺呢？除非他明知此行有被別人抓住的危險。」
胡鐵花臉色立刻變了，道：「不錯，我果然不能再喝酒了，若非他們明知此行十分凶險，死公雞絕不會將這些見不得人的貼身之物拿出來的。」
琵琶公主歎道：「正是如此。」
胡鐵花打著自己的腦袋，道：「女人果然比男人細心，這麼重要的問題，我竟會沒有想到。」
琵琶公主幽幽道：「這也不是女人比男人細心，只不過因為女人對她所喜歡的人，總是特別關心而已。」
胡鐵花跳了起來，取出那「極樂之星」塞入琵琶公主的手中，道：「這就是極樂之星，你快送回去吧！」
琵琶公主道：「你呢？」
胡鐵花道：「我一定得要先去找老臭蟲。」
琵琶公主道：「但你已答應過王妃將此物送回去。」
胡鐵花跺腳道：「不錯，我還答應了她許多事，但我既已知道老臭蟲和死公雞有了危險，天大的事，都只好先放在一邊。」
琵琶公主眼波閃動，垂首道：「你我既已知道他有危險，我難道還能放心走開嗎？」
胡鐵花怔了怔，道：「你也要跟我去？」
琵琶公主道：「嗯！」
胡鐵花道：「那麼——這極樂之星呢？」
琵琶公主道：「你自己說過，天大的事都可先放在一邊的，是嗎？」
胡鐵花想了想，剛想點頭，忽又搖頭道：「不行，我不能帶你去。」
琵琶公主道：「為什麼？」
胡鐵花道：「此行既然十分凶險，你卻是個嬌滴滴的大姑娘，萬一有什麼——」
琵琶公主大聲截口道：「你莫忘了，這裡是沙漠，在這裡我比你要有用得多，何況，就算你真不帶我去，我還是要跟著你的。」
胡鐵花又揉起鼻子來，苦笑道：「沒有女人，冷冷清清，有了女人，雞犬不寧，這話可真是一點也不錯。」
這裡是一片岩石，大大小小，各色各樣，千奇百怪的岩石，大的如石峰排雲，高入雲霄，直插入穹蒼中，小的也高有數十丈，如太古洪荒時的惡龍怪獸，靜靜地蹲踞在那裡，等著將全人類俱都吞噬。
這裡不但像是已到了沙漠的盡頭，簡直像是已到了天地的盡頭，再往前走，便要跌入萬劫不覆的深淵中。
黎明時，「鬼船」已駛到這裡。
從船窗中望出去，只見前面俱是石峰，無邊無際，再也難往前走，眼見著這艘船竟似要往石峰上撞了過去。
楚留香縱然鎮定，也不禁吃了一驚，但見前面一座高插入雲的怪石奇峰，已如洪荒惡獸般迎面撲了過來。
誰知船行一折，竟緩緩滑入了石峰群中。
楚留香歎了口氣，暗道：「好險惡的所在，這裡只怕就是石觀音的根據地了。」
一念至此，正是又驚又喜。
只覺船已漸漸停下，停在一處石坳中。
那白衣人冷冷道：「你們兩條腿還能動嗎？」
其實她明知楚留香等人的真氣雖已被石觀音的獨門截穴手法封鎖，但行動言語並沒有什麼妨礙。
楚留香靜靜地瞧著她，也不說話。
白衣人道：「你們兩條腿若還能動，就下去吧！」
楚留香仍是出神地瞧著她，還是不說話。
白衣人怒道：「你可是想我挖出你的眼睛來嗎？」
楚留香這才笑了笑，道：「姑娘方才是為了要讓別人認為姑娘就是石夫人，所以才蒙起臉來，但在下等既已知道姑娘並非石夫人，姑娘為何還不——」
白衣人忽然大笑起來，笑聲竟是說不出的淒厲，厲聲道：「你可是想瞧瞧我的臉？」
楚留香微笑道：「久聞石夫人門下俱是國色天香，姑娘若肯讓在下一睹風采，在下雖死，也算對得住自己的這雙眼睛了。」
姬冰雁暗笑忖道：「原來他又想用『美男計』了，但你無論怎麼樣花言巧語，她難道還會放了你不成？」
只聽白衣人厲聲狂笑道：「國色天香——好，我就讓你瞧瞧我的國色天香。」
她的手抓起蒙面絲巾，楚留香的笑容立刻凝結住。
這哪裡是人的臉，這簡直是魔鬼的容貌。
