且說笑和尚看罷苦行頭陀第二封柬帖，知道了一些失敗的大概，事尚未完，仍須努力。祇是飛劍被污，要復原狀，須待斬完妖物回山之後。柬帖上雖說金蟬現有雙劍，可以借用一口，就本來功行，向金蟬請教峨嵋劍訣及使用之法，便可應用。但是失去無形劍遁，隱不住身形，硬要冒險，再入虎口，豈不比初上百蠻山，還要難上十倍？一手拿著柬帖，望著這口被污了的飛劍，雖然晶瑩鋒利，不比凡鐵，但是靈氣已失，不能使用，前途危難正多，絲毫沒有把握，好不傷心！金蟬見他難過，再三勸慰說：「師伯故意使你為難，無非玉成於汝，雖蹈危機，終無凶險，憂急則甚？」
笑和尚含笑道：「我豈不知師父成心激勵我成人，我祇可惜這口飛劍，自從師父傳授到如今，沒有一天斷了修煉，也不知費了多少心血和工夫。柬帖上雖說異日成功回山，仍可祭煉還原，到底能如以前不能，並不知道。實不瞞師弟說，師父和許多前輩師伯叔，都道我宿根既厚，功行又好，年紀雖輕，因為師父苦心傳授，在小輩同門中，可算數一數二。不想一敗塗地，若非師弟仗義相助，幾死妖人之手，豈不令人慚愧傷心！」
金蟬道：「勝負乃兵家常事，這有何妨？柬帖上教你我先覓地修養十餘日，將我的飛劍分一口給你，練習純熟。到了時候，祇須謹慎小心，仍有機緣成功。此時悔恨，有何用處？」
笑和尚也明知除了奮鬥成功，不能回山再修正果，祇得打起精神，照柬帖所言行事。他和金蟬俱是一般心理，不獲成功，不願再回凝碧崖去。見絕緣嶺風景甚好，可惜並無相當的洞穴可以打坐凝神，尋了幾處，不大合意。笑和尚猛想起莽蒼山藏有兩口長眉真人煉魔飛劍。其中一口叫作紫郢，現被李英瓊得去，連許多前輩劍仙的飛劍都不能及，尤其是不假修煉，便能出手神化。還有一口，尚未出世。那山巖洞幽奇，何不趕到那裡，一面借練霹靂劍，順便尋訪。即或自己與此劍無緣，也可先行默祝，暫借一用，將來再物還原主。如能到手，豈不比分用霹靂劍要強得多？
金蟬因李英瓊現正尋找余英男，不知已否找到，她為人甚好，又有神鵰，說不定她能背著靈雲，乘機助笑和尚一臂之力，聞言甚為贊同。二人打好了主意，離開絕緣嶺，直飛莽蒼山。笑和尚和金蟬飛到莽蒼山時業已深夜，先尋了一處樹林打坐，養神斂息。不久天明起身，看了看地勢，並不中意。重又飛身空中，留神觀察適當地點。
笑和尚昔時雖曾路過，無奈此山面積太大，路徑不熟，飛了許多地方，一些朕兆都沒有。明知此山太大，要尋覓那口飛劍，無殊大海撈針。恐怕誤事，祇得落下，先尋了一個山洞存身，向金蟬借了一口雌劍，學了口訣用法。苦行頭陀所傳，與峨嵋劍法原是殊途同歸，當時便能使用。雖然霹靂劍不比尋常，初學難於駕馭，仗著笑和尚功夫本來精純，至多約有五七日，便可運用純熟，略放了一些寬心。決計先將此劍練習純熟，再去尋找那一口長眉真人遺藏的飛劍，能到手更妙，不能也不妨事。
金蟬終是喜事，因知英瓊縱然將人救回，還要來盜溫玉，決不會相遇不上。將劍法傳了笑和尚，便由他在洞中凝神修煉，獨自一人，離了山洞，到處尋找英瓊下落。
因昔日曾聽英瓊說，當初曾被一群馬熊、猿猩將她抬往一個大山洞內，那便是埋藏溫玉之所，祇須發現大群馬熊、猿猩，便不難跟蹤尋覓那座山洞。尤其那山洞，據母親飛劍傳書上說，裡面還有一個厲害妖人，正想獨吞那塊溫玉，必有形跡顯露，豈會尋找不見？
他不知走錯了方向，自己身在山南，昔日英瓊所住的山洞卻在山北一個環谷之中，外有密林掩覆，路徑甚是隱僻曲折，身經其地尚且不易發現，何況又是駕劍光在空中尋找，縱然一雙慧眼能辨毫芒，也難轉折透視，一直尋到天黑，毫無蹤影。順便採了些松仁果實，摘了一個乾葫蘆，用劍掏空，裝了一葫蘆山泉，回洞與笑和尚同吃。
第二日一早，又去尋找。似這樣尋了三四日，俱未尋見。猛想起英瓊盜溫玉並非易事，預計還得好些時日，經過多少麻煩，才能到手。漫說她用紫郢劍和妖人爭鬥，不會不露形跡，就是那一鵰一猿，俱是龐然大物，焉有不見蹤跡之理？定是日裡潛伏，夜晚才去動手，也說不定。想到這裡，決定晚間再去尋找。
