一夜之間，兩處三條命案，方鎮像滾湯一樣地轟動了。從方二樓邢二虎先後被殺以來，這是少有的激動人心的大血案。三個死者，都是保衛團的首要人物，一個副團總，一個隊長，一個隊副。隊長和隊副的死，是很容易明白的：爭風，互擊，雙雙斃命。祇有這個副團總為什麼被人擊斃在路上，則說法不一，成為疑案。
方培蘭被請出來暫時管照保衛團的事情。公所裡忙亂了一整夜，好容易挨到天亮，報案的人就拿著公事進城了。「公事」當然沒有「私事」來得迅速，當這個報案的人剛從方鎮動身的時候，龐月梅母女兩個派了進城的人已經連夜趕到城裡了。當這個報案的人趕進城去的時候，龐家的人已經完成了部署，往回程裡奔了。
程縣長派鄭秘書偕同方金閣一路到方鎮來處理這案子。照例看過現場，驗了屍。張陶兩家家屬控告龐氏母女殺人嫌疑，奉諭不準。方居易堂由進喜代表出面，也控告龐氏母女騙財害命嫌疑，並提出四頃田的賣契為證據。原來方冉武一死，馮二爺就不能再瞞著了。把這四頃田的賣契拿出來交給老太太，說出了整個的經過情形。老太太哭著說：
「你看你也跟著他荒唐，這等大事怎麼不告訴我一聲兒？一準是人家把東西騙到手，人卻不肯跟他，就把他打死了！這冤枉真是比天還大！馮二爺，我一直相信你是個忠心的好人，這件事情你卻把我害了！」
「老太太，這怎麼怪得我！太爺的脾氣，難道老太太還不知道？他是主，我是奴，我能不聽他的嗎？」
馮二爺說了，仰著臉不住的冷笑。他這樣傲慢的態度，過去是從來沒有過的。人變得這麼快，老太太也為之喫驚。進喜從旁插嘴說：
「事情逼到這一步，還爭論什麼！我倒想起一件事來了。昨天晚上我在那衚衕裡，月亮底下看見那兇手的影子，是個極熟的人，祇是一時記不起是誰來。現在我想起來了，那個人就是陶祥雲！」
「一定是龐家指使的了。」老太太說。
鄭秘書到了方鎮，進喜就代表主人提出控告。鄭秘書聽了，推敲了一會。說道：
「這四頃田的賣契，明明寫著因正用不足，自願將祖遺田產售於龐家。並沒有買妾的話。買妾，龐家應當有個賣身契，你拿來我看了！」
進喜拿不出來。鄭秘書說：
「你月亮底下看見那個人影像陶祥雲。現在陶祥雲死了，沒有法對證，你能提出別的證據來嗎？」
進喜提不出來。鄭秘書說：
「你主人死了，我已經答應替你緝捕兇手，這也就是了，你不應當誣賴好人。你告人，祇憑口說，沒有證據，是不行的。」
進喜祇好退了下來。鄭秘書又諭知張柳河的老母和陶祥雲的老父說：
「你們的兒子被打死了，我很同情。但你們不能誣攀好人。這明明是兩個人爭風，互擊斃命，怎能怪龐家？龐家是個娼家，她不能拒絕人到她家裡去。你死在人家家裡，觸人家楣頭，人家不要求你賠償，已經便宜你了。怎麼好再辦她的罪！」
坐在旁邊的方金閣，也幫著說：
「秘書的話說得很對，你們要聽從。我知道龐家母女雖是為娼，卻是好人，決不能為非作歹！」
兩個人也祇好退了下來。
在鄭秘書的指導之下，方金閣召集鎮上紳商人士，開了一個會。他表示，他常住在城裡，對於鎮上保衛團團總一職，事實上不能負責。便要求方培蘭說：「培蘭，你再也不要推辭了。為了地方治安，你擔任了這團總一職罷。」
「是的。」鄭秘書也說，「金閣先生的主意很好，培蘭先生你就答應下來罷。我代表縣政府，我代表程縣長，希望培蘭先生出山，為桑梓服務。」
他們自然無從知道現在的方培蘭已經不是昔日的方培蘭了。昔日的方培蘭，薄此團總一席而不為。現在的方培蘭，做了共產黨了，觀念和手段都有基本上的改變。料不到他竟會說：
「團總呢，我是絕對不幹。這麼著罷，金閣大叔，你還當你的團總，讓我來接替冉武叔做副團總罷。」
「不，那太委屈了你！」方金閣說。
「大叔，你這麼說，是客氣了。我這個人是不幹便罷，既然要幹，就真幹。不為名，不為利，為地方犧牲。大叔，我以後跟著你跑。我們現在有了程縣長和鄭秘書這樣的好父母官，我們地方人士再不多負一點責任，能不問心有愧嗎？」
