志驤從凌雲老人嘴裡獲知昭和十九年已去，新的一年又來臨，是在新曆正月初四的一天。這一天晚上，凌雲老人談興特別濃，加上天氣晴和，明月高照，因此聊到深夜涼意加深了才離去。不用說志驤又得了許多以前所未知或者祇模糊知道一些的智識。綜合起來，約略有如下各點：
首先是日人據臺，到這新的一年夏間，就要屆滿五十周年。臺灣淪日，是在乙未年發生的——凌雲老人說的乙未年這種說法，志驤可是一竅不通的，不過志驤倒也記得，那是在「日清戰爭」之後發生的。志驤在學校裏唸的歷史課本上，「日清戰爭」也叫明治二十七八年戰役，也就是在明治二十七、八年打的。日本進兵朝鮮，從牙山，而平壤，勢如破竹，迫使清廷屈服，簽訂馬關條約。繼而有明治三十七八年戰役，亦稱「日俄戰爭」是與俄羅斯打的，也大獲全勝。日本因這兩仗而一躍躋身列強之林。
明治四十五年改元大正元年，大正十五年又改元昭和元年，如今是昭和二十年，不多不少，恰恰是五十個年頭——五十年，臺灣人被日本人統治，竟然已過了半世紀之久。
凌雲老人認為五十年，應該是個可劃上一條界線的數目，日本治臺之局，也該來個了斷了。
凌雲老人據以做此論斷的，當然也是有根據的。他說歷史上已有不少前例，五十年常常是一整個時代，是與氣數之說息息相關的。不過這種說法，志驤是不能瞭然於心的。倒是另一個根據，卻使志驤大感深得我心，那就是戰局的趨勢，已越來越明朗。
凌雲老人每月一次的大溪之行，多半使他能涉獵一些諸如報紙、刊物等東西，因此蟄居深山，仍舊能下個粗略的判斷。目前，日本已敗退到菲律賓了，在菲島上，空前熾烈的戰事正在進行。報上出現的大標題雖然盡是皇軍的赫赫戰果，譬如擊沉敵艦多少艘之類，幾乎是無日無之，但收復某個據點、小島一類的報導卻從未一見。相反，某島「玉碎」的新聞，卻常常出現。這可證明日軍在苦戰，節節敗退已不容否認。
再就是空襲的轉劇。志驤已親眼目睹過不少次「敵人」飛機，也從凌雲老人聽到那種四隻引擎，飛在藍天上像透明的小蜻蜓般的漂亮飛機就叫Ｂ２９，此外如艦載機洛磯多、格拉曼等名稱也知道了一些。近兩三個月來，這些飛機常常在天空中出現，而且從未看見有攔截的日機升空迎擊。老人更屢次告訴過志驤，外面的一些大城，尤其工業較發達的，或者重要港口，已經給炸得像是蜂窩了。正如以前志驤所猜想到，日軍已差不多沒有力量迎擊了，祇有聽任人家的飛機來空襲。這事實太明顯了，絕不是報紙上那些誇大其詞，甚至顛倒黑白的報導所能掩飾的。
凌雲老人的結論是日軍一敗塗地，已成定局，再無挽回餘地了。他還確切地表示：那個日子已近了，就在今年，絕對拖不過今年！
話鋒一轉，凌雲老人竟又說到臺灣淪日時的事。他說當時他還不懂事，實際情形已記不得，不過在以後的歲月當中，曾聽到不少有關臺胞英勇抗日的故事。家鄉裏就出過好多位英雄人物，其中有一位還是九座寮的陸家人，名字就叫仁勇。
那時，這位陸仁勇還是個三十左右的青年，他率領陸家子弟兵五、六十個，首先投效靈潭陂抗日名將胡老錦旗下，先是在安平鎮的一所大庄宅，給來犯的日軍迎頭痛擊，居然能用舊式火炮把日軍殺得大敗，狼狽而逃。後來日軍沒辦法，祇得調來新式大炮，從遠處轟擊。庄宅裏的一口水井被打壞，得不到飲用水，這才撤回靈潭陂。在那兒又與日軍打了結結實實的一仗，直到日軍用火攻，在街頭街尾放火，這一隊由農家子弟組成的義勇軍才不得不放棄據點解散了。街路也因此被燒成一片灰燼，犧牲慘重，不過日軍當然也付出了重大的代價。靈潭街尾不遠處有個叫七十三公墓的古墓，葬的就是那一次戰役壯烈成仁的義軍勇士們的忠骸。
故鄉的子弟兵雖然暫時散了，不過陸仁勇並沒有退縮，為了參加吳湯興、姜紹祖他們所策劃的反攻新竹戰事，不久又起來了。陸家子弟兵成仁的也不少，受傷的更多，不過還能戰鬥的，便毫無例外的都響應了。由仁勇帶領，南下去攻打當時因縣官不敢一戰而拱手讓日軍佔領的新竹城。可惜日軍救兵來得快，反攻戰事功敗垂成。陸仁勇就是在那一仗裏壯烈成仁的。
