當曾老六坐在辦公室查看那些賬目時，消失了很久的林姐——為他的地毯公司挑大樑的角色——像幽靈一般出現在對面的沙發上。時間已是午夜。曾老六想，林姐是如何進來的？難道她還保留了商店大門的鑰匙？林姐依然風姿綽約。曾老六朝她望過去，看見幽暗中出現了那個熟悉的湖，她坐在湖邊的椅子上。
「林姐同王強鬧矛盾了嗎？」曾老六的聲音虛虛地飄在空中。
「他要我死。」她說。
「這沒有什麼。有時我也想死。」
「可是曾經理原來不屬於夜總會啊。不，你沒有進入這個泥塘。」
她的模樣很亢奮，那雙秀美的長眼射出迷人的波光。曾老六以前從未發現林姐有這麼美麗。這是種非同一般的美。
「我早就認為我屬於『紅樓』夜總會了。」他喃喃地說。
「啊，你只到達它的邊緣罷了。就像在新疆發生的事——」
她沒有說下去，曾老六的腹部忽然劇烈地疼痛起來，他彎下身捂住肚子，嘴裡發出呻吟，他在疼痛中聽到林姐還在說話。
「你不要恐慌。呂芳詩小姐嘛，以她本身的活力，她不會讓人失望的。我覺得你比起先前來，已經成熟好多了。我們京城是水泥的森林，對，就是原始森林。『紅樓』只是其中的一個小王國罷了。我們是相互咬嚙，可是我知道，任何傷口都不會致命的。我的天，那是誰？！」
她跑出去了。曾老六聽到門外有女人說話的聲音，那個聲音很像呂芳詩。曾老六生怕她進來看見自己在發病。他是怎麼回事呢？這種痛並不像腸胃炎，是一種非常陌生的痛，一跳一跳的。開始還在胃的下邊。慢慢地就移到小腹部去了。莫非在新疆傳染了性病？曾老六缺乏這方面的知識，他既痛苦又絕望。他盼望著門外的女人趕快走開。他試著挪動了一下，立刻就痛得眼前一片黑暗。
女人們跑進來了。
有人遞給曾老六一片藥片和一杯水，他喝了下去。漸漸地，他恢複了視力。屋裡有三個女人，他覺得自己在地下娛樂城見過她們，可為什麼她們都穿著護士的白大褂呢？謝天謝地，疼痛減輕了。
「是林姐要我們來的。」年長些的那一個說。
「你們知道我患的是什麼病嗎？」
「當然知道。是林姐要我們來的嘛。」還是那同一個人說話。
「我們是值夜班的。」她又說。
「你們在哪裡值夜班？」
「整個地區！」她語氣中透著自豪，「你想想看，黎明前會有多少人在痛苦中掙扎。我和我的姐妹們穿梭在這片地區。我們走吧！」
她一揮手，三位白衣一塊出去了。
曾老六艱難地，一步一挪地回到了他的卧室里。他極度疲乏，可怎麼也睡不著。久違了的京城的夜鳥又在外面叫起來了。他分辨出一共有三種，聲音裡頭都有不祥的味道。他想，這大概就是原始森林的風景吧。這種籠罩著他的凌厲的風景，卻對他有著致命的吸引力。這時他的手機響了。
呂芳詩小姐落寞的聲音在說：「老六啊，你到底想幹什麼？」
「我原來想死，現在不想了。我希望成為國王，一個憂鬱的國王。」
「這就對了嘛。」
他還想同她說點什麼，可是她關了機。曾老六想像著她那邊的情況。從電話里聽起來，她似乎呆在熱鬧的人群里，那裡的時間不是深夜而是白天，機動車來來往往。呂芳詩小姐的聲音讓曾老六感到了某種安慰。她不是在白天的繁忙中還惦記著他嗎？如果她此刻是在西部，在他不久前呆過的那個旅館，那麼這個電話說明了什麼呢？這樣一想，曾老六的情緒就變好了。然而手機又響了，他滿懷希望去接聽，卻是他父親在說話。
「老六，你猜我在哪裡？」
「我猜不著，您說吧。」
「我在慕田峪長城。我同你媽媽一塊爬山，我們半途失散了，現在我一個人站在長城上等她。」
「啊！我去您那裡幫您找媽媽吧！」
「不！不要來！你怎麼聽不懂我的話？」
「我是聽不懂。我該怎麼辦？」
「你，馬上睡覺！」
他真的有睡意了。他進入夢鄉前的最後念頭是：鱷魚河河面上的陽光多麼熱烈啊。
瓊姐在那些酒桶之間散步時，五金商同她在一起時那些恩愛的片斷就會從腦海里浮現出來。是這位智慧的老頭給了她頭腦，使她一步步地變成了現在這種人。在南海的那個小島上，她甚至產生了要同他一塊隱居的念頭。當時他拒絕了她，理由是不願意受束縛。
