數日之後。
畫眉館酒宴中毒一事漸漸傳開，江湖中人對那時常蒙面、出價萬兩銀子買命的兇手津津樂道，而萬竅齋主人竟然如此年輕，自也是大出風頭。余泣鳳對那日之事絕口不提，雁門中人在唐儷辭兩人離去之後也未發覺有何不對，盛讚唐儷辭乃是謙謙君子，貴為萬竅齋之主，願為江湖大局出力。
紫花小道，綠草茵茵，這紫花小道盡頭，是一棟白色大石壘就的石樓，樓上雕刻許多人頭，神態逼真，觀之十分詭異可怖。唐儷辭和池雲站在樓外等候，方才五萬兩黃金自殿城錢莊運來，剛剛抬進了樓中，唐儷辭發下話來買沈郎魂整整一年，落魄樓主已經答應，如今就等看人了。
「老子看你如此買法，倒像是包了個小妾。」池雲懶洋洋的道，抬頭看落魄樓的那石樓，「這小小一座石樓，怎住得下許多人？」唐儷辭面帶微笑，上下打量那石樓，「其中想必另有玄機。」說話之間，突見石樓之門緩緩打開，一人步履平緩，一步一頓的走了出來。
原來世上當真有人是如此模樣，池雲嗤的一笑，這人莫約三十來歲，面色蒼白，身材不高不矮，不胖不瘦，容貌長得極其普通，若非右邊臉頰烙了一隻形狀奇特顏色鮮紅的蛇，可謂是做暗樁的絕佳人選，即使你見過他十次也決計不會記得。不過沈郎魂臉上的紅蛇十分奇特，並非蜿蜒一條，也不是盤蛇，而是小小一條紅蛇頭咬著蛇尾，成一個圓環之形。唐儷辭觸目瞧見，臉色微微一變，眼色便變得說不出的古怪複雜，一頓之後，隨即微笑，「沈兄大名鼎鼎，在下久仰了。」
「何事？」沈郎魂開口說話，聲音也如他的容貌一般平平無奇，雙目平視唐儷辭，目光黯淡，毫無光彩。唐儷辭道，「請沈兄出手相助，生擒一人。」沈郎魂冷冰冰的問，「誰？」
「余泣鳳。」唐儷辭微微一笑，「沈兄若有疑慮……」沈郎魂淡淡的道，「沒有。」唐儷辭道，「那很好，你我這就上路，從今日開始，你我便是朋友，這位是『天上雲』池雲。」沈郎魂目中光彩微微一閃，剎那之間竟是耀眼奪目之極，「原來是池雲。」池雲出手如電，一掌往沈郎魂頸上劈去，沈郎魂微微一讓，橫掌一托，兩人均感手腕酸麻。池雲哈哈一笑，沈郎魂神色不變，兩人交手一招，對對手敬意暗生，都暗道一聲好身手。唐儷辭雙手一拍，身後有人抬上三頂大轎，沈郎魂微微一怔，他做殺手也久，無論什麼古怪人物都見過，但如此八抬大轎將他抬去動手的，倒是從未見過。見唐池二人登轎，他隨即踏入轎中，坐了下來，只覺轎子被穩穩抬起，往前便走，轎夫臂力了得，轎中翠綠綢緞，掛有明珠，奢華之極。
三頂轎子慢慢抬出紫花峽，轉向殿城而去。
殿城有家錢莊，名為「萬鑫」，鑫者三金也，錢莊莊主姓黃，名字就叫三金。黃三金的錢莊並不歸萬竅齋所有，和唐儷辭乃是生意上的朋友，「黃三金」這名字雖然粗俗，她卻是個不折不扣的女人。
萬鑫錢莊之內，唐儷辭一行三人正在和黃三金喝茶。這位在殿城大大有名的女子容貌嬌媚，膚色白皙，一身金色衣裙，和她的名字殊不相當，只聽她咯咯笑道，「唐公子在我這裡提錢是我的榮幸，怎算得上勞煩？只怕我這裡粗鄙的茶水，唐公子喝不慣。」唐儷辭微笑道，「黃姑娘客氣了，就算茶水粗鄙，有姑娘作陪，便是如沐春風。」黃三金嬌笑起來，「你這人心眼壞得很，分明說我的茶不好，卻要繞個彎兒贊我美貌，可惜我又偏偏喜歡你這種壞男人，呵呵呵……」她環視了池雲沈郎魂二人一眼，眼色嬌媚萬狀，嘴角微勾，似笑非笑，「前陣子雪郎到我這裡借了五百兩銀子，說正在找什麼小姑娘，聽說也是追到余泣鳳家裡去了，他死了不打緊，可不能不還我銀子。」唐儷辭放下茶杯，「他來借錢之時，可有說什麼？」
「當然，他說他借錢你還銀子。」黃三金吃吃的笑，「他說你欠他六千兩黃金，你要的人在什麼馬車裡，我聽也聽不懂，他又沒耐心再說一次。」池雲眉頭陡然一揚，「老色鬼到底說什麼了？」黃三金嘴裡說的「雪郎」自然便是雪線子，「他說唐公子要找的人，就在從東往南的一輛馬車裡，馬車上有花花綠綠的蛇，人就在馬車裡。不過馬車裡毒蟲太多，他嫌一一打死太過麻煩，所以人就沒給你帶回來，叫你自己找去。」唐儷辭以白皙的手指輕輕敲了敲茶杯，「既然雪線子嫌棄那人不夠美貌，又懶惰成性不肯把她帶回來，他追去余泣鳳家中做什麼？莫非……」他微微一笑，耐人尋味。
