「哥哥，電話。」
程凌一骨碌爬起來。客廳掛鐘才七點半。程凌罵幾句，將聽筒夾在左下額，手裏拿著襪子。
「哪一位？」
丁玉梅的聲音。
「怎麼昨晚不回電話。你知道我打了幾次？」
「對不起，回來太晚了。昨天雜誌社同仁聚餐，鬧到兩點。」
「我不知道你還辦雜誌。」
「從前學生時代的刊物，早就垮了。甚麼事？」
「張士嘉要我打電話告訴你，請你今天下午來一趟。」
「不是星期四找那小鬼來？」
「改了。張士嘉約的高手只有今天下午有空。」
「我來做甚麼？請告訴張士嘉，片頭五天後準定設計好，包他滿意。神童下棋我就不看了。」
「不行，你一定要來，我還有別的事情找你。」
「那又當別論。甚麼事？」
「你記得昨天請一位王小姐吃西瓜？人家今天中午要回請你。」
「哪有這種事。」程凌扣好上衣。「喂，妳不要出我洋相好不好？」
「誰出你洋相？好心替你介紹女朋友，不領情拉倒。十二點鐘，中山北路的榕榕園，記好。」
「喂，我中午有事……」
對方掛斷電話。程凌撥了幾次丁玉梅的號碼，線忙。他媽的，搞甚麼玩意。費盡心機，她還是拿你當大哥哥看待。又是替你介紹女朋友。為甚麼每次下場都如此淒慘。程凌憤然放下聽筒，想起馮為民的話，有人踏破鐵鞋無覓處，有人得來全不費工夫，長嘆一聲。弟弟懶洋洋站在廚房門口。
「鍋裏有稀飯。」
「你自己吃。」
「又失戀了？」
程凌不答話，弟弟跟進房間，看他打領帶。
「週末我們那一夥開舞會，來混混吧？」
「你少管閒事！」程凌指著弟弟鼻子。「告訴你，我開始泡蜜斯，你還在地上爬。你早得很哪。」
弟弟聳聳肩，懶洋洋晃開。
「人家說失敗為成功之母。吃一次虧，應該學一次乖。你那套辦法太落伍，土法煉鋼，又不求改進，當然節節失利。」
程凌追出去。
「再囉唆一句看看。」
母親打開房門，瞪他們兩眼。
「一早就大呼小叫。這麼大人，害臊不害臊？程凌，昨天打電話的女孩是誰？」
弟弟在那裏做怪樣。程凌忍住氣回答：「她是電視公司神童世界的主持人。」
「我看過她的節目。很不錯，端莊大方。剛才又是她？」
程凌覺得必須解釋清楚。
「我和他們公司業務上有來往。我替他們設計片頭。完全生意上的交情。」
弟弟突然說：「你電話裏說神童下棋，怎麼回事？」
「沒你的事。」
「他們邀你去看神童下棋？我可不可以去看？」
「甚麼神童。下五子棋的，可笑之至。」
「五子棋下得好也不容易。我們一起去看。」
「你少來。」
「程凌，帶你弟弟去。」
「好吧。下午兩點你到廣告社找我。」
程凌住在四樓。一樓住戶有一輛豐田牌小汽車，自己縫了布套，每晚同太太刷洗汽車身，罩好套子，養兒子般仔細。前天有人把布套偷走，他幾乎氣瘋，又叫太太趕縫一個。程凌推開公寓大門。他正身穿睡衣，滿手油垢，站在車子旁，眼怔怔望著機器。
「林先生，又有甚麼問題？」
「我的電瓶被偷走了。」林先生好像要哭。「別的都好好，電瓶偷走了。」
「太豈有此理。林先生，你下次可以買一種鎖，將車蓋鎖上。」
「我的電瓶。甚麼人會偷我的電瓶？」
「可能小孩惡作劇，偷電瓶去賣。」
林先生握緊拳頭，仰天朝左鄰右舍怒吼。
「我一定要把你抓到！」
程凌看林先生沒有心情聊天，乘他不備溜走，在巷口喝碗甜豆漿，恰巧趕上公共汽車。程凌家附近有一片水田，這兩年沒種甚麼，聽任野草蔓延。有人牽來水牛養在田地上。每天早上公共汽車經過，水牛就從草堆探首做長鳴狀。程凌從未聽牠真正叫過。永遠是一幕啞劇。伸長脖子，似乎就要叫了，但是不叫。程凌猜想是隻老牛，他其實看不出牛的年齡。牛長相不差，頗有水牛的氣概。如果運用一點想像力，程凌還可以假想牠是隻犀牛，躲在草叢裏，虎視眈眈望著公路上的車輛。這想法使程凌頗愉快，他迅速忘記丁玉梅的事。早上搭公共汽車，程凌心情總不壞。他喜歡太陽。他喜歡早晨。他努力把肚子縮進去，覺得精神抖擻。
