「你到底跑到哪裡去了？」唐為謙在客堂坐下，接過唐儷辭端上的一杯茶，喝了一口，脾氣稍平，「大半年的杳無音信，竟然還有人說你死了，真是……真是荒唐至極！你有想過你的身份嗎？有想過你在外面胡作非為、亂花銀子，旁人要怎麼看我、怎麼看妘妃嗎？你……你說你也不是孩子了，成天瞎逛胡鬧，除了會賺錢，你還會什麼？」唐儷辭應了聲是，撫了撫唐為謙的背，柔聲道：「義父別太擔心了，孩兒在外面很好。」唐為謙勃然大怒：「誰擔心你了？你不是死了嗎？你怎麼不死？你怎麼還不死？」他怒氣沖沖地指著唐儷辭的鼻子，重重一摔袖子，「等你死了再來見我！」言罷拍案而去，頭也不回。唐儷辭端起桌上自己的茶，淺淺呷了一口，將茶碗的扣輕輕放回，目望地面，一派安然。
一個十二三歲的小廝怯怯地靠近唐儷辭：「少……少爺……」唐儷辭回過頭來，溫和一笑：「元兒。」那小廝點了點頭：「少爺……」唐儷辭將他拉近身邊，摸了摸他的頭，就如他時常撫摸鳳鳳的頭：「什麼事？」元兒眼眶頓時紅了：「老爺……老爺罵我。」唐儷辭拍了拍他的頭：「老爺也時常罵我，不礙事，他罵你是因為他在乎你。」元兒點了點頭，哽咽道：「元兒明白，可是……可是老爺罵我，是不許我給少爺捎消息……老爺病了，病得可重了，大夫說只有……只有大半年的壽命了。」唐儷辭微微一震：「什麼病？」元兒指著胸口：「老爺胸口長了個瘤子，老痛。」唐儷辭把他摟了過來，又拍了拍他的背：「好孩子，這事真是要向我說，別怕，沒事的。」元兒滿眼含淚：「少爺你會治好老爺嗎？」唐儷辭微微一笑：「當然，別怕，該幹什麼幹什麼去。」元兒應了一聲，跑出去兩步，又回過頭來：「少爺……」唐儷辭端起茶碗，白玉般的手指輕攔繪著青藍松柏的瓷面：「什麼事？」元兒遲疑了一下：「我聽說妘妃也病了……」唐儷辭眉頭微微一蹙：「我知道了。」元兒退下，他呷了口茶，輕輕嘆了口氣。
未過半刻，有個人影從大門走入，拱手一禮：「少爺，丞相府聽聞少爺回府，請少爺前往有事相談。」唐儷辭放下茶碗：「我知道丞相想談的是什麼事，你去回話，丞相府不保我國丈府上下平安，我不會和他談。」那紅衣廝仆表情尷尬：「來的是丞相府的馬護院。」唐儷辭身子後移，慵懶地倚在椅背上，指尖輕敲白瓷：「馬護院也好，牛護院也罷，這樣吧……你告訴他到今年臘月十八，如果我滿府上下包括妘妃都平安無事，我就和他談他很想知道的那件事。如果趙丞相不願意，那便算了，反正那人和我也沒多大關係，是死是活我也不關心。」紅衣廝仆唯唯諾諾，退了下去，心裡顯然很是詫異。
唐儷辭望著紅衣廝仆的背影，緩緩站了起來，往唐為謙的房間走去。
從窗外望去，可以清晰地看見唐為謙的背影，他對著桌台在擺弄什麼。唐儷辭站到床前，並不掩飾身形，抬目望去，只見唐為謙手裡拿的是一瓶藥丸，正顫顫巍巍地要放進嘴裡。他微微嘆了口氣，推門而入，把唐為謙扶住，倒了杯清水給他送葯。
「你……你來幹什麼？」唐為謙服下藥丸，喘了幾口氣，「我叫你死了以後再來見我！反正在你眼裡本來就沒我這個義父！你來幹什麼？出去出去！」唐儷辭並不解釋，等候唐為謙怒罵之後，柔聲問道：「聽說妘妃病了？」唐為謙一怔：「你從哪聽說的？」唐儷辭微微一頓，輕輕嘆了口氣：「那就是真的了？」唐為謙沉默了起來，過了好一會兒，他捂住胸口狠狠地道：「病得不輕，我去見了一次，什麼也不說，只問你什麼時候回來。」唐儷辭不再說話，突地並起雙指，點中唐為謙胸口兩處穴道。唐為謙驀然受制，張口結舌，驚愕地看著這個他從水井裡撈起來的義子：「你——」
唐儷辭並不理睬唐為謙的驚愕，輕輕解開他的衣襟，只見在胸口正中生了個雞蛋大小的瘤子，生相甚是可怕。他不通醫術，手掌按在唐為謙胸口，一股真氣傳入，順血脈流動，只覺這瘤子里氣血流動，並非單純的肉瘤，似乎和體內較大的血脈相通。「嗒」的一聲輕響，他出手截脈之術點住唐為謙胸口處與那肉瘤相通的血脈，掌下真力加勁，一股炙熱無比的真氣逼入那肉瘤之中。唐為謙一聲大叫，剎那隻覺是一把烈火燒在了胸口：「你這妖狐！給我施了什麼妖法……」但見皮肉剎那灼焦，肉瘤乾癟焦黑，渾然就是被火焰烙死了，然而卻沒有流出半點血跡。唐為謙張口結舌，體內灼熱的真氣仍在流動，唐儷辭閉目凝神，真元所凝的內力推動唐為謙氣血循環運行，片刻之後，他便覺得渾身暖洋洋的，彷彿精力充沛，四肢百骸到處都舒服得很，剛才胸口的劇痛似乎都是久遠之前的事了：「你給我施了什麼妖法？」唐儷辭舉起左手按在唇上：「噓——閉上眼睛，好好睡一下。」