羽鶴亭冷笑一聲，依然不失鎮定地喝問道：「你到底是誰？你想幹什麼？」
鹿舞無辜地吐了吐舌頭：「幹嗎這麼凶霸霸的，我只是想上來告訴你一聲啊，沙陀王可沒有背信。」
羽鶴亭冷哼一聲，冷冷地看著鹿舞，神情絲毫也不敢懈怠。他自然知道這小姑娘純潔天真的面容之後的真實本領。
「此話怎講？」
鹿舞繼續笑嘻嘻地說：「你還猜不出來嗎？因為勾弋山還是勾弋山，滅雲關還是滅雲關——沙陀現在正心急著找你算帳呢……」
怒火從羽鶴亭的五臟六腑里如一道煙雲直衝上來，幾乎衝破天靈，但他畢竟老辣，硬生生將它們壓了下去，聲音沉甸甸地問：「你沒有把石頭交給他？沙陀葯叉沒有炸掉滅雲關？那這滾滾煙塵從何而來？」
「滅雲關多遠啊，那還不把人跑死！」鹿舞嘻嘻地笑著說，「我懶唄，就隨便找了個地方把它給用了，是叫黃土崖還是什麼崖，騰起的灰土好大，聲音也很大，差點把我耳朵都震聾了，呸呸呸，當真是討厭得很。」
羽鶴亭自然知道情形沒有如此簡單，龍之息的運用精妙和複雜，不是幾十上百名的頂尖術士一起施法，絕不可能讓它爆發自己所有的力量。而能調動手下做到這一點的人，寧州之上，除了八鎮之主，或是沙陀，再沒有幾個人了。
他自詡智計百出，此刻卻不知所措，瞬間覺得周身空落落地，不由得苦笑起來：「我左躲右躲，沒想到還是落入了鐵問舟的圈套。你是鐵爺的人嗎？」
鹿舞不答，自顧自地走近平台邊緣，拍著手跳著說：「哇，這裡好高啊，比我住的朱雀門還高，可以看到很遠很遠勒。」
羽鶴亭猛地後退了三步，拉開與鹿舞的距離，哼了一聲，青森森的長劍出鞘，橫在胸前。
他自然知道鬼臉不在，自己絕不是這小妖女的對手，就算能從她手中逃生，城外的十萬沙陀還在虎視眈眈，他距離全盤俱負只有一線之隔了，但羽鶴亭可不是輕易放棄的人。
鹿舞還在好奇地東張西望：「哎，這些神像是用金子鑄的嗎？那該有多重啊。」
羽鶴亭的臉輕輕地顫了顫，突然發覺耳朵旁傳來沉重的呼嘯聲，那是鋼刀劃開絲綢的聲音，只是要比它響亮上千倍！
他微微側頭，就在眼角里見到上百道螢火在空中划出了漂亮的軌跡。
不僅是他。城牆上所有的羽人都被這些空中的光點所吸引，他們都被這如同上天所展示的預兆所震懾，不自覺地屏住呼吸，。
起初只是上百點微弱的光芒，它們在空中交錯著緩緩上升，彷彿只是在這上升階段就要耗去無窮無盡的時間。突然之間，弧線向下滑落，它們的速度也瞬間變快。
點點的螢火在羽人們的眼裡急速變大，現在可以看出那是巨型投石車拋出的大火球了，它們越來越大，越來越兇惡猛烈，在空中急速滾動，直到變成不可思議的巨大火球，才發出「吼」的一聲，彷彿突然下墜似的撞在堅固的石牆或者脆弱的房屋上。
落地的每一顆火球都在空氣里激起了圈圈的波紋，四處蕩漾，相互撞擊，讓大地搖晃，讓古老的城市如戰鍾轟鳴。這些火球或者直接撞擊在厚實的城牆上，把自己撞得粉碎，噴濺開大團的火，並在上城的石頭胸膛上留下可怕的淤傷；或者擦過女牆，把城頭上搭著的木戰棚和人的碎片高高拋入空中，再灑落在城下的士兵頭上；或者高高越過城牆，落在後面的建築物頂上，炸起無數碎裂的火焰，瓦片泥塵四下飛散；或者落在街道，隨後沿著陡坡不可阻擋地衝擊、滾動，一路播撒下火的災禍。它們流動到哪裡，哪裡就會熊熊燃燒起來。上城四下里瞬間都可看到起火，厭火城那些驕傲的羽人士兵就在這些火里亂竄。
羯鼓聲如悶雷滾過水麵，上百名赤膊上身的蠻子掄著大鎚，隨著鼓聲嘿約一聲砸開扳機。
那些巨大的拋石機身是用柞木紮成的，炮梢則用整根的柘木製成，材質堅韌，長有二十八尺。每五十人才能操作一輛這樣的拋射車，除了點燃的火球外，還可以發射碎石彈。定放手們用大鎚子砸開木扳機時，懸掛的重鐵就突然落下，炮梢末尾的甩兜在地上拖出了深深一道溝渠，隨後甩上天空，長長的炮梢彎曲成令人擔心的弧線，末端劃成一道圓，兩個鐵環在鐵蠍尾上脫開時，火球就「呼」的一聲滾上墨黑的高空，在那裡划出一道又一道明麗的亮線。
蠻人的拋石一波接著一波，火球在墨黑的天空中拖出的明亮軌跡很快拉成一張交織的大網，籠罩在厭火上城上。