這些故事，志驤早就從九曲坑的老叔公聽到不少了，尤其那位叔公太仁勇公的事跡，深深地刻印在他的腦海裏。儘管凌雲老人說的，與老叔公告訴志驤的，稍有出入，不過大體上是一致的，而且在志驤聽來也是百聽不厭的事情。
經過這一次長談，志驤的信心更堅強了。前面，雖然依舊橫亙著一片荊棘，到處風險，而老人所說的預言，也未必很快地就實現，可是至少那個日子遲早會來到，這是可以確定的，而且不遠了，這不就已是很令人興奮令人滿意的事嗎？
過了幾天，意料不到的事情發生了。這天傍晚，志驤做完了園裏的活兒，回到隘寮時，他看到銃眼在冒著輕煙，而且嗅到一股異乎尋常的香味。那是一種陌生的，卻又是十分熟悉的味道。
志驤吃了一驚，正待細細品味這香味時，從裏頭飄來了帶著興奮的聲音。
「驤哥！……是你嗎？」
分明是她——他日思夜夢的人。
「奔妹！」
志驤大叫著衝進去，把肩上的鋤頭一拋，抱住奔妹，她雙腳踏不著地，在空中劃動了幾下。
「放下我……唉呀，快放下。」
她捶他，可是他祇是在那兒打旋。
「新娘，新娘來啦！真急死人，為什麼不早些來呢？」
「我說放下來呀！快放下！」
「不放，再也不放了。」
「看！燒焦了！快放！」
「讓它燒焦吧，有什麼關係。」
「人家老遠帶來的。放下，驤哥，求求你……」
「好吧。」
志驤總算放鬆了手。她馬上回到灶前，用鍋鏟把鍋裏的東西鏟到一隻大碗裏。是一塊塊的雞肉，好厚的肉，好大一碗，想是殺了一隻大閹雞吧。可是志驤無心欣賞，卻從後吻了吻奔妹的後頸，使她驚叫了一聲。
「你這人……」
「香啊……」他伸手拈起了一塊吃起來。「妳來了很久啦？」
「一大早就出門的，大約下午兩三點就到了。」
志驤看到晾在寮內一角的內衣褲，那一定是她洗的。洗好後她還為他煮了飯。
「怎麼會讓妳來呢？」
「爸爸說這些日子裡較空閒，所以要我來……不過……」她低下了頭，臉也泛紅了。
「不過什麼？」
「……」她說不上來。
志驤心裡突然起了一陣莫名的不安。這分明有了什麼，但會是什麼呢？想來，她遠路迢迢來到新柑坪與他相聚，這事本身就有點蹊蹺。
不錯，志驤與奔妹可以算是夫妻了。那是維昂伯父為他們安排的——主意則是出自綱雲叔公。那天志驤在九曲坑的腦寮裏和奔妹分手後，很快地就跑到叔公家，打算請伯父跑一趟，為他與奔妹做媒人。叔公聽了志驤的說明後，表示祇要黃善仔同意，不但訂婚，還不妨同時拜堂。叔公的意思是這樣比較能使雙方安定，不過正式的手續，應該留待以後時機到來再辦。拜過堂，志驤仍回新柑坪，奔妹也留在家裏。
維昂伯父果然不辱使命，把黃善仔說服了。其實黃善仔也看來很高興這麼做。能為愛女選到這樣的東床佳婿，他沒有不滿意的道理。儘管志驤隨時可能發生危險，不過兩人祇是拜堂，卻並不圓房。奔妹還祇有十九歲，等個三年兩載，不會有什麼不便，有了萬一的事態發生，也不算有什麼損失。
如果說，這也算是一個婚禮，那麼像這麼簡單——也許應當說是簡陋吧——的婚禮，大約是空前紹後。沒有吹打的八音班，沒有宴客——雖一個客人也沒有，牲醴也祇是多殺的一隻雞，神案上甚至連一對紅燭都沒有。一對新人也沒有更衣，就那樣各持三炷香，在祖先靈位前拜了拜，由伯父唸了四句，再向雙方家長鞠躬，這樣就算結為夫婦了。
志驤十分明白老人們不讓他與奔妹圓房的意思，並且他也很滿意這種安排。連曾經認為祇要把她「吃掉」算了的志流，也為志驤感到高興。不過志流倒是不滿似地說：「不圓房，那就是不能睡覺啊，這怎麼可以呢？怎能算是結為夫妻呢？」這是私下向志驤說的話，卻也沒敢向老人們提出來。
但是，黃善仔卻是知道志驤與奔妹事實上已圓過房的。自然他也沒有向維昂伯父說到這一點。不過他之所以同意「不圓房」不外也是怕圓房後可能會發生的事態吧。然而，如今他卻同意女兒來了。
經志驤再三地問，奔妹終於說出了如下的事實：事情發生，是在一個禮拜以前。那天吃晚飯時，奔妹突然嘔吐了。父親起始也沒說什麼，以後同樣的事接連地發生，於是父親就知道發生了什麼事。
昨日晚上，父親終於問她：
「妳是不是有了？」
「……不知道。」
「看妳近來常常