在鄉下，當鴉的書店走上了正軌，有了營業額時，鴉的心智一下子就變得成熟了。有時閑下來，她坐在花園裡回憶，連她自己都感到吃驚：從前的那些事真是她做的嗎？那時她到底是怎麼回事？她現在有了幾個新朋友：英俊的獵人（現在又成了教師）阿迅，阿迅的父親（睿智博學的老人），資深讀者、女作家晚儀，還有小朋友小勤。啊，這一年多裡頭她在鄉下過得真快樂！阿迅每個星期都來書店，鴉同他已成了無話不談的密友。阿迅的爹爹則一個月來一次，參加鴉組織的讀書會。現在鴉的讀書會的固定成員已經有二十三位了，還有一些不太固定的。他們大都住得比較遠，年紀比較輕。他們在鄉村小路上騎著摩托車，直奔鴉的書店。這些男男女女，有的是單騎，有的是與情侶或同伴共騎一輛車。他們當中有幾位年紀大些的，就會在鴉給他們準備的客房裡留宿，因為討論會常常要從下午持續到深夜。鴉和母親又騰出了一間大瓦房來做讀書會的會議室，布置得十分舒適又雅緻。他們用一把大茶炊煮茶，喝的都是採集的香草和花兒煮的茶。年輕人半夜回家時，總是在小路上慢慢悠悠地騎，大聲地辯論，他們的出現使得這比較寂寞的地方成了世外桃源。誰也說不清這些顧客和書友是怎麼找到鴉這裡來的。鴉聽到有些人說是她的魅力將他們吸引過來的，她的美貌在這方圓幾百里都很有名。但鴉自己並不認為是這個原因，她始終記得阿迅在她創業初期時所說的那句話：有關心靈的事同人口密度沒關係。這句話如今不是應驗了嗎？阿迅該是多麼聰明的男子啊！鴉以前一直住在城裡，從未結識過像阿迅這種類型的人。但從一開始，她就覺得他像自己家裡的人，一位任何時候都可以依賴的哥哥。她已經去過阿迅建在半山上的石屋，去過好幾次了。有天下午坐在他客廳里的沙發上，鴉忽然覺得自己愛上阿迅了。不過那只是一瞬間的幻覺。鴉對自己說，她最愛的，還是洪鳴老師。但她又真切地感到，如果自己早一些認識這位美妙的獵人，她就不會犯那麼大的錯誤了。她仍然不敢仔細地回憶她所犯的到底是什麼性質的錯誤。這對她來說還比較困難。她開玩笑地對阿迅說：「如果我沒有洪鳴老師，我就嫁給阿迅。」當時阿迅正在找書，聽了她這句話那隻手就顫抖起來，但很快又恢複了常態。他做出沒聽見她的話的樣子。
洪鳴老師同阿迅也成了很好的朋友。阿迅起先在洪鳴老師面前有點緊張，總是找出借口不待很長時間，而且還時不時地臉紅。但洪鳴老師是那麼熱情又真誠的人，阿迅很快就打消了顧慮，將他看作自己的知心朋友和老師了。在教學方面，阿迅覺得自己有很多事要向洪鳴老師學習，因為他是這方面的專家。而洪鳴老師呢，也對狩獵這門職業很好奇。他甚至跟他進山，看他打了兩隻野雞，當時在場的還有阿迅的兩個學生。進山狩獵之後，阿迅在心裡暗暗發誓：永遠做鴉和洪鳴老師的密友，決不打破友誼的界限。但阿迅拿不準鴉對她和自己的關係到底是怎麼想的。他覺得鴉的態度有些——怎麼說呢，有些朦朧。她有愛人，這位愛人是一個了不起的人，既瀟洒，又才華橫溢，而且那麼愛鴉，可鴉就是不能回到城裡他身邊去，好像是一回去就要發病。這是多麼不合情理的事啊，而且發生在他阿迅最親密的朋友身上！當然，他沒有資格去詢問鴉，他可不願侵犯鴉的隱私。他只能做一件事，那就是保持同他們夫婦的友誼，在不傷害友誼的前提之下暗暗地幫助鴉。他憑直覺感到鴉最需要的就是他的幫助。比如在讀書會裡，有不少書友就是他去做工作吸引過來的，因為他博覽群書，那些年輕人都很相信他的推薦。鴉並不知道他做的這些事，這給他帶來隱秘的歡樂！他也感到，洪鳴老師並不是完全沒有覺察到他對鴉的傾慕，因為他毫無疑問很敏感，可他心地無比善良，所以絕不忍心怪罪阿迅。這就是阿迅的判斷。比如說，對於阿迅每個星期往鴉的書店跑這件事，洪鳴老師從未顯露出絲毫不悅，反而將阿迅當自己家裡的兄弟一樣看待。阿迅認為，一切都很正常，一切他都有一定的把握，只除了鴉。鴉對於他和她的關係到底是如何看的？一想到這個黑暗的問題，阿迅就會有憂鬱湧上心頭。他在最近做出了一個新的決定，那就是要減少來鴉這裡的次數，將每星期來改成一個月來一次，像他父親一樣。