「過不了多久你就會死的。」瓊姐說。
「我們各自承擔吧。」老D眼裡淚光閃閃。
她還記得島上有那麼多品種的花，多得不可思議，每一天外出都會發現一些新的品種，就像變魔術一樣。她用照相機拍了又拍。現在那些照片還在她的公寓里。它們也在她的心裡，因為那些花兒就是老D。
「媽媽！」小牽從吊床上下來了。
「唔。」
「這裡真好玩啊，這麼多的酒桶！『咕嚕，咕嚕』，哈！」
「你想要什麼東西嗎？」
「我想要回『紅樓』。你把它裝在這裡頭了！」她指著一個酒桶說。
她冷不防在瓊姐腳背上跺了一腳，然後跑了出去。瓊姐陷入回憶。她覺得她永遠不知道女兒想些什麼。森林裡長大的孩子會想些什麼？
近來風聲很緊，她不能走出地窖。一連好多天呆在地下，她的臉色更加蒼白了。她不知道自己的臉色是什麼樣，她決心不照鏡子。有一天夜裡，她聽到雜亂的腳步聲，她以為捉拿她的人來了，就起來穿衣服。然而並沒有來人，只有一些鳥的屍體在地上散亂著。她檢查了門，關得好好的。那麼，這些生靈是本來就潛伏在地窖裡頭的。它們靠吃什麼為生呢？她神思恍惚地翻弄著一隻鸚鵡的身體，那隻美麗的鸚鵡突然睜眼看了她一下，又閉上了眼。瓊姐的心臟一陣亂跳。她以為自己要發病，結果卻沒有。
五金商家的傭人阿利終於又來了。他一臉沮喪。
「您要我尋找的東西是找不到的。誰還不知道我的主人的脾氣啊。只會白費力氣。依我看，您最好忘了這事，這對您並不難。」
「你這個聰明的傢伙，你太聰明了，我在你面前真羞愧。」
瓊姐怔怔地看著小夥子，她的目光彷彿要穿透他去看另外一樣東西。阿利在心裡冷笑著，他知道這個女人的心思，他自認為自己是天底下最了解主人的人。他以坦然的表情迎著瓊姐的目光。
「D老先生永遠活在我們的記憶里。」他清晰地說出這幾個字。
「可是我，應該儘快忘掉他。這是你的意思嗎？」
「是的。」他謙卑地垂下頭。
他向外走時踩著了那隻鸚鵡，瓊姐看見鸚鵡的頭部居然流出了血，她找來一個紙盒，將鳥兒收進盒內，打算過一會兒拿到外面去。
夜裡，地窖變成了廣場，所有的酒桶都豎了起來向上生長。她和女兒小牽在酒桶的森林中相互追逐。拱頂上的那些電燈不太明亮，酒桶與酒桶之間有巨大的陰影。沒多久小牽就不見了。瓊姐知道她躲起來了，也懶得去找，就靠著一個木桶休息。有人給她發簡訊，燈光太弱，她只看清了兩個字：「緊急」。她拿著手機往亮一些的地方走，卻撞上了小牽。
小牽用手捂著左眼，哭得很凄厲。瓊姐用力掰開她的手，沒有發現什麼異常，可是小牽堅持說她的左眼「被大鳥叼走了。」
「大鳥在哪裡？」
「樓梯口。」
「就是我們往上面去的樓梯嗎？」
「是往下面去的。那下面很、很嚇人。」
女兒漸漸平靜下來，在她懷裡睡著了。瓊姐將她安置在吊床上。她記起了手機上的簡訊，拿出來一看，卻原來寫的是：「下午三點在同一地方。」
是阿利發來的。時間還早，她得趕緊睡一覺。她在那張小床上躺下，強迫自己入睡。她閉著眼，感覺到很多鳥兒在這地下室里撞來撞去的，在她的想像中它們很痛苦，似乎每一隻都願意一頭撞死在牆上。
呂芳詩小姐在樓下傳達室里拿了自己訂閱的報紙和雜誌準備上樓去，傳達老頭從外面回來了，他站在樓道里同她說起話來。
「呂小姐啊，你就一點都不關心我們『公墓』小區的事務嗎？我告訴你吧，是這樣的，今天他們將那個露天游泳池填掉了，因為發生了奇怪的現象，有東西從游泳池的底下長出來了。很多人都看見了，起先大家還想裝作沒事，後來沒辦法了才去填掉。唉。」
也許是因為聽了他的胡言亂語，呂芳詩不知不覺就走到了外面。她來到原先游泳池所在的地方，看到了燈光下那一片新填的泥土。是什麼樣的大家不願意看見的東西長出來了呢？她很憎恨傳達老頭，因為他從來不把一件事說清楚。看著這黑糊糊的一大片，回想起周末時這裡人頭攢動