自從方八姑和山本次郎直接衝突之後，第一個心裡不安的是謝姨奶奶。她把正在火爆的方八姑拉到自己後面的住室裡，讓她喝兩口茶，氣消一消。然後說道：
「姑娘，快不要生氣了。東洋鬼子有什麼好東西，他們哪裡有道理好講，不理他算了。沒的倒氣壞了你自己。」
她是最能瞭解方八姑的個性的，當著她正在氣頭上的時候，總是依順著她。待她氣消下去了，就委屈婉轉的另有一番話說。
「可是，我的好姑娘，年頭不對了。現在是他們的勢力天下。像我們這種人家，你我兩個女人，得罪了他，還怎麼能過得成日子！」
不想她的話剛開頭，方八姑就又有點動肝火，她對於任何事情總是和老姨奶奶的看法有些不同。她說：
「像這樣的日子，還過他幹什麼！我原是不想過這日子了，我過夠了這日子！我怕得罪他？我正要和他拚一下呢！」
「不是這麼說，我的好姑娘！」謝姨奶奶急著說，「我們能拚得過他嗎？你看著這鎮上，所有這些出頭露面的人物，有哪個不是幫著他的？不是他們挑唆，他一個外國人，人生地不熟，就會知道我們家裡有閒房子，就會敢找上門來鬧！我看，我的好姑娘，你就讓他一步算了。房子呢，閒著也是白閒著，讓他兩間住了罷！」
「那是除非我死了！」方八姑斬鋼截鐵的說，「祇要我有一口氣在，你就莫想！什麼東西！土匪、妓女、土豪、劣紳、地痞、流氓、東洋鬼子，打成一片，除了欺壓糟踐善良老百姓，他們還會幹什麼？我偏偏就不服氣他們，我偏偏要碰碰他們，看他們能把我怎樣！我情願犧牲我自己，為天地間留一線正氣！要不，真教人看出來我們姓方的沒有人了！」
「罷罷，姑娘，又是這一套！你看，連人家祥千六爺——這可是你們方家有名的飽學，老資格，人家都隨和著，和日本鬼子混在一起了。你還彆拗什麼！我聽說，可也不知道是真是假，人家都說，康小八——這個大土匪——在小狐狸家裡大請客，祥千六爺都在座呢！這如今還有什麼是是非非好講，馬虎點，過去算了！你儘著得罪他們，他們哪裡是那有氣量的，能不報復？你的哥哥們又都在外邊，萬一有個三長兩短，誰是個幫忙你的！」
「好了，我的姨奶奶，」方八姑不耐煩起來，「再也不要說這些廢話了！我已經給你說得明明白白，我出上這條小命，和他拚了，什麼我都不顧忌了！」
說著，氣哼哼地走開去。
謝姨奶奶越想越不是事，越想心裡越怕，派人下鄉教曾鴻上來。第二天，曾鴻趕到了，謝姨奶奶把八姑娘和日本人正面開了火的事情，原原本本告訴了，把曾鴻嚇了一大跳。他說：
「這可不是玩的。這樣一來，養德堂這個人家就算後患無窮了！老姨奶奶，莫怪我多嘴，姑娘嬌生慣養，脾氣太壞了。可是在家裡鬧行呀，怎麼都行。這對外，尤其是對日本人，可不行呀！」
「我也這麼說呀，你知道，我總是勸她的。無奈她不聽，我也沒有辦法。要麼，你再勸勸她？」
曾鴻聽了，連連搖手說：
「我一開口，她脾氣更大了。等我去找找培蘭大爺，大家商量商量再說罷。事情總要有個解決的辦法才成，否則是後患無窮——！唉，你看，老姨奶奶，我下鄉去了這些天，回來了還沒有問問，你的病怎麼樣了呀？」
「這兩天，正不好呢！」謝姨奶奶皺著眉說，「自從日本人來吵鬧，把我嚇得一直心跳得人發慌。急等著你回來，給我弄個方子喫兩帖藥呢。」
「好，等我試試脈看。」
好半天，脈試完了。曾鴻到外面學房裡，用一錢神麯，五分硃砂為主，湊成一個方子，派人取藥去。他自己為了主人的事情，並不耽擱，一逕找方培蘭去了。
方培蘭一見提到日本人的事情，就不肯認帳。
「曾二爺，」他說，「下回你有別的事情要我辦，祇管告訴我一聲就是。這個日本鬼子的事，我是一概不過問。你不知道，如今的人心壞了。外頭閒言冷語，都說這個山本次郎是我託人請了來住在這鎮上的。這個話，可是存心裁我！我請個日本人來幹什麼？我和他是親？是友？他來了我有什麼好處？曾老二，你是明白人，你倒說說我聽。」
曾鴻一聽這口氣，就覺著這個話不容易說得進去。祇得繞個彎子。說道：