廣告社的小妹倒來熱茶。程凌啜著茶，打開卷宗。廣告社近來生意略有起色。前天周培拉來筆生意。沒多少錢。設計一套彩色宣傳用幻燈片。但對方是大貿易商。做得好，將來是細水長流的主顧。程凌決定自己處理這樁。另外一家私立學校委託設計的展覽圖片，可以讓小董試試。神童世界的片頭。程凌已經有了構想。他攤開紙，聚精會神勾畫出草圖。十點鐘，周培和小董終於來了。周培一上樓就嚷：「程胖，有我的電話沒有？」
「沒有。」
「沒有一位宋經理打電話來？」
「一上午都沒電話，從八點到現在。」程凌特別加重「八點」兩字的語氣。
「奇怪。」
周培立刻拿起電話，躲到角落裏細聲低語。小董湊過來看程凌的設計。程凌解釋清楚他的構想，要小董再畫幾張草圖。小董搔搔頭，坐下來埋頭苦幹。程凌端起茶杯走到窗口。周培還在打電話。周培是個人才，滿有小聰明，外頭全仗他跑。程凌唯一的不滿是他十分鬼門鬼道，許多事不肯讓程凌曉得。雖然說三人合夥，一字並肩王，到底程凌是老大。掛著總經理的招牌，外頭事情都摸不清楚，有點說不過去。但話又說回來，除了電視公司，幾根線都是周培搭上的。周培是業務經理，也該向外發展。如果不是他弄來炒股票的情報，小撈一票，公司早就垮了。程凌仔細想想，決定不必為這些小事和周培弄得不愉快。唯其如此，他更覺得不可輕易放鬆電視公司這條線。如果能釣上幾條大魚，周培也不敢小覷他外面的關係。多年交情是一回事。生意上的合作，還是建築在彼此相互需要上頭。程凌舉起杯子，才發覺只剩下幾片茶葉黏在杯底。
「小妹呢？小妹！」
小董抬起頭。
「下樓去了。」
「又下樓聊天。真白雇了她。」
程凌找到熱水瓶，倒滿自己的杯子。周培放下電話，擺出左巴的舞姿，連擊三下手掌。
「程胖，有救了。多頭圍剿空頭，志在必得。絕對可靠的情報。怎麼樣，我們要不要參加一份？」
「甚麼股票？」
「天機不可洩露。先說，我們要不要參加一份？」
程凌猶疑了一下：「還是不要冒險吧。我們自己業務剛有點進展，何必搞旁門左道。」
「程胖，沒有你說的旁門左道，我們上個月怎麼過關的？做生意要隨機應變，觸類旁通。廣告公司可以搞，有機會也可以做做股票。你太保守了。」
「不是我保守。我們又不是多頭。股票做垮怎麼辦？」
「股票做垮，大不了公司宣告倒閉，從頭來起。」周培舞到小董桌前。「我們不是多頭，但跟著多頭跑，準沒錯。小董，對不對？」
小董一推眼鏡，慢吞吞的說：「我想，我們這個月有幾筆生意，先做完了再談炒股票。」
程凌說：「我贊成小董的意見。」
周培以手加額。
「兩條驢。跟你們談做生意真累。半年前兩條驢，半年後還是兩條驢。怎麼教不會的？做生意就是做生意，守株待兔不是辦法。我有絕對可靠的內幕消息，天賜不取，必有後禍。」
「你和那位陳經理甚麼關係？」
「宋經理，不是陳經理。」
「你和那位宋經理甚麼關係？」
「自然有關係。放心，他不會坑我們。」
程凌知道周培不肯講，有幾分惱火。
「兵不厭詐。怎麼知道不是故意放空氣？搞不好我們變成空頭的陪葬。」
周培提高聲音：「算我沒說。算我放個屁，好不好？媽的，這麼婆婆媽媽，不要搞算了。天底下有沒有百分之百穩當的生意？歐納西斯怎麼起家的？做生意就要豁得出去，該賭就賭，大起大落。這麼婆婆媽媽，不要搞算了。」
程凌看小董，小董摘下眼鏡，掏出手帕細心擦拭。小董沒有意見時，總是來這麼一手。程凌信心動搖。周培說得十拿九穩，不如讓他試試？程凌想到剛才周培神祕兮兮的樣子，不滿的情緒又湧上來。
「這位宋經理既然如此夠意思，我們可以見面談談。大家瞭解瞭解，親熱親熱，以後彼此多多照顧。周培，你約個時間如何？」
周培怔了一下，說：「好，一言為定。你不相信我，直接和老宋談也好。就有一樁，當了人家面，不要搞窩裏反，讓人家看笑話。你不要混，我在外頭還要混。」