小保安回到了京城，他覺得京城已經徹底變了樣。在火車上，他聽到兩個老頭在談論京城裡的「變臉」漢子。據說那個人每天換一張面具，而他自己本來的臉是一塊白板，上面沒有五官。小保安為這個故事所深深地吸引，他心裡渴望他們提供更多的細節。可是他們很快就陷入了沉默，不願再談這個話題了。不知為什麼，他覺得他們談論的這個怪人同他的兄弟「獨眼龍」有關。「獨眼龍」不也是熱衷於變臉術嗎？
他來到那個大廳里，走進電梯，升上17層樓。他走出電梯，掏出鑰匙，打開了那張熟悉的門。那些書架還是原來的樣子，書架上的書全都沉默著。窗戶沒有關死，窗帘被風吹得鼓起來，如同要向他訴說某件事一樣。他在書架之間來來回回地走。奇怪，樓上也有個人來來回回地走，是個穿高跟鞋的女人。樓上是家小博物館，陳列著全國各地搜來的軍刀。是什麼樣的女人在察看各式各樣長滿銅綠的古代軍刀？難道是呂芳詩小姐？！小保安想到這裡全身都起了雞皮疙瘩。
他在圖書館的沙發上坐了下來，又一次想起了關於變臉漢子的事。也許他的哥哥並沒有死，只不過又變了一張臉罷了？從前，他不是有過好多次大難不死的經歷嗎？小保安的直覺里有種預期，他覺得這個圖書館裡會發生一次神秘的會晤。「我就是回來當見證人的。」他對自己說。
然而當天夜裡什麼也沒有發生。他想：「也許我在自作多情。」
白天里，他到京城裡遊盪了一番，一個熟人都沒遇到。
夜裡回到圖書館時，居然聽到有人在對面大樓里彈奏冬不拉。小保安坐在陰影裡頭輕輕地哭泣，哭過之後，心中升起某種憂傷的期盼。他打開窗前書桌上的那本書，看見了那張紙條。那是呂芳詩小姐約他哥哥見面的紙條，那些字跡已相當模糊了，辨認起來有點費力。小保安想，既然沒有找到哥哥的遺體，那麼很可能他還活著。這是一個什麼樣的惡作劇？小保安決心在圖書館裡呆下去，呆到神秘的會晤發生為止。
小保安是在茶館裡看見那個嫖客的，嫖客有40來歲，樣子很像狗熊。他也是「紅樓」的常客，很有錢，曾經同呂芳詩小姐廝混過一陣子。小保安記得他姓季，名字叫季馬。小保安覺得他衰老得非常厲害，完全是一個老人了，只有臉上那副淫蕩的表情依舊。
「季先生，您一直在京城嗎？」
「是啊。你說說看，如今是不是我的末日已經到了？」
他皺著鼻子，樣子很滑稽，好像在探尋空氣中的某種氣味一樣。小保安暗想，他該有多麼寂寞！
「怎麼會呢？媽媽不是還在嗎？」
季馬暗淡的眼裡閃出一點光芒。
「啊，你說得對，你這個小傢伙！媽媽還在，我怎麼會忘了這件事？這些日子以來，生活成了一條長長的隧道，我把瓊媽媽丟到腦後去了。」
季馬拄著拐杖，走起來很費力，看上去病入膏肓了。他的背影透出無限的孤獨，小保安回憶起這個人從前放蕩的生活，臉上浮出了微笑。
「季……季！季……」他的聲音哽塞在喉嚨里。
「不要擔心，不要喊……」
他敏感地回過頭來，朝小保安揮了揮手，消失在門外。
茶館的老闆走過來對小保安說：
「這個人啊，因為尋釁鬧事被打傷了。可是我認為這是件好事，身體的傷殘有助於性格的完整。這種事我見得多了。」
小保安深夜才回到那棟大樓。一進門他就看見季馬坐在大堂里的沙發上。他眼圈發黑，目光炯炯。
「您在等誰？」小保安問。
「當然是等呂芳詩小姐啊。」他說。
他的臉上很臟，樣子很醜陋。小保安很同情他。
「她會來嗎？」
「會來。我每次都等到了。」
「她是個美麗的小姐。」
「她是我心中的玫瑰。」季馬說這話時顯出色迷迷的表情。
小保安心情複雜地上了樓，他上的是18樓。
博物館的門敞開著，女郎從沙發裡頭起身，朝他走過來。
「你的哥哥把一切都安排得井井有條。我等了你幾天你才來了。現在一切都很圓滿了。他走的時候，我把他送到那個洞口，他向我提到了你。」
「您愛他嗎？」小保安問。
「你不能這樣提問。你同我在博物館走一圈吧。」
他跟在女郎身後，他倆經過那些陳列櫃。令他詫異的是，那些陳列櫃里並沒有軍刀，每個櫃里都裝著不同品種的巨型甲殼蟲標本。小保安很想停下來仔細看看，女郎卻催促他快走。
