維棟真不曉得這一天是怎麼過的，整天心思恍惚，站在教壇上也不知自己是在講些什麼。有時候，忽然醒過來了，這才發現到自己不知從什麼時候起落入苦思裡，課也忘了講。一看，四五十雙的小眼睛從下面楞楞地望著他，好像在期待著什麼，也像是在訝異著什麼。
下得課來，該到辦公室喝幾口茶休息休息吧，可是雙腿有如千斤重，實在走不動，他當然不是走不動，而是不想去，不敢去，去了就會有那麼多同事的眼光，有意無意地向他集中過來。那眼光是詢問的，同情的，有些還滿含著揶揄與幸災樂禍。
晴天霹靂！
這就是晴天霹靂吧。料想不到的事，做夢也沒想到的事，就那樣轟然一聲降落在他頭上。
弟弟被捕了！事情是在早上天剛亮時發生的。維棟還在剛醒未醒之際，驀地裡好像夢境中似地聽到了一陣吆喝聲。是什麼呢？不錯，是人的吆喝，卻不明白什麼人在吆喝些什麼，是完全陌生的嗓音。
接著，傳來門打開的聲音。
「陸維樑！陸維樑在不在？」殺氣騰騰的，而且還是「國語」哩。
維棟在這一瞬間清醒了。立即有一種不祥的預感掠過腦際。弟弟昨天幹了那麼嚴重的事，他一直覺得警察不會輕易地就放過他的，昨晚上床後與妻談起，互相欷歔了一番，還為此輾轉反側，久久不能入眠。他們終於來了。在一瞬間想了這些，他就彈簧般地跳起來，奔向廳堂。
「各位……」維棟認出了分室裡的兩個巡查，還有一個是私服的刑事，是從未看到過的人。
「是陸先生啊。」一個分室巡查點點頭說：「打擾你了，我們是來找你弟弟陸維樑的。」
「是什麼事？」維棟的胸腔裡砰然跳起來。
「我們要他到分室走一遭，有事要問問。他在嗎？」
「這……」維棟裝著想的樣子，片刻才說：「我弟弟常常在外面過夜，不知有沒有回來。」
「有的，我在這裡。」竟是弟弟平靜的嗓音。
一陣木屐聲之後，人也出現了。維棟在心裡乾著急，罵弟弟傻，為什麼不趁這個時候從後門開溜。
「你們找我是不是？」
「是的。你跟我們一起到分室回話。」
「好的。我剛起來，抹一把臉，換了衣服就來。」
「你不會……」
「放心。我是個男子。」
維樑進去了。維棟請三個來人坐下。沒有人開口，空氣凝結住了。維棟覺得受不了，便道一聲乏退入內房。弟弟已漱洗更衣畢，正要出去。維棟進來後，玉燕也匆匆捧一碗飯來到。維樑神色自若，不過面孔微微鐵青著。他說不吃，不過維棟與玉燕交互勸他吃。母親也適時來到。母親一開口，維樑就接過飯，三口兩口地就把偌大一碗飯吃下去了。玉燕看著維樑，雙淚靜靜地流下，母親也顫巍巍的，下巴搖得比平時更厲害，好像不知怎麼說才好的樣子，這時，月麗也趕到了，好像是匆忙間才梳好了頭的。
「不必為我擔心。阿母，還有大哥、大嫂、玉燕，我不會有事的。請一定不要擔心。我去了。」
維樑跨著大步出去。沒料到一來到廳堂，一條粗繩子就以迅速熟練的手法把他的上身給綁住了。
「呀！這是幹什麼？」維樑掙扎著，可是沒用。
「渡邊先生。」維棟哀懇地說：「我弟弟不會跑的，請不要這樣。拜託拜託。」
「這是規定，對不起。」渡邊冷冷地，不過舉止卻是禮貌的。
維樑就這樣被抓去了。維棟送了一程，維樑一定要他回來看著母親，這才止步。回到家，廳堂裡祇剩下母親一個人怔怔地坐在竹椅上。有抑壓的飲泣聲從裡頭傳出，而且分明是兩個人。那是玉燕與妻吧。
「棟古……樑頭他，他去了嗎？他幹了什麼？我們陸家人，幾時出過被繩子綁著帶走的？沒有啊。告訴我，樑頭他幹了什麼！」母親勉強地說。
維棟把昨天的事簡略地告訴了母親，母親總算平靜了些，放心了些，但同時憂慮也來了。
「棟古，你可要去看看啊。」
「我會的。我上班以前就去看。」
「還有……請他們待樑頭好些……可以這樣拜託他們吧？」
「可以的。我認識分室主任，我會好好地請他關照一下。」
「有效嗎？可靠嗎？」
「大概沒問題的。」
母親反覆了不少次這樣的話。維棟方寸已亂，但這事一定非辦妥不可，所以他飯也幾乎沒吃，吩咐妻帶小孩上學之後就急忙出去了。
