第一節正常一詞作為日常用語和作為科學用語的差別。
第三章中曾指出，正常一詞的範圍因所述時期的長短不同而有所不同。現在我們要更加仔細地來研究它們。
在這個場合，像在其他場合一樣，經濟學家只揭示那些日常談論中所潛伏的困難，以便通過正視這些困難，可以使它們得到徹底的克服。因為在日常生活中人們慣於因時期的不同而對正常一詞的用法也有所不同，而讓語義來說明從一個時期到另一個時期的過渡。經濟學家遵循著日常生活中的這種做法，但是在煞費苦心來指出這種過渡的同時，他有時似乎造成他實際上所揭示了的那種複雜性。
例如，當人們說，某日的羊毛價格高得不正常，雖然全年平均價格低得不正常，1872年礦工的工資高得不正常，而1879年卻低得不正常，十四世紀末工人的（實際）工資高得不正常，而十六世紀中葉卻低得不正常時，每個人都懂得，在這些不同的場合，正常一詞的範圍是不同的。
最能說明這點的是那些加工工業，在這些加工工業中機器設備的壽命很長，而產品的壽命卻很短。當某種新的紡織品最初流行，並且適合於生產它的機器設備很少時，在幾個月內，它的正常價格也許是那些生產上同樣困難但有著大量適用的機器設備和技術的其他紡織品的價格的兩倍。考察長時期時，我們可以說，它的正常價格和其他紡織品的正常價格相等。但是，如果在頭幾個月有大量這種紡織品由破產者銷售，即使它的售價為其他紡織品的一半，我們也會說，它的價格是低得不正常的。每個人都認為在各該場合下語意表明了正常一詞的特殊用法，而正式的注釋是不必要的，因為在日常談話中誤解是能夠通過問答來立即消除的。但是讓我們更慎重地考察這個問題吧。
我們已經知道，毛布生產者必須根據生產毛布所需要的各種不同要素的數量來計算這些要素的生產費用；並首先假定供給情況是正常的。但我們還必須考慮這樣一個事實：即他應當根據他所預料的時間較遠或較近，而給予正常一詞以較廣或較狹的範圍。
例如，在計算那引出使用某類織機的適當的勞動供給所需要的工資時，他也許採用附近地區內同樣工作的現時工資，或者他也許認為，附近地區該特定種類的勞動供給很缺，它的現時工資比英國其他地方高些，在展望未來幾年以便酌加勞動者的流入時，他也許採用一種比當時當地現行工資略低的正常工資率，最後，或者他也許認為，由於五十年以前人們對於毛布的前途過分樂觀，全國織工的工資比同級勞動的其他工人是低得不正常的。他也許認為，這個行業的人過多，父母們已開始替他們的子女選擇那些純利益較大、而又不很困難的職業；因此，幾年以後織工的勞動供給將有所減少，所以，在展望未來一個很長的時期時，他勢必採用一種比現行平均工資略高的正常工資率。
此外，在計算羊毛的正常價格時，他許會採用過去幾年的平均價格。他會估計到多半能影響最近將來羊毛的供給的任何變動。他要考慮像澳大利亞和其他地方不時發生的乾旱現象的後果；因為乾旱是經常的現象，不能把它看成是不正常的。但是他在這裡並不考慮我們捲入一次可能使澳大利亞羊毛的供應中斷的大戰的機遇；他認為任何這種籌算應當列入非常的企業風險項下，而在計算羊毛的正常供給價格中是無須計及的。
他也許同樣對待那由於國內暴動或勞動市場上具有非常性質的任何激烈而長期的擾亂而引起的風險。但是在他計算在正常情況下從機平等所能攫取的工作量時，他很可能計及因勞資糾紛而引起的那些小小的中斷，而這些糾紛經常出現，從而應看成是事物的常態，這就是說，不把它看作是不正常的。
在所有這些計算方面，他沒有特別追究人類受自利或自尊的動機的專門影響有多大。他也許知道，憤怒與虛榮心和嫉妒與自尊心的傷害，像追逐金錢利得一樣，差不多成為罷工和怠工的普通原因：但那並不在他的計算範圍之內。他所要知道的有關它們的一切，是它們的作用是否具有充分的規則性，以便使他能夠適當地計及它們對於工作中斷和提高產品正常供給價格所產生的影響。
第二節正常價值這一複雜問題必須加以剖析。第一步靜態的虛構；它的修正有可能使我們通過輔助性的靜態假設來處理價值問題。
