第一節健康與強壯的一般條件。
其次我們必須考慮身體的、精神的和道德的健康與強壯所依靠的種種條件。這些條件是工業效率的基礎，而物質財富的生產要看工業效率而定；同時，相反地，物質財富的最大重要性在於下一事實：物質財富如被明智地使用，就可增進人類身體的、精神的和道德的健康與強壯。
在許多職業中，工業效率，除了身體的活力——這就是筋肉的強壯、健全的體格和奮發有為的習慣——之外，不需要什麼其他東西。在估計筋肉力量或其他任何種類的為工業目的的力量時，我們必須考慮這種筋力在一日之中能夠用出來的小時數、一年之中的日數和一生之中的年數。有了這種考慮，我們就能測量一個人的筋力了，如果他的筋力是直接用於舉重，我們就能以他的工作舉起一磅重量所達到的呎數來測量；或換句話說，就是以他所做的工作的「呎磅」數來測量他的筋力。
維持大的體力操作的力量，雖然似乎有賴於體力和其他身體的條件，但是，它也依靠意志的力量和性格的堅強。這一類的精力——也許可看作是人的堅強，而與他的身體的強壯不同——是屬於道德的，而不是身體的；但是，它仍然依靠神經強健的身體條件。這種人的堅強、這種決心、精力和自制力，簡言之，這種「活力」，是一切進步的源泉：它在偉大的事業中，偉大的思想中，以及對於真正的宗教情感的能力中表現出來。
活力發揮作用有許多形式，因此要對它簡單的測量是不可能的。但是，我們大家都在不斷地估計活力，以為某人比另一人較為「堅強」，較多「優良品質」或是「一個較為強有力的人」。即使從事不同行業的商人，與從事不同研究的學者，也著手估計彼此的力量。如果一種研究要得到「頭等」比另一種研究所需要的力量較少，則不久就會為人知道的。
第二節續前。
在研究人口增長時，曾經附帶地略為說到決定生命長短的各種原因。但是，大體上，它們與決定體力和活力的各種原因是相同的，在本章中我們將再來研究。
這些原因中的第一個原因就是氣候。在溫暖的國家裡，我們看到早婚和高的出生率，因此就對人類的生命重視不夠：這恐怕是大部分高的死亡率的原因，而高的死亡率一般是被歸咎於氣候的不利於健康。
活力一部分要看人種的特性而定：但是，這些特性——
就其能被解釋的而論——似乎主要是由於氣候的緣故。
第三節生活必需品。
氣候對於決定生活必需品也有很大的作用，生活必需品的第一樣就是食物。食物的調製是否適當關係很大；精明的主婦一星期有十先令用於食物，比一星期有二十先令的不精明的主婦，往往更能增進家人的健康和強壯。窮人中嬰兒的高度死亡率，大多由於在食物強制上缺乏注意和判斷；那些完全缺乏這種母親的照顧而沒有死亡的嬰兒，長大之後也往往體質孱弱。
除了現在的時代以外，在世界上一切時代中，食物的缺乏曾使人們大批滅亡。即在十七世紀和十八世紀的倫敦，死亡率在谷貴的年份比谷賤的年份高8％。但是，逐漸地，財富增加和交通工具改良的影響，差不多在全世界都感覺到了，即使在像印度那樣的國家裡，饑荒的慘酷也減輕了；而在歐洲和新大陸已不知道有饑荒了。現在，在英國，食物的缺乏差不多已不是死亡的直接原因：但是，食物的缺乏常是身體普遍衰弱的原因，而使身體不能抵抗疾病；也是工業沒有效率的一個主要原因。
我們已經知道，維持效率的必需品是隨著要做的工作的性質而不同的，但現在我們必須略為詳細地研究這個問題。
一個人所有的食物供給與他可用的力氣之間有密切的關係，而在體力操作方面尤譬如此。如果工作是間歇的，像有些碼頭工人的工作那樣，則價廉而有營養的穀類食物就夠了。
但是，對於非常繁重的連續緊張的工作，像煉鐵工人和最艱苦的鐵路工人的工作所包含的緊張那樣，則需要即使在身體疲勞時也能消化和吸收的食物。高級勞動者工作包含很大的神經緊張，他們的食物就更需要具有這種質量，雖然他們所需要的食物數量一般是小的。
