程凌告訴弟弟下午證券市場發生的事，弟弟稱奇不已。弟弟完全相信五子棋神童有未卜先知的異稟，程凌尚有一絲懷疑。周培早知道股票可能上漲，程凌也以為會上漲，問五子棋神童是為了測驗周培的情報是否可靠。神童說會漲，可能仍是巧合。到底股票只有漲跌和不動三種情形，隨便找人來猜，也有三分之一猜中的機會。弟弟卻不這麼想。他說五子棋神童閉目苦思了三十分鐘，才預測出股票的動態，可見並不是胡亂猜測。神童預測象棋，每一步只需要想十來分鐘。他為股票苦思半小時，足見股票漲跌因素，牽涉到不少人的決定，比猜測一個人下棋更複雜。程凌對弟弟的理論不置可否。反正股票已買，他不會再麻煩神童預測甚麼。他不願給神童帶來太多麻煩。
晚飯後他們照例坐在陽臺上乘涼。程凌回想白天和丁玉梅鬧不愉快，頗有幾分後悔，苦思如何彌補。弟弟的話打斷他的思潮。
「記得我昨天提起萊布尼茲的哲學觀？我們的世界，是所有可能存在的世界裡最好的世界？我昨晚想了一下，我有一個很棒的解釋，你要不要聽？」
「你說。」
「每一個可能存在的世界，依我的解釋，都像一個肥皂泡。你只要調好一杯肥皂水，拿一根麥管，可以吹出無數個肥皂泡。每一個肥皂泡就是一個可能存在的世界，我認為這些世界同時存在，就像你一次可以吹好些個肥皂泡一樣。一件事情發生了，在不同的世界裡就會有不同的後果。譬如說，在這一個世界裡你出車禍受傷，另一個世界裡你就可能被車撞死。這些世界可能只有微小的差別。就像我剛才講的，在一個世界裡你還活著，另一個世界裡你已經死去，其他所有情形都一樣。這兩個世界，你會選擇哪一個？也許是第一個世界，如果你一心想活下去的話。可是你如果活得不耐煩了，你可能選擇第二個世界，讓自己消滅。
「這些可能存在的世界，開始的時候差別很小，就像剛離開麥管的肥皂泡。後來他們越離越遠。在第一個世界，你子孫繁盛。在另一個世界，你沒有後代。兩個世界原先只差你一個人，這麼微小的差異，千百年後，就會造成兩個截然不同的世界。你相信嗎？」
程凌懶懶哼了一聲。弟弟繼續說：「這些可能存在的世界，有無數多個，都同時存在，就像滿天飄浮的肥皂泡。有的世界終歸毀滅，像肥皂泡碰到地面破碎了。我相信在所有能存在的世界裡，有一個世界已經毀於第三次世界大戰。那個肥皂泡已經毀滅了。可是你我並不知道，因為我們恰巧在另一個肥皂泡上面。
「萊布尼茲的意思是說，我們的肥皂泡是最好的肥皂泡。如果別的肥皂泡並不存在，他的哲學就完全沒有意思。所以一定要依我的解釋才行。有無數多個世界，同時存在。
「你當然看不見，可是在另一個類似的世界裡，也有程凌，他也住在臺北，也是個畫家。他和你唯一不同的是，他畫得比你好，已經是名畫家。你相信不相信有這樣一個世界？你相信不相信有這樣一個肥皂泡？」
程凌微笑。也許在另一個肥皂泡裏，他已經追上丁玉梅？
「所以如果你在這個世界失意，不要灰心，說不定你在另一個世界裡得意非凡。怎麼樣，我這個解釋高級吧？更高級的還在後頭。我怎麼知道我在哪一個肥皂泡裡面？我相信人可以選擇他的世界。並不是有意的選擇，這是正常的人所不會知道的。你在這個世界不開心，說不定你的靈魄一咬牙，就跳上另一個世界。人的靈魄就這樣，能夠超越時空，在或然世界之間跳來跳去。
「你不相信？我問你，你有時做一件事，有沒有突然會感覺，你從前做過同樣的事？可是事實上以前你並沒有做過這事。有沒有？一定有。我就常常有這種經驗。我問過好多同學，他們也說有類似的經驗。以前我以為我重複前生做過的事。現在依照我這多元世界論，更容易解釋了。你會感覺自己在重複做同樣的事，是因為你的靈魄不久前剛從另一個世界逃來。你的確在重複你在另一個世界的經驗。
「無數的或然世界，像無數的肥皂泡一樣，同時存在。人的靈魄由一個世界趨向另一個世界，在世界之間移來移去，有的世界根本沒有人光顧，它立刻像肥皂泡一樣炸了。
「也有的世界只有少數人喜歡，希特勒一定有他自己的世界。可是所有的世界之中，只有一個世界最受歡迎，絕大多數人的靈魄跳來跳去，最後還是選擇了這個世界。這就是我們的世界，也就是萊布尼茲所說的最好的世界。儘管有無數個或然世界，只有我們這一個世界最合乎歷史發展的規律，前途最光明，這就是我對萊布尼茲哲學的解釋。」
