邢二虎身後的事大約是這樣的。
他的頭和心被送上祭臺之後，方培蘭再上香，再行三跪九叩首大禮。禮畢，對著父親的遺像說道：「爹，我今天替你報仇了！」一個馬弁用一個小托盤送過三個大酒杯來，杯子裡頭有幾滴剛接下來的邢二虎的頭血。另一個馬弁提著一壺熱熱的白酒，沖滿了三個酒杯。方培蘭一一飲乾。走下祭臺，上馬回家，陪朋友喫壽酒去了。
這裡剩下祭臺之上和祭臺之下腦袋和身體已經分了家的邢二虎。六十斤重的紅燭雖然閃著紅焰。但景象是暗淡的，淒慘的。看客們都走了，剩下一棚看守祭臺的弟兄，他們有一桌酒，擺在東嶽廟的大殿裡，他們已經辛苦了一整天，這時候喝了個東倒西歪，各自去睡了。
第二天早上，太陽出來，才發現了邢二虎的屍首已被野狗撕得七零八落，腦袋還供在那裡。可是一顆心不見了。有兩個叫化子在翻撿那一大堆冥器的灰燼，想試試能不能找到那大罈子鴉片煙膏的煙灰。等到一無所得之後，才聽見別人說，冥器剛點火，那大罈煙膏就被方培蘭手下人偷偷拿走了，實在並沒有燒，哪裡來的煙灰！兩個叫化子才失望地走開了。
方培蘭據報不見了邢二虎的心之後，吩咐把邢二虎的腦袋掛到大街的牌坊上去，給人觀覽。已被撕爛的屍首拖到郊外去餵野狗。他嚴厲地追究那一顆心的下落，要打那一棚看守的兵士。這一棚子人齊排跪在當院子裡，軍棍都請出來了。方培蘭吩咐：
「一個人五十棍！」
這時候，許大海從看熱鬧的人群中走出來了。他湊到方培蘭跟前，輕聲說：
「師傅，不要打他們。邢二虎的心教我偷了！」
「你偷了去幹什麼？」方培蘭倒覺有點奇怪。
「教我喫了。」
「你喫他幹麼？」
「邢二虎打了我恁一頓，我要報仇。」
「你怎麼喫的？」
「我生喫了。」
「生喫了？咬得動？」
「是咬不動，我把他切成八瓣，囫圇吞了。」
「看你這野孩子！真做得出來！」
於是不打人了，吩咐他們出去。從此，許大海得了一個渾名叫做許大膽。而邢二虎的名字在方鎮上是漸漸沒有人提起了，這個不能自保其首領的失敗者，自然算不得是一條漢子。
然而方培蘭的幸運也像曇花一現似的走過了尖頂，開始向下坡路。原來周大武被袁世凱誘進北京，中毒而死，他的部下成了群龍無首狀態。接著袁世凱也死了，各省討袁軍事結束。方培蘭這一部分人，因為餉項無著，就地解散。還算這些人都是講義氣的，除了帶走武器以外，他們祇要求一點路費。方培蘭打發了他們以後，自己仍然還是以前那個窮光蛋，家裡反而多了一個喫飯的徒弟許大海，十個孩子變成十一個了。
就從方培蘭這一部分人解散之後，方鎮附近才漸漸有點不大安靖。這個村子被搶了，那個人家被綁了，某人路上被劫了，這樣的消息不時流傳著。認真打聽打聽，倒也實有其事。
時間慢慢地過去，這種不安靖的程度也慢慢地增加，地方上也慢慢注意到自衛了。修治圍垣，辦保衛團，成立聯莊會，這些事情都做起來。但真所謂道高一尺，魔高一丈。自衛的力量增長了，騷擾的力量也隨之而提高。他們由三五人十人八人的小股，漸漸結成為幾十人幾百人的大股，可以攻破村鎮，實行洗劫。夤夜之間，不定哪一方面，天紅了半邊，隱隱有槍聲，不消問，一定是出了事了。
武裝自衛之後，地方上無形中產生了許多統治人物，成立了許多統治機構，都依然是具體而微的小衙門。譬如保衛團的團總，聯莊會的會頭，都設有「公所」。公所的業務，往往超過了自衛的限度，他兼理民刑訴訟，收稅派款，生殺予奪，為所欲為。地方行政機關，譬如說縣衙門罷，不但不能管他們，反而要仰承他們的鼻息，看他們的眼色行事。
方培蘭在這種場合之下，成了兩邊爭取的人物。地主鄉紳們希望他出來領導辦保衛團，辦聯莊會；匪桿方面則願意擁戴他為首領，痛快大幹一番。方培蘭卻敬謝了兩面的好意，依然過著自己的窮日子。他不能當土匪，也不能打土匪。他是曾經滄海的人，富貴榮華不過是那麼回事。他願意老老實實做一個老百姓，以終其天年。他唯一煩惱的是他這一個家，老婆孩子一大群，背在身上，背又背不動，扔又扔不下，真不知道如何才好！