時間因素是經濟研究中所遇到的那些困難的一個主要原因，而這些困難使能力有限的人循序漸進就成為必要；把一個複雜的問題分成幾部分，一次研究一部分，最後把他的局部解決綜合而成整個問題或多或少的全面解決。在把問題分成幾部分時，他把那些一出現就不方便的干擾因素暫時擱置在所謂其他條件不變的這一範圍之內。某些趨勢的研究是在其他條件不變這一假設的基礎上進行的，其他趨勢的存在並不否認，但它們的干擾作用是暫時予以忽略的。這樣，問題搞得愈小，對它的處理就愈能精確，但是它和現實生活也就愈不符合。不過，每次精確地處理一個小問題，有助於處理包含它的那些大問題，而這種處理比在其他情況下要精確得多。逐步使更多的東西可以擺脫其他條件不變這一範圍的限制；精確的討論能比前一階段進行得較不抽象，而現實的討論也能進行得較為精確。
研究時間因素對生產成本和價值之間的關係的影響，首先要考慮其中很少受上述影響的那個有名的「靜態」假定；並把其中所發現的結果同現代世界中的結果加以比較。
靜態一名的來源是由於這一事實：即在這種狀態下生產和消費以及分配和交換的一般條件是靜止的；但它卻充滿著運動；因為它是一種生活方式。人口的平均年齡可以不變，雖然各個人都從青年成長到壯年，然後又到老年。許多世代，按人口平均的等量產品是由相同的階級用同樣的方法生產出來；因此，生產工具的供給有充分的時間來適應穩定的需求。
當然，我們可以假定，在我們的靜態中，每個企業始終具有相同的規模，和相同的商業往來。但是我們無須那樣做；
我們認為下述假設就夠了：即有的企業在上升，有的企業在衰退，但是，像處女林中的典型樹一樣，「代表性企業」總是具有幾乎相同的規模，因此，該企業資源所產生的經濟不變，因為生產總額不變，附近輔助工業所引起的經濟也不變等等（這就是說，「代表性企業」的內部經濟和外部經濟不變。其預期恰能引人加入該業的那種價格，在長時期內必須足以補償建立商業往來的費用；其中一定的比例部分必須列入總生產成本）。
在靜態下，那個顯而易見的規律是：生產成本決定價值。
各種結果主要歸於一個原因，因果之間不存在許多複雜的作用和反作用。各種成本要素是由「自然」規律所決定，受著固定習慣的某種控制。需求的反作用是不存在的；在經濟原因的直接結果和後來結果之間是沒有根本的區別的；總之，如果我們假定在那個單調的世界中收穫是一致的，就沒有長期正常價值和短期正常價值的區別了：因為代表性企業的規模總是相同的，並且總是用同樣的方法，在相同的程度上做著同類的交易，既沒有旺季，也沒有淡季，正常供給價格藉以決定的它那正常費用總是相同的。需求價格表總是不變的，供給表也不變；從而正常價格永遠不變。
但是，在我們生活於其中的世界裡，這是不真實的。在現實世界中，每種經濟力量在圍繞著它起作用的其他經濟力量的影響下，不斷改變著自己的作用。在這裡，生產量、生產方法和生產成本的變動始終是相互制約的；它們總是影響著需求的性質和程度，並且也為後者所影響。此外，所有這些影響都需要時間來表現自己，而一般說來，沒有兩種影響是齊頭並進的。因此，在現實世界裡，任何一種關於生產成本、需求和價值之間關係的簡易學說是必然錯誤的：因巧妙敘述而使它的外觀越易懂，則它的害處也越大。某人多半是一個較好的經濟學家，如果他相信自己的常識和實際直觀，而不自認為研究價值理論並堅決認為它是容易的話。
第三節續前。
上述靜態是其中人口不變的靜態。但是幾乎所有它的那些顯著特徵都可以在這樣的地方表露出來，那裡人口和財富都在增長著，假定它們的增長率大致相等，同時土地也並不稀缺：再假定生產方法和商業狀況很少有所改變，尤其是那裡人的性格是一個不變的量。因為在這樣的狀態下，生產和消費以及交換和分配的最重要條件仍具有相同的性質，它們彼此之間的一般關係也相同，雖然它們在量的方面都在增長著。
這樣放寬純靜態的嚴格限制，就使我們同現實生活接近一步；放寬得愈多，我們也就愈加接近。這樣，我們逐步解決那無數經濟原因相互作用的困難問題。在靜態下，生產和消費的一切條件都被化為靜止狀態，但我們可以用所謂靜態方法（這種稱呼雖不十分確切）作一些比較不嚴重的假設。用那種方法我們把我們的注意力集中在某中心點上：我們暫時假定把它納入靜態