上城那些漂亮挺拔的高樓在這樣的火雨中發出了可怕的悲鳴，它們經歷了上百年風雨，如今卻紛紛破相、毀壞、崩塌。高大的格天閣銀頂太過招搖，被蠻人集中火力轟擊了一陣，中了兩發拋石，飛揚如大鳥的檐頂登時塌下了一大塊，如同巨大的折斷的翅膀，帶著火光墜落下去。它那銀光閃閃的屋頂上開始冒出不祥的火苗。雪一樣的火塵和灰燼四散飄飛。
羽鶴亭知道雨羨夫人還待在頂樓里，但此刻哪裡還顧及得上。羽鶴亭腳下的平台猛烈地搖動，十二尊雕像也隨之抖動，在如雪般飄落的火灰燼里發出不甘寂寞的嗡嗡聲，彷彿突然間有了生命。
羽鶴亭驚疑未定，城外突然傳來一個高亢的呼喊聲，如同抑揚頓挫的吟唱，回蕩在厭火上空，隨後另一個類似的高音加了進來，只是距離更遠一些，一個接一個如是的高音次第拔起，如同波浪傳播到遠處。
羽鶴亭汗如雨下，將要命的鹿舞都拋到腦後，踉蹌著奔到欄杆邊，向下望去，只見沙陀的十萬大軍突然矮了一截。所有的蠻子齊刷刷地跪了下去，他們在接受合薩的祝福。與蠻子們交過多年戰的羽鶴亭自然知道，那是這些野蠻人即將發起最後總攻擊的預兆。
合薩的祈福聲如煙霧飛散而去，突然從蠻人們的陣地上爆發出的一陣可怕的聲浪，那些攻城車開始越過陣列向前移動。木頭車輪承受著重壓，隆隆向前推進，就如同大象或者巨犀穿越矮草叢。每一輛車的兩側各有一排六根橫向木杆，五十名輕裝的大力士推著它前進，他們依靠頭上斜釘著一排盾牌做保護，羽人的箭雖然凌厲，也難以穿透這些保護。
車後面的入口處站著一名百夫長，大聲呼喝指揮，同時將車下一隊隊身著鏈子甲，手持長彎刀的沙陀虎賁精兵拚命地往車上拖去。這些蜂擁而上的虎賁甲士在上車時都會被兜頭潑上一盆水，再被推上陡峭的樓梯，擠站在與城牆同高或更高的平台上。這些平台前都樹有一道木屏，外面同樣蒙以厚厚的生牛皮。這些勇猛的武士就持著利刃，緊張地瞪著前方，只等待木屏放倒，變成登城通途的一瞬間。
它們的模樣笨拙，即不能轉彎，也不能後退，但這些蒙著厚厚的牛皮的危樓一旦逼近城牆，就能展現出驚人的威力。蠻人士兵可以在高過城牆的平台上向下居高臨下地射箭，而下一層的士兵如果能源源不斷地衝過弔橋，在城牆上與羽人展開血戰，就能在不擅長近戰的羽人鎮軍中佔據上風。
兩側的散兵或抬著鉤援，或抬著飛雲梯，也隨之如潮水般衝上。他們都遮蔽著厚厚的盔甲，將盾牌頂在頭上，從城頭上往下看，只能看到一粒粒頭盔和圓形的盾牌組成的海洋，洶湧地逼近而來。
守衛上城的厭火鎮軍也是久經戰陣的羽族精兵，在突如其來的拋石雨中雖然驚懼萬分，還是極快地布好防務。在從沙陀圍城的震驚中驚醒過來後，他們依靠著堅實的白色城牆，心中逐漸鎮定下來。沙陀兵逼近城牆的時候，那些如雨般拋灑到頭上的火球和碎石彈停止了，羽人卻依然龜縮在石牆和戰棚，靜靜地聽著城牆外的鼓聲和隆隆的腳步聲一點點地逼近。
直到這些聲音靠到足夠近，要把所有緊繃的神經一起綳斷的時候，這些九州大地上最好的弓箭手們才隨著一聲梆子響，同時從女牆和雉堞後面探出頭來，朝下面如潮水般湧來的蠻子兵射出一排排利箭。秘術師在箭上附了法術，它們飛到半空中，就會變成一道道銳利的火焰，對蠻人慣用的厚牛皮蒙皮和皮甲都會帶來致命的損傷。
沙陀人一起立定腳步，縮起身子，盡量擠靠在一起承受這陣火雨的侵襲，但從盾牌的縫隙中穿入的火箭還是射倒了一撥人。這批冒著火的屍體還未及倒地，密集的盾牌中已經游魚般冒出一排沙陀弓箭手，拉開大弓向上回擊一排羽箭，他們甚至不抬頭看一眼自己的箭落到何方，隨即又鑽入盾牌下躲藏起來。兩邊的箭如飛蝗，交織往來，密密麻麻地布滿天空，帶去了死亡的呼嘯和陰影。
攻城車冒著密集的火箭貼近城牆時，迎接他們的是弩台上呼嘯而至的鐵翎箭，這些鐵翎箭有成年人的胳膊粗細，能摧枯拉朽般穿透厚木板和生牛皮，將躲藏在移動堡壘里的蠻人成串地釘在一起，飛出車外。
空氣中瀰漫著腥冷的鮮血氣味，蠻人忍受著驚人的損失，步步挨近。他們發現臨近城牆處有一道斜陡坡讓笨重的車子難以靠近城根。車上的士兵只能跳下去，冒著如冰山迸裂而下的矢石，在車前挖掘一條可以讓攻城車靠近的通