姜貴，本名王林渡，一名王意堅，民國前四年十一月三日生於山東省諸城縣相州鎮。民國六十九年十二月十七日病逝於台中，享年七十三歲。
姜貴具有強烈的反共思想，一生命運多舛。少年時期為躲避馬克思主義學說的洗腦，便藉故離開濟南，轉學至青島，並在此時加入了國民黨。民國十六年，他歷經了寧漢分裂、南昌暴動（小說《重陽》便以此為重要背景及題材），對共產黨的形成、滋長、本質有了更深刻的了解，這也是他後來寫《旋風》的主要原因。
民國十七年，他在上海認識了一位護士——嚴雪梅女士，不久，便成為他的妻子。「九一八」事變之後，至北京入北京大學管理系畢業。民國二十六年投軍，參加了剿匪以及抗日，到抗戰勝利時，姜貴已是湯恩伯將軍總部的一員上校了，但不久便退役，轉經商。
民國三十七年，姜貴舉家遷至台灣台南。民國四十一年，《旋風》問世，但卻屢遭退稿的命運，民國四十六年，他出錢自印《旋風》，分送親友，但因坊間有同名的書，便將書名改為《今檮杌傳》，二年後，因吳魯芹先生的推薦，正式由明華書局印行出版，並恢復《旋風》原名。
民國五十年，妻子病逝，三年後，完成另一部長篇《碧海青天夜夜心》。
姜貴當了近三十年的職業作家，完成二十餘部作品，其中以《旋風》與《重陽》最具代表性，夏志清教授曾推崇他為「晚清、五四、三十年代小說傳統的集大成者」。他刻劃了近代中國社會的悲歡離合及驚心動魄，兼顧反諷與同情，為中國現代文學史，留下了珍貴的紀綠。榮獲第一屆吳三連文藝獎。