見素哭著，兩手不斷擊打炕面。抱樸還是第一次見到弟弟如此痛心疾首地哭泣。他從這抽噎聲裡感到了弟弟心中的絕望。他幾次想去安慰，但幾次站起來又坐下了。他明白，也許兄弟兩個就在這個秋天的傍晚裡真正地分手了，這個結局真是悲慘。他坐在那兒，目光停留在那套西裝上。這是弟弟從那個遙遠的城市帶給他的禮物。抱樸去取西裝，順手翻著見素剛才剝掉的幾張報紙。光線太暗了，他不得不將身子伏下來。
突然，他按在報紙上的兩手抖動起來，接著把這張報揪緊了，嗓子裡發出一聲駭人的吼叫。見素猛地抬起頭，見哥哥額上、兩頰，到處是汗水。抱樸大聲問：「你從哪裡弄來這張報？」見素惶惶地看著他：「一張過期的報，我隨便拿來包東西……」他從哥哥手裡奪過報紙，急急地瞥一眼，一下子坐在了地上。他盯著那幾行字：「……發生在『文革』中的一樁血案。一九六六年八月××市××縣發生大規模殺害『四類分子』及其家屬的事件……鬥打、亂殺事件日益嚴重。由一個大隊消滅一兩個、兩三個，發展到一個大隊一下子打死十來個甚至幾十個；由開始打殺『四類分子』本人發展到亂殺家屬子女……全家被殺絕。自八月二十七日至九月一日，該縣的十三個公社四十八個大隊，先後殺害『四類分子』及其家屬共三百二十五人，最大的八十歲，最小的僅三十八天，有二十二戶被殺絕……」見素「啊啊」地叫著，像受到了窒息一樣，臉的顏色都變了。
「我怎麼拿回這麼一張報啊！」他用手解開了頷下的衣扣，叫著哥哥。抱樸坐在那兒，望著越來越暗的窗子，頭也不回。見素抱住了他的肩膀，搖動著，拍打著，他還是一動不動。「哥哥呀，你怎麼了！你說話啊……」抱樸冷冷地瞥了他一眼。見素害怕這對目光，他的手從厚厚的肩頭上移開了。窗子黑下來，透過窗戶看到了星星。鎮上的狗吠起來，有誰在聲聲呼喚著什麼。窗前有個黑乎乎的影子跳動了一下，見素把臉貼在玻璃上，看清是風吹彎了一棵小樹。他重新坐了。哥哥一點聲音也沒有。屋子裡黑極了，見素沒有去拉燈。這個夜晚真黑啊，就像那個可怕的夜晚一樣。見素彷彿又聽到了一陣陣混亂的腳步聲，聽到了吶喊、狗吠、驚叫的聲音。那個夜晚老隋家兄妹三人就是這樣坐在暗影裡，惶惶地等待著天亮。……見素輕輕地叫了哥哥一聲，他還是沒有回應。又停了一會兒，見素聽到了撕紙的聲音……哥哥把那張報紙撕碎了。接下去又是一點聲音也沒有了。但只停了片刻，見素又聽到了摸索東西的響動，他於是趕緊拉亮了燈：哥哥蹲在地上，伸出兩隻大手，正小心地捏起撕碎的紙片。兩隻大手把小碎片往一起費力地拼湊、拼湊，拼成了巴掌大小。
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天剛矇矇亮，率先造反的人已經砸毀了老廟舊址上遺留的一個石碑、鎮城牆外的一個土地廟，敲碎了各家門前照壁上的「福」字。後來出門觀戰的長脖吳又告訴大家：老式屋簷瓦片上那些圓形圖案，其實也是些變形的「福」字。於是紅衛兵又用了多半天的時間把老式房屋砸得七零八落。接著是更縝密的搜索，從城牆下開始，挨門挨戶地尋找「四舊」和「封資修」。花盆、描古人的器皿、舊畫、水煙袋、雕花石硯……可砸的砸，可燒的燒，無一存留。搜索隊伍進了國營商店，直奔化妝品而去，將雪花膏，香水之類「資產階級玩藝兒」統統銷毀。
經理開始試圖勸阻，被一個戴袖章的壯漢一拳捅倒。一個十七八歲的小夥子搜索到女工宿舍，在一片尖叫聲裡砸毀了胭脂花粉，又萬分驚奇地抖落出一條月經帶。他不明白這根形狀怪異的帶子為什麼要裝在那麼好的一個小紙盒裡，但知道這註定又是一個「資產階級玩藝兒」，就當場毀掉。搜索隊伍離去時，店內女工大多抽泣不停，眼皮紅腫。隊伍來到四爺爺趙炳的小院跟前，有人就猶豫起來。另有人說：「造反有理，還管那些龐然大物！」說著就去擂門。門開了，四爺爺站在那兒，說一句：「是造反的嘛？來、來、來！小馬三——」他伸手指著站在隊伍前邊小夥子的乳名喊道：「快領他們進來造反！」他面色陰沉，黑黑的長眉輕輕活動著。隊伍有些亂，又停了一會兒，就離去了。四爺爺長嘆一聲，關了院門。
