曾老六在香煙繚繞的「紅樓」里轉了又轉，始終沒能找到那位媽媽。那些人全都在支支吾吾。「那麼，現在這裡是誰在負責？」他問。「誰負責？沒有誰。各人對自己負責嘛，難道您不知道？」坐台小姐邊說邊朝他送了一個媚眼。「您就對我一點興趣都沒有嗎？」她的小手搭上了他的肩膀。「您瞧，人人都在尋歡作樂。您聞到什麼氣味了嗎？」
曾老六果然聞到了一種氣味，但他一時想不起來那是什麼氣味。就此刻的感覺來說那是一種宜人的氣味，一直沁入到他的心靈深處，彷彿將那個地方的某些結子解開了似的。他忍不住仰起臉來做深呼吸。他的目光所及之處，全是一對一對的男女在擁抱接吻。
「啊，我是很喜歡您的。您叫什麼名字？」曾老六說話時目光也變斜了。
「我叫椰子。呂芳詩也很喜歡我。不過我不喜歡在『紅樓』裡面辦事，我在這裡有過不好的記憶。我們到您住的地方去吧。」
他們一起離開時，曾老六沒有碰到過任何熟悉的人，大廳里，走廊上全是些生面孔。那種宜人的氣味一直伴隨著他，令他對身邊的小姐心存感激。
「您來自南方嗎？」坐在車裡時他問她。
「是啊。我是一條南方的蛆蟲。」
她若無其事的自我描述讓他吃了一驚，他沉默了。
曾老六將目光轉向玻璃窗外，他看到「紅樓」的媽媽在人行道上奔跑，濃妝的媽媽滿臉都是焦慮。有一個披頭散髮的男青年手裡拿著一根棍子，正在追媽媽。曾老六心裡想，那麼有風度的媽媽，竟然要在馬路上出醜了。一股悲涼的情緒從他心裡油然而生。一直到車子在店門口停下，曾老六都沒有再說話。
在樓上，他們沉默的交合是和諧的。他想，這也許是兩人都在對方的身體里尋找同一種東西？小巧的椰子將長發用力甩到後面，匆匆穿好衣服，拿了桌上的錢，一聲不響地出了門。她沒有回頭看。
曾老六連忙到窗口去張望，他看到椰子身體挺得筆直，用自信的手勢招來一輛計程車，鑽了進去。一瞬間，他記起來了：在「紅樓」里聞到的氣味是南方墓園裡的氣味。看來，夜總會裡的矛盾已經在猛烈爆發了。他在那裡時，聽到樓上舞廳里有很多人在發狂一樣地踹地板。
他穿好衣服，準備去巡視他新開的那家分店。他的事業如此順利，他對林姐特別心存感激。要是沒有她的話，他絕對不可能搞到今天這個樣子。林姐是一塊稀世寶玉，在深沉的夜裡，他將她想像成呂芳詩的親姐姐。也許她真的是，誰知道呢？
新開的這家分店是在他陷入消沉的這些日子裡由林姐操辦的。分店的店長是一位陰沉的中年男子，林姐從前在夜總會時的男友。這個人頭髮留得很長，遮住半邊臉。他坐在桌旁算賬，對曾老六愛理不理的樣子。
「林姐說，地毯生意是你的老本行？」
對於曾老六的問題他只是從鼻孔里哼了一聲，他看都不看他一眼。曾老六很詫異，心裡想，這個人以為他自己是老闆嗎？林姐正好這時進來了。
「老闆，你不要同他說話，他心裡苦悶著呢。他丟了東西，一直在找，找不到。我們都幫不上他的忙。你來，我讓你看一種新款式。」
曾老六跟著她走進旁邊那間小房間。
「怎麼回事？」他疑惑地問道。
「王強很有能量，他還是你的情敵呢！」林姐哈哈一笑，「他也在呂芳詩住的貧民樓里買了一套單元房。據我所知，他倆相互惦記。」
「啊。你怎麼想到要這樣一個人來管理我的店子！」
「難道不合適嗎？」
林姐從櫃里拿出棕黃色的、風格粗獷的地毯樣品，讓曾老六評價。他腦子裡立刻出現沙塵滾滾的風景，他明白了：這是王強弄來的貨源。
「合適，非常合適。林姐真精明。」
「都住在京城，早晚要碰面的。」
他們從分店出來時，曾老六感到王強頭髮里隱藏的那隻眼睛像刀子一樣剜了他一下，他的頭皮一陣發麻，腳步也亂了，他在人行道邊上被絆了一下，差點跌倒，幸虧林姐拉了他一下。
「你真是引狼入室啊！」他揩著額頭上的汗對林姐說。
林姐似乎陷入了沉思，她面帶微笑，目送著老闆消失在轉彎處。
拐到另一個街區時，曾老六看見「紅樓」的媽媽摟著一個小夥子在前面走。仔細一辨認，那小夥子正是上次追打她的人。曾老六連忙停下腳步讓他們走遠。他伸手招了一輛計程車。
