在面臨同鴉分手的日子裡，洪鳴老師變得心神不定了。在工作時他還能集中注意力，但只要一停止工作，他立刻就慌張起來。就彷彿他不知道除了工作之外，他的生命還能用來幹什麼一樣。當然他可以讀書，但他的思維出了毛病，很難捕捉住書中的句子。雖然他已經決定了要分手，可他又一直在自己同自己辯論：分手到底是不是明智之舉？這段特別的愛情幾乎成了他的大半個生命，他難以想像沒有了鴉，他會要怎樣獨自活下去。
現在輪到洪鳴老師失眠了。他每天都工作到深夜才去睡，可不知怎麼的，他總在入睡後一小時左右就忽然驚醒，再也睡不著了。於是胡思亂想，直到黎明前才又進入昏睡狀態，然後在上班前自動醒過來。經歷了兩個星期失眠的折磨後，他明顯地憔悴了。他想，這是老天在懲罰他，讓他經歷鴉經歷過的痛苦，還是鴉將這樣一種愛的痛苦傳遞給他了呢？失眠的夜裡他也想起過農，可是她有一段時間沒出現在讀書會了。是洪鳴老師將同鴉分手的決定告訴農之後，她就不來了。她似乎在避嫌疑。一下子失去了愛人也失去了密友，洪鳴老師感到自己成日里灰頭土臉的。有一天夜裡，他無意中看見鴉的身影出現在宿舍的走廊里，於是喊道：
「鴉？」
那黑影發出含糊的聲音，原來是住在樓上的女教師。洪鳴老師道了歉，羞愧地退回到房裡。他發現自己的內衣已經濕透了。
洪鳴老師不知道自己能否熬過這次危機，他的身體不是已經在向他報警了嗎？洪鳴老師對自己發誓，他要盡最大的努力了斷他和鴉的情緣，這主要是為了鴉，為她重新開始新的生活掃除障礙。既然她同自己生活在一起時不快樂，而她脫離他之後又變得快樂了，他就不應該再拖累她。洪鳴老師發過誓之後就給自己制訂了體育鍛煉的計畫。他打算每天下班後去游泳館游一個小時泳，沒有特殊情況決不間斷。他深深地懂得，他自己的健康同鴉的快樂直接相關。
體育鍛煉的確有一定的效果。洪鳴老師的睡眠得到了一些改善，但仍然很糟糕，比如說，一夜睡三個小時已成了家常便飯。他自嘲地對自己說：「這比起鴉受的苦來可輕多了。」
由於某種程度的心灰意懶，讀書會他也有兩個月沒有去了。雖然他隱隱地感到雲伯和沙門也許會對他有所幫助，但心中的羞愧阻止他去向外求助。
然而他在大街上遇見了沙門女士。（也許她是守在那裡等他出現？）
「我們要展開新一輪關於《阿崎的海灣》這本書的討論。農也要來參加。你會來嗎？我和雲伯都盼你來。」沙門說。
「農？她不是不來讀書會了嗎？」洪鳴老師很吃驚。
「是啊。可是她改主意了。你會來，是吧？」
「是啊。我真想念你們大家。我遇到了問題，就變得有點頹唐了，真不應該。我應該同老朋友們站在一起。」
「你當然應該同我們站在一起。」沙門責備地說，「在讀書會裡，沒有解決不了的問題。瞧你瘦成什麼樣了！」
洪鳴老師感到身上的血液立刻變得溫暖了。
「我一定來。」
他走過了一段路，回頭一看，沙門還站在那裡。
「一定來啊！」她喊道。
他揮手再次答應她。
離讀書會的聚會還有兩天。同沙門有了這次溫暖的見面，同時又得到農的消息之後，洪鳴老師的抑鬱就減輕了。
聚會的前一天晚上，鴉給他來電話了。鴉告訴他說，她的讀書會取得了很大的進展，吸引來了第一流的作者和讀者。從前她做夢都從未夢到自己會有這麼大的能耐。她衷心感謝洪鳴老師從前對她的引導和啟發。奇怪的是洪鳴老師在聽電話時已經不那麼傷感了，他感到自己正在重新振作。他對鴉說，他從來就覺得鴉的文學天賦比自己高多了，能有今天的成績應該是在意料之中。
放下電話，他居然有種如釋重負的感覺，心裡不再堵得慌了。這位鴉，他的鴉，如今正勇往直前地追求著她自己的事業，怎不令他欣慰？洪鳴老師好久以來第一次露出了微笑，同時心裡升起一股懊悔的浪潮。不，不能這樣下去了，他要將最近失去的時間奪回來。他不僅要拚命工作，還要更加努力地充實自己。因為同鴉相比，他已經落伍了！一道光射進他黑暗的心田，他一下子就明白了。
