十幾天後，足利義時於鎌倉舉兵的消息傳入京都，畿內的武家陷入短暫的失聲狀態，他們驚懼的發現原來關東的巨龍發起怒來會如此的可怕，在鎌倉參與誓師的軍力多達二十三萬騎，騎馬隊兩萬五千餘眾，鐵炮隊一萬五千餘眾，馱馬舟船往來不斷，兵糧更是多不可數。
畿內輿論這才驚呼怎麼被騙了，這些年來一直有聲音貶斥足利義時是只縮頭烏龜，可如今的表現哪裡是個烏龜的性子，一聲號令就把招來那麼多軍實，遠不止外界猜測的十萬騎或者十五萬騎，而是整整二十三萬騎，隱忍多年是別有用心還是忠誠表現已經不太重要了，重要的是他有兵有錢有糧，實力強大的讓人絕望。
永祿十二年（1569年）四月十六日，也就是關東舉兵之後的第十八天，京都石清水八幡宮前，従二位內大臣、左近衛大將足利義昭祭祀先祖，在石清水八幡宮外聚集數千名來自西國、九州、四國的各路武士靜靜的等待著儀式的進行。
「快看！公方殿下把等持院殿的御白旗請出來了！」
「御白旗！足利將軍家的御白旗！好激動啊！」西國、九州乃至畿內的武士歡呼著，足利家在西國的影響力非比尋常，足利家的御白旗對西國武士的意義，大概相當於源義時在鎌倉立起的兩桿御白旗是一個層次。
源賴朝的御白旗是鎌倉武士的榮耀，承久之亂里打著這面御白旗上洛的鎌倉軍團，曾給畿內武士留下非常深刻的印象，八幡太郎的御白旗更是驚天動地，嚇的畿內武士一度雙腿發軟心生不敵之心，所以足利義昭要請出足利家的御白旗對抗關東。
足利家發源自下野足利庄，中興於三河國，到足利尊氏舉兵時依靠的卻是西國、九州的武士，當年多多良浜之戰便是足利尊氏在敗走九州重整旗鼓的第一戰，而後從九州西國拉起二十萬大軍打回京都，畿內武士悉數陣參立下赫赫戰功。
所以這面旗幟對西國武士的影響力非常強，反而對東國的影響力非常有限，這次足利義昭選擇把這面御白旗請出來，很大程度上削弱關東那兩面旗幟的影響力，好歹能讓武士們自我安慰著你有我也有，軍心和士氣才不會在未戰之前就跌入谷底。
打仗就是這麼回事，紀律訓練是一方面，軍心士氣又是另一方面，哪怕是千錘百鍊的精銳的軍團也有士氣高低起伏，更不用提這來自四國、九州、四國、畿內的十八萬大軍是怎樣一個大雜燴，各地的大名們互相間勾心鬥角多的不可勝數，指望他們的自覺性和忠誠勇敢是多麼不靠譜的一件事，此刻若沒有正統的名義統御，那就是一盤散沙什麼事都做不成。
當一群成份混亂來歷各不相同的武士聚集在一起，以某個名義結為同盟共討強敵的時候，就需要一個擁有大義名份的統帥，幕府將軍足利義昭是最合適也是唯一的人選，只是這位將軍近期說的話做的事顯得不太地道。
殺兄弒母的傳聞給他的形象造成不可彌補的惡劣影響，禁中之變廢立天皇更讓他在畿內流失不少的人望，對遠國的正面影響更是衰減的讓人感到可憐，這個時候只用將軍的名份已經鎮不住各路大名國人，但是幕府的日子還得過，關東的源義時還得打，總不能學鴕鳥把頭插進沙子里裝沒看到，該怎麼辦呢？
足利義昭想到的第一個辦法就是請天皇下綸旨，旋即便被織田信長否決，京都的天皇能下綸旨，坂本的上皇也能下院宣，不能讓天皇和上皇的政令總是打架，那樣只會讓天皇的權威性不斷削弱，反而中了源義時的奸計，眼看這布袋戲演不成，想來想去就只有一個辦法，石清水八幡宮走一遭。
吉川元趾高氣昂地掃視西國同來的國人眾，將浦上宗景視若無物，看著浦上家的武士敢怒不敢言的神色，輕哼一聲側過身小聲說道：「這就是幕府將軍，那個惡公方？看起來白白凈凈的手無縛雞之力，不太像傳說中的殺……」
小早川隆景咳嗽一聲，提醒道：「慎言！兄長請慎言！」
「對對！慎言……嘿嘿！」吉川元春摸摸腦袋，對侄子毛利輝元憨厚的一笑，迅速收起驕傲的小尾巴，不經意間側身看向另一側，說道：「看那是我們的老熟人！」
小早川隆景也已經察覺到對面有一群武士面色不善的盯著他們，仔細瞧過去低聲說道：「唔！那是大友家的大友八郎殿啊！他應該在前線主持對龍造寺家的戰爭，怎麼也到京都來了，難道也向趟這渾水？」
「我們不也趟這渾水……」吉川元春發現自己嗓門有點大，趕忙打個哈哈胡亂說道：「今天的天氣不錯！嗯！就是賀茂川的水有點渾……」