這日晚間，恰巧笑和尚已將霹靂劍運練純熟，二人約好一同尋找，由黃昏時分，直找到半夜，猛見西北方遠處有一道銀光，疾如流星，直往正北山凹裡飛投下去。笑和尚見那劍光非比尋常，雖看不出是何派中人，決非異教所有，好生驚奇。急忙同駕劍光，跟蹤飛去，落地一看，竟是一處廣崖，下臨清流，崇岡環抱，稀稀落落地生著數十棵大楠樹，古幹撐天，濃陰匝地，月明如水，光影浮動，時有三四飛鶴歸巢，鳴聲唳天，越顯景物幽靜。
遍尋那道銀光下落，已無蹤跡。又等了一會，並不見他二次飛起，心中好生納悶。猜他不曾去遠，必在附近巖穴之中隱身。雖然事不關己，因見那道銀光正而不邪，不是同門，也是同道之士。此山早有妖人盤踞，如是一向在此潛修，必難兩立；要是新從別處趕來，必有所為。惺惺相惜，總想尋出一個下落，與那人見上一面，看看到底何許人也？
找來找去，找著一個山洞，甚是寬敞潔淨，連外面風景都比前幾日所居要強得多。便決定移居在此，就便尋訪那道銀光的下落。商議既定，同出洞外，飛身上空，四外觀察。這時朗月疏星，猶自隱現雲際，東方已現了魚肚色。一會日出天明，四圍山色蒼翠如染，遠處高山尖上的積雪，與朝霞相映，變成濃紫，空山寂寂，到處都是靜盪盪的。
二人飛行巡視了一陣，那道銀光還是神龍見首，不再出現。最奇怪的是，連尋了好幾天，竟沒一處似英瓊當時所說的景緻，雖有時也看見許多虎豹豺狼、野鹿黃羊之類的野獸，獨沒遇見過一猩一熊。
金蟬暗自奇怪。末後採了些山果，取了些清泉，回轉洞中，才看出洞外巖壁苔蘚中，還隱隱現有「奧區仙府」四個古篆。入洞細看，那洞坐東朝西，沒有出路，四壁鐘乳纓絡下垂，宛如珠簾。雖甚整潔廣大，除了洞外景物幽秀外，並無什麼奇特之處，顯然與洞壁所題不符。當時也未在意，一同坐下，互相談說。笑和尚道：「想不到昨晚看得那般仔細，相隔又不甚遠，那道銀光竟未發現，我近來真是越修越往後退了。」
金蟬道：「誰說不是？李英瓊師妹明明在此山中，我前後尋了這幾日，連個影子都未找見，真是古怪。我們還是先找師祖遺藏的那口寶劍吧。」
笑和尚道：「人都尋找不見，那口寶劍，外面必有法術符籙封鎖，更是可遇而不可求了，適才我在空中，見此山有許多地方甚是靈奇幽奧，還有極隱祕之處。莫看我們穴中尋找，一目了然，反到難於發現。離往百蠻山去，還有好多天，我借你飛劍已能應用，閒著也是閒著，莫如從今日起，我們實事求是，窮幽探奧，步行尋找那藏溫玉的古洞。想和凝碧崖一般，別有洞天，就連那口寶劍，也會在無心中發現，都說不定！」
金蟬聞言，猛想起道：「我們初出來時，家母來書曾說，余英男失陷在山陰一個風穴之內。李師妹如去過，必有些蹤跡可尋。連日都以為英男妹已被李師妹救出，祇注意那藏溫玉的古洞，竟未想到風穴。
「莽蒼山雖是李師妹舊遊之所，你想她當時並未成道，是由猩、熊將她抬到那裡，後來又走了好多天，才遇見我們同返峨嵋，沿途路徑，如何記憶得真？她有鵰、猿引導，自然容易尋到。我們僅憑這想像情形，來時我又不曾想到這裡來，祇知在山南一面尋找。這山有千百里方圓，無怪乎難於找到了。至於那口寶劍，據說不久三英相見，縱不能為你所得，也該是出世之時了。我們再往山陰一帶看看，祇須尋到那風穴，總可尋著一點跡兆。你看如何？」
笑和尚聞言稱是，二人一同起身出洞，先端詳了一下方向，捨卻明顯之處，專往狹窄幽僻的崖徑尋找。且行且說，所談盡是以前舊事和英瓊得劍經過。
剛走到昨晚降落之地，金蟬的眼尖，看見北山密林掩覆中，後面廣崖中間，似有一條尺許寬的狹縫，從叢樹隙裡望過去，彷彿看見裡面花樹籐蘿，交相披拂。不由動了好奇之想，拉了笑和尚，逕往密林裡走了過去。近前一看，那片峻險高崖，依然一片完整，並無縫隙。若在別人，必然回去。金蟬自信不會錯看，猛一轉身，忽然大悟，回頭笑道：「在這裡了！」
原來剛才站處是一片山坡，由坡上到坡下，少說也有二十來丈。那些密林俱是多年古木，合抱參天，雖是上下叢生，因為生得太密，將地形遮住，遠看斜平，似無高低。那巖縫生在半崖腰間，二人談笑忘形，所以一時蒙住。及至回看來路，上下相去甚高，舉頭一望，才看出危崖撐天，中腰裂開一條十來丈長的窄縫，寬處不過一尺，上下俱被籐蘿矮松遮掩，祇剛才所見之處，略微稀疏。
飛身上了隙口，往裡一看，竟是一個極黝深曲窄的巖孔，斜坡向下，形勢奇險，猿揉都難飛渡。盡頭處似見天光，照見花影閃動，知有奇