五金商人D的日子過得越來越混亂了。年邁的他已經早就失去了性的能力，但慾望還在體內。慾望使得他在幾個女人之間穿梭。經常是，早上他還在京城，下午就出現在南洋群島上。還有的時候，他幾天幾夜都在普通列車上度過，為旅行而旅行，有神秘的紅衣女郎陪同。老D已經同死神見過幾次面了，所以很熟悉那種感覺。他覺得自己越來越沉著了。當他經過車廂與車廂的連接處時，他會著迷地停留在那裡，反覆想像兩節車廂脫離時的情景。這時列車員便會很緊張地盯著他。
瓊姐將破產的消息告訴他的那一天，他很興奮。他覺得這是這個世界在向他挑戰，他並且感到久違了的洶湧的活力又一次在體內激蕩。他從瓊姐那裡出來之後就躲起來了，他要看看身無分文的瓊姐如何樣對付眼前的局面。好久以來他就感到這個學生的翅膀已經硬了。
他坐在郊外的一個偏僻小公園的亭子里等人。他的耳目雖然遍布全城，可他並不知道是誰將要到來。事情總是這樣的。中午時分那人來了，約四十五六歲模樣，戴著草帽，神色慌張。
「是伸出援手還是徹底摧垮？」他問老D。
「誰能救得了誰啊！」老D哈哈大笑，「贖罪的思想是沒有意義的，你要端正態度！」
那人窘迫地低下頭，臉漲得通紅。老D知道他在演戲，就不耐煩了。
「將她往死里逼啊，你不是一貫精通這個嘛。」
「她在我眼裡還是那麼、那麼美。」他結結巴巴地咕嚕道。
老D很厭煩地從鼻子里哼了一聲。那人臉色大變，匆匆離開。
他坐在亭子里，因為剛才的興奮而極度疲倦。他伏在那張石桌上，感到自己的身體正在離開地面。他的嘴歪斜著，他看見了巨大的水母和珊瑚，還有那張俏麗的臉。他含糊不清地嘀咕：
「小姐，你真是個美人胚子。」
D在郊外公園意外死亡的消息傍晚時傳到了瓊姐這裡。從早上起她就特別亢奮，她已經下定了要改變命運的決心。老D的死亡給她當頭一擊——最大的資金來源被斷絕了。可這早就是意料之中的，她為什麼還是這麼慌張呢？當她從地下通道進入黑暗的舞廳時，在她那個龐大的離奇的策劃中，老D的援助不是已經被排除在外了嗎？瓊姐緊緊地皺著眉頭，一隻手捂著心區，那裡面的鈍痛得不到緩解。
這個消息是呂芳詩帶給瓊姐的。她天真地說：
「瓊姐啊，我看見他那張臉就像小孩的臉一樣，他一點都不痛苦。他是很輕鬆地離開的，你應該感到欣慰。」
他有遺言：不讓瓊姐看見他的屍體。那麼，死亡是預謀的。
呂芳詩小姐陪著瓊姐去了醫院，因為她的病情太危險了。
在那個公共大病房裡，給瓊姐輸液的時候，她倆同時發現鹽水瓶里的藥水變黑了。瓊姐在衰弱中昏死過去，呂芳詩拔掉針頭就跑進護士室。可是護士室里一個人都沒有，只有嘩嘩的自來水在盥洗槽里流著。她狂叫著，樓上樓下地跑，渾身汗水淋淋，還是沒有任何人回答。似乎是，每一間房裡都沒有人，也沒開燈，弄不清那些房間是病房還是診室。呂芳詩回到瓊姐的病房時，看見一名男病人從床上坐起來了，他的床在瓊姐右邊。
「您知道值班醫生在哪裡嗎？」呂芳詩問他。
「這個病房沒有值班醫生。一切都要自己承擔。」他平靜地說。
瓊姐的脈搏還在跳，這就是說，她死不了。呂芳詩小姐不敢動她，只是輕輕地握著她的手坐在那裡。燈光下那鹽水瓶里的藥水又變得很清了。瓊姐睜開了眼，說：
「那裡那麼多蛇，我下死力鑽出來了。」
「不要說話。」呂芳詩說。
「不，我要說。這其實是一件好事，我很高興。我已經將『紅樓』全部破壞了，那棟樓變成了廢樓。我們再也回不去了。過不了多久，我也要搬到你的『公墓』小區裡面去了。我們在你那裡會找到一些上等的客戶，這件事我有把握。只有一件事我沒有把握——他們會拆除『紅樓』大廈嗎？」
「我看不會。我們可以在深更半夜回到那裡。那種原始森林，到處鬼魅橫行，我們神不知鬼不覺的……」呂芳詩沉浸在遐想之中。
瓊姐的臉色好了起來，她居然坐了起來，說自己可以出院了。呂芳詩想阻止她，她就溱到她耳邊說：