「培蘭先生見義勇為，真是難得的很。」鄭秘書說，「縣政府一定要報到省裡去，請求褒揚。那麼，這也不必再多討論了，這個團總一職就算是培蘭先生的了。這隊長和隊副兩個缺呢？」
鄭秘書不待別人發言，緊接著說：
「我看，這兩個缺，就請培蘭先生保舉罷。」
「是的，」方金閣說，「我們既然要培蘭肩負治安責任，就得給他用人的全權，好便利他指揮調動。」
「那麼，」方培蘭沉思了一下說，「我保舉康子健做隊長，許大海做隊副。」
「好極了，這個人選最好不過。」方金閣拍著手說，「秘書，這個康子健是做過營長的，好雖是好，未免大材小用。許大海是培蘭的學生，手下第一個得力的人。這樣委派了，真比以前健全得多了。以後本鎮的治安，縣政府大可以高枕無憂了。」
事畢，鄭秘書和方金閣回城去。鎮上，方培蘭自從佔有了保衛團這個據點以後，工作更加便利了。經過了這一場風波，龐氏母女更聽從他的分派了。這種淫窟，原是些不三不四的人出出進進的地方，方培蘭的秘密活動，就得到了最好的掩護。
※※※
另一方面，方冉武的死，居易堂蒙受了最不利的影響。
屍體收殮了，停放在外面的大廳裡。一家人的淚痕還沒有乾，馮二爺到上房裡說話了。
「老太太，不幸大爺去世了。我實在難過的很。一切我經手進出的賬目，我都弄得清清楚楚的，裝了兩個櫥子，放在外面賬房裡。我這就辭差不幹了。城裡張家大戶那邊給我去管賬，我明天就要進城去了。」
老太太傷痛之餘，一聽這個話，不由得大喫一驚，半晌說不出話來。馮二爺不耐煩地催促著說：
「老太太，我的話已經說明白了。我明天就走，你到賬房裡去看看那些賬罷。」
「我說，慢慢的！」老太太流著淚說，「馮二爺，你是我這裡的舊人，怎麼大爺剛一死，殯還沒有出，你就起了念頭想走！你走了，這麼大的一份田業，哪一個替我照管？」
「老太太，」馮二爺一屁股在煙榻對面的太師椅上坐下說，「你已經沒有什麼田業了，用不到照管了！我留在這裡，也沒有我的事做了，你還是讓我走了罷！」
「怎麼，你說我的田業已經沒有了？」老太太還以為馮二爺在故意這麼說著嚇她。
「是的，沒有了！」
「那是你胡說，我這樣大的田業，難道就會沒有了？」
「老太太！」馮二爺鄭重地大聲說，「你不要以為我胡說。這是什麼事情，我好胡說！我實在告訴你，你的田業都被大爺賣了，賣得光光的，連一分一毫也沒有賸。賣契，賬目，都在賬房裡，你自己看去！」
老太太看他說得這樣鄭重，知道事情嚴重了，忍不住摀著鼻子放聲大哭起來。大少奶奶，在旁邊聽著，淚也像湧泉一般地流下來。馮二爺又說：
「老太太，這不是哭的事，哭有什麼用？你還是到賬房裡去看看賬，我明天好走。這是正經的。」
大少奶奶看看馮二爺這個神氣，便勸說：「馮二爺，你也不要急。媽媽，既是馮二爺這麼說了，你就去看看賬，讓他走了罷！」
老太太收住淚，嘆口氣說：
「我自己是看不來賬。我看著西門姨奶奶天天念佛經，大約字還認得不少，還有進喜也還行。就教他們兩個去看看罷！」
西門氏和進喜都推辭，說一筆兩筆的小賬條，他們還看得來，這麼整櫥子的大賬，他們實在看不懂。還是另找別人罷。老太太說：
「還找什麼人？你們不過胡亂看看，應個景兒罷了！馮二爺既然說是田業光了，難道他的賬上還會記得有！你們祇看看大爺畫押的賣契，一共賣了多少，再對對地畝總冊，大概不差什麼就算了！」
西門氏無奈，跟著馮二爺和進喜到賬房裡來。馮二爺照著老太太的意思，把賣契和地畝總冊搬出來，單這兩項就有三四尺高兩大堆。進喜搖搖頭說：
「馮二爺，你這個人真行，戲法真變得好，這許多賬，我是實情要了命也看不來。」
他望望西門氏，向她做個鬼臉說：
「老姨太太，你一準比我行，你快看罷！」
「是啊，」馮二爺也擠擠眼說，「老姨太，你請查賬！」
老姨太太一聲也不響，拿起一本地畝總冊來，隨便翻一翻，祇見滿紙上金星亂迸，眼花撩亂，連一個字也看不見。她忙放下，兩手扶在桌沿，差一點沒有暈倒了。進喜道：
「怎麼，你也不看？」
「我看不見。」老姨太太搖搖頭說。
「你既然看不見，還是