五月一日的長沙。很多人還在五一長假的第一天考慮這七天假期上哪兒度過，而球迷們卻早有了一個共同的目標，那就是到長沙賀龍體育場去看球，一起去為中國國奧隊加油。
而球賽全部六萬張門票，早在比賽前一個星期就已經銷售殆盡。但儘管如此仍然還有不少人到體育場周圍問票，不管價錢多少，他們都要，一般的球票已經被炒到了四百，而最貴的也飛漲到了一千八百元一張，仍然供不應求。黃牛黨這回一定賺得心花怒放了。
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牛建華，老牛是湖南球迷協會的秘書長，一個廠礦單位的普通小幹部。四十三歲的他有二十多年的看球歷史。中國足球實行職業化後，他的身影更是出現在了全國的賽場，只可惜湖南一直沒有一支屬於自己的甲A球隊，這也讓身為湖南人的他在全國球迷中間再有名氣，卻始終無法為自己的球隊加油。他自嘲地說自己就是球迷中的吉格斯和舍甫琴科，無法代表國家隊在世界大賽上為國爭光。
豐富的經歷讓他成為了湖南球迷中間的領袖，湖南球迷的什麼活動都是他在組織。這一次國奧隊到長沙比賽，他自然也是盡心儘力，組織了一個兩千多人的球迷助威方陣，他們統一著裝，統一口號，統一行動，統一指揮。要給國奧隊營造一個超級主場。為了這一天，這些球迷就利用平時周末訓練了一個月！不得不讓人佩服中國球迷才是中國足球最可愛的人。
同時，兩個星期前，老牛就在長沙當地的媒體上發表了一封公開信，呼籲來看球的球迷朋友們統一穿白色的衣服，有機會就大聲唱歌和吶喊鼓掌，想盡一切辦法為國奧隊營造主場氣氛。後來這封信被總部設在長沙的《體壇周報》登了出來，迅速得到了全國各地球迷團體的支持，保證在五月一日的賀龍體育場，統一著裝，統一行動，同時除了五星紅旗和標語畫像外，不掛那些廣告性質頗濃的橫幅，屆時我們將看不見那些類似「某某某球迷協會」「某某某公司助威團」之類很有「中國特色」的橫幅了。
這兩天，老牛忙得團團轉，作息時間都完全打亂了。他和早來的幾個球迷協會負責人碰了碰頭，商量了一下如何在比賽中最大限度地發揮中國球迷人多勢眾的特點，為國奧隊加油。最後大家一致推舉老牛為本次長沙之戰的球迷總指揮，在進場前表演，進場後表演，唱國歌，鼓掌，掀人浪等方面一律聽老牛指揮。
老牛倒也不推辭，拍胸脯保證把這事兒干漂亮了，絕不在韓國的「紅魔」啦啦隊面前給咱中國人丟臉。
另外他在長沙當地足協幫助下開展的一個「看國奧，齊加油」的活動也進行得非常順利。長沙球迷協會自費印了六萬份球迷小冊子，和球票一起搭配出售，裡面詳細介紹了一些球迷加油助威的常識、注意事項，還有一些經典助威方式的典故，隨著球票的熱銷，製作精美，獨具匠心的球迷小冊子也大受歡迎，甚至出現了有很多人專門求購的情況。
今天上午，最後一批來長沙加油的球迷團體也抵達了長沙，老牛親自帶人去接車，並安排好他們。然後馬不停蹄地趕回球迷協會，檢查最後的準備工作。
如此，萬事皆已具備，只等下午六點半的那聲哨響了。
而勞累了一個多月的老牛，也可以躺在球迷協會辦公室的沙發上小睡一會兒了。
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五月一日的長沙有些涼，是一個適合踢球的好天氣。市裡從下午三點就開始在特殊路段實施交通管制，有的地方徹底禁止機動車通行。於是為了避開這個交通管制，很多球迷在吃完午飯後，就開始向賀龍體育場前進。儘管如此，龐大的人流還是讓體育場方圓五公里內形成了一定程度的堵車，很多人不得不棄車步行前往目的地。
這其中最吸引人的自然是來自全國各地的球迷協會助威團，他們沒有乘坐汽車，而是全部列隊步行來到體育場，一路上不停地唱歌，喊口號，揮舞國旗，整齊劃一，顯得很有素質。
不管是開車的，還是步行的，只要看見車中手中的國旗，都會會心一笑，互相打招呼。這個時候，在通往賀龍體育場的路上，沒有富貴貧賤之分，沒有年齡性別之分，沒有地域方言之分。不論你有錢沒錢，男女老幼，說著「阿拉」還是「睇波」，大家都是球迷，都是來為中國隊加油的。
是什麼有這樣的魔力把這些天南海北，素不相識的人聚攏在一起，並肩作戰九十分鐘的？是足球。