「這裡的護士全部是老D的人，你還沒有發覺嗎？」
瓊姐說話時，旁邊床位的男病友一直站在她身後。呂芳詩小姐警惕地瞪著他，她覺得他不懷好意。可是瓊姐一點都不防備他，還用目光同他調情。突然，男子伸手在瓊姐頭上敲了一下，瓊姐居然誇張地將身子往床外一偏，男子正好接住了她，將她摟在懷裡。他焦急地向呂芳詩揮手，一邊高聲說：
「快去叫醫生，不然她就沒救了！」
呂芳詩小姐將手放到瓊姐鼻子那裡，斷定她是真的昏過去了。
她又將大樓搜索了一遍，累得說不出話來了，可還是沒找到醫生，也沒看見任何一名護士。整個醫院只有這一棟樓，他們都到哪裡去了？呂芳詩心裡升起一種預感，她急急忙忙往瓊姐的病房趕。
果然，那名男子和瓊姐都不見了。只有一名患肺心病的老婦人坐在角落裡。她正在吃餅乾。她用沙啞而衰老的聲音問呂芳詩：
「你是來住院的吧？」
呂芳詩小姐回答說不是。
她的聲音立刻就變了，又有力又嚴厲：
「不住院，跑到這裡來幹什麼？」
呂芳詩小姐不理她。可是她看到瓊姐的羊毛圍巾留在病床上了。她彎下身子拿了圍巾就走。
「放下！」老婦人的聲音洪亮得嚇人。
呂芳詩小姐走出了好遠還聽見老婦人在那裡詛咒她。她將瓊姐的圍巾圍在脖子上，感受著她的氣息。現在她想回自己的家。她剛一產生回家的念頭，就有一輛車向她駛來。
她上車沒有多久就靠著座椅靠墊睡著了。她醒來時看到副駕駛的位子上坐了一個人，那個人在同司機聊天。
「就在半空中煙消雲散了嗎？」那人問道。
司機哈哈一笑說：「什麼都沒留下。」
「可那是一座大廈，是實實在在的鋼筋水泥，怎麼會變成煙？」
「你想想『紅樓』這個名字就明白了。」
呂芳詩小姐吃驚地坐直了身體。
「那種樓里啊，都是些不怕死的傢伙在裡面活動。我有個侄女也常出入那種地方，她從小就敢做那種穿牆的活動，你信不信？」
司機的聲音很刺耳，他故意將車子向旁邊的鐵欄杆撞去。呂芳詩發出尖叫，副駕駛座位上的男子轉過臉來，居然是瓊姐的男友小五。
「你有什麼打算啊，小五？」呂芳詩問他。
「我能有什麼打算？同她死纏爛打罷了。」
「你不愛她了？」
「這不是愛是什麼？你說得對，也許不是愛，是瘋。」
「那麼，『紅樓』已經不在了，你到哪裡去工作？」
「不在了很好，這是瓊姐的計謀。它化為了氣息，那些氣息無處不在。」
司機將車停在路邊，小五讓呂芳詩小姐同他去一個地方。
他們來到一個大廳，大廳里很黑，擺著桌椅，桌子上點著蠟燭，有的桌旁坐了人，有的沒坐。但是一會兒呂芳詩就注意到從旁邊的一個側門那裡不斷有人進來。這些人都是氣喘吁吁，衣裳不整，動作緊張，似乎是從同一個地方跑來的。大廳很快就被他們坐滿了，交談聲此起彼伏。
「你接到上級指示了嗎？」
「在爆炸的一瞬間……」
「我原以為那裡總要留下點什麼，沒想到乾乾淨淨。」
「哈，瓊姐這個人！」
「我倒希望是我乾的。我問瓊姐，她說誰也沒幹。」
「自動爆炸。這種老樓有時就會發生這種事。」
呂芳詩小姐坐在那裡，臉上紅一陣白一陣，她也說不清自己為什麼激動。小五不住地朝她使眼色，輕輕地說：
「芳姐，你就這樣心甘情願放棄嗎？你是『紅樓』的當紅美女啊！」
他雖然是輕輕地說的，卻有幾個腦袋湊攏來聽。他們都聽見了，都在怒視著呂芳詩。有人在笑，還有人朝進門那裡努了努嘴。
呂芳詩回頭一看，是她的老情人T。T的樣子很噁心，完全失去了往日冷靜的風度，露出色迷迷的老嫖客的頹敗氣質。一瞬間，呂芳詩很後悔自己同他廝混了如此長的時間。當T張開雙臂來擁抱她時，呂芳詩將他一推。她這一推可闖了大禍，老人的額頭撞在金屬門把手上，立刻就流出了血。他軟綿綿地倒在了地上。
呂芳詩想彎下腰去扶起老頭子，可是小五將她推開了。他一邊蹲下去一邊惡毒地說：
「8月29日在那個旅館裡，你訓練了那些鳥兒，不就是打算干這樣的事嗎？這下你可以如意了。反正夜總會也不存在了，沒