然而對於這一個他所煩惱的問題，自方祥千從Ｔ城回來之後，他有了一個新的認識。方祥千是方培蘭的遠房六叔，他回到方鎮來的工作目標，是想造成一部分（哪怕是極小的一部分）實力。他開始接近方培蘭，希望方培蘭能歸入他的彀中，為他所利用。他常常約方培蘭在街上喫酒喝茶，談天說地。也一道去逛暗門子，玩下等姑娘。方祥千是一個饕餮之徒，會喫，而且講究喫，自己能動手烹調。他著有「髯翁食譜」一厚冊，曾經自印了分送戚友，獲得一般「喫家」的好評。他有時也約方培蘭到自己家裡，坐在廚房裡的矮桌上，喫他親自動手炒的菜。他最拿手的一樣菜是「燒雞」。將肥嫩子雞洗淨，滾水中煮三分鐘取出，放在另一個鐵鍋裡。這個鍋裡貼鍋放紅糖和柏葉，上加鐵篦，雞放在鐵篦上，用鐵蓋將鍋蓋嚴，用文火慢燒。紅糖和柏葉漸漸冒煙，用這個煙薰鍋裡的雞子，約十五分鐘取出。這時雞子已變成醬紅色，塗上上好麻油，斬開來，雞骨裡還滴血，然而肉是嫩的，香美無比。這樣作法，似乎應當叫做「薰雞」或「煙薰雞」，近乎廣東人家的「鐵鈀雞」。但方祥千卻名之曰「燒雞」。燒雞人人愛喫，方培蘭尤其嗜之如命。
「六叔，」他時常提出要求，「什麼時候再喫喫你老人家的燒雞呀？真個的，你老人家怎麼作來著？教人越喫越想喫。」
「怎麼去弄點好酒來，」方祥千總是同意他的提議，「我就再來燒雞，咱們喫他一頓。」
「這個算我的，六叔。明兒一早，教徒弟上北鎮，拿我的名片，燒鍋上要兩罈純高粱來喝。」
「那麼就明天晚上咱們喫燒雞罷。」
一口酒，一口雞，一口雞，一口酒，爺兒兩個都漸漸醉了。方培蘭手裡拿著一隻雞腿，啃一口，說道：
「六叔，不瞞你老人家說，自從你老人家回到家來，我這才算有了個談談心事的人。你老人家知道，我是最愛交朋友的。組織討袁軍的時候，他們來捧我，我當了團長。後來解散的時候，雖然沒有一個經費，我還是每人送路費，罄我所有，先給弟兄們想辦法。結果，遣散完了，我連一把手槍，一匹馬，都沒有剩下來，家裡當天就沒有喫的。
「六叔，你老人家知道，我拖著一個老婆，十個孩子。不要說教育，連飯我都管不起他們！眼看將來是一群討飯的，沒有一個會有出息！我常想，我不應該糊糊塗塗討上一個老婆，又糊糊塗塗養下許多孩子。我這個人，自問一生沒有什麼錯處，祇有這件事，祇有這件事，是我的一個大錯，也是我的一個大罪過！
「我這個老婆，我一點也不喜歡她，向來我沒有正眼看過她。最討厭的是我碰也不敢碰她一下。祇要碰一碰，靈得很，她準得養個孩子出來。我現在不過十個孩子，已經弄得走頭無路，還經得起再多嗎？因此，我立定志向，永遠不再碰她，她這才算勉勉強強的不再替我效這個勞了。
「說起孩子來，有時候大人心情好，小孩子原是很好玩的。無奈我這個做大人的，少喫無穿，心情好的時候太少，所以總覺得他們討厭。我喜歡把家裡弄得整整齊齊，乾乾淨淨的，他們偏要翻騰得亂七八糟，腌腌臢臢。有時候，我精神不好，實在需要清清靜靜地休息一會了，他們偏要吵吵鬧鬧，你打我罵，亂成一團。總之，他們的需要和我的需要是完全相反的，我對於他們沒有一點愛。我僅僅覺得我在道義上對於他們有責任，也有義務；在我沒有能盡到這個責任和義務的時候，我不能不覺得慚愧。所以我從來不打他們，也不罵他們。我對於他們，像對於院子裡的小樹一樣，讓他們自由生長。我不能教他們，也不能養他們，我也就不干涉他們！讓他們聽天由命，長成個什麼樣子就算個什麼樣子罷。
「但是我這樣一個態度，有時候也不行。他們常常逼我，弄得我沒有辦法，非打他們罵他們不可。譬如，這才不幾日的事，我多日沒有一個錢了，一點也沒有辦法。後來忽然想到家裡還有一柄『五音』小手槍，因為太小，沒有什麼用處，一直放在衣櫥的抽屜裡。打算拿出來賣掉。等到去找的時候，想不到不見了。追究我的老婆，才知道早就教孩子們拆開，零零碎碎扔掉了。好好的新被面子，他給你剪上兩個大窟窿，為的是試試那剪刀快不快。把大客廳裡的方磚地挖開，灌上水養金魚。你想想看，這還像個什麼人家！人成了家，再有了小孩子，這個人就算完了。
「六叔，照這樣子，你老人家說說我聽，人活在世界上到底有什麼意思？娶妻，生子，做牛馬，不死不休，這算幹什麼！有時候，我自己想想，我已經宰了邢二虎，替父親報了血海冤讎，我這一輩子的事情總算可以交代了。