下越的主力揚北眾，被吉良家一場合戰打掉幾大主力，原本反長尾家的領導者本庄繁長、黑川清実陸續降服，原領被收為吉良家所有，中條藤資、加地春綱、安田長秀等人又是鐵杆的長尾派領袖，再加上小國賴久，金津義舊的取次拉攏，同樣被拆的支離破碎不復往日的團結。
以往能與長尾家掰腕子的兩大武家集團陸續解體，再加上長尾、吉良雙頭統治的實力、地位在不斷的增強，雙方的絕對差距已經十分明顯，在這個節骨眼上沒有誰去試圖挑釁這個無法能撼動的執政權威。
在強有力的執政體不斷加強中央集權的作用下，還是引起地方領主們不小的反彈，自從去年春天開始綿延整個春夏兩季，近乎半年的漫長時間裡，吉良軍陸續出陣二十多次，先後剿滅許多抱殘守缺負隅頑抗的國人領主。
不願接受破除守護使不入特權的領主，還有那些託庇於國人領主，又無法承受廢除諸稅不入特權的寺社、公卿領地被一一罰沒，極大的震懾住越後境內的心懷不軌之徒，因此才能順利的開始建設許多公共設施，兩條河流附近的灌溉溝渠也是同一時期陸續開挖。
「越後的情形還算好，五智國分寺、彌彥神社、居多神社、春日大社的末社等等的寺社力量並不強大，公卿的莊園也遠沒有越前那麼多，大部分收益還都被越後國人截留，只要書信一封承諾給這些公家每年定量補償即可，賬目走近江坂本的也很方便。」一心二用被吉良義時漸漸摸索出使用方法，邊聽奉行眾的講解，邊去思考也是迫不得已的事。
「……開挖新堀川的任務完成了五成左右，按照工程總量在年底前可以初步完成，土地改良的進展緩慢，主要是人手嚴重不足，目前只完成三大圩田的主體營造，其他圩田還處在初步建設過程，距離全部建成還有很長的路要走。」
運河在他們嘴裡成為新堀川，大約就和堺町的新堀川差不多的意思，新挖通的河流支脈從信濃川通往阿賀野川，河道平均寬度三十二米，最深處十米左右，再配合幾條分散往幾個干潟的支流出海口，足以保證兩條河流的行洪泄洪需求。
「……用新堀川的河水沖刷干潟、鹽鹼湖沼是我吉良家獨創的，干潟的來源是海水倒灌的泥沙堆積起的潮間帶，初步計畫是用河水沖刷干潟，逐步清理泥沙中的含鹽量，以後會陸續在干潟前壘砌堤壩留出幾個水門作為出海口，再壘砌堤壩固定河道，就可以把干潟變成圩田了。」
吉良義時拿著一大摞資料沉思良久，扶住下巴仔細詢問：「這個計畫需要多久能實現，具體步驟如何安排，需要投入多少資金？」
松井友閑咳嗽一聲，喝口熱茶潤潤喉嚨，對揉著太陽穴的細川藤孝遞個顏色示意他休息，接過話頭繼續解釋：「新堀川的建設速度很快，兩年內可以基本完工，河水沖刷需要五到八年的時間，才能做下一步堤壩壘砌，總體工期需要十年以上，初步投資已經算入原預算中，所以暫時不需要增加預算。」
吉良家的奉行眾們各自手持一個筆記本，拿起羽毛筆唰唰的記錄著什麼，每個人身旁都有一兩個墨水瓶，裡面存儲著研磨過的油煙墨汁，據說每一名合格的奉行人，每天都要記錄一萬字以上的各項材料報告，熟練的掌握速錄技巧就成為必不可少的一個環節。
長尾家的奉行眾一直處於加強學習的階段，整個越後的奉行眾年齡偏大奉行能力偏弱，比如本庄實乃、中條藤資、長尾藤景都是年過五旬的老者，長尾景信、長尾政景，齋藤朝信也都是年近三十的壯年，對新事物的接受能力明顯要比吉良家的奉行眾差許多。
本庄實乃也不得不皺著眉頭跟著資料不停翻頁，新型奉行會議的快節奏，新型資料配信的大內容輸入，新的奉行工作方式等等各種新生事物，不停的衝擊越後武士簡單而又頑固的腦袋。
如果他只是一介領主完全沒必要聽這些複雜而又晦澀難懂的專業講解，他可以拒絕一切不理解的新事物，但他不單是普通領主，他還是長尾家的譜代筆頭家老，長尾家奉行眾首席，即使再難啃的骨頭也要吞下去。
坐在他身後的幾個年輕人仔細聆聽著做速錄，這項技術也在兩年的時間裡迅速普及到長尾家奉行機構內，年輕人的接受能力要遠遠超過他們這些中老年，這些年培養新生代的重任也被提到日程山來，越後不能只靠他們這些五十多歲的老將來打拚，未來的事業早晚是要傳給年輕人來擔當的。