程凌說：「不壞，言之有理，從前我也聽過類似的講法，沒有你講的完整。只有一個大漏洞。假如你說的不錯，別人我不知道，至少我的靈魄會跳槽，跑到一個我能夠全心全力創作的世界去。」
「對呀，我沒有否認這種可能性。說不定你的靈魄已經不在這裡了。」
「你的靈魄還在這裡嗎？」
「我不知道，我猜還在。」
「五子棋神童，又如何解釋？」
「這個簡單，」弟弟說，「我這套解釋完全是針對他設計的。大部分的人，雖然有靈魄的自由，可以在或然的世界之間跳來跳去，可是他們卻看不見未來。未來像一座隱形的牆，遮斷了他們的視野。他們看不見未來，完全盲目，自然沒有辦法合理的選擇自己的世界。也許這就是萊布尼茲的理論高明的地方。大部分的人看不見未來，只有相信自己已經置身於最美好的世界。
「你不斷計畫，明天該如何，下星期又要如何，不倦的忙碌，卻想不到明天你可能被計程車一頭撞死。你為著看不見的未來活下去，即使到頭來一場空，不到黃河你心不死。
「可是宇宙也許會故意留下一點小破綻，在未來的牆上開了一扇小窗。有一些奇人，像五子棋神童一樣，就能夠站在窗口眺望。他可以知道世界的未來是更美好，或是更醜惡，或是一片虛空。只有這些人能夠真正選擇一個最好的世界。我們平常很少看到和聽到這樣的奇人。但我相信這樣的奇人並不少，只是他們太聰明了，也許早已選擇了不同的世界，空剩一具軀殼在這個世界上活動。五子棋神童還留在這裡，是因為他年紀還小，不懂得眺望未來，一心只想下五子棋。憑他的異稟，他當然盤盤都贏。等到他長大了，能想得更遠，也許……」
程凌接下去說：「也許就不在這裡了。這豈非違背萊布尼茲的哲學？我們的世界應該是最好的世界。」
「你還是沒有搞懂。萊布尼茲僅說，從邏輯上推論，我們的世界對大多數人而言是最好的世界，別的肥皂泡更容易撞破。但是有少數人總會有不同的看法。」
程凌將煙蒂用力扔到陽臺外面。他想起小時候，常反覆做同一個夢。他夢到天開了，有大異象，並且有聲音說：一切都明白了！每次他都驚醒，逃到大人床上，那時程凌每星期日跟隨母親上教堂，母親讓他坐在最後一排。人們唱詩和牧師講道時，程凌便專心讀聖經。程凌仍清晰記得教堂的風琴聲，窗戶布幔的霉味，牧師講壇前的鮮花。是這樣無數個風琴聲裏的星期日，程凌一點一滴讀完舊約的故事：出埃及記、利未記，以斯帖記……他津津有味的讀著，一大堆陌生而古老的名字，充斥在他腦袋裏。他讀不下詩篇，卻和大衛王一樣，深深敬畏耶和華的全能。他戰慄著唸：「我是阿拉法，我是俄梅嘎，我是今在的、昔在的、永在的。」
很久以後，程凌才知道阿拉法是希臘文的第一個字母，俄梅嘎是希臘文最後一個字母。當時這兩個名字對他全無意義。但程凌很喜歡這兩個名字，覺得有一種震懾的力量。他家那時住新店。父親的工作單位也在新店。他們的宿舍十家人才有一幢公共廁所帶澡房。晚上程凌不敢一個人去廁所，總要大人陪著。有時母親不願意陪他去，便坐在門前。程凌一路呼喊母親，一路往廁所跑。萬一母親沒有回應，他便會哭著跑回來。後來他膽子漸壯，能帶弟弟一齊上廁所。走到廁所旁黑漆漆的空地，程凌就莊嚴的大聲唸：我是阿拉法：我是俄梅嘎：弟弟也隨著他唸。弟弟唸不好，只會說，我是嘎！我是嘎！兩人牽著手進廁所。程凌常偷偷先跑，弟弟跟不上，摔倒在地上嚎啕大哭，回家程凌就挨一頓好打。
程凌對宗教的認識，從舊約開始。等他讀到啟示錄的時候，乃達到一個高峰。就在那時程凌開始做夢看到天開，有大異象，他終於明白宇宙人生的奧祕。但程凌始終沒有看清天開後裂縫所顯現的異象。每次他都拚命掙扎著醒來，逃往大人床上。程凌後來回想，十分引以為憾。父親調差離開新店，他們搬到楊梅。程凌不再跟隨母親去教堂，也漸漸少做天開的夢。但程凌到高中，對宗教又有一陣新的狂熱。這次的狂熱發生得非常突然，已經開始偷偷讀威爾杜蘭西洋哲學史話的程凌，在完全沒有心理防範的情況下，被一位來楊梅主持佈道大會的牧師感動了，滿臉是淚的走到講壇前跪下，向人們承認自己是罪人。有一位同學當場目擊，這件事立刻在學校裏傳開來，程凌足足有