這聲音竟然就在門口響起。一聽這聲音，少芸心頭不由一震，看向陳希簡。陳希簡一張臉也如同刷了糨糊一般，極是難看。他向少芸做了個「少安勿躁」的手勢，開門走了出去，朗聲道：「我道是誰，原來是馬公公大駕光臨。」
說話的這人，竟然便是少芸原本就想對付的馬永成！因為陽明先生說不能被張公公牽著走，馬永成定會在京中大肆搜捕少芸。因此要她暫避鋒芒，少芸才南下南京，來與陳希簡見面，卻萬萬都沒想到馬永成竟然會尾隨而至。
夫子失算了！
其實人非聖賢，自然不可能事事皆知，只是少芸向來覺得夫子的神機妙算百發百中，怎麼都沒料到即使是陽明先生竟然也有漏算的時候。而且馬永成早不出來晚不出來，就在自己後腳來到孝陵，難道早就盯上了自己？一剎那，少芸心頭一陣迷茫，極是難受。
看來夫子也有失算的時候，現在全得由自己拿主意了，該怎麼辦？一是奪路而逃，但如此實屬不智，誰知道馬永成會不會帶幫手來。如果動手的話，夫子說過，自己的武功要對付馬永成應該不算困難，可假如陳希簡與他聯手，那自己沒半分勝算了。短短一瞬間，少芸已然閃過了兩三個主意，卻都覺得不合適。她越想心中越亂，心知越是這種時候，就越要冷靜，而聽陳希簡這口氣似乎不是出賣自己的意思，現在不如沉住氣靜觀其變。
屋中燭火已滅，自是昏暗一片，外面的月光反倒顯得越發明亮了。陳希簡出門時，並不曾將門完全掩住，還留了一條縫。從這縫裡，可以看到有個人正站在門外十餘步遠的地方。此人身軀甚是雄壯，比陳希簡大得一圈，雖然看不清面目，但看身形，聽聲音，正是馬永成。少芸當初也見過馬永成幾次，這馬永成身材甚是魁偉，若添上一副絡腮鬍，就是條威武雄壯的大漢，只是偏生嗓子極是尖利，若是不知底細之人乍一聽到他開口說話，只怕會以為那是在演雙簧。因此雖然沒見到相貌，只聽這聲音，也是馬永成無疑。
陳希簡倒是鎮定自若，出了門後，走到馬永成跟前五六尺遠的地方站住了，沉聲道：「馬公公，好幾年不見了，今天怎麼有空夤夜來看望老朽？」
當初在正德朝時，馬永成執掌東廠，權勢極大。不過陳希簡也是豹房主管太監，論品級卻也不比馬永成低。現在二人固然一個在天一個在地，已不可同日而語，只是真較起品級來，兩人仍是相去無幾。看著陳希簡不卑不亢，馬永成倒也不著惱，嘿嘿一笑道：「陳公公，咱家有一套富貴著落在陳公公身上，怎能不來看看？」
馬永成這話說得寒氣迫人，少芸心頭更是一沉，忖道：「糟了，看來馬永成真箇發現我了！想不到他的跟蹤術已非吳下阿蒙，高明至此。」
八虎中追蹤術最強的是魏彬。傳說被魏彬盯上的人，縱然逃到天涯海角也脫不了身。馬永成雖然殘忍第一，可追蹤術較魏彬實是差得遠。少芸的身形本來就極為敏捷，更兼耳聰目明，她本來便是追蹤一道的高手，只是馬永成竟然追到了這小屋邊她仍未曾發現，固然是因為這小屋隱沒在山道拐角，但馬永成的潛行本領也十足驚人，已然遠較當初為強了。
屋中的少芸在暗暗吃驚，屋外的陳希簡卻仍是一副好整以暇的樣子，淡淡道：「馬公公有富貴逼人，希簡卻是老朽不堪，愧不如人。只求馬公公能提攜一二，這才是理，如何又說富貴在老朽身上？」
馬永成嘿嘿一笑道：「陳公公，督公要你來此守陵，難道真是叫你吃乾飯不曾？那時督公是如何交代你的？若是欽犯少芸來此見你，你務必要將她拿下。眼下少芸便在屋中，你倒還……」
他正說得高興，陳希簡忽地身形一晃。他一個七十餘歲的老者，仍有動若脫兔之勢。他與馬永成原本相距了六七步，但這六七步之遙幾如一線之隔，馬永成這話尚未說完，陳希簡一下便衝到了他跟前，一掌拍向他的前心。他是昔年大善法王星吉班丹弟子，武功雖然不算絕頂，也算得是好手。如今年事雖高，但日日仍是勤練不輟，這一掌使得甚是高明。馬永成根本沒想到陳希簡居然會對他動手，叫道：「你……」伸手便去拔劍。他比陳希簡年紀要輕不少，體力自然也好很多，這劍拔得甚快。一招使出，雖是連消帶打，攻敵之必救，但陳希簡竟然不躲不閃，一掌已然印到了馬永成前心。這一掌如中敗絮，「噗」的一聲，馬永成的聲音已戛然而止。馬永成生得甚是高大，比陳希簡高出一頭，寬里也多出不少，但陳希簡一掌印上他前心，馬永成便雙腳一軟，人一下趴在地上，口中已是鮮血狂噴。