吉良義時丟下資料吩咐道：「一切攻城進度在保質保量的前提下，務必要加快速度，一個月能完成的爭取二十五天達成，五年能完成的爭取四年達成，十年實在太久，我們只爭朝夕！」
「遵命！」奉行眾躬身行禮齊聲道：「我等會盡全力去做。」
「還有一事要稟報館主大人！」細川藤孝休息片刻，又強打起精神說道：「撤併新村的計畫已經開始了，目前的計畫是在三年內陸續將越後境內的鄉村撤併成為更大的村子，具體操作方法依照館主大人的設想去做……」
「嗯，撤併新村是必須的。」吉良義時點點頭，瞟了一眼長尾家的奉行眾，慢慢說道：「往後越後國中那些土樓山砦也要逐步拆除，一個破山寨占的地方不大駐紮的人不多，在兩三百年前到是夠用的，而今鐵炮火藥大帆船的時代，這種舊式土樓山砦已經落後於時代了！一打就破的堡壘留著他有什麼用？陸續拆掉是必然之舉。」
「撤併新村，拆除城砦？這是什麼意思？」本庄實乃快速的瞥了一眼身旁的幾個人，從長尾政景、長尾景信、齋藤朝信的眼裡看到了驚訝和納悶，長尾藤景、中條藤資、直江実綱，所流露出的驚訝就更不用說的，躋身奉行眾一員的宇佐美定滿、千坂景親、平子房政、石川重次也是個個皺眉不語。
直江実綱遲疑一會兒，決定第一個站出來：「這不太合適吧？身為國主擁有訴訟檢斷處置、諸稅賦徵收、軍役分割負擔等多項權力，但是各領主在領內建立城砦是理所應當的吧？」
「大和守說的很對！領主有守土防衛建立城砦的權利這一點也沒有錯！但本家剛才已經說過，土樓山砦作用小佔用土地浪費資源，一百町步的土地上大小十幾家地侍，每家都造一個土樓做居城，再給自己的一門、家臣建一些亂七八糟的小城砦，最後把好好的土地撕扯的支離破碎，整個越後到處都是小城小砦，這對我越後發展有何助益？」
直江実綱喃喃自語道：「這到是個問題……」
「但是也不能武斷的拆毀領主們的城砦吧？」平子房政急不可待的站出來，看的出他的幾個盟友都很期待他的表現。
「不是武斷而是有計畫的，有條理的拆毀，本家會給予拆毀城砦的領主相等的補償，比如營造具有不錯防禦力的新居所，可以建在撤併後的新村之中，足以保證軍役、防禦以及土地支配的權利不受侵犯。」
「那麼新村到底該怎麼撤併？」長尾藤景揪著山羊鬍子，一張老臉糾結成一團，似乎在腦袋裡有些念頭在激烈碰撞著。
伊奈忠家把這一切看在眼裡，心說這些人還真是不見棺材不掉淚，語氣平淡的說道：「初步計畫是將人口不滿五百人的小村，逐步撤銷、合併到附近幾個村子裡，保證每個村莊人口基數不低於三千人，然後按照人口的等級劃分為三千人的小村、五千人的中村、八千人的大村，萬人以上設町市，為鄉所的聚集地。」
「八千人的村子？這不可能吧？」
「為什麼不肯能？越後總人口已經逼進五十萬！中村、大村，甚至鄉所也是指日可待的！」宇佐美定滿只覺眼前一亮，十拿九穩的：「只是這樣一來，農民往返田間地頭的時間會變的更長，自己的家離土地太遠，如果有野獸、人為的搗亂又該怎麼辦？還有農具、牲畜、糧食無處堆放，村莊越大分管的土地越多，距離太遠務農不方便，又該當如何處理？」
「呵呵……諸君想到的，本家當然也想的到，處理的辦法就是農業分工！」
「農業分工是什麼？」
本多時正合上手中的資料，笑著說道：「簡單的說，就是從耕土、選種、播種、施肥、除草、除蟲、收割、曬穀、儲藏等每個環節分工協作，在宿老地侍們的帶領下，分批次各自完成分工的環節，做好該做的農民可以省下更多的時間做副業、負擔普請役。」
「替別人耕作土地？這絕不可以！」宇佐美定滿想也不想就跳出來繼續否定。
石川重次反駁道：「為什麼不可以？我們替別人耕作，別人也替我們耕作的呀！」
無視掉平子房政遞來的目光，宇佐美定滿冷笑道：「可是你怎麼保證別人用心為你耕作？如果禾苗缺少肥料長勢不好，他們忘記施肥了怎麼辦？如果野草太多他們除草不及時怎麼辦？如果蟲害太多他們捕殺不及怎麼辦？」
平子房政與千坂景親急的滿頭大汗，宇佐美定滿的大活躍並不那麼喜聞樂見，原定的計畫是千坂景親表演一番，再力捧吉良義時的策略，以達到吸引注意力的同時，又能堂而皇之的站入吉良家陣營