「阿迅，我今天去讀書會了。鴉這姑娘啊，很像我年輕時的夢中情人。」
「您年輕時的夢中情人難道不是媽媽嗎？」阿迅笑著問爹爹。
「不止一個呢。不過說真的，她魅力非凡。對我來說，主要不是因為她的外貌。」
「是因為什麼呢？」阿迅故意問。
「你當然知道的，兒子。」
爹爹朝阿迅眨了眨眼，神秘地一笑。
爹爹離開了好久，阿迅還在想他應不應該疏遠鴉這件事。難道爹爹是特地來提醒他，說他在做傻事？鴉應該如何生活，完全只能由她自己來決定。她是成年人，又絕頂聰明，根本犯不著他阿迅來替她擔憂。這樣一想，阿迅就覺察到了自己的做法有多麼幼稚。完全是自尋煩惱！
至於鴉本人，不管阿迅疏遠她也好，不疏遠她也好，她在他面前總是高高興興、情意綿綿的，就好像她完全理解阿迅的顧慮一樣。
阿迅得到了爹爹的提醒之後，又同鴉恢複了從前的親密。就是在這期間，鴉曾向洪鳴老師暗示自己有了新的追求者，但她還沒打定主意。洪鳴老師的反應是「痛不欲生」，後來他倆又和好了。鴉和洪鳴老師之間的這段插曲阿迅並不知道，他只知道這一對愛人在一起的時間多了一些。但畢竟還是分居兩地啊，他倆該多麼寂寞！尤其是鴉。因為鴉是女人，並且是特殊的女人。白天里，阿迅只要一閑下來，腦子裡就迴響著這個名字：鴉，鴉……怎麼能不愛鴉？即使是沒有出路的愛，他阿迅也得愛下去。世上的愛並不都是有出路的。阿迅明白了爹爹心裡的想法，爹爹是老獵人，獵人的心是相通的。於是阿迅改變了念頭，他決心將自己這無望的愛進行下去，但他並不想對鴉有任何要求。人生苦短，如果他連愛都不敢去愛，他還是一名獵人嗎？
「阿迅，你在想什麼呢？」爹爹在電話里問他。
「我正在想鴉。」他勇敢地回答。
「好孩子，你做得對。給她她需要的那些。」
「謝謝爹爹。我愛爹爹。」
鴉早已感到某件事正在暗中聚焦，她耐心地等待著。現在，閱讀了這麼多文學書籍之後，她的確不再是從前那個鴉了。她有力量，所以沒必要焦慮。
除了兩位年紀大一點的婦女，讀書會的書友們都回去了。鴉站在院子里，看著夜空中美麗的雲彩，一點都不感到累。有人在暗處說話，嚇了她一跳。
「鴉，你今晚同晚儀的討論真精彩。我留下來想問你幾句話。」
「那麼你，阿迅，你有沒有讀過《還鄉記》這本書？」鴉問他。
月光下，他倆手挽著手往外面的小路上走去。
「還沒有。我剛剛買到這本書。不過聽了你倆的討論，我心裡大致有了個結構。我想，這本書里描寫的還鄉其實不是還鄉，是去一個沒有去過的地方，你說呢？」
「當然是。小說總是這樣的吧。所以才要寫小說吧。我常想，當一名讀者是多麼幸福啊，可以隨時去那些從來沒有去過的地方！」
「去那種地方給你什麼感覺呢？」阿迅有點焦急地等她回答。
「當然是振奮！你瞧我現在多振奮，因為我也在還鄉……」
「啊……啊……」
「怎麼啦，阿迅？」
「我太幸福了。我還是回去吧，太晚了。」
他發動摩托車，一會兒就消失在路的盡頭。鴉站在桃樹下，臉上有笑容。
有人在院門那裡站著，是葦嫂。鴉記得葦嫂的丈夫去世一年多了。
「多麼英俊的小夥子！」葦嫂讚歎道。
「我可以愛他嗎？」鴉開玩笑地說。
「當然可以！連我都想愛他。開會時我就坐在他旁邊，我幾乎忘記自己已經六十歲了……你可別笑話我。」
「我不會，因為這並不可笑。您真了不起，葦嫂。」
她倆又在院里的木椅上坐了一會兒。其間葦嫂說到生活的美好，說自己還沒活夠，一定要設法鍛煉身體，延長壽命。而鴉聽了她的這番表白竟然大動感情，連聲音都變得哽咽了。
葦嫂回房去睡覺了。鴉在房裡待了一會兒，聽見那隻黑貓老在外面叫，就又走出去。她在木椅上坐下，黑貓跳到她的膝頭上，它立刻安靜了。莫非它認為今夜太美了，現在就睡覺可惜了？貓啊貓，你可是什麼都知道啊！鴉確實沒有睡意，她心潮起伏。很久（三個月？四個月？）以來，她就感到自己對洪鳴老師有「變心」的跡象，但是她對自己的這種傾向還不能十分確定。要知道，從前她是多麼崇拜他，對他是怎樣的一片深情啊。鄉下的一切都是生氣勃勃，符合她的性情的，何況這裡還有令她心動的新的愛慕者。就像她不再理解自己從前的幼稚一