「走馬觀花是最好的方式了。」她說，「人睜著眼睛能看見什麼呢？」
她的自負令小保安詫異。
「如果我什麼都看不見，我就沒必要看了。」他反駁說。
「不，你有必要看，這些全是你哥哥的所愛。」
他們說話間有一隻活的甲蟲從一個陳列櫃里飛出來了，它在靠近天花板的地方盤旋著，發出巨大的「嗡嗡」聲，震耳欲聾。小保安像被釘子釘在了原地一樣。「我的天，我的天……」他喃喃低語道。
他頭痛欲裂，在心裡哀求那小動物停下來。
女郎的聲音彷彿從遙遠的岩洞里傳來：
「你愛你的哥哥嗎？他就在那裡，那些鳥兒當中……」
他眼前黑黑的，有人從後面推著他走，也許是她。
到他恢複視力時，已經坐在圖書館的沙發上了。他又聽到女郎的高跟鞋在樓上行走的聲音。她走一下，停一下，走一下，停一下……小保安想，深夜的會晤不是已經發生過了嗎？他在17樓，女郎在18樓，他和她都在思念著同一個人。也許那甲殼蟲就是他的哥哥？它的能量多麼大啊！
8年前，他和哥哥站在公園裡的那座白塔下面時，哥哥問他是不是想做一個幸福的人？當時他不假思索地回答說：「是的。」他回答了之後，他哥哥的臉色就變得陰沉了，好像很不高興一樣。過了好久，哥哥才告訴他說，想做一個幸福的人就意味著在生活中處處遇到險情，永遠沒有保障，永遠懸著一顆心。那個時候他還聽不懂哥哥的話，但他牢牢地記住了。
從窗口吹進來涼爽的夜風，小保安沉浸在往事之中。多年之前的一天，他曾目睹呂芳詩小姐站在車水馬龍當中尋找他的哥哥。當時他哥哥坐在馬路旁的一輛破車裡頭，正在同幾個人搞賭博。一輛水泥罐車開了過來，眼看就要壓到呂芳詩小姐。人群裡頭發出尖叫：「壓死人了！」呂芳詩小姐一動不動。路旁的小保安閉上了眼睛。當他再睜開眼睛時，呂芳詩和水泥罐車都不見了。他去找他哥哥，卻看見他哥哥和呂芳詩在那輛破車裡頭愛得死去活來。他面紅耳赤地離開了。
呂芳詩小姐同他哥哥分手之後，小保安問過他哥哥，因為他心裡不知怎麼有點遺憾。他哥哥沉著臉對他說：「你是說你們『紅樓』的那個妓女嗎？我同她已經分道揚鑣了。這種事你還不太明白吧？過幾年就明白了。」他哥哥說這話時臉上顯出無賴的表情。
小保安覺得，他哥哥這種人即使死了也仍然活在這人世上，因為到處都有他活動的痕迹，他生前製造的那些機制在他死後仍然發揮著作用。比如樓上的姑娘，不就每天生活在回憶之中嗎？再比如遠在大西北的呂芳詩小姐，也許他哥哥和她如今仍然在通過手機談話？還有他自己，不也回到了哥哥生前的大本營？的確，從窗口向外看去，京城肅穆的美讓他驚心動魄！以前他從來不知道京城有這麼美，那是因為他從不曾站在這個位置觀察她啊。他哥哥不願意讓他呆在他的大本營，總是粗魯地催他離開。他一直以為這個圖書館裡藏著他的秘密物件，現在看來什麼也沒藏。除非——除非這些線裝古書裡頭有某種密碼。可是即使有密碼，他也看不出來啊。他只能等待。
幾天過去，他想念起鑽石城來了。相對於眼前陰沉的大都市，那個熱情的不夜城更能吸引他。他覺得用「純潔」這兩個字能最好地說明那個小城的特點。京城是博大而雜亂的，鑽石城才是一目了然的。他哥哥將市中心的這個圖書館留給他，他總覺得與鑽石城發生的飛機失事有某種聯繫。對了，失事的那天，機場里到處飛著那些大甲蟲……「我的天，我的天……」小保安用雙手緊捂自己的耳朵，他無處可躲，整個館裡震響著那種嗡嗡的金屬一般的怪聲。他衝到門那裡，打開門衝到走道里，反身將大門緊閉。
「越是你要逃離的事物，越是對你的身心有益。」
是樓上博物館的女孩在說話。小保安看見她換上了艷麗的輕紗裙衫，很像一條熱帶魚。她目光如電。
「您叫什麼名字？」他問她。
「比目魚。」
「您知道我會來嗎？」
「是啊。你哥哥告訴我的。」
她在昏暗的燈光下跳起舞來，很像一個妖姬。小保安目不轉睛地盯著她看，一顆心在胸膛里怦怦直跳。