當人流最終匯聚到賀龍體育場的周圍時，一場盛會拉開了序幕，操著不同方言的球迷們盡情展現著他們的心情，他們敲鑼打鼓，他們載歌載舞。他們不在意別人的目光，因為他們希望把自己這種快樂驕傲的情緒傳遞給所有人，包括電視機前的觀眾。
不到現場看球，你永遠也無法體會到什麼叫做「真球迷」，什麼叫「鐵杆球迷」，他們才是中國足球的基石，是希望所在。
這場賽前表演的高潮是由一群來自湖南韶山的球迷所帶來的。當這群人抬著一副巨大的毛主席畫像出現在眾人面前時，所有人為之歡呼。在很多人中國人心中，毛主席的畫像比那些道士寫的符文還管用，他老人家在上頭保佑著中國的一切，自然也包括足球。
毛主席萬歲！國奧隊萬歲！
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不能參賽的項韜仍然穿戴整齊地站在酒店大堂內，為隊友們送行。看見楊攀從電梯裡面出來，他沖楊攀喊道：「嗨！楊攀，比賽射門的時候看準點再射！別盡往人家襠部招呼！」很顯然，這是反話。李永樂已經把楊攀昨天的話稍微改版後廣為傳播了：楊攀要讓韓國人斷子絕孫！
其他幾個在大堂裡面的隊友們笑了起來，楊攀則有些尷尬地沖項韜罵道：「老老實實呆在酒店裡面吧！」然後大步向門外的大巴走去。
「嘿嘿！悠著點啊，楊攀！別做得太明顯！」項韜顯然沒有放過楊攀的打算，在後面繼續「提醒」到。
楊攀則把雙手背在後面，給了項韜兩個豎起的中指。
王鈺走到項韜後面，給了他屁股一腳：「看來亞足聯禁賽你三場都少了！讓你娃子到了奧運會上，還不把中國的臉都丟光了？」
項韜狠狠地回了王鈺一句：「要你管！還是好好應付你的朴智星吧，這一回沒有我在後面為你們補漏，小心點了，嘿！」
李永樂走上前拍拍王鈺：「走吧，上車了。」然後他扭頭對項韜說道：「因為上不了場而鬱悶吧？呵呵，別急，現在養足了精神，到八月份的雅典再發威。」
項韜看著眾隊友陸陸續續地登上大巴，然後印有中國國旗的白色大巴緩緩駛走，向賀龍體育場開去。他卻像突然瀉了氣的皮球一樣長嘆一聲。
「誰說我在意？」他低頭看看自己的一身比賽裝備，外套、球衣、球鞋，彷彿都在嘲笑他一樣。
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下午六點半開始的比賽，中國隊五點整抵達賀龍體育場，而在他們之前半個小時，韓國隊已經抵達這裡了。當時還有不少球迷逗留在體育場外，有一些球迷似乎是在專門等待韓國隊的到來，不過千萬不要以為他們是韓國的擁躉，當韓國隊真的來到後，這些球迷興奮地抖落出準備已久的橫幅，上面用中韓兩種文字寫著：「現在輪到你們啦！」
中國球迷用這種方法把積壓在胸口二十餘年的惡氣狠狠吐了出來，那感覺就好像二十多年了才第一次呼吸到新鮮空氣。
這自然讓韓國隊很不爽。韓國人從球員到教練，上至足協，下至記者球迷，思維都還習慣性地停留在三月三日之前，他們認為那只是一場普通的勝利，並沒有想到那很可能是打破亞洲足球傳統格局的一場勝利。張俊的受傷更是讓他們歡喜，甚至有韓國媒體幸災樂禍地評價張俊的受傷是他的報應。「誰讓他在同我們大韓民國比賽的時候那麼猖狂呢？」某記者這樣惡毒地寫道。
因此，面對四戰全勝的中國隊，韓國隊在客場仍然喊出了「拿下中國」的口號，就不難理解了。一方面為了出線考慮，這場比賽必須拿下來，這樣出線的懸念才能保留到最後一輪。另一方面，出於民族自尊心和中韓交戰歷史的考慮，他們也不會允許韓國足球對中國足球的絕對優勢在他們這批國奧隊手中結束。
所以在抵達長沙後，韓國隊表現得很積極，無論是適應場地還是平時訓練，都很努力。同時，在長沙的韓國留學生以及韓國企業也會在韓國隊訓練時，去加油助威。
但是在比賽當天，韓國球迷表現得很聰明，雙方球迷沒有發生任何形式的衝突。面對體育場外熱情高漲的中國球迷，上千名韓國球迷靜悄悄地從專門為他們安排的入口進場就坐。這千餘名韓國球迷中有八百名專門從韓國隊趕過來的「紅魔」啦啦隊，他們是韓國球迷的主力軍團，很顯然，他們認為比賽才是展現雙方實力的最好舞台，在這之前的衝突實在沒有必要。
中國隊隨後到達在場外掀起了一個小高潮，那些還沒有進場的球迷是專門留下來等中國隊的，希望可以第一時間目睹這些年輕的英雄，中國足球的希望。他們打