整個鎮子搜過之後，隊伍又集中地分佈到幾戶人家裡。有一個富農以為又要土改複查了，就把所有的衣物裝進瓷缸，埋到了地下。隊伍中有不少人經驗豐富，輕而易舉地用一根鐵鑯探到了衣物。於是大家把這個富農的全家押到了老廟舊址上，批鬥起來，除了沒有那麼多訴苦的人之外，其他項目一如當年。窪狸鎮的人全湧到了場子上，都在心裡悄悄說：「又來了！又來了！」台上有人手持籐條和皮帶，喊著，打著，一會兒被打的人就哀嚎著在台上滾。這樣打了一會兒，又捆了他們的手，在大街上遊鬥起來。後來隊伍每到一家，都要使用鐵鑯，無論搜沒搜到東西，都要捆了遊鬥。
老隋家這時候早已不是開明士紳了，理所當然地被鑽探摳挖三日，然後將隋抱樸和隋見素捆了遊鬥。有人在搜索中發現了隋迎之的照片，於是就別出心裁地貼到了兄弟兩個的額頭上。被遊鬥的人都用一根粗繩捆了，又連在一起。扛紅纓槍的、背三八式的紅衛兵，則緩緩地走在兩旁。隊伍走到十字街口的時候就停下來，每四個紅衛兵押一個壞人，把他們的頭使勁往下按。四周有人不停地呼起口號，還有人催促紅衛兵「快亮一手」。有的亮出了很絕的一手：一手按頭，然後單腿從後面一頂，壞人就一個跟頭栽下來。大家鼓掌。遊鬥繼續下去，人們明白了這就是造反。後來給那些被鬥者掛了牌子，如果是女的，就在她們眉邊各描一個黑圈。趙多多戴袖章很晚，但很快就變得引人注目。他對人說：「嘿呀！革命群眾的好日子又來了！」他砍刀不離身，哪裡有壞人就到哪裡去。誰家丈夫押走了，他必定再到這家裡訓斥一通，半夜裡才懶洋洋地往外走。
那時候沒有白天也沒有黑夜，日落後常常群情激憤。老廟舊址上點了明亮的汽燈，先開鬥爭會，然後演戲。鎮上幾個街道的宣傳隊輪流演出，開場的格式一樣：由一個黃衣黃帽的小姑娘站在前排，其餘的站在後排；小姑娘一腿弓起，雙拳緊握喊道：「窪狸鎮毛澤東思想宣傳隊，戰鬥開始——！」後排眾人接上吶喊：「開始開始開始！戰鬥戰鬥戰鬥！」於是演出開始了。常演的節目有「兩個老頭學《毛選》」、「四個老婆學《毛選》」等，表演時，頭捆白巾的老頭以背相對，在台上搖顫不停。搖得幅度大的，就無疑是最好的了。
有一次隋不召表演了「一個老頭學《毛選》」，搖顫不止，小腿交絆不止，幾次跌倒又爬起，已是有口皆碑。受這次表演的啟發，有關部門在全鎮範圍內動員了一批年紀最大的老頭老婆，讓他們化了妝到台上扭。濃濃的粉脂，深深的皺紋，令人不安。這次表演失敗了。給人留下深刻印象的是「可以教育好的子女」的揭發批判演出：讓被批鬥者的子女用演唱或快板數來寶或相聲的形式，來演出父母的罪行。他們又羞愧、又想表明與父母劃清了界限、又要照顧到起碼的藝術性，常常弄得可憐巴巴。表演最好的要算富農馬老豁兒子閨女的對口快板了。他們為了合拍，把自己稱為「可教子女」：「哎，哎，竹板一打響連天哪，同志們聽俺談一談……馬老豁，還敢孬？俺『可教子女』絕不饒，絕不饒來絕不饒！」
造反的人流繼續在鎮子上湧來湧去。不久所有街道上都貼滿了漫畫和大字報。這些大字報的內容五花八門，揭發某人偷了東西，某人說了反動的話，哪個幹部與哪個出身不好的人一起站過等等。所有大字報上幾乎都有相同的一句話：「用心何其毒也！」後來大字報的矛頭漸漸都指向了鎮委、特別是鎮長周子夫。大字報例舉了多少年來周子夫之流的惡行，特別是大煉鋼鐵前後的胡作非為，致使全鎮許多人餓死；利用一個鎮武裝部，多次非法捆綁群眾，等等。稅收問題。攤派問題。出伕問題。供應問題。徵兵問題。無數的質問湧向了街頭巷口。鎮委機關內部也有了造反的，到外邊貼了大字報，揭露了一般人不知道的一些趣事：周子夫調戲了一個女打字員，打字員跟組織匯報了，卻一直沒有解決。鎮上人憤怒了。
終於有人畫出了一幅天才的漫畫：周子夫形同公豬，身上數尺長的螺旋狀陽物正伸縮自如。他的身側，是一群嚇得驚慌失措的無辜婦女。接上又有了第二張、第三張類似的漫畫。有人請長脖吳寫了一條大標語，字字如斗：打倒走資本主義的當權派周子夫。接上又寫了另一幅標語：打倒鎮委。識字的老人互相眨著失神的眼睛，小聲說一句：「真是反了，衝著衙門去了。」他們料定不久上邊會派兵來。他們估計的不錯：一隊士兵開來了。可是後來士兵的頭兒講話說：「我們堅決和革命群眾戰鬥在一起，勝利在一起！」老人們又糊塗了。有的老人合計了一下，咬咬牙說：「咱也反了吧！」
關於鎮委和周子夫的大字報貼了一層又一層，後來出現了矛頭指向四爺爺趙炳的大字報。大字報揭發了他幾十年坐在高頂街，霸著窪狸鎮，很多打吊群眾的事都要他來負責；他還勾結周子