「去貧民樓。」他對司機說。
「那種地方太危險，我只能將車停在外圍。」司機的聲音顫抖得厲害。
「好吧。」
他將頭伸到窗子外面去看天，天一下子就暗下來了，成了那種灰黃的顏色。
車子開得很快，在曾老六不太熟悉的街區繞了又繞。沒過多久，曾老六就認不出那些街道了。似乎是，他們還在市中心。曾老六想，京城建設得太快了，他從來沒有搞清城市到底有多大。有好幾次，他自己開著車去探尋，但每次都因過度疲勞而提前結束了。這些在人行道上匆匆行走的人們，這些五花八門的建築，也許他以前看到過，他們和它們身上似乎有被他以前看到過的印記。也許正是在這種灰黃的天空下面，他同這些人交談過了。司機的側影是冷峻的，他似乎變得勇敢起來了，莫非他們快到了？
「我只能停在這裡了。您順著那條衚衕走到底吧。」他冷冰冰地說。
曾老六掏出錢夾，但是司機說：
「我不能收錢。您快走！」
說著他就發動了汽車，拐了個彎，一溜煙似的消失在大街上。
曾老六朝前面一看，哪裡有衚衕？根本沒有，只有一堆高矮各異的灰色樓房立在遠方那淺黃色的霧靄之中。腳下似乎有條路，又似乎沒有路，是無邊無際的廣場。不知怎麼，當他看遠方時，他可以看得清，而當他低下頭時，視野裡頭則是朦朦朧朧的，好像有很多小鳥在霧裡頭出沒。
他機械地邁動腳步，倒也沒有走太久，就到了那些建築物面前。會是哪一棟呢？沒有人可以問。他探察了三棟樓，大門都關得緊緊的。等了又等，裡面也沒有人出來。他站在那裡，將耳朵貼到鐵皮門上，居然聽到裡頭有小貓的叫聲。曾老六躊躇了一會兒，鼓起勇氣用手指按下了「1512」這個房門的號碼。沒人回答，但是大門立刻就開了，他有點慶幸，於是進了電梯，上到15層樓，然後戰戰兢兢地出電梯。
樓梯間果然是又暗又臟，幾扇小窗被厚厚的灰塵全部蒙住，幾乎沒有什麼光透進來了。他面前有很多門，哪一張會是1512？它們都沒有門牌號碼。他試著推第一張門，一推就開了，但又沒有完全開，只開一條縫，有個男人在門裡頭抵著門。曾老六聽到那男的在說：
「呂芳詩這樣的女人已經不把界限放在眼裡了。還有什麼事是她做不出來的啊？難道有嗎？」
曾老六感到血往頭上沖，他的臉很厲害地發熱了。
「讓我進去！」他嘶啞著喉嚨喊道。
那男人咕嚕了一句：「這傢伙真頑固。」然後就從門邊讓開了。
曾老六差點摔了一跤。
房裡比走廊里更黑，有五六隻貓在發出恐怖的嚎春的叫聲。曾老六摸到椅子，坐了下來，心裡的一塊石頭落了地。他的面前是那個很高的影子，很像前幾天他同林姐見過的那個人影，林姐當時說她是呂芳詩，後來還去追逐她。曾老六伸手去觸摸這個人影，影子立刻往後一退。
「您是誰？」曾老六發出令自己毛骨悚然的問話的聲音。
「你的一個朋友。」他聽出根本不是呂芳詩，是一個陌生的女聲。
「您在等我嗎？」
「我們不等任何人，是你自己要來的。」
曾老六看到先前站在門邊的男人過來了。那男人用一根棍子從後面打了一下他的雙腿，他立刻跪到了地上。接著那女的從後面壓到他身上。她緊緊地摟住他，用力一掀，將他掀得仰面朝天后，又再一次撲到他身上了。他看不清她，他的手摸到柔軟的肉體，大概是乳房肚子之類，他還聽到她在咬牙切齒地咕嚕著什麼。
雖然被裸體的女人壓在身上，曾老六一點衝動都沒有，他感到呼吸非常困難。這個女人到底要幹什麼？
「我看可以帶他到陽台上去了。」男人在他們上面說。
這時他被猛地一下拉起來了，這兩個裸者一邊一個將他架著往前走。穿過一道門，他來到了用玻璃封閉著的陽台上。陽台上比房裡要亮得多，曾老六看到腳下也是厚玻璃，透過玻璃隱約可以看到樓下的情形。往前看，則是京城，只不過這是一個灰色的京城，有些淺灰色的鳥兒在建築物的上方飛翔。當曾老六被那男人一把按在椅子裡頭時，他心裡一陣傷感湧上來。現在他看清了，這兩個人的確沒有穿任何衣服，他們大概都是40歲左右，樣子很普通，有點像做粗活的工人。令他驚訝的是男人