康營長一見龐錦蓮，就招呼趕快派人去請張隊長，這裡有事立等。龐錦蓮道：
「張隊長昨天早上進城出差去了，聽說有兩日才回來呢。你忙著找他幹什麼？」
康營長一聽，急得連連跺腳，抓耳撓腮。說道：
「你看倒楣不？偏這等巧！」
「你到底什麼事，這麼著急？他也不過三天兩日就回來，你有什麼等不及的嗎？」
「你不知道，小梧莊出了事了。」康營長把昨天夜裡發生的事告訴了龐錦蓮，又說，「看那情形，不像綁票勒贖，倒像是故意給我挑戰來的。所以我急著找張隊長商量個辦法。」
「原來為這點事情。這有什麼了不起，也值得急！這也不一定非找張隊長不可，找陶十一來談談也是一樣。你找了張隊長，張隊長也還得找他。」
龐錦蓮說了，隔著窗子問道：
「外面有人嗎？」
「有，姑娘，滿堂在這裡。」外面答應。
「好，滿堂，」龐錦蓮吩咐，「趕快去找陶隊附。你說我這裡有事急等著他，教他快來。你務必找到他。」
「你說我找他，」康營長連忙補充一句，「有要緊事！」
滿堂應聲去了，這裡康營長沉了臉，靠在床上休息。龐錦蓮吩咐備飯。康子健連連搖手道：
「用不著了，我喫不下去！」
「你快別替我丟人了，」龐錦蓮用右手的食指畫畫自己的腮幫，乜斜著眼，給他一個媚笑，「巴巴地為了這點事情，飯也喫不下去了？看不出來，你倒好個大度，還算個爺們兒呢！」
「也不為別的，我祇納悶他們為什麼要找我的事，我又沒有得罪他們！」
龐錦蓮拿一根三炮台香煙，在桌子角上撞撞緊，挑一點白粉堆在煙頭上，遞給康子健。說道：
「你吸口白粉定定神罷！」說著，擦根火柴給康子建吸了。康子健道：「倒要留點神，我最近吸這個東西吸得太多，祇怕會鬧上癮！」
「鬧上癮又怎麼樣？管喫什麼沒有喫這個便宜，你放心好了。你沒見我，我用旱煙袋吸呢。」
「我和你不同，我要做事，有了癮總不方便。」
「那怕什麼，我聽說新近又出了一種紅丸，囫圇吞了就能頂癮，比吸白粉更方便。」
不一時，飯端上來，康子健祇喝了兩杯白酒，就吩咐撤下去。接著，陶十一來了。康子健又把昨夜的事再說一遍給陶十一聽。
「陶隊附，你看這情形，一點不錯，是衝著我來的。」
「倒像是有那麼一點。」
「你看，這是什麼人辦的？」
「那可說不來。」
「我說，陶隊附，我們是自己人，話不妨明說。我在這裡駐防，並不和綠林弟兄為難。可是綠林弟兄也不要找我的麻煩。我們雙方聯繫聯繫，要大家和平相處才好。」
康子健頓了一頓，注視了陶十一一會。又說：
「我聽說你們這鎮上從來沒有出過事情，保衛團可也不見得多。我倒誠心誠意地想討教討教，你們有什麼辦法嗎？——我說，老陶，我們相交也不是一天了，你們總也看得出我康子健並不是那種不夠朋友的人，賣友求榮的事情不是我姓康的做的。咱們有話祇管痛痛快快地講。你們到底是個什麼門檻兒？」
「我們也沒有什麼門檻兒，」陶十一漫不經意的說，「不過是自己人不打自己人就完了。」
「著啊，老陶！」康子健用手在大腿上重重地拍了一下，直跳起來，大聲說，「我正等你這句話兒！我康子健也不是外人哪，有話祇管商量。」
「營長，你能給他們個什麼條件？」
「祇要把兩個肉票讓我打回來，我什麼條件都能答應他們。」康子健見有了頭緒，高興起來，「老陶，你能辦這件事嗎？」
「我是辦不了。我去替你找找方培蘭大爺去。這半邊天的事，祇憑他老人家一句話！你這裡祇管放心，我到黑了，一準來給你回信。」
康子健拉著陶十一的手，搖了又搖。一邊說：
「替我告訴方大爺，務必給我康子健幫幫忙。以後的事，方大爺說怎樣就怎樣。」
「大家話說穿了，營長就用不著客氣了。」陶十一說著走了。
陶十一這一去，時間耽擱得很久，直到夜裡十二點鐘敲過，他才醉醺醺撞了來。康營長早已等得不耐煩，龐錦蓮拉著他打天九，又餵他吸白粉，他祇是沒有心相。及至陶十一來了，他急急地追問有什麼結果：
「看見培蘭大爺了嗎？事情說了沒有？」