少芸也不曾想到陳希簡居然會搶攻，她知道陳希簡的武功師出密宗。朱九淵當初也向少芸概述過星吉班丹所傳下的一脈心法，說密宗武功與中原同源而異趣，其中的「大手印」掌力絕似「綿掌」一路。星吉班丹的大手印能在石上鋪一紙，一掌下去擊石如粉而紙不破分毫。陳希簡的武功出自星吉班丹，雖然遠不及星吉班丹，但聽這掌聲，應該已用全力。眼見馬永成被他一掌擊倒，陳希簡卻也一個踉蹌，單腿跪在了地上。她心下大急，顧不得一切，推開門沖了出去。只見月光下，馬永成已癱倒在地，腦袋邊儘是鮮血，陳希簡卻是捂住前心，心口竟然插了柄短劍，雖然馬永成被他偷襲得手，臨死前卻也擊傷了他。
見陳希簡心口中劍，少芸大吃一驚，搶上前扶住他低低道：「陳公公……」
陳希簡費力地抬起頭道：「娘娘，你沒事吧？我不礙事。」
少芸見他已是血染前襟，卻說什麼「不礙事」，說道：「陳公公，你受傷了？」
陳希簡道：「我以掌力震死了他，不過左胸口亦被他刺了一劍。好在劍傷不深，我還挺得住。」
他說著，伸手拔出了短劍往地上一扔。少芸見那短劍尖上有兩分許的血跡，看來刺入體內也不過兩分。只是左胸口乃是心臟所在的要害之處，兩分傷口雖然不深，也已傷及心臟，可陳希簡臉上有痛楚之色，卻並不如何難忍，真不知是怎麼回事。陳希簡似是知道她的詫異，說道：「老奴的心臟與尋常有異，是生在右邊的，他這一劍還要不了我的命，不然老奴定然會死在他前面了。」他頓了頓，又道：「娘娘，馬公公應該不是孤身前來的，山下應該有他的黨羽，你快往後山走吧。」
少芸見他仍在關切自己，心想方才自己若是相信陳希簡，與他聯手的話，除掉馬永成應該不算太難。只是馬永成出現得太意外，她多少有點懷疑，結果害得陳希簡受此重傷。人的心臟偏左，此處一旦受創，定然當場身死。陳希簡原來生具異樣，怪不得左胸口中了一劍也不會死。只是縱然不死，這傷卻也不輕，若不能及時救治，仍是難逃一死。她心中不禁有點內疚，說道：「陳公公，那你呢？」
陳希簡苦笑道：「年過古稀，已不為夭。娘娘，老奴有句話一直未曾向你實說，張公公其實算定你會來此問我，因此要我等你一來便去通報。只是我也不知馬永成竟然來得如此之快，只怕娘娘你的行蹤已然走漏了風聲，千萬要小心，別輕易相信任何人。」
少芸聽他這麼說，更覺心頭一陣酸楚。馬永成想必自恃此事必成，因此孤身前來，但他的黨羽若是久候不至，定會過來的，到時自己也走不掉了。月光下，她見陳希簡一張臉已是全無血色，煞白如紙，終究有些不忍，說道：「陳公公，我若一走，你怎麼辦？」
陳希簡道：「老奴求娘娘走前，成全了老奴，別讓我受馬公公的黨羽折磨。」
聽他這般說，少芸更是心痛，小聲道：「陳公公，你別這麼說，你這傷並不致命，好生調養的話，應該不會有大礙的。」
陳希簡苦笑了一下，道：「唉，老奴在南京城無親無故，除了孝陵也無處可去。何況就算逃得一時，也逃不了一切，天下雖大，何處能躲過八虎的追殺？左右都是一死，只求娘娘給我個痛快。」
少芸扶起他時，左手已暗暗搭在了陳希簡的脈門。陽明先生跟她說過要三思而後行，她也不敢有絲毫大意。但一搭之下，便覺陳希簡的脈博虛浮錯亂，正是重傷後之相。又聽得他這般說，少芸心裡越發難受，猶豫了一下，伸手按了按前心，咬了咬牙道：「陳公公，你能走嗎？」
陳希簡一怔道：「老奴自己能走。只是娘娘，一時半會也走不遠，只怕不管躲哪裡都逃不脫八虎的搜索。」
少芸扶著陳希簡站了起來，見他雖然受了如此重傷，但站著倒還穩，看來他說尚能走動倒也不假，便道：「有個地方能躲過他們的搜索。」
陳希簡又驚又喜，說道：「還有這地方？娘娘，你不必管我了，只消跟老奴說了那是何處，讓老奴自己過去吧。」
少芸道：「那地方沒有信物可去不了。陳公公，走吧。」
那塊玉牌此刻正懸在她的頸中。少芸心想陽明先生交給自己時吩咐過，不到萬不得已之時萬萬不能動用。現在雖然自己還不曾走投無路，但陳公公卻真箇已到了絕路，動用這玉牌救他一命，亦是心社「為善去惡」之旨。現在馬永成的黨羽隨時都會前來，還是