「這麼看，大爺，我們家正主兒都不在家，祇賸下這位八姑娘在家裡過日子，這也算大爺你的一個妹妹。你的妹妹栽了觔斗，喫了虧，難道大爺你臉上就有光彩？你看在她幾位哥哥的分上，也得替她料理料理呀！」
「她自己不肯下氣，曾老二，你說教我怎麼料理？」方培蘭反問一句。
「為了我實在想不出辦法來，」曾鴻陪笑說，「才來煩你老人家呀。你老人家就不要再客氣了。謝姨奶奶再三教我拜請大爺。如果用得著花錢應酬，祇要能免災，大爺祇管吩咐，多少都成。」
「你是有名的小曹操，足智多謀，連這點事情都佈擺不開嗎？」方培蘭說著笑了。
「我祇會打小算盤。真遇見正經事情，就不行了。」
「那麼我就替你出個主意。這個主意連一文錢都用不著，管保千妥萬當。」
「是怎麼個主意，大爺你就說罷。」曾鴻急著問。
「何不來一個調虎離山，教她出門去住一住？進城去，到Ｔ城，上Ｃ島，都行。祇要她走了，這家裡的事情，還不是由著你辦嗎？」
曾鴻聽了，不禁拍手叫好道：
「好計，好計。大爺你真行，我們就這麼辦！」
曾鴻回去通知了謝姨奶奶，兩個人計議了好久，預定了許多步驟，然後謝姨奶奶才和方八姑說話。
「鎮上是漸漸不太平了。城裡的房子空著，也該去看看，修理修理。遲早我們要搬到城裡去住了。姑娘，你就先進城去看看罷！」
「城裡和鎮上還不是一樣？真要是鎮上不能住了，城裡也不見得就能住。我不去！」方八姑肯定的說。
「那麼，你三哥在Ｃ島，你到Ｃ島去和你三哥商量商量。在Ｃ島弄個房子，我們就住Ｃ島罷。」
「我和三嫂子弄不來。而且Ｃ島生活程度高，你憑什麼去住在那裡？我不去！」
「那麼，你看Ｔ城可好？」
「Ｔ城也沒有這鎮上好。」話說得多了，方八姑就全然明瞭了謝姨奶奶的意思。她冷笑了一聲說：「你打算調虎離山？我走了，你好在家裡隨和他們。這一定是曾鴻那個『賣國奸臣』替你出的主意。我準知道，我一走了，日本人就住進來了。是不是？我偏不走，我守在這裡，看他能不能進來！」
「好姑娘，你這麼說，我倒是向著日本人，不向著自己了，哪有這個道理？我想著你既然在家裡彆扭，不痛快，還不如外面跑跑，散散心去。」
「彆扭就彆扭罷，我反正是不走開！」
以後，曾鴻又接連想了許多辦法，但都沒有能夠移動方八姑的決心。方八姑和方金閣的大女兒平素極其要好。方金閣的大女兒在城裡出嫁，方金閣親自跑了來，要接八姑到城裡去喫喜酒，住一住，陪陪將嫁的女兒。連方金閣都沒有想到，她會抹了自己這個老面子，斷然拒絕了這一約請。
方八姑雖然並不喜歡文藝，但她平素卻極崇拜方通三，認為方通三是當今文壇上第一流小說家，也是他們方家這一族中少有的人才。她常常說，如果有機會，很願意到Ｔ城去，在方通三家裡住幾天，親自看看這位大文豪的日常生活。這一回，方通三有信來給她了，約她到Ｔ城去。信裡說，「我已經在我的書房隔壁的一個幽靜的房間裡，為你準備了住處，我熱切地希望你來。」這自然是一個極大的誘惑。然而方八姑謝絕了這一誘惑。她的理由是：我不能離開，我一離開，日本人就住進來了。
等到河田隊長和他所帶領的小部隊住到鎮上來以後，謝姨奶奶和曾鴻就不惜和她大吵大鬧，硬要逼著她躲一躲，甚至於要用強力把她綑起來抬走了，她依然堅定不移。她說，「這好比是我的最後一道防線，我寧死也不離開！」謝姨奶奶急得哭了。說：
「日本人有什麼理可講，他們宰了你又算什麼！」
「我是要他們宰了我，宰了我正好。」
「那可是白死！」
「我要教日本人知道：我們這裡不祇有土匪、妓女、土豪、劣紳、地痞、流氓，也還有百折不回的硬漢子！」
「你充了這個硬漢子，又有什麼意思？」曾鴻也忍不住說。這位姑娘的這股彆拗勁兒，他真有點受不了了。
「這個你不懂！」方八姑冷笑說，「我所代表的是一種正氣！天地間不能沒有正氣！」
「得了，姑娘，什麼正氣不正氣，你防著不要喫眼前虧要緊。」
方八姑搖搖頭，不願意再說話。直到日本兵闖進來逮她，她鎮定地跟了他們出去，她始終沒有再說什麼話。
謝姨奶奶是哭了又哭。她絮聒著說：
「你看，養兒女有什麼用？我養了七個兒子，個個成材，個個有辦法。祇可惜事到臨頭，他們都不在我