在我們鄉間，替老年人辦喪事，要算是一件隆重的大典。尤其是作為長子嫡孫，更是這體制中重要的角色，當然是不能隨便離開靈堂的。但是母親看到我過分的操勞，第二天仍然沒有叫我跪伏在孝棚裡，而且叫妹妹陪我到後院的花園裡散步。
花園的景物也改觀了，許多花畦都種上了菜蔬。我的書房已改成妹妹的臥室。我走到葡萄架下，怔怔的對妹妹說：「記得嗎？這是我們小時候，跟祖母在一起看星星的地方。」
「是的，那時候祖母最喜歡你！」妹妹也在回憶著往事。
「那是因為我比你們大一點，跟她相處長久的緣故。」她的話又觸起我的傷感來，沉思了一會，我接著說：「但是我不及你們，我連看到她最後一面都沒有！」
「誰也沒有想到這樣快，前天我還寫一封信給秋明姐，請她轉告你。雖然，祖母的病那時還不太嚴重，但是我們還希望你能早一點回來！」妹妹娓娓的向我敘述祖母病時的情形。她似乎想轉移我的情緒，想一想又說下去：「說實在的，我們也想藉這個機會團聚一下。母親說好幾年沒有看到你了，她做夢也在想念你。就連隔壁的阿蘭姐，也向我打聽過好幾次呢！」
「阿蘭姐！」我驚奇的看著她：「你是說隔壁朱伯伯的女兒？」
「就是她！」妹妹點著頭說：「你怎麼忘記了，她還是你小學的同班同學呢！」
「那麼，我們找她去！」剎那間，我失去了控制自己情緒的力量。這消息對我太唐突了，我站起來，想立刻就跑出去。
「不行！」妹妹急忙攔阻我：「我們現在是服喪期間，不能隨便跑去看朋友的。忙什麼？有機會我去通知她。」
隱忍的坐下來，心裡更為焦急。好一會，我說：「她什麼時候回來的？」
「也是最近幾天的事。」
「聽說她在上海做女工，」我裝著漫不經意的說：「你知道她為什麼會回來？」
「她自己倒沒有講什麼，不過我聽別人說，大概是因為婚事的問題！」
「婚事？」我懷疑的說：「他們的舊式婚約老早就解除了，難道還需要她自己來認真的辦理手續不成？」
「不！是結婚。」妹妹輕輕的說。
「結婚！」這兩個字在我的耳旁，彷彿是打了一聲沉雷。我不禁驚慌起來，緊接著問下去：「跟甚麼人結婚？」
「她從前的未婚夫，就是後莊的李志忠。」
「已經解婚約的那個人？」
「是的！」
「為什麼？」我不覺憤怒起來：「難道封建勢力又強迫他們生活在一起了！」
「不！很奇怪呢！阿蘭姐並沒有表示反對。」妹妹天真的向我微笑著。
「她親自對你說過的麼？」
「我從她眼睛裡看出來。」妹妹毫不在意的說：「雖然她也感到很大的苦悶，還也許是對都市生活的留戀。可是在結婚這一問題上，她似乎很有勇氣來決定。」
沉默了一會，我怎樣也猜不出阿蘭姐是怎樣來處理自己的。從她給我的信來看，她已經是鍛鍊成一個有見識有作為的女性。絕不會將自己的幸福，盲目的又投向舊禮教的魔掌下面。何況他們的婚約關係，在法律上已經沒有什麼責任。但是她卻回來了，想不到又能接受這不可理喻的婚事來，這不是一件令人百思不解的怪事麼？
「別以為阿蘭姐還是跟從前一樣的。」妹妹在一旁絮絮的說：「一切進步得不可想像呢，如果她有一張文憑，我覺得比我們學校的老師還高明得多！」
「你是說她比從前長大起來了，在大都市裡回來，會打扮、又會講話！」
「不僅如此，她更有思想，有學問。」
「但是，」我遲疑一下說：「從她婚事這一點上看，我覺得她並不高明。」
「為什麼？」妹妹看著我，奇怪的看著我：「你是說她應該嫁給一個都市的男人才對？」
「不！」我冷靜的說：「不可否認的，我們的家鄉和都市裡的生活是有很大的距離，一個沒有受過教育的莊稼漢，跟見過世面的女性結合在一起，在思想上也有距離的。」
「這是我們對阿蘭姐的未婚夫了解得不夠。」
「同樣的，阿蘭姐也不見得會瞭解他的！」我忽然憤慨的說：「這也許是因為生理上的關係，一個女孩子在年齡大起來的時候，往往是盲目的去尋找她的歸宿。」
「不要亂猜，這是我們女孩子的事情，你管不著！」說完，妹妹紅著臉匆匆的走了。