在官舍裡，他見到熊野分室主任。熊野客客氣氣地，滿口答應了他的請求。可是當維棟表示希望能允許他到留置場見弟弟一面時，被拒絕了。熊野表示這是重要人犯，照規定不能會客，而且須很快地就解送郡役所警察課。維棟沒辦法，祇好辭出來。
中午，月麗照例送便當來，可是維棟祇讓她與兩個女兒吃，自己趕回家去看看母親，稟告見分室主任的經過，還說回家前再去找一次熊野。
第二次他去分室，雖也見到熊野，還是不被允許見弟弟一面。這時，分室裡充滿制服與便衣的人員，大家匆匆忙忙的，而且有一種濃濃的殺氣。維棟已聽到傳聞了，是說警察在大舉抓人，已有幾十個赤牛埔與淮仔埔一帶的農民被抓進來了。
第二天，維棟又一早上分室，可是被擋駕了，連大門都不得而入。到分室主任宿舍，熊野也不在，說是已上班去了。第三天第四天情形也完全一樣。傳聞越來越多，抓人雖停止，但人們都在說五六十個人已把分室的留置場擠得滿滿地，而且常有痛苦哀號之聲傳出來。也有人說，其中有幾個上了年紀的，被打得半死了。
維棟走頭無路了，不得已祇好去找堂兄維揚。他以為維揚既然是一庄之長，說不定可以打聽出一些什麼，可是維揚的神態完全是幸災樂禍的，祇說他自己完全無能為力，親族之中出了幾個犯人，他的庄長寶座都搖搖欲倒，遑論其他。維棟感覺到，維揚是寧願當局採取這種鐵血手段，以割除他的心腹之患的。
第五天，維棟再去找熊野，熊野說，涉嫌重的人犯已經一早就解送郡去了，其餘已經釋放，他的任務已畢。熊野的話沒有錯，阿四叔回家了，但已奄奄一息，必須被人抬著才能回去，而維浪與志遠兩人則未返。傳聞裡，阿四叔被打昏了幾次，沒有死掉是一項奇蹟。可是老人一時不能講話，人們也不忍心多問。而確實的一樁是赤牛埔埔腳仔的李阿保回到家那天晚上就死了！留下來的是病弱的老妻與十二歲為首的幾個小孩。還好幾個大了的女兒回來看顧這殘破了的家。人們都痛恨地傳聞，那老實的老好人李阿保，是活活地被打死的！
赤牛埔、淮仔埔一帶的幾十戶農家，家家被罩進愁雲慘霧裡，有些人為他們擔心，稻子熟了，可以收割了。他們成年男子幾乎已被一網打盡，誰來忙這些活兒呢？其實這一類擔憂，根本就是多餘的，因為第六天，執達吏又率領著一隊工人扛著告示牌來了，外加八個佩劍的警察。那兒根本已是無人之境，警察原本就不必同來。他們順利地完成了「立毛假扣押」的任務。
看，一片金黃稻浪的田疇裡，到處豎著一根根告示牌。有麻雀與烏秋等在上面停著，喳喳吱吱地高唱個沒完哩！
從這一天起，維棟改跑新店仔郡役所。他已有些麻木了，不再以安枝校長及同事們的眼光為意。反正汲汲於校長的信用，一點用處也沒有，同事們對他抱何觀感，更不必再去斤斤計較。他唯一記掛的，是弟弟的事。當然這是出自手足之情，而另一方面老母的催促也使他不得不僕僕於新店仔、靈潭陂道上。
一連兩天都沒有結果，警察課的人只差沒有把他斥退而已。總算他的熱誠沒有白費，第三天終於見到了留置場裡的弟弟。
弟弟憔悴了，眼睛與雙頰都下陷，不過那雙眼眸倒是依然清澈的。臉上有幾處舊傷痕，身上有沒有，一時沒法看出來。維棟幾乎想哭，倒是弟弟鎮靜著，要他不必擔心。弟弟惦罣的，還是老母親，聽到維棟告訴他母親還好，硬硬朗朗地挺著，他深深地舒了一口氣。
「請母親千萬不必擔心，我會很快就回家的。大哥也不必再來看我，看了也一樣，反正沒什麼好擔心的。」
「嗯……」
「是真的。我全承擔了，原本也是我一手弄出來的，我光明正大，也就沒啥好隱瞞，所以好過些，風浪小些。這是真的，不過這可不必告訴阿母吧。」
「我知道……」
「可是別的人，唉唉，真是罪過啊。」
「……」
「對啦，阿四叔呢？」
「還好吧，我每天出來跑，還沒去看他。」
「去看看他吧。」
「我會的。不過李阿保……」
「怎樣？」
維棟祇能搖搖頭，弟弟會意了。
「我真是罪過，真是罪過啊……」
巡查進來說時間到了，維棟祇得再叮嚀一句，黯然離開，回家去了。
維樑從那個前此就已經熟悉的留置場的欄柵裡，目送著大哥