「營長，我告訴你，全妥了！」陶十一歪歪斜斜地撲到床上去躺了，掣拉著龐錦蓮說道：
「叫姑娘，把你那上好香片泡一碗給我喝，我醉了。」
「你在什麼地方喝的這個樣兒？」
跟房的老媽子遞上茶來。龐錦蓮用手摸摸陶十一的額角，教拿冷手巾來給他蒙上。陶十一卻又不要，把那手巾扔在地上。坐起來，拉著康子健，右手伸出個大姆指頭，晃著腦袋。說：
「營長，我們方培蘭大爺真行，真有一手兒！你認識了這個朋友，還有什麼了不了的事情！」
「是呀，我準知道他最夠朋友。我的事情怎樣了？」
「你的事情，我給他一提，他就惱了。大拍桌子，大罵人。什麼人這樣大膽，去找康營長的漏子，他不知道康營長是我的朋友嗎？太可惡！太混帳！立時教徒弟們分頭出去打聽，總也找不著頭緒。後來總算那做案的人自己來找大爺了，這才遇了個巧！原來那做案的人，和營長還是同宗，他名叫康小八。他拉了兩個肉票去，倒不是為找營長的漏子，實在是想借這個機會和營長套交情。他怕營長著急，才來找方培蘭大爺透信的。營長，你看這不就好辦了嗎？」
「以後怎樣了呢？」
「方大爺好不埋怨他，說套交情不是這麼個套法。他自己也認錯，很覺著懊悔。後來這樣決定：營長你明天回去，後天黎明時分，你拉著隊伍上韓王壩去截肉票，一開火他們就退去，把肉票留下來給你。——營長你這總夠面子了罷？」
「有什麼條件？」
「沒有條件。方大爺無論如何不准他提條件。祇說從今以後，大家做了朋友，將來要營長幫忙的事多著呢！」
「話雖是這麼說，我卻不能不酬謝酬謝他們。——老陶，你看我應當怎麼樣表表意思？」
「那我可不敢多個嘴。方培蘭大爺知道了，他能答應我？」
「這是你我兩個人的私話，不教方大爺知道。這不是叫姑娘在這裡聽著，她也莫把話漏出去。」
「我是不管你們的事，你們莫要掣拉我！」龐錦蓮漫不經意的淡淡的說。
「既是營長這麼說，」陶十一這才無可奈何的說，「我可以說句話給營長參考。康小八這一桿子也有一百出頭的弟兄，案做的也不在少數了。聽說他近來打算弄幾挺輕機槍，壯壯聲勢；又說還要弄迫擊炮，想大大幹一番。我看，他給營長拉交情，目的在這上頭。」
康子健聽了這個話，心裡暗暗喫驚，他做夢也沒有想到他們會有這樣大的規模和野心。「這莫不要攻城略地嗎？」他這樣想，可是表面上不動聲色。隨口答道：
「那麼我就給他們幫一幫這個小忙罷。不過，老陶，我不瞞你說，我的營裡這兩樣武器也不太多。這麼著罷，反正大家分著用就是了。後天早晨，韓王壩上，我先留兩挺輕機槍給他們，這不算是報酬，祇算是一點小意思。你看怎樣？」
「那他們是一定感激營長的。」
這時，外間房裡長條几上的座鐘敲了兩下。康營長連連打了幾個呵欠。他在長時間的緊張之後，事情一解決，立刻睏倦起來。
「好罷，營長，你睡覺罷，我也回去了。」
陶十一說著，走了出來。康子健要送，卻被龐錦蓮擋住說：
「你歇著，我來替你送送罷。」
她跟在陶十一身後，走出房門，兩個人在黑影地裡廝抱著偷偷親了個嘴。陶十一看龐月梅窗子上還有燈光。說道：
「大仙娘還沒有睡，我去吸口大煙去。」
「他睡覺還早呢。你吸去，我不陪你了。」
陶十一一個人輕輕走到龐月梅那邊去。她正躺在煙榻上，一個人靜靜地自燒自吸，屋子裡煙氣瀰漫。昏暗的煙燈光，無力地照在龐月梅那張白紙一樣的瘦削的臉上。陶十一笑嘻嘻的走上去。說道：
「大仙娘，怎麼一個人在吸煙？」
「哪個？」
「你看是哪個？」
「噢，十一！怎地這樣晚來？」
「知道你老人家一個人吸煙悶，特地來陪你老人家。」陶十一在煙榻上和龐月梅對面躺下來。
「可是扯淡！」龐月梅笑道，「我知道你是鳥窩兒教人家佔了，才到這裡來填空兒。不，你會想著我！」
「你老人家就不知道我的心！我給你發誓，我實在愛的是你。祇為張隊長面前，我老是有點不好意思！」
「你是我的女婿。誰家那女婿好想丈母娘的事，你太不要臉了。」
「誰是你的女婿？這