次於食物的生活和勞動的必需品，就是衣著、住屋和燃料。當這些東西缺乏時，精神就變為遲鈍，終於體質也受到損害。當衣著非常缺乏時，通常衣服日夜穿在身上；皮膚就會受到污穢東西的侵入。住屋或燃料的缺乏，使人們生活在有害於健康和活力的污濁空氣之中；英國人民從煤的便宜之中得到了好處，但即使在冷天也要使房間有良好通風的英國人所特有的習慣，卻是這些好處當中很不小的一件。建築很壞的房屋，排水也不完善，造成了疾病，這些疾病即使較輕，對生命力的削弱也是驚人的；居住的過度擁擠，導致道德的敗壞，因而減少人口和降低人們的品質。
休息與食物、衣著及其他屬於物質的必需品，同樣是強壯人口的增長所必需的。各種過度的工作都要減低生命力；同時，憂慮、煩惱和過度的精神緊張，對於損害體質、損傷生殖力和減少民族的活力，都有極大的影響。
第四節希望、自由和變化。
其次就是關於活力的三個密切相關的條件，即希望、自由和變化。一切的歷史都充滿了關於在不同程度上由奴隸制度、農奴制度以及其他各種社會一般的和政治的壓制與迫害所造成的無效率的記載。
在一切時代中，殖民地人民在活力和精力方面易於勝過母國。這是一部分由於土地很多和在他們支配下的必需品價廉的緣故；一部分由於對適合冒險生活的有最堅強性格的人的自然選擇的緣故，和一部分由於與人種混合有關的生理原因；但是，也許最重要的原因是在於他們生活上的希望、自由和變化。
以上所說的自由是被看作不受外界束縛的自由。但是，由自制力而來的較高的自由，對於最高級的工作甚至是一個更為重要的條件。這種自由有賴於生活理想的高尚，而生活理想的高尚一方面是由於政治和經濟的原因，另一方面是由於個人和宗教的影響，其中幼年時代母親的影響是最大的。
第五節職業的影響。
身體的和精神的健康與強壯受職業的影響是很大的。
在本世紀之初，工廠工作的條件對所有的人，尤其是幼童，是不必要地不健康和難受的。但是，·工·廠和·教·育·的·法·令，已把這些弊端中最壞的從工廠中清除出去了，雖然其中許多弊端在家庭工業和較小的工廠中仍然存在。
城市居民的工資較高，知識較多，醫療較為便利，這些條件應當使城市中嬰兒死亡率比鄉村中低得多。但是，它卻一般地較高，尤其在許多母親為了獲得貨幣工資而忽視家務的地方，更是如此。
第六節城市生活的影響。
差不多在一切國家中，都是不斷地向城市遷移。各大城市，尤其是倫敦，從英國其他一切地方吸收最優良血統的人；
最有進取心的人、天才最高的人、有最健全的體格和最堅強性格的人，都到大城市去找尋發展能力的機會。在那些最能幹和性格最堅強的人之中，住在郊外的人數日見增加，郊外有優良的排水、供水和燈光設備，還有優良的學校和戶外遊戲的好機會，這些條件之能增進活力，至少與鄉村中所有的條件一樣。雖然現在仍有許多城市區域，其有害於生命力比若干年前的大城市只是略為減少，但大體上，人口密度的增大之成為危險的源泉，以目前而論似乎減少了。近來為了向在遠離工商業主要中心的地方去居住所提供的種種便利的迅速發展，遲早的確一定會緩慢的。但是，工業向郊外遷移，甚至向新的田園都市遷移，以找尋和招用強壯工人的運動，似乎沒有任何緩慢的跡象。
統計的平均數之誠然是非常有利於城市的情況，一部分因為在降低活力的城市的影響之中，有許多影響死亡率是不大的；一部分因為向城市移居的人，大多數是年富力強的青年，具有一般人以上的精力和勇氣；同時，年輕人的父母住在鄉村，當他們有重病時，通常就回到故鄉去。
公私資金用於以下的用途是最好的：在大都市中設立公園和運動場，與鐵路方面訂約增加工人列車由工人們開行的次數，幫助工人階級中那些願意離開大城市的人成行，並幫助他們與企業一同遷走。
第七節如不加過問則大自然就會淘汰弱者。但很多善意的人類活動遏制強者的增加，並使弱者能夠生存。實際的結論。
此外，尚有其他值得憂慮的理由。因為，關於鬥爭和競爭的淘汰的影響，在文明的較早階段中，使最強壯和最有力的人留下的子孫最多；人類的進步之由於這種影響，比其他任何一個原因為大，但這種影響現已部分消失了。在文明的較後階段中，上層階級結婚很遲，因而他們的孩子就比工人階級少，的確早已成為常規了：但這一點為在工人階級本身間仍然保持的舊規所彌補；因此，在上層階級中趨於熄滅的國民活力，就為不斷從