洪鳴老師早早地來到了書店的咖啡廳，但農比他更早。農穿著黑色的連衣裙坐在那裡翻閱雜誌，給他一種有點陌生的感覺。
「你瞧，我又來了。」農說，「我對自己說，既然這裡有美好的記憶，美好的事物，為什麼不來？我打算順其自然，你呢？」
「我也是這樣想的。」洪鳴老師高興地說，「剛才我生怕自己認不出你了。」
「傻瓜，傻瓜……你覺得海灣可怕不可怕？」
「當然有一點。但一想到那就是自己，就沒有道理躲避了。」
「你瞧，雲伯和司機小秦來了。小秦變得多麼沉著、有風度了啊！」
他倆一道過去問候雲伯。
雲伯起先愣了一下，接著就寬慰地笑了。
「太好了，浪子們回家了。今夜我們應該為你倆慶祝，可是我又想，你倆之間有更多的話要說，下次我們再慶祝吧。」
小秦緊跟雲伯，文書小魚緊跟小秦，沙門女士走在後面。他們幾個進了會議室。洪鳴老師緊盯這幾個人，好像剛剛才認識他們一樣。
「你覺得是不是有一對新的情侶產生了？」農看著洪鳴老師的眼睛問道。
「我正是這樣想的。」
「我們多麼一致。」農熱切地說，「我們坐到會場後面去吧。」
雖然他倆盡量不惹人注意，但還是感到了會場里的騷動。他倆覺得所有的人都在懷著濃厚的興趣觀察他們。洪鳴老師注意到了坐在對面的雲伯，雲伯也在看他，那目光充滿了鼓勵。
一對情侶在他們旁邊討論小說。女的說：
「……乾脆離開海灣，但不要走得太遠……走一走又回來。」
「這又不是小孩撒嬌，遊戲的態度不可取。」男的說。
「可是我對自己有期望。我一直在思考這小說給出的是什麼樣的答案。」
「答案已經有了。」
「你真可愛……」
農發現說話的這兩位青年已經滾到椅子下面去了。會場的燈光也隨之變暗了。農看著洪鳴老師的臉在心裡說：「他就像變成了一個新人。不過他還是很可愛。就像、就像他是這本書的作者一樣。」但她對他說出來的是這樣一句話：
「我和你都離不開這著了魔的海灣，這裡太好了。」
「剛才我正想說你說的這句話。」
洪鳴老師笑起來了，他那消瘦的臉煥發出光彩，他感到自己正在戰勝抑鬱情緒。既然他生活中的一切都在朝著好的方向發展，他為什麼還要抑鬱呢？
農欣喜地望著恢複了活力的洪鳴老師，她證實了自己最近這段時間所犯的錯誤，那就是不該丟下親密的朋友任其苦惱。她太自私了。
「對不起。」她湊到他耳邊輕輕地說。
「沒關係。你不是又來了嗎？我真高興啊。」他的聲音像耳語。
「黃昏的南風使人戀舊。」
「那也要看是什麼樣的舊。」
他倆一齊走出了會場，來到了大街上。
「煤永老師支持你來讀書會嗎？」
「他支持。這一回我說要來，他好像鬆了一口氣似的。他處處為我著想。所以我想，也許我應該離開他？」
「主要因為他處處為你著想？」
「嗯。這算是原因之一吧。」
「你得仔細考慮。他這樣的人可是再也找不到了。」
「我一直拿不定主意。啊，讀書會，讀書會！」
夜裡人不多，他倆在人行道上走過來走過去。突然，洪鳴老師的情緒又變得低落了，因為在他眼前出現了多年前那個相似的夜晚。那時他的情緒多麼高昂！他正在一天天變老……他想，對於農這樣的女性來說，讀書會意味著理想之愛的誕生地，可他並非她理想中的男子，他只是她的傾訴對象。反之，她對他來說不也是如此嗎？是又不完全是。他的情緒裡頭有依戀，有羨慕，農是很能激發他靈感的女子，在這方面她超過了張丹織女士。偶爾他也有過非分的念頭，但很快又打消了。他覺得自己比不上煤永老師。
「我們要不要去酒吧喝一杯？」他問她。
「好啊！」她有點激動地回答。
他們喝的是紅酒，一人一大杯，喝完之後農又要了第二杯。
不知怎麼，洪鳴老師感到農的臉離自己越來越近。他有點慌張了，同時也看見眼前的農容光煥發。
「我從前沒來過這種場所，因為鴉在這種地方會緊張。」他說。
「那麼你今天后不後悔？」農盯著他的眼睛說。
「當然不。我感覺很好。我覺得你會帶我走出困