黃三金咯咯嬌笑，「難怪他說他平生唯一知己是你，不錯，他突然看上了余泣鳳家裡一位小姑娘，從我這裡借了五百兩銀子，給人家小姑娘買花粉去了。」唐儷辭搖了搖頭，「余泣鳳家中的小姑娘？余泣鳳自今獨身，據我調查，家中並無女婢。」黃三金秋波傳情，盈盈看了他一眼，「我看你就不必再裝了，沒錯，如你所料，余泣鳳家中最近突然多了一位貌美如花的天仙。雪郎贊那小姑娘是如何美貌又如何美貌，見她一眼花也會死了鳥也會自殺，你知道人家書讀得少，雪郎做的詩咱是聽也聽不懂的……呵呵，總而言之，他迷上那小姑娘，這幾天都在余泣鳳家中做家丁呢，有什麼事你找他去，只消你們三個闖得進余家劍庄，雪郎又還沒有移情別戀，總會見到的。」唐儷辭溫顏微笑，「哦？看來雪線子最近行事大有長進，除了美人之外，尚記得告訴你許多雜事。」黃三金陡然臉上一紅，嫣然一笑，「罷了罷了，你這死人……人家擔心你找余泣鳳的霉頭會吃虧，巴巴的幫你查了些線索，又不敢告訴你我出了手怕你生氣，只好把功勞掛在雪郎那老色鬼頭上，你知了人家的心也不感激，定要當眾拆穿我，再不見有比你更壞的人了！」
「唐儷辭是不敢承黃姑娘之盛情啊，」唐儷辭輕輕一嘆，「不過你出了手，只會惹禍上身，我確是有些生氣。」他左手提起衣袖，右手輕輕彈了彈衣袖上的微許灰塵，「這裡若是出了什麼事，早些通知我。」黃三金斜斜伸手，托住了臉頰，「有這麼嚴重么？我一直不明白，以唐公子的精明歹毒，這次為什麼對這件事如此執著？很不像你的為人哦。」唐儷辭微微一笑，「人總有些事特別執著，比如說黃姑娘，比如說我。」黃三金眼波水汪汪的，突地憂愁起來，嘆了口氣，「不錯……我執著的就是你，而你……執著的又是什麼？」唐儷辭道，「你不妨想我執著的也就是你罷了。」黃三金盈盈一笑，笑得有些苦，「你若是要騙我，也該騙得像些。」
「姑娘近來多加小心，雪線子那五百兩銀子以此珠抵過，」唐儷辭自懷裡取出一粒珍珠，那珠子渾圓可愛，光彩照人，如有拇指大小，價值顯然不止五百兩銀子，「既然雪線子已經尋到那輛馬車，我等也該走了，今日勞煩姑娘相陪，唐儷辭深為感激。」黃三金站了起來，「這就要走了么？」她輕輕一嘆，「我不要你感激，你若每年能在我這裡提上一次錢，那有多好？」唐儷辭只是微微一笑，行禮作別，帶著池雲沈郎魂離去。
黃三金看著那三個男人離去，再看了一眼唐儷辭喝過的茶杯，嬌媚的臉上滿是凄涼之色，從第一次見面她就喜歡這人，也從第一次見面她就知這人薄情……然而，女人終歸是女人，喜歡的、畢竟還是喜歡，而薄情的、畢竟仍是薄情。
「雪線子那老不死，世上由東往南的馬車何其多，難道老子能攔路一一查看車裡有沒裝著毒蟲？天下之大，叫人到哪裡找去？」出了萬鑫錢莊，池雲一路冷笑，看天色嫌其太白，看草木嫌其太綠，看沈郎魂嫌其是個啞巴，看唐儷辭嫌其到處留情。
「雪線子居然這麼快找到你未婚妻子，想必並非他神通廣大，乃是運氣。」唐儷辭道，「我猜他在道上撞見了那位貌美如花的小姑娘，跟蹤她到了余泣鳳的余家劍庄，然後看見了白素車的馬車，所以知道她的下落。」池雲哼了一聲，「讓老子抓到這女人，定要一刀殺了。」沈郎魂一言不發，似乎對他們的言論半點也不好奇。三人從城中婦人家中接回託付餵奶的鳳鳳，唐儷辭雇了一輛馬車，往南而去。
馬車之上，沈郎魂眼觀鼻、鼻觀心，盤膝坐在一旁，就如一尊木像。池雲躺在座上，兩條腿直撂到沈郎魂身上，他也不生氣。唐儷辭坐在池雲之旁，幸好馬車甚是寬敞，池雲之頭離他遠矣。馬車漸漸離開殿城，從此行進百餘里，便是關安，余家劍庄便在關安郊外。
「沈兄，」唐儷辭抱著鳳鳳，鳳鳳在馬車搖晃之中顯得很興奮，雙手牢牢抓住唐儷辭的衣領，將他的衣裳拉歪了一半，露出右肩。肩頭曲線完美，光滑柔膩，他不以為意，突地對沈郎魂道，「我有一事相問。」沈郎魂閉目不答，唐儷辭又道，「沈兄可以一問換之。」此言一出，沈郎魂驀地睜眼，他的眼睛平時沒有神采，一旦眼中一亮，便如明珠出暈，鑽石生光，令人心中一顫。只聽他淡淡的道，「何事？」
唐儷辭指著他臉頰上的紅蛇，「此印由何而來？」沈郎魂不答，光彩盎然的眼睛牢牢盯著車壁，過了好一會兒，他淡淡的問，「你的武功，可是由換功大法而來？」唐儷辭眼睛眨也不眨，含笑道：