楚留香再也想不到這體態如此輕盈，風姿如此綽約的少女，一張臉竟是如此猙獰，如此可怕。
他忽又想起，那任夫人秋靈素的一張臉，也是這樣子的，難道石觀音也為了嫉妒這少女的顏色，是以也將她的容顏毀了？
只聽這少女厲聲笑道：「現在你瞧見了嗎？你的眼福可真不淺，以後你也一定要記住，曲無容乃是世上最醜的女人，再沒有別人比得上。」
楚留香卻微微一笑，道：「容貌美醜，只在人們一念之中，姑娘若非絕代風華，容貌又怎會被人所毀，姑娘既然本是風華絕代，形貌被毀又有何妨——只因別人縱能毀得姑娘的形貌，但姑娘的風骨自在，卻是誰也毀不去的。」
曲無容默然半晌，忽又厲聲叱道：「下去，下去——這裡不是你多話的地方。」
楚留香一揖而行，一點紅走在最後。
一點紅走到曲無容前面，忽然頓住腳步，道：「你不醜，你很美。」
他雖只說了短短六個字，但這六個字自他這樣的人口中說出來，卻當真比別人的千言萬語都有力量。
曲無容似也想不到這從未說過一個字的人，竟會忽然說出這句話來，她身子竟似微微一震道：「你——你說什麼？」
一點紅卻再也不肯多說一個字，大步走了下去。
曲無容出神地瞧著他，深邃冷漠如井水般的眼波，竟似已被投入了一粒石子，而生出了一片片漣漪。
石峰中竟有條小路，蜿蜒曲折，如羊腸盤旋。
押著楚留香等人的一條大漢，向曲無容躬身道：「是否此刻就紮起他們的眼睛來？」
曲無容已恢復了冷漠鎮定，冷冷道：「用不著費事，這秘谷鬼徑，我就算再帶他們走幾次，他們也無法辨出方向的——普天之下，無論誰到了這裡，也休想自己走得出去。」
她最後幾句話，自然是向楚留香等人說的了。
楚留香一笑道：「真的嗎？」
曲無容冷冷道：「你要想出去，除非被抬出去。」
其實楚留香也已隱約看出，這些石峰，半由天生，半由人力，其中道路盤旋，竟隱含生剋變化之理，正如諸葛武侯的八陣圖一般，除了盡人力之極致外，還加以天道之威，當真是鬼斧神工，人所難測。
風，捲起了黃沙，瀰漫在狹谷間，更平添了一種淒秘詭譎之意，兩山夾立，天僅一線。人行在狹谷間但見黃沙，卻連天也瞧不見了。
楚留香歎了口氣，道：「好險惡的地勢，其實石夫人本用不著再費這麼多心力，擺下這陣式的。」
曲無容淡淡道：「這裡已算險惡了嗎？——真正險惡的地方，還沒有到哩！」
楚留香忍不住問道：「在哪裡？」
曲無容卻不再答話，當先領路而行，只見她東轉西折，走得似乎十分容易，並沒有什麼艱難凶險之處。
但楚留香卻知道，若非有她帶路，就算走上一年，走到你生命終結時，只怕還是在原地未動。
這時瀰漫的黃沙中，突然出現了三五人影，似乎正拿著掃把在掃地，他們的動作是那麼緩慢，卻又是那麼有規律，看來就像是一群沒有生命的傀儡，像是自古以來，就在那裡掃著地，一直要掃到世界的末日。
走到近前，楚留香竟赫然發現，這些卑賤的奴隸們，雖然蓬頭褸衣，竟無一不是絕世的美男子。
只不過他們的面上滿是癡呆迷惘之色，目中也早已失去了生命的光輝，看來不但已忘去了自己的身世，簡直已忘記自己是個人了。
但楚留香卻知道，像這樣的美男子，昔日必定都有著一段輝煌的往事，有他們自己的歡樂和榮譽。
他們現在卻已完全麻木，但必定還有許多人沒有忘記他們，仍在為他們相思，為他們流淚。
楚留香忽然想起「可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人」這句淒惻的詩句，心裡更不禁為之黯然。
若沒有悲天憫人的心腸，又怎配做英雄俠士？
但這些人卻只是在掃地，不停地在掃著地，似乎他