穗井田元清茫然道：「真的嗎？可我發覺賀茂川的水很清澈啊！」
吉川元春被笨蛋弟弟掖的吭哧半天沒憋出一句話，悶悶的哼一聲不說話，眼巴巴的希望侄子毛利輝元給個台階下，抬頭一看他的好侄子正單手托腮沉思道：「大友家委派的陣代原來是大友親貞殿下嗎？這樣一來這趟的情形還真不好說了啊！」
「怕什麼！」吉川元春咧嘴道：「不行就權當是來旅行一次！」
小早川隆景低笑道：「帶著兩萬大軍來京都，這趟旅行的成本有點高啊！」
毛利家和大友家最近幾年為了北九州的支配權打的不可開交，這次兩家的有力一門眾同時聚集京都，多少有點針尖對麥芒的意思，同樣有衝突的還有備中爭奪激烈的浦上家，還有被打敗兩次的逆子復興軍，西國著名的尼子家忠臣山中幸盛等人。
毛利輝元皺眉說道：「河野左京大夫殿，還有三好京兆殿下也來了，強敵不少啊！」
「誒誒！」小早川隆景大驚小怪地說道：「這還怎麼打？會不會被盟友在背後捅一刀呢？真是一個讓人苦惱的問題啊！」
吉川元春的寶貝兒子，吉川元長站在毛利輝元的身側，低聲說道：「我們也可以捅盟友一刀啊！」
「那這合戰還能打？不要忘記公方殿下怎麼說的，關東那位掀起的是白旗之亂，不是我們打的嚴島合戰。」
毛利家議論的恰恰正是關東的動靜，這是整個天下最關心的話題，即使寺院里萬事不問的高僧們，在這個時候也忙著拿出小本子記下一堆傳聞，諸如畿內五山大德妙心等足利家廟性質的宗派，就顯得格外關心這場戰爭，其次就是南都北嶺這些大宗門，包括高野山與教王護國寺也在暗暗關注，甚至親自下注。
就是在賭，人的本性總是傾向冒險，足利義時在鶴岡八幡宮前掛三面御白旗，標誌著京都足利與關東足利徹底對立，足利義昭慌亂的來到石清水八幡宮也無奈之舉，京都的公卿把這場大亂稱作白旗之亂，不但京都的高門貴胄有所耳聞，便是禁中天皇御所將軍，南都北嶺畿內五山，乃至畿內走動的南蠻傳教士都知之甚詳。
在得知關東二十三萬騎於鶴岡八幡宮前舉兵，匆匆上洛的各國武士心情非常矛盾，十八萬騎看起來軍容鼎盛遠甚於當年的應仁之亂，可是仔細數一數會發現，這十八萬騎里有六萬是織田軍友情贊助，兩萬是三好軍、兩萬是毛利軍、一萬五千是大友家。
其他的諸如龍造寺氏、河野氏、浦上氏、尼子復國軍的軍勢少則五千多則七千，反觀南九州的豪強島津氏卻只派出區區兩千人，只能和土佐一條氏、長宗我部氏這樣的醬油眾比一比，也不要問島津家為什麼人那麼少，問他們也不會告訴你。
島津歲久就差在腦門上寫上「我來打醬油」這幾個大字，其狀態也如同夢遊似的萎靡不振，好像在打瞌睡又好似漠不關心，讓一旁東張西望的吉川元春暗自揣測，大概是沒少在京都參與夜間活動，反正他是挺喜歡京都的繁華，比如鯨屋的女人之類的。
不管別人怎麼看，反正他媽恩島津家就這麼多兵丁，別管他是不是還別不樂意，給兩千也算給將軍個面子，不給面子一個大頭兵都不來，將軍敢下討伐令嗎？不敢的，關東那位正磨刀霍霍等在宰人，怎麼敢在這個節骨眼上去打一個小小的薩摩島津氏。
這麼搞的後果就是各家都在打小算盤，出兵多的開始後悔來的人有點多，出兵少的擔心真打起來會不會被大塊頭擠到前排送死，各打自己的小九九反而把足利義昭義正詞嚴的演講丟到一邊，這年頭傻子是稀缺品種，只要超過二十五歲就沒幾個相信足利義昭那套漏洞百出的言辭。
來都已經來了，這個時候再掉頭走人，大概是很難善了的，思前想後小豪族決定再等一等看情況，大名們則思考著這仗到底怎麼打，總不能一群人跑到京都開個會，商量不出子丑寅卯就被坂東武士劈頭蓋臉的一頓胖揍打倒。
當初他們願意接受天皇綸旨來京護佑幕府，不還是因為關東那位實在太強大、太專橫，眼裡容不下半粒沙子，看看他在奧州合戰的前後作為就知道，織田、毛利、三好、大友這種大名應該是不能落得好處，一仗不打就把辛苦幾代人打下的領地吐出來，大概會被譜代家臣戳脊梁骨到死，從此成為草包窩囊廢的代名詞，可是怎麼打？不知道。
西國武士在糾結怎麼打，足利義昭則在糾結源義時多麼可惡，這年頭敢殺將軍